Cómo superar tu miedo a nadar

” La gente desea aprender a nadar y al mismo tiempo mantener un pie en el suelo.”- Marcel Proust

Enseño natación a adultos nerviosos. Algunas de mis pupilas están tan nerviosas que se podría decir que tienen una forma de aquafobia. Una mujer a la que le enseñé tenía tanto miedo al agua en su cara que cuando tenía su ducha instalada, la tenía ajustada para que el agua saliera de un lado y no de arriba. Ahora, después de unos cuantos lotes de lecciones semanales, está nadando de frente y de espalda, y está aprendiendo a arrastrarse de frente. Ella nada con la cara en el agua y está aprendiendo a voltearse de frente a la espalda. Todavía no hemos estado en una piscina con aguas profundas, pero pronto lo haremos y luego la animaré y ayudaré a saltar al extremo profundo, porque es muy divertido. Me dijo que cuando fue a nadar con su hija y sus nietos recientemente, su hija se conmovió tanto al verla nadar que lloró. Acaba de cumplir 70 años. Todavía está aprendiendo, pero es una nadadora natural y está desarrollando un estilo elegante y elegante.

He enseñado a personas de todas las edades y de todos los ámbitos de la vida. Mi alumna mayor era una mujer de 87 años que también era ciega. Ella dijo que siempre había querido aprender a nadar, pero nunca había llegado a hacerlo. Al final de una lección la hice nadar a través de un aro flotando en el agua. Fue un momento encantador.

Muchas personas a las que enseño han tenido algún tipo de experiencia traumática en el agua: un hombre casi se ahoga de niño en una lección de natación mal supervisada; otro me dijo que había estado colgado sobre un puente cuando era niño y que el miedo se había quedado con él. Las personas a menudo se sienten avergonzadas, incluso avergonzadas, del hecho de que no pueden nadar, y muchos no nadadores son reacios a admitirlo.

Me han preguntado antes si hay etapas por las que pasan los estudiantes cuando están aprendiendo a nadar. Bueno, sí las hay, pero no todas pasan necesariamente por ellas en el mismo orden. Además del entrenamiento de natación tradicional, he sido entrenado en el Método Shaw de enseñanza de natación, que se basa en la Técnica Alexander y está desarrollado específicamente para adultos, pero son las muchas personas diferentes a las que ahora he enseñado a nadar las que, a su vez, me han enseñado más.

Los nuevos nadadores a menudo me dicen que no pueden poner sus caras en el agua, pero nadie tiene un problema con esto cuando se trata de la lección. Hasta ahora, no he tenido a nadie que no haya podido hacerlo en unos cinco minutos. Hay técnicas simples que uso para superar este miedo y siempre parecen funcionar.

Una vez que puedas poner tu cara en el agua, puedes flotar. Más o menos todo el mundo flota. De vez en cuando te encuentras con alguien que es menos flotante que la mayoría, pero esto solo significa que necesita un poco más de propulsión hacia adelante para nadar realmente o puede flotar un poco más abajo, más bajo la superficie, que la mayoría. Sin embargo, el miedo y la tensión significan que las personas se mantienen rígidas y, al encorvarse la cabeza o los hombros, empujan involuntariamente los pies hacia el fondo de la piscina.

Cuando tenemos miedo, la reacción natural es tirar de las piernas debajo del cuerpo – para acurrucarse en posición fetal. Esto no es propicio para nadar. Así que lo primero que hago es hacer que la persona se recueste sobre el agua con la cara en ella y que me permita jalarla suavemente, sosteniendo sus manos.

El miedo más grande para muchas personas es quitar los pies de la parte inferior cuando no tienen nada a lo que aferrarse. Una mujer lo describió como un” miedo a los huecos”, como cuando pasas de la plataforma al tren. Otro dijo que era como el momento en que te duermes y la sensación de caerte te despierta. Dejar ir es la parte más difícil de enseñar porque gran parte está en la mente. Muchas personas están bien siempre y cuando puedan mantener mis manos pero, tan pronto como se intenta dejar ir, el pánico y, aunque no me siento a mí mismo – puedo ver que es real, profundo temor.

Enseñar natación me ha enseñado mucho sobre el miedo en sí. El miedo nos mantiene a salvo, pero también nos impide avanzar. Si tienes miedo y tratas de aferrarte al agua, no puedes nadar. Es solo dejando ir y confiando en que el agua te sostendrá que puedes aprender a nadar. Esto es mucho más importante que la técnica, pero lleva tiempo.

De vez en cuando tengo un alumno adulto que no ha aprendido a nadar simplemente por las circunstancias. Una mujer a la que enseñé creció en una zona de guerra, no había tiempo para nadar. No le tenía miedo al agua, simplemente nunca había aprendido. Nadaba en la piscina fácilmente después de unas pocas lecciones porque no tenía miedo y el proceso era sencillo.

A veces las lecciones aprendidas en el agua parecen traducirse en la vida real. Un hombre que no nadaba antes de venir a mí me dijo que, una vez que venció su miedo al agua y aprendió a nadar, descubrió que ya no le tenía miedo a los perros.

Estar con las personas y ayudarlas a superar el miedo que pueden haber tenido durante toda su vida es una experiencia gratificante y humilde. Para mí, el agua es un entorno reconfortante y seguro, pero para muchas de las personas con las que trabajo, el agua es una fuente de miedo y pánico. Estoy lleno de admiración por su valentía y determinación. Me siento privilegiado de ver cómo se liberan.