Cómo Procesar Arcilla

Así que encontró algo de arcilla natural, genial, pero ¿ahora qué? ¿Cómo se procesa la arcilla para convertirla en un material utilizable adecuado para la construcción de cerámica o escultura? En realidad, no es tan difícil procesar arcilla natural, la gente primitiva lo ha estado haciendo sin la ayuda o cualquier equipo especializado durante milenios, ¡y tú también puedes hacerlo! Todo lo que necesita para comenzar es un poco de arcilla salvaje, natural o nativa (todas las palabras utilizadas para la misma cosa), un poco de tiempo y, por último, ¡sorprendentemente, arena! Así que empecemos.

Hay dos formas principales de procesar arcilla, húmeda y seca, los pasos para esos procesos se enumeran a continuación.

Secar

1. Secar bien la arcilla
2. Moler la arcilla en polvo
3. Añadir aproximadamente un 20% de arena
4. Añadir agua y amasar hasta que el plástico

Mojar

1. Remojar arcilla
2. Mezclarla en una mezcla
3. Verter a través de una pantalla
4. Dejar reposar durante varias horas
5. Verter agua de la parte superior
6. Verter arcilla líquida en una funda de almohada para secar
7. Añadir un 20% de arena y amasar hasta que se mezcle bien

Nota: Este artículo trata solo del procesamiento de arcilla natural, si desea aprender a encontrar arcilla, consulte mi artículo Cómo encontrar arcilla enlazado aquí.

Pros y contras

Ambos procesos darán como resultado un buen cuerpo de arcilla utilizable cuando se complete, dado que la arcilla natural es de calidad razonablemente buena para empezar. Estos son algunos de los factores a tener en cuenta para decidir cómo procesar su arcilla.

Mano de obra

• La parte dura del método de proceso en seco es moler la arcilla.
• La parte dura del proceso húmedo es todo el amasado necesario para mezclar la arena en profundidad.

Tiempo

• El proceso húmedo lleva más tiempo, usarlo resultará en una buena arcilla utilizable en aproximadamente una semana.
• El proceso en seco es rápido, usarlo puede darle buena arcilla utilizable en el mismo día si su arcilla ya está seca.

Materiales

• El proceso húmedo requiere más equipo, un cubo, una pantalla y una funda de almohada.
• El proceso seco solo requiere una forma de moler la arcilla, pero incluso dos rocas funcionarán para eso.

Eficiencia

• Si la arcilla que ha encontrado tiene mucha basura, como rocas y arena o palos, el proceso húmedo hará un mejor trabajo para eliminarlos.
• El proceso en seco solo eliminará los trozos más grandes e intentará moler los trozos más pequeños de materiales no arcillosos en temple (más sobre eso más adelante).

Propósito del temple

Puede que se sorprenda al saber que agrego un 20% de arena a mi arcilla. Esto se hace para promover un secado más uniforme, la arcilla se encoge cuando se seca, por lo que el secado desigual pone estrés en una olla, ya que algunas áreas se encogen más rápido que otras. Poner tu maceta húmeda al sol directo o al viento para que se seque hará que se agriete por las mismas razones. La arcilla pura es densa y no permite que el agua se mueva a través del cuerpo de arcilla, agregando material de curso a la arcilla la abre y permite que la humedad salga de la arcilla más fácilmente y, por lo tanto, promueve un secado uniforme.

Este grano o” material no plástico ” agregado a un cuerpo de arcilla se llama temple, en la mayoría de la arcilla moderna, el temple es arcilla cocida que se muele súper fina llamada grog. Con un cuerpo de arcilla natural, como estamos trabajando con arena, es la arena más fácil de obtener, pero las personas primitivas han utilizado todo tipo de materiales para templar, algunos de estos son;

• Arena
• Ceniza volvánica
• Tiestos de tierra
• Roca de tierra
• Conchas de mar de tierra
• Tierra diotomática

Les digo que usen el 20% porque es un buen promedio para las arcillas naturales que uso, pero la cantidad de temple necesario variará en función de la arcilla y la cantidad de grano que contiene naturalmente. Es posible que tenga que experimentar, si sus ollas se siguen rompiendo cuando se secan, agregue más, si el agrietamiento de la cerámica no es un problema, puede intentar usar menos.

Arcilla de proceso seco

Secar bien la arcilla

La arcilla de molienda que tiene incluso una pequeña cantidad de humedad es casi imposible porque querrá engomarse en la superficie de molienda. Por lo tanto, la arcilla completamente seca es esencial para comenzar el proceso seco para el procesamiento de arcilla silvestre.

En la mayoría de los casos, extenderlo sobre una mesa u otra superficie en un lugar donde no reciba lluvia, rocío u otra humedad atmosférica hará el truco. Pero si vive en un clima excepcionalmente húmedo o tiene prisa, puede acelerarlo poniéndolo en una bandeja para galletas y colocándolo en un horno a fuego lento. El horno no puede calentarse lo suficiente como para convertir la arcilla en cerámica incluso a la temperatura más alta, por lo que no hay que preocuparse por calentarla de esta manera.

Moler la arcilla en polvo

La arcilla debe molerse, no convertirse en un polvo fino como el polvo para bebés, solo debe ser tan fino como la arena del curso. Puedes usar un martillo o una piedra en un patio o en el camino de entrada, o incluso puedes aplastarlo entre dos rocas. Uso un molino de maíz para moler mi arcilla e incluso pulveriza pequeñas rocas en la mezcla. Puedes ver el molinillo que uso en este enlace. Mientras muele la arcilla, debe tirar piedras grandes, palos y raíces y dejar que las más pequeñas se muevan con la arcilla.

Agregue aproximadamente un 20% de arena

Dado que la arcilla es polvo seco en este punto, es fácil de medir con cualquier recipiente pequeño. Yo sólo uso una taza y medir 4 cucharadas de polvo de arcilla y agregue una cucharada de arena que he defendido para mover grandes piedras y palos. Esta es una proporción de 4 a 1, lo que hace que la mezcla de temperamento sea del 20%.

Mezcle bien la mezcla de arcilla y arena. Por lo general, solo vierto esta mezcla seca de ida y vuelta entre dos cubos hasta que sea consistente con no queden manchas de arcilla o arena pura. Alternativamente, puede usar sus manos para un lote pequeño.

Agregue agua y amase hasta plástico

Agregue agua poco a poco para que no se moje demasiado accidentalmente. Puede pasar el umbral de demasiado mojado a demasiado seco sorprendentemente rápido. Agregue un poco de agua, agregue un poco de agua, amase y continúe así hasta que alcance la consistencia de plástico deseada, pero no demasiado pegajosa o “pegajosa”.

Si accidentalmente se moja demasiado, puede agregar un poco de la mezcla de arcilla/arena seca para devolverla a la otra dirección.

Arcilla de proceso húmedo

Remojar la arcilla

Para procesar en húmedo la arcilla silvestre, deberá remojarse hasta que todos los grumos se hayan disuelto. Algunas arcillas tienden a resistir el remojo y pueden necesitar ser molidas primero. El secado antes de remojar a veces puede permitir que la arcilla absorba mejor el agua. El uso de un accesorio de taladro mezclador de pintura puede ayudar a romper los grumos y empaparlos más rápidamente. Aquí hay un enlace a uno de estos productos en Amazon.

Mezclarlo en una mezcla

La arcilla empapada debe ser delgada como la pintura o la masa para panqueques, no espesa como el alquitrán o la masa de pan. Dependiendo de la cantidad de arcilla con la que comenzó, puede ser ventajoso dividir la arcilla entre dos cubos para que pueda agregar suficiente agua para lograr la consistencia fina deseada. Agregue el agua y mézclela bien para que la arcilla se suspenda en el agua, puede usar sus manos para esto o un accesorio de taladro mezclador de pintura funcionará, el enlace está arriba en la sección anterior de este artículo.

Verter a través de una pantalla

Justo después de remover la mezcla de arcilla, mientras las pequeñas partículas todavía están suspendidas y girando, vierta la arcilla a través de una pantalla para separar la arena, las rocas, los palos y las raíces. Puede usar una pantalla de ventana para esto, otras opciones son pantallas especialmente hechas para caber en un cubo de 5 galones y bolsas de colador de pintura que pueden darle una pantalla de grano más fino. Aquí está el enlace a las pantallas de cubo en Amazon, y aquí está el enlace para los filtros de pintura de malla.

Dejar reposar durante varias horas

A continuación, comenzará el proceso de separación de la arcilla de la mayor parte del agua. El tiempo que tarda la arcilla en asentarse varía en gran medida dependiendo de las cualidades de la arcilla, una parte de la arcilla se asentará en solo una hora, mientras que otras tardarán días. Una arcilla que recojo de un lecho de lago seco nunca se asentará, permanecerá suspendida en el agua para siempre hasta que el agua se evapore, para esa arcilla solo evito procesarla en húmedo.

Está esperando que se desarrolle una capa de agua clara en la parte superior de su cubo de lodo de arcilla/agua. A veces es claro como el cristal y otras veces retendrá un poco de oscuridad, pero si puedes ver a través de él, probablemente sea seguro descartarlo.

Vierta agua de la parte superior

Ahora vierta lentamente el agua de la parte superior, cuando llegue a la capa de arcilla, verá una diferencia distintiva en el grosor, la pesadez y el color. Detente justo antes de que empieces a verter arcilla. Probablemente querrá hacer esto de pie y vertiendo el agua varias veces durante un período de horas o días hasta que llegue a un estado en el que se acumule poca o ninguna agua en la parte superior.

Vierta arcilla líquida en una funda de almohada para secar

Ahora que se ha eliminado gran parte del agua, quedará con un trozo grueso de arcilla en el fondo de su cubo. Puede que no se asiente mucho en este punto, pero aún está muy lejos de poder formarse en una maceta.

Consigue una funda de almohada vieja que no te importe arruinar, me gusta revisar las ventas de garaje o las tiendas de segunda mano para ver si las hay. Busque uno que sea de buen algodón, si el material es demasiado delgado, puede hacer que la arcilla corra a través de la tela.

Ahora vierta la arcilla de su cubo en la funda de almohada, envuelva o ate el extremo y deje reposar afuera para que se seque. La rapidez con que se seque dependerá en gran medida de su clima, cuanto más seca sea la atmósfera, más rápido se secará la arcilla. Le ayudará voltear la funda de almohada de vez en cuando para que la arcilla de la parte superior no se seque demasiado, mientras que la de la parte inferior permanece demasiado húmeda.

Agregue un 20% de arena y amase hasta que se mezcle bien

Cuando la arcilla sea lo suficientemente plástica como para amasar, sácala de la funda de almohada. Algunas partes de la masa de arcilla serán más secas que otras, por lo que será necesario un poco de amasado para formar una masa consistente. Cualquier pieza que se haya secado demasiado para amasarla deberá dejarse a un lado para volver a procesarse más tarde.

Mida una pila de arena cribada igual a aproximadamente el 20% de su masa de arcilla. Por lo general, solo lo miro, una proporción de 1 parte de arena a 4 partes de arcilla es lo que estás buscando.

Ahora amase la arena en su arcilla hasta que se mezcle completa y consistentemente a través del terrón, esta es la parte de trabajo duro del método de proceso húmedo. No tiene que preocuparse por “encajar” su arcilla, que no es más que una tradición inútil. Las burbujas de aire no causan roturas de cerámica, la humedad sí, así que adelante y en cuña si te hace feliz, pero solo un buen amasado a la antigua, como uno haría para hacer pan, será suficiente.

Arcilla envejecida

Ahora que la arcilla está terminada, se puede usar de inmediato, aunque el envejecimiento de la arcilla durante unos días o semanas puede mejorar la calidad. Envuelta en plástico o sellada en un recipiente hermético, la arcilla puede permanecer utilizable indefinidamente y cuanto más tiempo envejezca, más plástico y realizable se volverá.

Más información

Hay mucho más que se podría decir sobre el tema de cómo procesar la arcilla. He creado una clase basada en video detallada sobre cómo encontrar, probar y procesar arcilla salvaje, puede aprender más sobre esta clase siguiendo este enlace. Hay videos que muestran cómo encontrar y procesar arcilla en mi canal de YouTube a los que puedes acceder en este enlace.