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” Los editores aprecian su franqueza porque todos estamos acostumbrados a tener conversaciones ridículas y felices ” de los ejecutivos de la plataforma, dijo el columnista de medios del New York Times Ben Smith a Digiday.

Cuando Brown se unió a Facebook por primera vez en 2017, tuvo la tarea impensable de restablecer la confianza de las empresas de medios en la red social. Los infames cambios de algoritmo de 2016 dejaron a los editores peor para el desgaste, o incluso fuera del negocio, y darse cuenta de que depender de una sola plataforma para el tráfico ya no era una táctica comercial aceptable. Desde entonces, la dinámica de la plataforma de publicación ha sido tumultuosa en el mejor de los casos.

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Fuera del escenario y en las oficinas de Facebook en la ciudad de Nueva York, Brown no es vista por sus colegas y socios de medios que trabajan con ella tan amenazadora como sus palabras podrían haber parecido inicialmente.

“Ella siempre fue una tiradora directa con nosotros”, dijo Nick Thompson, CEO de The Atlantic y editor en jefe anterior de Wired, que fue el papel en el que más trabajó con Brown. “Ella representaría la vista de Facebook y tú le dirías que estabas de acuerdo o en desacuerdo y aún así ser amigos.”

Eso se debe en gran parte al hecho de que Brown no se cortó los dientes en Silicon Valley como muchos de sus homólogos de redes sociales. Desarrolló su carrera en estaciones de noticias locales y nacionales como corresponsal política y presentadora de noticias, además de fundar su propia startup de noticias educativas sin fines de lucro, The 74 en 2014.

” El papel de ser el jefe de noticias en una plataforma ha sido tradicionalmente una función de relaciones públicas donde se ejecutan interferencias externas y no hay energía interna. No se si Facebook cuando la contrató, se dio cuenta de que era más que eso. Pero obviamente es alguien que tiene una capacidad real de operar políticamente, dentro y fuera de la compañía”, dijo Smith.

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Brown dijo que todavía se considera una periodista, pero que es una fortaleza que la diferencia en la empresa de tecnología, y en los socios de medios que están acostumbrados a tratar con ejecutivos de plataformas que no tienen experiencia en medios.

” Mi relación con Facebook es extremadamente complicada”, dijo Thompson, representando una posición en la que se encuentran muchos editores. “Informé en Facebook. Facebook me ha dado una publicación que a menudo era bastante crítica con Facebook, pero que también dependía de Facebook para el tráfico o la adquisición de suscriptores. Y competí con Facebook en el mercado publicitario. Lo que yo diría de Campbell es que podías encontrarte sobre algo que Facebook estaba construyendo y no sentías que ella estaba bromeando.”

Al tratar de reconstruir esa confianza, Brown dijo que aprovechó su experiencia como periodista y como líder de negocios de medios para crear iniciativas que beneficiarían a empresas de medios de todas las formas y tamaños, desde medios nacionales hasta salas de redacción locales.

” Las redacciones triunfan gracias al periodismo y a los periodistas. Campbell entendió eso”, dijo Romy Drucker, cofundador de Brown de los 74. Facebook ha sido responsable de proyectos como Facebook News, que inicialmente recibió una tibia recepción por parte de los editores, pero que se está convirtiendo en una fuente de referencia cada vez más seria a medida que mejoran las herramientas de atribución. Además, sus programas aceleradores de tres meses de duración, que están dirigidos a aumentar los ingresos por suscripción pagada de los participantes, parecen haber tenido un impacto positivo en los ingresos de los participantes.

De los cuatro años que ha estado en Facebook, Brown dijo que está más orgullosa de las Noticias de Facebook. “Las noticias son una pequeña parte de lo que la gente comparte en Facebook, pero es fundamental desempeñar nuestro papel para ayudar a construir comunidades informadas. Crear un destino de noticias aparte de la fuente de noticias nos ayuda a hacer eso”, dijo.

Brown se graduó con un título en ciencias políticas de Regis College, pero se dio cuenta durante su trabajo de posgrado en el Capitolio de que la política no era para ella. Mientras visitaba a una amiga en los estudios WNYC, dijo que el ajetreo y el bullicio de una sala de redacción antes de la transmisión la hacían sentir como en casa. Para iniciar su cambio de carrera en las noticias, Brown envió por correo 200 CV de video, a los que solo respondió un estudio y posteriormente contrató a her — KSNT en Topeka, Kansas.

Después de un par de años, Brown terminó en la NBC, donde trabajó con el periodista Tim Russert, quien le enseñó a ser escéptica y crítica en cada historia que reportaba. Esto se aplicó más tarde a su tiempo en CNN y en el lanzamiento del 74 con Drucker.

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” Es una visionaria que no se suscribe a las ortodoxias y tiene una forma atractiva de desafiar cualquier pensamiento fijo que pueda tener sobre un problema. Nunca pensé en nosotros como ‘socios comerciales’, sino como aliados que lideran juntos hacia una misión y visión compartidas”, dijo Drucker.

La “mentalidad de abogado del diablo” que Brown desarrolló bajo Russert “me ayudó en Facebook porque no tengo experiencia en tecnología en absoluto. Estaba entrando en este ambiente que era tan nuevo para mí y que tenía mucho que aprender. Pero no tener miedo de hacer un millón de preguntas, que es para lo que me entrenaron, y rechazar si tienes una idea, y articularla ” la ayudó a avanzar en la compañía de redes sociales, dijo.

Eso también es lo que atrajo a la gente hacia su equipo en Facebook. Rachel Schindler había estado en Facebook por poco más de un año cuando se presentó a Campbell por primera vez durante una reunión de toda la compañía y dijo que se destacaba de una alineación de líderes de equipo que estaban dando presentaciones como alguien que no solo era bien hablado sino apasionada por los proyectos en los que su equipo estaba trabajando.

Schindler más tarde se unió al equipo de Brown como estrategia global, planificando & operaciones como líder de noticias después de anotar que Brown era alguien para quien quería trabajar.

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“Tiene una habilidad única para ser directa y emplear palabras reales, pero es extraordinariamente empática y compasiva”, dijo Meredith Carden, quien supervisa la integridad de las noticias globales y las escaladas, y ha trabajado para Brown durante más de tres años y medio. “Muestra un gran cuidado por las personas con las que trabaja y por las personas que trabajan para ella”, lo que fue particularmente evidente durante la pandemia de coronavirus.

Carden dijo que a pesar de que hay más de 100 personas en las reuniones de noticias globales de Facebook, Brown dedicaría regularmente porciones significativas de las reuniones semanales o quincenales para verificar el bienestar de sus empleados.

A principios de este año, Schindler dejó la compañía de redes sociales para servir como cofundadora y vicepresidenta de crecimiento y producto en Punchbowl News, pero en el proceso de decidir si unirse o no a esta startup, dijo que Brown actuó como mentora primero, en lugar de su jefa, para asegurarse de que Schindler diera el mejor paso siguiente en su carrera.

” En realidad fue bastante difícil para mí irme porque me encanta trabajar para ella”, dijo Schindler.