Agricultura orgánica, Alimentos y Productos

La agricultura orgánica es un método de cultivo y cría de ganado que implica mucho más que decidir no usar pesticidas sintéticos, fertilizantes, organismos modificados genéticamente (OMG), antibióticos y hormonas de crecimiento.

El objetivo principal de la producción orgánica es tener granjas y productores que utilicen métodos sostenibles y armoniosos con el medio ambiente. Los agricultores orgánicos utilizan los ecosistemas naturales para sus prácticas agrícolas.

La siguiente información sobre productos orgánicos se puede encontrar a continuación:

• Agricultura temprana a agricultura moderna
• ¿Qué tiene de malo el uso de productos químicos sintéticos?
• ¿Qué es la agricultura ecológica?
• Suelo sano
• Bienestar de los animales
• ¿Son todos orgánicos, de pastoreo y alimentados con pasto lo mismo?
• Convertirse en “Orgánico certificado”
• Más información sobre la industria orgánica australiana
• …

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Agricultura temprana a agricultura moderna

La agricultura temprana se habría clasificado como orgánica porque los agricultores no usaban fertilizantes químicos sintéticos, pesticidas ni innovaciones agrícolas modernas, como la modificación genética (GM). La mayoría de estas granjas eran pequeñas y estaban dirigidas por pequeños grupos familiares, y solo proporcionaban alimentos a las personas de los pueblos y ciudades cercanos. Muchas de estas granjas cultivaron muchos cultivos diferentes, pero solo pequeñas cantidades de cada uno.

A medida que la población crecía y la gente se trasladaba a las ciudades, se alentó a los agricultores a encontrar formas de producir más alimentos en la misma tierra o aumentar la cantidad de tierra que cultivaban. Los agricultores también comenzaron a especializarse en el cultivo de determinados cultivos.

Con el tiempo, científicos e ingenieros desarrollaron nuevas tecnologías para ayudar a los agricultores. Se ha fabricado maquinaria nueva (como tractores, cultivadores y sembradoras).

También ha habido muchos avances científicos nuevos, que tenían como objetivo matar insectos y plagas que dañan los cultivos, para que los cultivos produjeran un mayor rendimiento. A medida que surjan nuevos problemas para los agricultores, los científicos encontrarán una solución para ese problema.

Los agricultores comenzaron a rociar pesticidas, insecticidas y fertilizantes sobre los productos agrícolas y a alimentar o inyectar hormonas de crecimiento y antibióticos a los animales para hacerlos crecer más rápidamente.

A veces, la solución para un problema creaba la oportunidad de una nueva plaga, por lo que se producía otro producto químico para solucionar ese nuevo problema.

El uso de todas estas “soluciones” ahora está demostrando tener un efecto en todo el ecosistema, y a veces los “residuos” de los aerosoles aún pueden estar en los cultivos cuando llegan al mercado.

¿Qué tiene de malo el uso de productos químicos sintéticos?

La investigación muestra que los pesticidas utilizados en cultivos y pastos pueden filtrarse en el suelo, destruir las plantas nativas e incluso fluir a nuestros arroyos y ríos y viajar hasta el mar.

Las personas son cada vez más conscientes de los tipos y cantidades de productos químicos que se utilizan en la agricultura de productos frescos, carne y alimentos procesados. Muchos consumidores buscan productos y alternativas de productos más saludables, respetuosos con el medio ambiente y libres de químicos, lo que los lleva a alimentos y productos orgánicos.

¿Qué es la agricultura ecológica?

En lugar de utilizar productos químicos sintéticos, fertilizantes, hormonas de crecimiento, medicamentos, antibióticos y modificación genética, los agricultores orgánicos utilizan técnicas que trabajan con la naturaleza. Estos incluyen el uso de fertilizantes naturales, la siega y el pastoreo controlado para el control de malas hierbas y la rotación de cultivos para mantener el suelo sano y reducir los tipos de plagas y enfermedades que se producen en determinados cultivos.

El bienestar de los animales es muy importante para los agricultores orgánicos, y trabajan arduamente para garantizar que los animales tengan un buen alojamiento y puedan comportarse de la manera más “natural” posible.

La agricultura orgánica presenta muchos desafíos. Algunos cultivos son más difíciles de cultivar orgánicamente que otros. Sin embargo, casi todas las mercancías se pueden producir de forma orgánica. Esto incluye frutas, verduras, huevos, miel, productos lácteos, trigo, arroz, lana, carne de res, hierbas y mucho más. Hoy en día, incluso puede comprar alimentos procesados orgánicos, maquillaje orgánico y productos de limpieza orgánicos.

Suelo sano

Plantar semillas y plántulas en suelo sano es uno de los aspectos más importantes de la agricultura orgánica. Los agricultores orgánicos a menudo dicen que cultivan suelos saludables, lo que les permite producir cultivos y animales saludables. Sin un suelo rico en nutrientes, las plantas sanas y la tierra para que los animales pasten no serían sostenibles.

Los agricultores orgánicos exitosos son observadores y trabajan duro para comprender la biología del ecosistema en su granja. Desde lo que hay debajo de la tierra, hasta cómo fluye el agua sobre su granja, y las necesidades únicas de todas las criaturas y plantas que crecen en sus propiedades.

Bienestar de los animales

El bienestar de los animales es una prioridad para los agricultores ecológicos. Para ser clasificados como “ecológicos certificados”, los animales deben poder circular libremente y tener acceso a pastos o piensos ecológicos durante toda su vida. Para darles una dieta completa y asegurarse de que reciban todos los nutrientes que necesitan para tener una vida saludable, los animales orgánicos a veces también reciben algas marinas, minerales y vitaminas naturales.

Al igual que los humanos, incluso los animales más sanos a veces pueden enfermarse. Los agricultores orgánicos tratan de evitar esto, pero si es necesario, se asegurarán de que sus animales reciban el tratamiento que necesitan. Si esto significa que DEBEN tener medicamentos, los animales se retiran del sistema de producción por un período de tiempo o de forma permanente (dependiendo de para qué se utilicen).

¿Son todos orgánicos, de granja Libre y alimentados con pasto lo mismo?

Hoy en día, en productos de origen animal (como carne, lácteos, huevos y fibras como lana), hay muchas etiquetas que le permiten saber cómo se ha tratado a los animales en la producción de ese producto.

Algunas etiquetas de los productos pueden referirse a una sola parte de las condiciones de vida y de cuidado del animal, como la cantidad de animales espaciales que se les da para vivir (por ejemplo, 10 000 gallinas por hectárea para huevos), o el lugar donde viven (puesta en establo o en libertad), o cómo se alimentan (huevos de pastoreo o carne de vacuno alimentada con pasto).

Una etiqueta “orgánica certificada” permite a los clientes saber que se han considerado todas las partes del cuidado y el manejo de un animal, incluida la cría, la alimentación, el comportamiento social y la gestión de la tierra para pastos, para garantizar que el animal tenga la mejor vida posible.

Uno de los productos más debatidos es el huevo campero. Los huevos de corral se han convertido en una alternativa popular a los huevos de jaula.

Es importante saber lo que significa en realidad el campo libre. El Gobierno australiano1 afirma actualmente que, para estar en libertad, un huevo debe ser puesto por una gallina que tenga acceso significativo y regular a un área al aire libre durante las horas del día, que pueda vagar y forrajear afuera y que viva en una granja que no tenga más de 10.000 gallinas por hectárea.

Este es solo el estándar mínimo. Muchos agricultores siguen normas más estrictas que esto y los productores de huevos ahora etiquetan sus envases indicando cuántas gallinas por hectárea cultivan, para que los consumidores estén mejor informados.

campero no significa orgánico. En general, los productos orgánicos son siempre libre, pero libre-gama de productos no siempre son orgánicos.

Convertirse en “Orgánico Certificado’

Para poder utilizar una etiqueta “ecológica certificada”, los agricultores deben pasar por inspecciones de una organización que pueda verificar sus métodos de cultivo. Esto significa que deben seguir algunas reglas y regulaciones muy estrictas para garantizar que sus productos y sus prácticas de cultivo y procesamiento sean realmente orgánicos.

Se inspeccionan las granjas, se muestrean los productos y se verifican los registros para garantizar que se han seguido exactamente las normas de certificación. Las reglas deben ser estrictas para que los clientes (usted) puedan estar seguros de que el producto final que está comprando no se ha contaminado ni ha entrado en contacto con productos químicos prohibidos del sistema de cultivo, incluso accidentalmente (por ejemplo, los pesticidas podrían salirse de la granja de un vecino o estar en el agua utilizada en las plantas).

Los alimentos destinados a los animales de granja también deben cultivarse de forma ecológica.

Una vez que una granja está certificada como ecológica, sus productos pueden etiquetarse como “ecológicos certificados”. Las granjas orgánicas certificadas son visitadas por un auditor una vez al año que verifica para asegurarse de que los agricultores siguen cumpliendo con los estándares orgánicos.

Si un agricultor convencional que utiliza pesticidas y modificaciones genéticas quiere convertirse en un agricultor orgánico certificado, se necesitan unos tres años para convertir su granja a un estado orgánico certificado.

Más información sobre la industria orgánica australiana

La agricultura orgánica en Australia se basa en la calidad, la autosuficiencia, el aumento de la biodiversidad, el bienestar animal, el reciclaje y la regeneración. En Australia, sabemos muy bien lo valioso que es el agua, por lo que ser eficiente en el uso del agua es una parte esencial de la agricultura orgánica. Asegurar que el suelo esté sano y lleno de materia orgánica le permite retener más humedad esencial para que los cultivos sobrevivan a las sequías.

Los productos orgánicos australianos tienen una gran reputación por ser de la más alta calidad. Según el Informe del Mercado Orgánico Australiano 20192, cinco de las diez razones principales por las que las personas en Australia compran productos orgánicos están relacionadas con los aspectos “libres de”. Esto incluye “carne sin sustancias químicas, sin aditivos, sin hormonas ni antibióticos”, “sin OMG” y “sin crueldad animal”.

También señaló las 3 principales motivaciones de los compradores para comprar productos orgánicos, que son:

• Conciencia del impacto que los alimentos, las fibras o los cosméticos tienen en la salud personal.
• Conciencia del impacto que los alimentos, las fibras o los cosméticos tienen en el medio ambiente.
• Bienestar de los animales.

La producción orgánica está aumentando en Australia. El valor total del mercado orgánico en Australia para los productos producidos por Australia se estima de manera conservadora en 2 2.6 mil millones y ha estado creciendo, en promedio, alrededor del 13% por año desde 20122.

Los productos orgánicos más comúnmente comprados en Australia son frutas y verduras, ingredientes de cocina casera, productos lácteos, carnes rojas, bebidas no alcohólicas y productos enlatados2. Otros productos orgánicos que tal vez no hayas pensado, como los aceites esenciales, se encuentran en el maquillaje y los cosméticos orgánicos, y se están volviendo muy populares.

¿También sabías…

• Las frutas y verduras orgánicas a veces pueden parecer un poco extrañas o imperfectas. Esta es la forma en que las frutas y verduras crecen naturalmente. No todas las manzanas son iguales, perfectamente redondas y brillantes, pero siguen siendo jugosas y deliciosas.
• En 2018 había 71,8 millones de hectáreas de tierras de cultivo orgánicas en todo el mundo3.
• Australia tiene el 51% de las tierras de cultivo orgánicas del mundo con al menos 35,7 millones de hectares3.
• El valor total de las ventas minoristas orgánicas australianas fue de 1,9 mil millones (AUD) en 20183.
• La agricultura orgánica ha sido reconocida como la industria de mayor crecimiento en Australia en los próximos 5 años (2020-2025)4.
• Se prevé que la industria de la agricultura orgánica se convierta en una industria de $3,7 mil millones para 2024-20254.Los productos orgánicos cultivados y fabricados en Australia se exportan a 61 países, con la apertura de nuevos mercados en América del Sur, Oceanía, África, Oriente Medio y Europa2.
• ¿Sabías que puedes cultivar productos orgánicos en casa o incluso en la escuela? Pregúntale a tus padres o a tu profesor si puedes empezar tu propio huerto orgánico.