¿Cómo se vería una nebulosa en persona? Podría llenar su campo de visión con colores brillantes?

Esto es algo que puedes probar en la Tierra. Resulta que, para las fuentes resueltas, es decir, las cosas que ocupan algo de espacio en el cielo y no son solo puntos en el cielo, el brillo no depende de la distancia, y tampoco se puede aumentar mirando a través de un telescopio. La explicación es un poco técnica, pero el resultado básico es que, para la configuración exacta del telescopio, un telescopio no hace que un objeto sea más brillante, y para cualquier otra configuración, en realidad hace que el objeto sea más tenue. El factor limitante es su ojo: para obtener una imagen más brillante y colorida, necesita usar una cámara (digital o analógica) en lugar de mirar a través del telescopio con su ojo.

Aquí, estamos hablando del brillo como la cantidad de luz que obtienes por grado cuadrado de cielo. En el mejor de los casos, esto se mantiene constante a medida que magnificas un objeto o te acercas a él, solo ocupa una parte más grande de tu visión. Obtienes más luz total del objeto, pero la cantidad de luz por grado cuadrado no cambia, y esto es lo que se percibe como brillo. Esta es la razón por la que una pared no se vuelve increíblemente brillante si te acercas a ella.

Lo que esto significa es que si se puede ver cualquier nebulosa a simple vista, se trata de lo brillante que se vería de cerca. También significa que si ves cualquier nebulosa a través de un telescopio que está configurado de manera óptima, eso es lo brillante que se vería de cerca también.

¿Qué tan brillante es eso exactamente? Si miras algo como las Pléyades en el cielo nocturno, puedes distinguir un poco de tenue nubosidad gris-blanca a su alrededor. Si miras algo como la Nebulosa de Orión a través de un telescopio, también se ve como una tenue nubosidad gris-blanca que solo es visible en condiciones de iluminación tenue.

Esto es justo lo que verías si estuvieras dentro o justo al lado de una nebulosa. Básicamente, el cielo nocturno se vería un poco nublado, y realmente no serías capaz de distinguir los colores fácilmente. Probablemente podrías ver algunos detalles en la nubosidad del cielo, algunos son un poco más brillantes o tenues que otros, pero necesitas estar en un lugar bastante oscuro para distinguir esos detalles.