Casco de Astronauta

El casco de astronauta protege a su portador de micrometeoroides, radiación ultravioleta solar e infrarroja. Se compone de la carcasa protectora, el anillo del cuello, la almohadilla de ventilación y el puerto de alimentación. En realidad, la protección contra la radiación la proporciona el conjunto de Visera Extravehicular, que se coloca sobre el casco.

Un típico casco de astronauta como los usados en las misiones Apolo es de muy fortalecido de policarbonato. El policarbonato es un plástico de alta resistencia a los impactos que también se puede encontrar en vidrio a prueba de balas y en piezas de automóviles exteriores.

El anillo para el cuello mencionado anteriormente es un componente vital en la función de sellado a presión del atuendo del astronauta y sujeta el casco al traje. La almohadilla de ventilación, que se sujeta a la parte trasera, tiene un hueco que proporciona funciones relacionadas con el flujo de ventilación. El puerto de alimentación, por otro lado, soporta las sondas de agua y alimentación, así como la válvula de purga.

Los cascos de hoy en día tienen una cámara incorporada que nos permite ver lo que están haciendo allí arriba.

Tanto el casco como el traje proporcionan protección contra la presión peligrosamente baja del espacio exterior. Sin ellos, la presión interna en el cuerpo del astronauta empujará los vasos sanguíneos y el tejido hacia afuera.

Contrariamente a lo que Hollywood ha retratado en películas de ciencia ficción como el Recuerdo total de Arnold Schwarzenegger, en el que los cuerpos explotan cuando se exponen al vacío del espacio, los efectos son menos sensacionales. Sin embargo, la exposición total al vacío todavía puede ser dañina, ya que el daño pulmonar es uno de los efectos secundarios.

Muchos inconvenientes acompañan el uso de un casco de astronauta. Por ejemplo, no puedes quitártela para rascarte una simple picazón en la nariz. Para remediar esto, se pega un parche de velcro en el interior para servir como rascador.

Además, dado que el casco está sujeto al traje, los astronautas que olvidan esto terminan enfrentándose a sus paredes interiores cuando giran la cabeza. Esto puede ser bastante molesto cuando tienen que ver los interruptores de panel por encima o a los lados desde donde están mirando inicialmente.

El problema se complica aún más cuando están sentados. Como están atados a sus asientos, los astronautas no pueden simplemente inclinarse hacia atrás para mirar hacia arriba. Si quieren girar la cabeza, tendrán que agarrar el casco para que pueda girar en la dirección deseada.

¿Quieres saber cuál es la situación más incómoda? La enfermedad espacial o la Enfermedad de Adaptación Espacial (SAS) pueden afectar incluso a los pilotos más experimentados, así que imagínate a ti mismo como un astronauta que tiene que vomitar justo en medio de una caminata espacial. ¿Aún quieres ser el próximo Buzz Aldrin?

Puedes leer más sobre el casco astronauta aquí en Universe Today. Aquí están los enlaces:

• Los Peligros de usar un Traje Espacial
• Evitar el Bostezo En Tecnicolor En el Espacio