¿Cómo es realmente vivir en Myanmar Myanmar? – Narrador

Son las cinco de la mañana y el sol sale sobre la Pagoda de Sule, tornando el cielo dorado y anaranjado. En la esquina de las calles Maha Bandoola y Kon Zay Tan, en el corazón del Barrio Indio de la ciudad de Yangon, los buzzboys de la tienda de té colocan las mesas y los taburetes de plástico de colores donde se sientan los hombres y mujeres locales mientras se ponen al día con los acontecimientos actuales o leen tranquilamente el periódico.

Yangon duerme temprano y se despierta incluso antes: a esta hora de la mañana, es fácil encontrar un lugar de comida que le sirva el tradicional mohinga (sopa de fideos y pescado) y lapeiyeh (té negro con leche condensada y evaporada) por aproximadamente £1. Los taxis y los trishaws ya están funcionando cuando los lugareños van a trabajar, o se reúnen en los parques para practicar yoga y tai-chi.

La vida diaria en Yangon es casi como estar en una cápsula del tiempo. En un país que permaneció aislado del resto del mundo durante más de cuarenta años, lo que se ve es refrescantemente único: mientras que las generaciones más jóvenes se están convirtiendo poco a poco en parte del mundo digital de Facebook y Twitter, las personas mayores todavía prefieren socializar al aire libre mientras toman el té, relajarse a la sombra o pasear por los parques: los parques aquí están bien cuidados y construidos alrededor de lagos, con largos paseos marítimos, árboles frondosos y escondites para parejas que buscan privacidad lejos de la mirada atenta de sus padres. En las aceras, miles de personas montan tiendas cada día ofreciendo productos y servicios como comida callejera, arreglando paraguas a mano, reparando máquinas de coser, cortando llaves o vendiendo teléfonos inteligentes (y no tan inteligentes).

Se dice que el pueblo de Myanmar es uno de los más amistosos de Asia. Son genuinos y relajados, respetuosos y humildes. Sin embargo, debajo de todo esto, yace un profundo sentimiento de orgullo, nacionalismo y un amor casi ciego por su líder, la ganadora del Premio Nobel de la Paz, Daw Aung San Suu Kyi.

El mejor lugar para hacerse una idea de la idiosincrasia y el pensamiento local es hablando con los lugareños en las tiendas de té. Los lugareños también intentarán practicar su inglés con extranjeros y discutirán con gusto la política. Y, a diferencia de otros lugares en Asia, es muy improbable que un extranjero se sienta molestado por comprar o pagar cualquier cosa. El pueblo de Myanmar es tolerante cuando negocia y las negociaciones generalmente terminan con ambas partes sonriendo alegremente.

Es un lugar que todavía ofrece muchos misterios para aquellos dispuestos a sacrificar la modernidad occidental por un viaje al pasado

Gran parte de la vida en Yangon gira en torno a la religión. Las mañanas tempranas son un momento para que los monjes y novicios reciban limosna mientras la gente hace cola para ofrecerles comida. Las tardes y las mañanas son momentos en que las personas de cualquier denominación van a sus respectivos lugares de culto para orar. Las llamadas a la oración de las mezquitas y los sermones de los templos se escuchan en altoparlantes por toda la ciudad. La mayoría de las personas están profundamente comprometidas con la práctica espiritual. Personas de todas las edades van a centros de meditación durante las vacaciones para convertirse en “monje” o “monja” por tiempo limitado. Además, muchos de sus artículos de Facebooks están relacionados con su práctica y “hacer buenas obras”. Acumular méritos es importante para esta nación: la gente acude a los templos y pagodas con dinero y comida, para lavar la cabeza del Buda, o simplemente orar. El efecto de esto se puede ver en cosas simples: no hay atracos, es completamente seguro caminar solo por la noche y puede dejar sus zapatos fuera de su casa sabiendo que estarán allí por la mañana. Incluso si olvida una bolsa, llaves o teléfono en algún lugar público, es probable que se le devuelvan: hace poco, un mochilero dejó una bolsa en un taxi, que contenía su pasaporte, tarjetas de crédito y dinero. El conductor encontró al viajero y lo devolvió todo la misma noche.

El concepto de “economía de caja” tiene un significado completamente nuevo en Myanmar. Debido a las sanciones extranjeras, casi no hay tarjetas de crédito, la mayoría de la gente paga en efectivo por todo. Las transferencias bancarias se realizan retirando dinero de un banco, llevándolo al otro y haciendo un depósito. Como resultado, la gente camina con sus fajos de dinero en bolsas de plástico. Las tiendas, así como los bancos, tienen máquinas de conteo de billetes masivas con un trabajo de profesor dedicado a mantener estos dispositivos limpios y en funcionamiento, ¡usando un plumero!

Otro hecho interesante sobre la vida en Myanmar es la cultura de las citas. Para la mayoría de los lugareños, salir significa casarse. No hay tal cosa como ir a citas por diversión, cohabitar o salir solo para conocerse. Las relaciones se toman muy en serio y la presión en ambos lados es intensa. Las citas generalmente se mantienen dentro de grupos éticos, con extranjeros está mal visto. Hay indios-birmanos, Chinos-Birmanos y birmanos, y cada grupo se aferra firmemente a sus costumbres y tradiciones: casarse fuera del grupo es raro y está muy desaconsejado.

Por lo tanto, la vida en Yangon es una aventura diaria que generalmente conduce al descubrimiento de elementos peculiares y únicos de una sociedad que son acogedores y genuinos; humildes en su comportamiento y orgullosos de su historia y patrimonio. Es un lugar que todavía ofrece muchos misterios para aquellos dispuestos a sacrificar la modernidad occidental por un viaje al pasado.

• Si no está acostumbrado a la comida callejera asiática, pero desea disfrutar de la cocina local, aléjese de los puestos callejeros y elija comensales locales en su lugar. Los estándares de higiene variarán drásticamente de un puesto a otro, y la mayoría de los alimentos se manipulan sin guantes y se dejan al sol durante horas. Los restaurantes locales son generalmente bastante seguros, limpios y extremadamente baratos. Un plato de fideos con carne cuesta menos de un dólar.

• Lleva siempre un paraguas contigo. En el verano, lo protegerá del sol ardiente, los sombreros o gorras no lo harán. Y en la temporada de lluvias (que dura de tres a cinco meses), es simplemente esencial. Las mujeres locales suelen tener una pareja de diferentes colores para que coincida con sus atuendos.

• Haga un esfuerzo para aprender el idioma local. Los lugareños realmente lo apreciarán y le permitirá profundizar su experiencia. El pueblo de Myanmar no habla mucho inglés (la enseñanza del inglés estuvo prohibida durante casi toda una generación, por lo que las personas mayores hablarán solo unas pocas palabras). El idioma no es tonal como el tailandés o el chino, lo que lo hace más fácil, y los lugareños tratarán de entenderte si intentas comunicarte. Números, direcciones, nombres de los alimentos que te gustan y saludos te ayudarán a sobrevivir.