Amamantar a un Niño Mayor y Destetarlo con Amor

Tengo dos niñas hermosas. Ahora tienen seis años y medio, y casi cuatro. Siempre creí que amamantaría a mis bebés cuando los tuviera. Mi madre nos había amamantado a mi hermana y a mí. Logró amamantar a mi hermana durante unos cinco meses hasta que ciertas agencias de salud bien intencionadas sugirieron que se estaba quedando sin leche cuando mi hermana parecía hambrienta y con ganas de más. En retrospectiva, es bastante obvio que mi hermana estaba experimentando un estirón de crecimiento y tratando de aumentar el suministro de mi madre. Se animó a mamá a introducir la fórmula y allí terminó su relación de lactancia materna con mi hermana.

Mi madre estaba más decidida cuando llegué y me alimenté
hasta los 13 meses de edad. De hecho, mamá me contó a menudo cómo
la bien intencionada agencia de salud le había aconsejado continuamente que dejara de ofrecer
el pecho y que me subiera a un biberón. Mi madre dejó de decirles
que todavía estaba amamantando y que simplemente hizo lo suyo.
Mi madre me había contado esta historia durante muchos años, por lo que sabía que
amamantaría.

Lo que no sabía era cuánto tiempo alimentaría a mis hijos. Cuando estaba embarazada, las personas hablaban mucho
sobre bebés que amamantaban después de los seis meses de edad. Nadie habló mucho sobre la lactancia materna más allá de
años. Cuando mi primer hijo cumplió 12 meses supuse que dejaría de amamantar. No tenía un conocimiento real de
sobre la lactancia materna a largo plazo. Llegaron quince meses y Tia seguía siendo un amamantador motivado
.

Es cierto que solo se alimentaba por la noche, pero no discutí con muchas personas el hecho de que todavía estaba amamantando
. La mayoría de las personas que conocí se detuvieron antes de tres meses o apenas un año. Me sentí bastante sola
en las mañanas de café de mi antigua clase prenatal. Asistí esporádicamente, ya que la mayoría de las madres
habían dejado de amamantar.

Asistí a las reuniones de La Liga de La Leche y recibí un apoyo y una conexión maravillosos que me inspiraron a
a continuar. Con el tiempo, la lactancia disminuyó en regularidad y me quedé embarazada del bebé dos.
A medida que avanzaba el embarazo, me enfermé con náuseas y cansancio. Estaba menos motivada para amamantar a Tia
y la animé fuertemente a que se detuviera al no ofrecerle el pecho por más tiempo y hablar de ello
siendo hora de parar. Para entonces, Tia había envejecido unos dos años y tres meses.

Llamó a la lactancia materna “leche de mamá”. Finalmente aceptó que era hora de parar. Curiosamente, yo
lamenté la cercanía y la relación que teníamos, especialmente cuando se despertó por la noche con una enfermedad y yo
no pude calmarla fácilmente. La alimentación nocturna la había asentado con tanto éxito. Esta estrategia había desaparecido.
El bebé número dos llegó seis meses después, sorprendentemente por cesárea. Esta fue una experiencia desconcertante
para alguien tan comprometido con el parto natural, sin embargo, un bebé de nalgas con pies requirió una intervención
. La lactancia materna se estableció y mi bebé la tomó con pasión. Elyse se alimentó
de forma diferente a Tia, alimentándose regularmente y con frecuencia. Habiendo tenido el beneficio de la primera experiencia de niño,
me relajé y escuché totalmente a mi bebé.

Nuestra relación de lactancia progresó y mi bebé creció y creció de tamaño. De repente estaba
amamantando más de dos años. A continuación, tenía dos años y medio y no mostraba deseo de dejar de amamantar
. Elyse estaba comiendo sólidos, pero todavía quería tomar “la bebida de mamá”.

Había comenzado a enseñar sobre el alivio y regresaba a recoger a Elyse de la familia que la había cuidado
durante mi ausencia y lo primero que buscaba era la bebida de mamá. Este comportamiento comenzó
muy pronto, una vez que Elyse pudo hablar y caminar. A veces me pareció complicado, especialmente entre personas
que apoyaban menos la lactancia materna de un niño mayor. Elyse creció; de repente, tenía tres años y
seguía siendo una amamantadora comprometida (alimentándose principalmente por la noche).

Había establecido límites. Podría agregar que Elyse protestó verbalmente contra cada uno y a veces
sus fuertes protestas verbales significaron que me retiré del límite por un tiempo.

Dejé que Elyse amamantara solo en casa después de cierta edad y con la edad suficiente para entender. Hablamos de
parar en su tercer cumpleaños y luego en Navidad. Mi marido bromeó sobre qué Navidad. El siguiente paso de
fue que solo se le permitiría beber a mamá por la noche. Ella se despertaba constantemente a
por la noche y buscaba la bebida de mamá y para que nadie más se despertara por la noche, y para que pudiera volver
a dormir lo más rápido posible, continué amamantándola como me pidió. Con el tiempo me cansé de
esto y decidí dar el siguiente paso del límite. No más durante la noche.

Elyse continuó despertándose y preguntando por él y todavía puede a veces. Me mantuve fuerte y dije que no. Ella
protestó enérgicamente, pero finalmente aceptó el cambio. Este fue un momento bastante emotivo, ya que me sentí triste
y mal por el hecho de que me había detenido tal vez antes de que ella estuviera lista. Sin embargo, estaba listo.

De tres años y diez meses, habría amamantado todo el tiempo, estoy seguro de que si se lo hubiera permitido. Tomaba
leche de mamá antes de acostarse cada noche. Si yo estuviera fuera a la hora de dormir, ella se conformaría sin ella.
Logré convencerla de que era un solo lado. Alternábamos los lados cada noche. A menudo me olvidaba de
de qué lado estaba destinado, pero el suministro había caído mucho. Sabía que pronto se detendría
por completo.

Disfruté amamantando a Elyse durante este período de tiempo, pero noté cómo lo guardaba para mí. En nuestra sociedad,
la lactancia materna después de un año es una rareza. Dos años está bien y más aceptable ahora, pero más allá de
¿tres años? No estoy avergonzado, pero no estoy preparado para ser juzgado mal por personas que no entienden
una relación de lactancia materna con un niño mayor. Algunas personas pueden ser bastante groseras con sus comentarios
y muy equivocadas.

Mi hija mayor a menudo está bastante triste porque no la alimenté tanto tiempo y hace pequeños comentarios. Si tuviera
relajado más, también podría haberla alimentado por más tiempo. A medida que mi confianza y conocimiento han aumentado con
mi segundo hijo, probablemente alimentaría a cualquier hijo futuro por el mismo tiempo o más.

A veces he buscado el consejo y el apoyo de compañeros miembros de LLL que han tenido experiencia
en la lactancia de niños mayores. Esto fue especialmente valioso en momentos en que estaba lista para destetar totalmente
, pero mi hijo todavía estaba muy comprometido con la lactancia materna.

La literatura disponible en nuestras bibliotecas LLL también es muy útil. Cada relación de lactancia materna es
única. Todo el mundo tiene límites personales. Nunca empecé a pensar que amamantaría a un niño por tanto tiempo. Dos años y medio parecían lo suficientemente largos, pero incluso ahora, mirando a mis hijas, puedo ver lo jóvenes que son en realidad. No son bebés pequeños, pero siguen siendo niños pequeños y la infancia y la infancia es un tiempo muy corto en su vida. Ambos están bastante sanos y rara vez están enfermos.

La Organización Mundial de la Salud aboga por amamantar a los niños más allá de los dos años. Sería
fantástico si más personas llegaran a un año y más.

Estoy lista para terminar la relación de lactancia materna con mi hijo, pero ciertamente no me arrepiento del tiempo
que hemos amamantado juntos. Espero que los beneficios reales sean más evidentes a medida que
envejezca y alcance la edad adulta. Esperemos que la enfermedad siga siendo una rareza para ella.

Curiosamente, justo esta semana, de tres años y 10 meses y medio de edad, Elyse finalmente ha destetado. He
ciertamente alentado esto, pero también he ido junto con su deseo de continuar tomando la leche de mamá. Tenía
preocupaciones de que pudiera continuar hasta que llegara a la edad escolar, pero finalmente se ha detenido en su propio tiempo.
Cuando me puse en contacto con algunas madres de LLL y personas de apoyo durante el último tiempo, ya que mi disposición a amamantar a Elyse
disminuyó, se me aconsejó que eventualmente llegaría allí y que había
varias pequeñas cosas que podía probar.

El otro día Elyse pidió la bebida de mamá. Le ofrecí el lado que debía, ya que habíamos comenzado
alternando lados como una forma de disminuir mi suministro gradualmente y su frecuencia.
Probó el pecho ofrecido y dijo: “¡Qué asco! No me gusta. Sabe asqueroso. Quiero el otro lado.”Dije
” No, ese es tu lado.”Pero ella persistentemente indicó que quería probar el otro lado. Sabía que el suministro de
habría sido bajo en ese lado, pero se lo ofrecí a ella. Lo intentó para encontrar que estaba vacío. Así que
a regañadientes volvió al lado que era asqueroso. Bueno, para ella seguía siendo asqueroso. De hecho, con
exclamación y decepción, proclamó que sabía a orina de gato.! No es que sepa a qué sabe
el pis de gato, pero obviamente ya no le atraía.

Dije: “Bueno, entonces todo se ha ido.”Es hora de parar. Así que ahí estaba. Después de tanto tiempo de Elyse buscando
la bebida de mamá, estaba aceptando el hecho de que era hora de detenerse. En los últimos días se le ha pedido
que se alimente, pero aceptó fácilmente el hecho de que se haya detenido. Está destetada.

Curiosamente mis emociones son mixtas. He disfrutado amamantándola. A veces ha sido un compromiso de
y una frustración, pero en general no lo he resentido demasiado. He conocido los beneficios
de la lactancia materna a largo plazo de nuestros pequeños y sé que Elyse se ha beneficiado enormemente.

Elyse rara vez está enfermo y se recupera rápidamente. Durante los bichos de barriga graves, siempre ha lidiado bien porque
no ha luchado con la deshidratación debido al hecho de que ha amamantado a través de cada enfermedad. Solo en esta semana
, se ha vuelto a enfermar con un bicho en la barriga y se está recuperando muy rápidamente.

Hubo un incentivo para que se rindiera eventualmente. Le había dicho que cuando terminara
de amamantar, podría tener algo especial. Se acordó que se perforaría las orejas cuando
finalmente se destetara. Así que hoy, día cuatro después del destete, pidió que le perforaran las orejas. Estaba
feliz de que esto ocurriera, sin embargo, se retiró en el último minuto; obviamente, aún no está allí.
Apoyaría a cualquiera que esté amamantando a su hijo y se pregunte cómo les va cuando son mayores de lo que la sociedad espera. Es un tema relevante en este momento con la publicidad reciente en las noticias.

De Aroha Vol 12, No. 4 Julio / Agosto de 2010