Abril es el Mes Nacional de Control del Cáncer

Desde 1938, el Presidente de los Estados Unidos ha proclamado abril como Mes Nacional de Control del Cáncer. Este mes está dedicado a crear conciencia sobre la prevención y el tratamiento del cáncer en todo Estados Unidos. Durante muchos años, el número de muertes por cáncer ha disminuido constantemente, debido en parte a una mejor educación y una mayor conciencia sobre cómo prevenir ciertos tipos de cáncer, reconocer los signos y síntomas del cáncer y cómo buscar el tratamiento adecuado.

Prevención

Entre los muchos métodos de prevención, los exámenes de detección son una de las formas más eficaces de detectar células precancerosas y proporcionar tratamiento temprano. Algunos de los cánceres más fáciles de detectar incluyen:

• Cáncer de mama: los exámenes de detección incluyen mamografías anuales para mujeres de 40 años o más
• Cáncer de cuello uterino: los exámenes de detección incluyen pruebas de Papanicolaou al menos cada 3 años para mujeres de 21 años o más
• Cáncer de Colon y Recto: los exámenes de detección incluyen colonoscopias anuales para hombres y mujeres de 50 años o más

Además de los exámenes de detección, hay vacunas disponibles para ayudar a tratar y prevenir ciertos tipos de cáncer. Estas vacunas contra el cáncer funcionan para prevenir agentes infecciosos específicos que causan o contribuyen al desarrollo del cáncer. Las siguientes son vacunas contra el cáncer aprobadas por la FDA:

• Guardasil o Ceravix: estas vacunas están diseñadas para proteger a las mujeres contra ciertas cepas del virus del papiloma humano (VPH) que causa cáncer
• Vacuna contra la hepatitis B: esta serie de tres inyecciones administrada a niños está diseñada para proteger tanto a hombres como a mujeres contra el virus de la Hepatitis B, que puede causar cáncer de hígado
• Provenge: aprobada por la FDA en 2010, esta vacuna ayuda a tratar el cáncer de próstata metastásico

Se están llevando a cabo otros ensayos clínicos para ayudar a desarrollar vacunas adicionales para tratar más tipos de cáncer.

Junto con la prevención médica, la forma más efectiva de prevenir algunos tipos de cáncer involucra estos simples cambios en el estilo de vida:

1. No use productos de tabaco
2. Beba alcohol con moderación
3. Coma una dieta saludable
4. Sea físicamente activo
5. Evite la sobreexposición a los rayos UV
6. Practique sexo seguro