Asistentes de Salud en el Hogar: Cuando Su Ser Querido Necesita Ayuda Con el Cuidado Personal

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Si su padre, madre o cónyuge se acerca a la edad de jubilación, es muy probable que en algún momento esté en el mercado de la atención médica en el hogar.

Las personas que cumplen 65 años hoy en día tienen casi un 70 por ciento de probabilidades de necesitar algún tipo de servicios de atención a largo plazo o apoyo en sus años restantes, y 1 de cada 5 necesitará tal atención durante más de cinco años, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.

Con una esperanza de vida más larga,” el riesgo de sobrevivir a los ahorros, pagar por el cuidado de ancianos y no poder dejar un legado a nuestros hijos ha aumentado”, dice Aaron Schindler, planificador financiero certificado y propietario de Care Concierge NY. La compañía proporciona servicios de salud a largo plazo en el hogar en la región metropolitana de la ciudad de Nueva York y Nueva Jersey.

Esas tendencias están alimentando un rápido crecimiento en el campo de la atención médica en el hogar. Según los datos más recientes de la Oficina Federal de Estadísticas Laborales (BLS), había casi 3.5 millones de asistentes de salud en el hogar (HHAs) y asistentes de cuidado personal (PCSs) trabajando en todo el país en mayo de 2020, en comparación con 3,3 millones dos años antes. El BLS proyecta que sus filas aumentarán en un 33 por ciento para 2030, mucho más rápido que el promedio en todas las ocupaciones.

Cuándo buscar un asistente de salud en el hogar

Cuando su ser querido ya no puede cuidarse a sí mismo o la capacidad de un cuidador familiar para ayudar se ha agotado, puede ser el momento de considerar un cuidador remunerado. Los signos incluyen estos:

• Dejar la estufa encendida
• Vagar fuera de casa
• No comer regularmente o nutritivamente
• No bañarse regularmente
• Caerse con frecuencia o tener dificultad para caminar sin ayuda
• No conducir de forma segura a los consultorios médicos u otras citas
• No preparación de comidas simples

Puede recibir un poco de rechazo de aquellos que dicen que no quieren o necesitan ayuda. Cada situación es única y las necesidades de todos son diferentes, pero cuando sienta que su ser querido no puede estar seguro sin ayuda, discuta las opciones y permita que el receptor de la atención lo ayude a determinar qué es lo que más se siente cómodo haciendo.

Los deberes y responsabilidades de los ayudantes de salud

Los ayudantes de salud en el hogar se consideran paraprofesionales de atención médica y deben cumplir con los requisitos de capacitación establecidos por el estado. (Otros tipos de trabajadores de salud en el hogar a veces se agrupan bajo el título de asistentes de salud en el hogar; vea el recuadro.)

Pueden vivir con el cuidador o trabajar en turnos regulares. Además de hacer las tareas de rutina que el receptor del cuidado ya no puede manejar, como lavar la ropa, cocinar y comprar, los asistentes deben poder::

• Ayude con las actividades de la vida diaria, como bañarse, vestirse, comer, arreglarse, mudarse de un lugar a otro, ir al baño y limpiar después.
• Compruebe los signos vitales, como la presión arterial, la respiración y el pulso.
• Monitorear la condición física y mental de un cliente; nivel de ejercicio; y cuánto están comiendo, bebiendo e yendo al baño.
• Manejar emergencias como un accidente, ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.

Los auxiliares de salud en el hogar no proporcionan servicios como terapia física y ocupacional o atención de enfermería especializada. Pero a menudo tienen la tarea de observar la salud física y mental del receptor de la atención, e informar sobre las condiciones a una enfermera registrada u otro profesional de la salud.

Los rasgos que debe buscar un asistente de salud en el hogar incluyen compasión, buenas habilidades de comunicación y atención al detalle, dice Christian Steiner, propietario y operador de la oficina de Manhattan de Home Instead Senior Care, un proveedor nacional de servicios de salud en el hogar. Flexibilidad, honestidad, paciencia, resistencia física y algunos conocimientos médicos también son necesarios para hacer bien el trabajo.

Los requisitos de capacitación para asistentes de salud en el hogar varían según el estado. Según la ley federal, los asistentes de salud en el hogar deben recibir al menos 75 horas de capacitación a través de un programa aprobado por el estado, que incluye al menos 16 horas de capacitación práctica y clínica práctica.

La mayoría de los estados siguen ese estándar, pero algunos establecen un estándar más alto. Trece estados y el Distrito de Columbia requieren 100 horas o más, hasta un máximo de 180 en Maine, y 11 estados y el Distrito exigen al menos 30 horas de capacitación clínica, según PHI, una organización sin fines de lucro que trabaja para mejorar los servicios de atención directa para personas mayores y discapacitadas.

Contratar y pagar a un asistente

Puede contratar a un asistente de salud en el hogar directamente o a través de una agencia.

Si utiliza una agencia, el proceso es más sencillo. Usted paga a la agencia, y ella se encarga de la contratación y los asuntos de recursos humanos, como verificaciones de antecedentes, nómina, impuestos y seguros.

La agencia proporciona monitoreo y supervisión de los asistentes de salud en el hogar, por ejemplo, si hay un percance o queja, y usted debe poder comunicarse con él en cualquier momento, de día o de noche. Si un cuidador en particular no está haciendo ejercicio o un cambio en la condición del receptor del cuidado requiere un asistente más capacitado, las agencias pueden encontrar un reemplazo rápidamente.

Busque una agencia que haya sido autorizada por el estado donde opera. Puede verificar el estado de la licencia y otros tipos de certificación en el localizador de agencias en línea de la National Association of Home Care & Hospice. Medicare también califica los servicios de atención domiciliaria privada y tiene un directorio con capacidad de búsqueda en su sitio web.

Cuando contratas directamente, generalmente gastarás menos y el ayudante ganará más porque no estás pagando a un intermediario. Sin embargo, tendrá que obtener referencias y hacer verificaciones de antecedentes usted mismo. Usted es responsable de monitorear a su asistente de salud en el hogar y resolver cualquier problema.

Si está contratando directamente, considere buscar recomendaciones de amigos y vecinos, o consulte a la comunidad en centros para personas mayores o lugares de culto.

Otra opción es un grupo especializado de alquiler directo, como Care Concierge NY. Mantienen redes de cuidadores independientes y ayudan a ubicarlos en función de las necesidades del cliente y factores personales como intereses y pasatiempos compartidos.

” Los HHA no son intercambiables. Cada uno tiene su propio conjunto de habilidades, experiencias con diferentes afecciones del paciente, personalidad y antecedentes culturales”, dice Betsy Gold, cofundadora de la red de cuidadores Lean On We. “Asegúrese de especificar sus necesidades específicas para que pueda contratar a alguien que encaje bien.”

Algunas empresas de alquiler directo cobran una tarifa única, normalmente un porcentaje del salario bruto del asistente. Es posible que puedan derivarlo a proveedores externos de servicios de nómina y beneficios.

El salario medio para un asistente de cuidado personal o de salud en el hogar en mayo de 2020 era de $13.02 la hora, o aproximadamente 2 27,800 al año, según el BLS, que combina los dos trabajos en una sola categoría ocupacional.

Si su ser querido tiene un seguro de atención a largo plazo, puede cubrir la atención domiciliaria pagada; comuníquese con la aseguradora para obtener información. Si el beneficiario de la atención es un veterano o está en Medicaid, el gobierno federal puede ofrecer ayuda financiera para la atención en el hogar.

Gold ofrece estos consejos para trabajar con asistentes de salud en el hogar y mantener uno bueno a bordo.

• Trate a los ayudantes como los empleados valiosos que son. Tenga en cuenta su carga de trabajo, su necesidad de descansos diarios y tiempo libre programado, y las tareas para las que están capacitados o dispuestos a aprender. Trabaje con ellos para adaptarse a los cambios en las condiciones de trabajo o a las necesidades de su ser querido.

• Manténgase informado sobre las leyes locales, estatales y federales con respecto a la programación de asistentes y el pago de al menos el salario mínimo.

* Tenga en cuenta que los asistentes de salud en el hogar generalmente se contratan para cuidar de una persona o una pareja de ancianos, no de toda una familia.

Si su padre anciano vive con usted y necesita atención en el hogar, no espere que su cuidador haga la colada de todos o lleve a sus hijos a la escuela. Su asistente de hogar puede estar dispuesto a hacer estas cosas, pero si es así, debe negociar una compensación adicional.