Cómo Saber Si un Cangrejo Ermitaño Está Muerto (o Simplemente Muda)

Los cangrejos ermitaños se han convertido en mascotas populares en los últimos años porque son dóciles, fáciles de cuidar y fascinantes de ver. Estos adorables cangrejos han evolucionado para vivir en tierra, utilizando conchas vacías y desechadas como protección y hogar. Los ermitaños pueden vivir hasta 15 años con el cuidado adecuado y son cangrejos sociales que disfrutan de la compañía de la misma especie.

Los cangrejos ermitaños mudan regularmente, y durante el proceso, pueden parecer bastante flácidos y sin vida, lo que lleva a muchos propietarios inexpertos a suponer que están muertos. Puede ser difícil incluso para los propietarios experimentados notar la diferencia. Si no hay movimiento de su cangrejo durante unos días o semanas, es perfectamente natural preguntarse si pueden haber muerto.

Sin embargo, hay algunas formas simples de saberlo. En este artículo, repasamos las formas de averiguar si tu cangrejo ermitaño ha pateado el cubo o simplemente está mudando. ¡Empecemos!

Muda de cangrejo ermitaño

La muda es una parte natural y vital de la vida de un cangrejo ermitaño. Al igual que los reptiles con su piel, el cuerpo de un cangrejo ermitaño supera su exoesqueleto, y necesitan deshacerse de él. Un ermitaño adulto normalmente muda una vez cada 18 meses, más o menos, pero puede hacerlo con más frecuencia antes de la edad adulta. Puede variar de un cangrejo a otro el tiempo que tarda el proceso, ya que cuanto más grande es el ermitaño, más largo es todo el proceso.

Para un cangrejo de tamaño medio, el proceso puede tomar de 4 a 8 semanas en total, durante las cuales pueden permanecer casi inmóviles. Sus cuerpos se vuelven rígidos, lo que les impide ponerse de pie o moverse, y fácilmente pueden ser confundidos como muertos.

Es importante que no interfiera con este proceso y no intente recoger a su cangrejo o ayudarlo, ya que podría lastimarlo gravemente. Hay algunas maneras sencillas de saber cuándo tu ermitaño se está preparando para este proceso. Los signos de muda inminente incluyen los siguientes.

Excavar

Los ermitaños tienden a excavar en arena blanda antes de mudar, ya que a menudo se entierran en la arena durante la mayor parte del proceso de muda. Sin embargo, es una buena idea verificar la temperatura de su acuario si ve que esto sucede, ya que puede que simplemente estén tratando de escapar de condiciones inadecuadas.

Aumento del apetito

Dado que los cangrejos ermitaños no comerán mucho, si es que lo hacen, durante el proceso de muda, comerán más justo antes de que comience la muda para almacenar grasa y nutrientes adicionales. Desafortunadamente, los cangrejos ermitaños son nocturnos, por lo que es posible que no note que esto sucede.

Cambio de color

El exoesqueleto de su ermitaño se apagará en color en los días antes de que comience la muda a un tono ceniciento, casi translúcido, y sus ojos también pueden parecer apagados. Las puntas de sus patas y garras a menudo se vuelven blancas, aunque este no siempre es el caso.

Regeneración de extremidades

Si a tu cangrejo ermitaño le faltan extremidades, es posible que empiecen a crecer justo antes del proceso de muda. Estas nuevas extremidades aparecen como una protuberancia gelatinosa que se expandirá gradualmente y se convertirá en la nueva extremidad del cangrejo después de mudar.

Estrés

No es raro que los cangrejos ermitaños se escondan debajo del sustrato en su tanque cuando se sienten amenazados o estresados. Esto es especialmente común con los cangrejos ermitaños nuevos que se han introducido desde otro entorno, y puede llevarles tiempo adaptarse. Pueden mostrar algunos de los mismos signos que la muda, como letargo, disminución del apetito y excavar, así que vigila a tu cangrejo. Puede que les tome una o dos semanas adaptarse.

¿Mi cangrejo ermitaño está muerto?

Al igual que cualquier mascota, llegará un momento en que su cangrejo no estará mudado, escondido o estresado, y su momento desafortunadamente ha llegado. Si has notado que tu cangrejo ermitaño no se ha estado moviendo o comiendo por un tiempo, lo primero que debes hacer es la prueba de olor: Tu cangrejo emitirá un olor fétido y con olor a pescado si ha muerto. Dicho esto, todavía no es una señal segura porque también pueden oler mientras muda, aunque no con tanta fuerza.

También notarás que su cuerpo cuelga parcialmente fuera de su caparazón. Si bien esto también es común durante la muda, si observa de cerca a un cangrejo que muda, puede notar signos débiles de movimiento, como espasmos. Trata de mirar más de cerca, y si no hay absolutamente ningún movimiento y un olor fétido, lo más probable es que tu cangrejo esté muerto. Sin embargo, es importante no apresurarse a sacar conclusiones, ya que muchas personas confunden un cangrejo mudado con uno muerto.

Dado que los ermitaños son nocturnos, es posible que no vea ningún movimiento de ellos durante el día. Comprueba si hay huellas u otros signos de movimiento, aunque no intentes mover tu cangrejo todavía, incluso si sospechas que está muerto. La única forma definitiva de saber si tu cangrejo está muerto es si ves que empieza a aparecer moho. Suponga que su cangrejo muda durante 2 a 3 meses, solo para estar seguro, pero si nada ha cambiado después de ese período, puede suponer con seguridad que se han ido.

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Pensamientos finales

Los cangrejos ermitaños mudarán cada 18 meses aproximadamente, y si prestas mucha atención a los signos, generalmente es fácil ver cuándo están a punto de comenzar el proceso de muda. Por supuesto, es posible que no haya notado los signos iniciales, y en ese caso, es mejor asumir que su cangrejo está mudando en lugar de muerto. Si no se han movido o emergido del sustrato durante 2-3 meses y puede oler un olor a pescado y podrido, desafortunadamente, lo más probable es que estén muertos.

Crédito de imagen destacado:

Oliver (Ollie) Jones – Un zoólogo y escritor independiente que vive en el sur de Australia con su pareja Alex, su perro Pepper y su gato Steve (quien se negó a ser fotografiado). Ollie, originario de los Estados Unidos, tiene una maestría en biología de la vida silvestre y se mudó a Australia para perseguir su carrera y pasión, pero ha encontrado un nuevo amor por trabajar en línea y escribir sobre animales de todo tipo.