¿Cómo Se Deshacen de las Pulgas los Productos de Control de Plagas?

¿Qué son los Reguladores del Crecimiento y los Inhibidores del Desarrollo de Insectos?

Por Jennifer Kvamme, DVM

En los últimos años, se han desarrollado productos químicos para ayudar en la batalla contra las infestaciones de pulgas. Estos productos de control de plagas relativamente nuevos se denominan reguladores del crecimiento de insectos (IGR) e inhibidores del desarrollo de insectos (IDIs). Pero, ¿qué son exactamente y cómo pueden ayudar a sus mascotas?

Los IGR y los IDIS se utilizan en productos tópicos para unción puntual, medicamentos orales, medicamentos inyectables y nebulizadores y aerosoles en el hogar. No matan pulgas adultas como otros productos de control de pulgas. Funcionan de diferentes maneras para romper el ciclo de vida de las pulgas, inhibiendo el crecimiento y evitando que las pulgas se conviertan en adultos que continuarán poniendo huevos. Frente a una infestación de pulgas importante, también se requerirá un producto químico adulticida para matar a las pulgas adultas, controlando la situación y haciendo que la mascota (y usted) se sientan más cómodos.

Lo que es más importante, estos productos para el control de plagas son seguros para usar cerca de mascotas y personas porque funcionan para imitar las hormonas de los insectos e inhibir ciertos procesos de desarrollo en los insectos, lo que no afecta a los mamíferos.

Reguladores de crecimiento de insectos (IGR)

Los productos químicos llamados reguladores de crecimiento de insectos tienen el propósito de imitar una hormona de crecimiento juvenil en el cuerpo del insecto. Durante el desarrollo normal, los niveles de hormona juvenil disminuyen, lo que permite que la larva de la pulga muda a la etapa pupal. Debido a que las IGR causan que los insectos se expongan continuamente a una versión de la hormona del crecimiento, nunca experimentan la disminución de los niveles hormonales y no pueden mudar adecuadamente. Las pulgas afectadas no mueren inmediatamente, pero no alcanzan una etapa de reproducción, y mueren en la fase inmadura. Cuando los huevos y larvas de pulgas se exponen a este tipo de producto químico, morirán completamente sin llegar a la etapa adulta.

Las IGR comunes que se encuentran en los productos preventivos para pulgas y los aerosoles domésticos incluyen fenoxicarb, piriproxifeno y metopreno. Ciertas variedades de estos productos químicos duran más en el medio ambiente que otras. Por ejemplo, el metopreno se descompone fácilmente en presencia de la luz solar, mientras que el piriproxifeno durará mucho más tiempo en la luz ultravioleta. Asegúrese de leer todas las etiquetas cuidadosamente para asegurarse de obtener un producto de control de plagas que funcione mejor para sus necesidades, ya sea que lo use en interiores o al aire libre.

Inhibidores del Desarrollo de insectos (IDIs)

La quitina es una sustancia necesaria para que los insectos desarrollen la capa externa dura que los protege. Sin quitina, los huevos y larvas de pulgas no pueden formar esta capa externa, dejándolas vulnerables y fáciles de matar. Los inhibidores del desarrollo de insectos funcionan para prevenir la producción de quitina en el insecto y detener el crecimiento normal.

Generalmente, los IDI se administran a las mascotas a través de un medicamento oral, que luego se deposita en la grasa corporal del animal. Esto permite que el medicamento se libere lentamente y permanezca en el torrente sanguíneo durante varias semanas. Cuando una pulga hembra adulta muerde al animal tratado, ingiere el IDI en la sangre del animal, que luego afecta a los huevos que finalmente pone, evitando un mayor desarrollo.

Los IDIs comunes que se ven en el mercado hoy en día incluyen diflubenzurón y lufenurón. Ambos productos son seguros de usar en mamíferos.

Debido a que estos productos no matan las pulgas adultas, aún puede ser necesario proporcionarle a su mascota otros medicamentos que funcionen en conjunto con los IGR e IDI para reducir las poblaciones de pulgas adultas, como un champú o un spot-on. Sin embargo, debe consultar con su veterinario para asegurarse de que los dos medicamentos funcionen juntos de manera segura antes de aplicarlos a su mascota.

Imagen: David Mzareulyan / via