Alimentar conejos salvajes, lo que se debe hacer y lo que no se debe hacer

Mientras que algunas personas ven a los conejos salvajes como plagas que deben mantener fuera de su jardín, a muchos de nosotros nos encanta ver conejos en el patio y preocuparnos por su bienestar. Siempre me pongo un poco triste pensando en los conejos salvajes en el invierno, ya que sé que la escasez de recursos disponibles significa que muchos no llegarán a la primavera. Sin embargo, por lo general, es mejor no alimentar directamente a los conejos salvajes, porque los hará totalmente dependientes de los humanos para la comida.

Puede ayudar a los conejos salvajes a tener recursos alimenticios plantando arbustos y vegetación que vivirán durante el invierno. Esto hará que haya más recursos disponibles al mismo tiempo que trabaja con los instintos naturales de forrajeo de un conejo salvaje. También puede cultivar plantas durante todo el año para dar a los conejos silvestres opciones más nutritivas.

Aquellos de ustedes que viven en áreas donde las especies silvestres de conejos están en peligro o amenazadas pueden estar especialmente preocupados por los conejos salvajes en su vecindario. Por ejemplo, los conejos europeos han sido objeto de un par de enfermedades muy contagiosas en las últimas décadas, lo que ha hecho que su número disminuya. Recientemente han sido catalogados como Casi Amenazados. Otras especies, como la cola de algodón de Nueva Inglaterra, también están siendo objeto de esfuerzos de conservación para ayudar a aumentar el número de conejos salvajes.

¿Qué comen normalmente los conejos salvajes?

Los conejos son forrajeros naturales. Comerán casi cualquier tipo de material vegetal que puedan encontrar. Durante la mayor parte del año, esto consistirá en hierba combinada con otras plantas frondosas que pueden encontrar de forma natural, como el trébol y las flores silvestres.

Aunque ciertamente hay plantas y flores que son venenosas para los conejos, en su mayor parte tienen un sistema digestivo que es capaz de manejar el material vegetal mejor que otros animales carnívoros. Esto significa que los conejos salvajes pueden comer una amplia variedad de plantas de su entorno para comer más nutrientes y mantenerse saludables.

En el invierno, cuando la vida vegetal es escasa, los conejos salvajes necesitan ser mucho más creativos para sobrevivir. Los conejos necesitan competir por recursos limitados, como corteza, ramitas y agujas de hoja perenne de árboles y arbustos que viven durante el invierno. Esta es siempre una época del año que es más difícil para los conejos y resulta en la muerte de muchos conejos que no pueden comer lo suficiente durante el invierno.

La forma natural de ayudar a alimentar conejos salvajes

Si desea alimentar a los conejos salvajes de su comunidad, es mejor darles una forma natural de continuar buscando comida. Si intenta alimentar a los conejos salvajes directamente o simplemente deja boles llenos de comida para ellos, corre el riesgo de hacer que los conejos se vuelvan completamente dependientes de usted para la comida. Podría suavizar los instintos naturales de cualquier conejo que viva cerca, haciéndolos menos capaces de sobrevivir por su cuenta.

Es por eso que es una mejor solución tratar de encontrar formas de alimentar a los conejos silvestres cuidando su césped o plantando un jardín que sea un entorno seguro y bienvenido. Puede proporcionar a los conejos de su área una amplia variedad de plantas para comer y un césped nutritivo para pastar. También es una excelente idea pensar en conejos en invierno y tomarse el tiempo para plantar arbustos o árboles que puedan dar a los conejos salvajes más recursos naturales para comer en la temporada escasa.

Cuidado del césped y jardinería

Lo mejor que puede hacer por su césped y jardín para ayudar a los conejos salvajes es asegurarse de no usar ningún tipo de pesticidas o fertilizantes con productos químicos añadidos peligrosos. Estos pueden terminar envenenando conejos y otros animales en el área. Trate de tratar su patio como un jardín orgánico para que pueda mantener todas las plantas seguras para la vida silvestre.

También puede permitir que su jardín crezca como una pradera, en lugar de hacer que siempre se vea prístino. Puedes dejar que las flores silvestres crezcan en tu jardín, en lugar de sacarlas como hojas. Los dientes de león y los parches de trébol son nutritivos para los conejos y excelentes para comer. Dejar que el pasto crezca más tiempo sin cortar el césped también puede alentar a los conejos a venir a buscar alimento.

Plantar hierbas y algunas verduras, como zanahorias y lechugas de hoja, también son una excelente manera de ayudar a alimentar a los conejos silvestres de una manera natural y nutritiva. Solo tienes que aceptar que los conejos salvajes en el vecindario podrían comer estas plantas cuando todavía están creciendo, antes de que tengas la oportunidad de usarlas.

Plantas para alimentar conejos en invierno

Si está pensando en conejos salvajes en invierno, querrá proporcionarles arbustos y arbustos leñosos y ramosos que puedan comer. Algunas plantas buenas incluyen arbustos de bayas, como las plantas de frambuesa o mora. Algunos árboles, como el roble, el zumaque y el cornejo, también son buenas opciones para regalar conejos, especialmente si son árboles más jóvenes. Los árboles jóvenes tienden a tener corteza más suave, lo que es más apetecible para los conejos.

Plantar árboles de hoja perenne altos es otra opción que puede ser beneficiosa para los conejos. Pueden masticar las ramas y comer las agujas. Estos árboles y arbustos también dan a los conejos lugares para esconderse y protegerse durante el invierno. Cuando el follaje es más escaso, los conejos tienen más dificultades para esconderse de los depredadores, por lo que estos árboles pueden darles un poco más de ventaja y tener una mejor oportunidad de sobrevivir al invierno.

Agua en climas secos

Si vive en un área que tiene un clima particularmente seco, o está pasando por un período de sequía, está bien dejar fuera cuencos de agua para conejos. Para asegurarse de que los mosquitos no aniden en el área y que las bacterias no empiecen a acumularse en los tazones, querrá reemplazar el agua todos los días más o menos y, de vez en cuando, limpiar los tazones o abrevaderos por completo.

Qué evitar al alimentar conejos silvestres

Es mejor ayudar a alimentar a los conejos silvestres proporcionándoles alimentos de forma natural. Esto evitará que se vuelvan dependientes de ti para la comida. Los grandes montones de comida en el patio también pueden atraer a otros animales no deseados que pueden ser más peligrosos o propensos a propagar enfermedades (como los mapaches). Sin embargo, si de vez en cuando desea esparcir algunas hojas verdes sobrantes en el patio para que coman conejos salvajes, no hay nada de malo en eso.

Las hierbas sobrantes, las tapas de fresa o zanahoria, o los extremos recortados de muchas frutas y verduras diferentes son seguros para que los conejos salvajes coman. En lugar de tirar estas sobras a la basura, las pones afuera para los conejos. Pero trate de no hacer de esto un hábito diario.

Alpiste

La mayoría de las semillas y nueces no son excelentes para la digestión de un conejo. Hay algunas excepciones, como las semillas de girasol, pero en su mayor parte debe evitar colocarlas donde los conejos salvajes puedan comerlas. A pesar de que la semilla para pájaros no es buena para los conejos, probablemente intentarán comerla de todos modos si la encuentran disponible. Mantenga la semilla para pájaros para las aves y deje que los conejos coman las plantas frondosas que son saludables para ellas.

Alimentos con alto contenido de azúcar

Muchas golosinas comerciales para conejos que encontrará en la tienda de mascotas tienen muchas partes coloridas con sabor a fruta. La mayoría de estos no son saludables para conejos, ya sean domésticos o salvajes, y es mejor evitarlos. Esto incluye mezclas de golosinas, así como las golosinas de yogur que están ampliamente disponibles.

En su lugar, si desea dejar algunas golosinas, puede esparcir trozos de frutas y verduras en su patio, como fresa o zanahoria, para que los conejos salvajes se crucen mientras buscan comida. Eso evitará que coman un montón de frutas y verduras dulces a la vez.

Sobras humanas cocidas

La mayoría de los conejos salvajes no tocarán los alimentos cocinados, pero es mejor evitar ponerlos a su disposición. Los alimentos cocinados, incluso si son a base de plantas, no son buenos para la digestión de un conejo.

Alimentar conejos huérfanos bebés salvajes

La mayoría de las veces, si encuentra un nido de conejo salvaje para bebés, debe dejarlo en paz. Los conejos de cola de algodón silvestres, que son la mayoría de las especies que encontrará en América del Norte, dejarán a sus crías en un nido. Volverán a alimentar a los bebés una o dos veces al día. Lo que podría parecer un nido abandonado probablemente todavía esté siendo cuidado por la madre conejo.

Si está absolutamente seguro de que los conejos bebés en cuestión están huérfanos y la madre no va a regresar, entonces la mejor acción a tomar es tratar de encontrar un centro de rehabilitación de vida silvestre en su área que esté dispuesto a acoger a los conejos. Es muy difícil cuidar a los conejos bebés por su cuenta, y en la mayoría de los casos no sobrevivirán por mucho tiempo.

Si no puede encontrar un centro de rehabilitación que lo ayude a cuidar y alimentar a estos conejos bebés, la Sociedad House Rabbit ha proporcionado algunas instrucciones para alimentar a los conejos bebés.

Sources

1. Allman, Molly. “Cómo Hacer Que los Conejos Vengan a Tu Patio.”SFGate. 19 de diciembre de 2018. https://homeguides.sfgate.com/make-rabbits-come-yard-52448.html
2. Duggan, Graham. “Conejos en riesgo: Algunas especies se encuentran entre los mamíferos más amenazados del planeta.”Hemograma. https://www.cbc.ca/natureofthings/features/rabbits-at-risk-some-species-are-among-the-most-endangered-mammals-on-the-p.
3. Miguel Delibes-Mateos, Steve M. Redpath, Elena Angulo, Pablo Ferreras, Rafael Villafuerte. “Rabbits as a keystone species in southern Europe.”Biological Conservation. Ciencia Directa. Junio de 2007. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0006320707000572.
4. ” Conejitos Huérfanos: Salvajes y domésticos.”House Rabbit Society. 12 de mayo de 2020. https://rabbit.org/faq-orphaned-baby-bunnies.