Christopher Nolan en ‘Extreme Places’ en la fabricación de ‘The Dark Knight Rises’

Cuando el escritor y director Christopher Nolan completó Batman Begins en 2005, no tenía planes para una secuela, y mucho menos una trilogía. Pero siete años más tarde, con The Dark Knight Rises, no solo ha completado un ciclo de películas que ha construido en intensidad y grandeza, sino que también ha redefinido lo que pueden ser las películas de superhéroes, mientras que también recaudó casi 2 2.5.miles de millones en todo el mundo.

Las películas que atraen más de billion 1 mil millones en la taquilla, como fue el caso de The Dark Knight de 2008 y su seguimiento de este año, casi nunca son películas personales. Rara vez vienen codificados con alegoría social y matices políticos y una abrumadora sensación de decadencia humana. En cambio, son más generalmente de color caramelo, livianos y espumosos.

Pero si bien hay muchas palabras que se pueden usar para describir The Dark Knight Rises, que encuentra al héroe empañado de Christian Bale maltratado y roto, “espumoso” no es una de ellas. “Brutal.” “Grave.”Tal vez incluso” apocalíptico.”

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“Hemos ido a algunos lugares muy extremos con el contenido de la película y lo mucho que se nos ha permitido explorar, ideas de sociedad, corrupción y decadencia”, dice Nolan, bebiendo su té de la mañana junto a una chimenea en el salón del Hotel Greenwich de la ciudad de Nueva York a mediados de diciembre. “La gente a menudo interpreta las películas como políticas; no lo son. Están examinando temas sociales,y estamos muy contentos de haber podido seguir los hilos.”

Esos hilos comenzaron con Batman Begins, que presentó al público a Bruce Wayne de Bale, miembro huérfano de la clase alta de Gotham City, que decide que la forma de combatir el crimen que asola Gotham es disfrazarse de murciélago y golpear a la gente en la cara. Pero lo que podría haber parecido tonto, y fue tonto, cuando el director Joel Schumacher, famoso por poner pezones en el traje de baño de George Clooney para Batman & Robin de 1997, se convirtió en un nuevo y serio estándar para el cómic, uno que Warner Bros., en asociación con Legendary Pictures, estaba feliz de abrazar.

“Habían estado tratando de hacer un reinicio, habían estado tratando de llegar a una reconstrucción del personaje durante varios años, sin éxito”, recuerda el productor Charles Roven. “Hasta que Chris entró con su visión.”

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“Las encarnaciones anteriores de Batman, en particular las películas muy brillantes de Tim Burton, se basaron en la creación de un mundo muy gótico en el que Batman se sentía bastante natural”, explica Nolan. “Estábamos tratando de hacer algo muy diferente cuando vinimos a hacer nuestra versión de Batman. Queríamos tener un mundo ordinario para que la figura de Batman se destacara y fuera extraordinaria.”

Como productora, y esposa de Nolan durante 15 años, Emma Thomas recuerda: “Entramos y les dijimos:’ Escuchen, solo queremos hacer la película que creemos que nunca se ha hecho sobre este personaje. Y les encantó la idea.

En Bale, Nolan encontró un actor que podía encarnar el alma torturada de Wayne. “La psique dañada que Wayne está controlando con esa mente lógica burbujea”, dice el cineasta. “Es un motivador. Hay momentos en las tres películas en que ves a Christian sacar eso de una manera realmente importante, así que sientes esta carrera de motores.”

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Y el público lo compró: ¿Batman Begins recaudó gross 374?millones de personas en todo el mundo, lo suficiente para entusiasmar a Warners con una secuela, a pesar de que Nolan no había considerado seriamente una, a pesar de la evocadora imagen final de la película: “Cuando revelamos la carta del Comodín, se sintió como el final apropiado para Batman Begins”, recuerda. “En realidad no se trataba de preparar una secuela. Quería salir del teatro con sus mentes girando. Batman ha llegado. Ese era siempre el broche del final. En realidad, no fue hasta meses después de que salió la película que dije: ‘OK, ahora quiero saber quién es el Guasón.’?”

Esa pregunta llevaría a Nolan-junto con su guion del brain trust del hermano Jonathan Nolan y David Goyer, que habían escrito el primer borrador de lo que se convirtió en Batman Begins – al tema central de The Dark Knight: Who is the Joker de 2008? En pocas palabras, se convirtió en el polo opuesto de Batman. Si Batman es la fuerza del orden, entonces el Joker, al que nunca se le dio un nombre, que nunca tuvo una historia de fondo, es el agente del caos. Como dijo con tanta acierto Alfred, el leal mayordomo de Michael Caine, ” Algunos hombres solo quieren ver arder el mundo.”

Impulsado por la actuación galvanizada y ganadora de un Oscar del fallecido Heath Ledger como el Príncipe Payaso del Crimen, El Caballero Oscuro pasó a ganar gross 1?billion en todo el mundo, por lo que es la película Número 1 de 2008 y la película basada en cómics de mayor recaudación (una marca que se mantuvo hasta The Avengers de este año).

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“Después de The Dark Knight, fue una llamada telefónica mucho más rápida desde el estudio preguntando,’ ¿Qué pasa con la tercera?'”, bromea Thomas. “Chris realmente tuvo que pensar si quería o no hacer eso; estábamos muy contentos con la forma en que habíamos atado Al Caballero Oscuro.”

Antes de lanzarse a otra entrega de murciélagos, sin embargo, Nolan abordó por primera vez el inicio de 2010. Luego también se tomó el tiempo para mirar hacia atrás a los personajes y los hilos argumentales que había establecido con Batman Begins. “Pasando a Dark Knight Rises, sabía que la Liga de las Sombras tenía que volver”, dice de la sociedad secreta de asesinos liderada por Ra’s Al Ghul de Liam Neeson, el violento Darwinista que reclutó a Bruce Wayne y le enseñó los trucos del comercio de guerreros sigilosos en la primera película. “Sabía que teníamos que volver a Batman Begins y esas ideas filosóficas de Ra’s Al Ghul, esos desafíos, que todos tenían que volver. Y también estaba buscando un adversario muy físico porque eso es algo que ni Ra’s Al Ghul, el Espantapájaros o el Guasón realmente representaban: una amenaza física masiva. David Goyer y yo empezamos a mirar la historia de los cómics, y nos fijamos en Bane.”

En DC comics, Bane es un oso de un hombre que se crió en una de las peores prisiones del mundo y obtuvo una mayor fuerza de una droga que se inyectó directamente en su cerebro, de ahí la elaborada máscara sobre su cara.

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” Al principio”, dice Thomas, “cuando Chris habló del hecho de que Bane iba a estar en la película, hablamos mucho sobre:” Dios, ¿cómo lo lanzamos? ¿Alguien tendrá la máscara puesta todo el tiempo?”Tiene que ser alguien realmente increíble, alguien que pueda expresarse con solo sus ojos y solo un pequeño pedazo de su cara. Cuando Tom estaba interesado en hacerlo, obviamente estábamos encantados; sabíamos que si alguien podía hacerlo, sería él.”

En Inception, donde formó parte del dream team de Leonardo DiCaprio, Hardy se había unido a la Compañía de Repertorio Nolan en constante expansión, que incluye a Bale, Murphy, Caine, Gary Oldman, Morgan Freeman, Joseph Gordon-Levitt y Marion Cotillard, y Nolan aprovechó la oportunidad de trabajar con Hardy durante la producción de ese thriller de atraco mental como una especie de audición secreta para ver si el prometedor joven actor británico estaba listo para interpretar al villano.

La parte más problemática de Bane fue su voz: El personaje habla a través de una máscara que cubre toda su boca, y Nolan quería construir un sonido que resultara erudito e imponente. “el acento particular era muy específico, que era un acento gitano”, le dijo Hardy a The Hollywood Reporter justo antes del estreno de la película. “Por eso era difícil de entender. Pero una vez que lo sintonizas, lo entiendes. Espero.”

No desde que Darth Vader tenía la voz de un villano tan crucial. Pero la primera vez que los fans escucharon, en un tráiler de Dark Knight Rises, estaban desconcertados: Bane sonaba casi ininteligible, y la geekosfera explotó de rabia por lo que parecía un paso en falso catastrófico. “No tenía ninguna duda de que funcionaría”, dice Thomas. “Internet es algo aterrador. Como cineastas, solo tienes que aferrarte al hecho de que sabemos que va a funcionar; la gente solo tiene que ver la película.”

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Mientras que el sonido es lo que preocupaba a los fanáticos de Bane, la apariencia era la preocupación que tenían los cineastas cuando se trataba de elegir a Anne Hathaway como Selina Kyle, el famoso interés amoroso de Batman que asume la identidad de Catwoman. Catwoman ha sido parte de la tradición de Batman desde que se presentó en 1940, y cinco actrices se han metido en ese traje negro: Eartha Kitt, Julie Newmar y Lee Meriwether en la serie de televisión de Batman de los años 60; Michelle Pfeiffer en Batman Returns de 1992; y Halle Berry en Catwoman de 2004. Hathaway, no conocida por ser sensual, tenía grandes tacones de aguja para llenar.

” Siempre supimos que el casting de Selina Kyle iba a ser muy desafiante, y realmente no teníamos una idea de quién iba a ser el adecuado”, ofrece Thomas. “Chris se reunió con mucha gente. Filmamos algunas pruebas con Anne, y fue increíble ver los diarios de ese día. Se transformó completamente.”

Añade Roven, que había trabajado con Hathaway en el reinicio Get Smart de 2008: “Tuvo que sacar a un personaje de esa arista para hacerlo real y encajarlo en el mundo de Chris.”

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Con el elenco bloqueado, la máquina de películas gigante comenzó a cambiar de marcha. Programar las escenas de Cotillard como Miranda Tate fue complicado, dado que el embarazo de la actriz estaba muy avanzado cuando The Dark Knight Rises entró en producción. “Tuvimos que cambiar el horario para que no solo pudiera tener al bebé, sino, ya sabes, para perder el peso del bebé”, dice Roven, ” y ser mamá.”

La producción de 185 millones de dólares viajó a Los Ángeles, Nueva York, Pittsburgh y varias partes de Inglaterra para reunir la visión de Nolan de Gotham City, que ha evolucionado con cada película. (Escocia e India también estaban en el itinerario, para capturar la escena de acción aérea de apertura que presenta a Bane y la prisión llamada The Pit, donde Bruce Wayne se recupera de una lesión catastrófica.)

” No es tanto que la ciudad real cambie en las tres películas, es que el género de las películas cambia ligeramente, y vemos Gotham de una manera ligeramente diferente”, dice Nolan. “Batman Begins es en gran medida una historia de origen, y Gotham se ve en términos bastante simbólicos y románticos. Con El Caballero Oscuro, realmente cambiamos de género. Estamos mirando a los medios de comunicación, la policía, los ricos, los pobres; Gotham asume ese tipo de idea épica criminal de lo que es una ciudad. Luego, en Dark Knight Rises, nos movemos más hacia la película de desastres.”

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A medida que el paisaje ha cambiado, también lo ha hecho el personaje principal de la saga. El viaje de Bruce Wayne de niño bien adaptado a hombre increíblemente dañado ha sido la columna vertebral de la historia. “Lo que siempre ha sido interesante de la historia de Bruce Wayne es que está impulsado por la rabia”, dice Nolan. “Pero siempre está empujando hacia algo positivo. Hay algo maravillosamente humano en ese esfuerzo de tomar lo que es malo de sí mismo y hacer que algo bueno salga de él.”

” Es un poco como ser el mayordomo de Howard Hughes, que se bajó de su camión”, dice Caine sobre su papel de mayordomo de Bruce Wayne y padre sustituto, que pasa toda la trilogía como un padre que trata con un niño adicto a algo fatal, algo que inevitablemente lo mataría. “En nuestro caso, nuestro hombre regresó.”

Caine ha sido el pegamento que mantuvo unidas las películas, el “representante del público en la Tierra”, como él lo dice. Así que era apropiado que Caine fuera tan integral para el final de la trilogía. “Cuando Chris me trajo el guión, pensé,’ o voy a tener un gran papel aquí, o me van a escribir para el final’?”Caine, recuerda. “Y no me di cuenta de que yo era el final. El nivel de escritura era muy alto. Por lo general gastan tanto dinero en los efectos especiales y esas cosas, que no escriben personajes pesados porque no pueden permitirse buenos actores.”

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Para Nolan, la alegría de trabajar con esos actores y darles carne para masticar es una gran parte de lo que hace que el cine en general, y The Dark Knight Rises en específico, valga la pena los meses de producción, más de 120 días de filmación activa, y los años de su vida.

“Las últimas películas que he estado haciendo han sido películas de conjunto, y son desalentadoras”, dice. “Especialmente cuando escribes un guión, cuando intentas equilibrar las emociones de esos personajes. Luego, cuando llegas al casting, empiezas a tocarlo; llegar a verlo jugado por estos tremendos talentos, entonces se convierte en un gran placer porque te das cuenta de que tienes tantas personas diferentes con las que jugar.”

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. Nueve años. Un total de $2.45?mil millones en la taquilla mundial. Pero a pesar de todo ese éxito con superhéroes, y una vez que haya terminado de producir Warners’ Man of Steel, el reinicio de Superman dirigido por Zack Snyder de Watchmen y que llegará a las pantallas en junio, Nolan está listo para colgar su capa. La perspectiva de guiar la película prometida de la Liga de la Justicia de los Warner no tiene encanto.

“Quiero dirigir otra película en poco tiempo, probablemente porque me aburro muy fácilmente”, dice Nolan. “Pero me tomaré mi tiempo para averiguar qué es. Sé que he terminado con Batman.”