Alistarse en el ejército

Cuando estalló la guerra en 1914, la mayoría de las personas en todos los países estaban a favor del conflicto, creyendo que la causa de su país era buena. Casi todos los países europeos tenían un gran ejército de soldados reclutados (requeridos por la ley) listos para luchar en la guerra. Los gobiernos hicieron un llamamiento para que se presentara más propaganda de guerra en forma de carteles persuasivos, que hacían que la guerra sonara emocionante y heroica. Gran Bretaña, sin embargo, solo tenía un pequeño ejército compuesto por voluntarios. El 6 de agosto de 1914, el Secretario de Guerra británico, Lord Kitchener, pidió 100.000 nuevos reclutas. Calles y pueblos enteros de reclutas ansiosos se alinearon para unirse, y aquellos que no eran elegibles para la guerra, como los hombres que eran demasiado jóvenes, a menudo mentían sobre su edad. La mayoría pensaba que estarían en casa para Navidad. A finales de 1915, casi 2,5 millones de hombres se habían ofrecido como voluntarios, pero se necesitaban más para llenar las filas agotadas de soldados. En enero de 1916, se introdujo el servicio militar obligatorio para todos los hombres solteros de 18 a 41 años. Algunas personas que se negaron a unirse recibieron plumas blancas como señal de cobardía. Algunos grupos religiosos se opusieron a la guerra porque creían que estaba mal matar, mientras que otras personas no estaban de acuerdo con las razones detrás de la guerra y se negaron a luchar. Ambos grupos eran conocidos como objetores de conciencia. Algunos objetores servían en unidades no combatientes, como los servicios médicos.