Control de humedad

Control de humedad

Regulación del grado de saturación (humedad relativa) o cantidad (humedad absoluta) de vapor de agua en una mezcla de aire y vapor de agua. La humedad se confunde comúnmente con la calidad del aire.

Cuando la mezcla de aire y vapor de agua se calienta a presión constante, no en presencia de agua o hielo, la relación entre la presión de vapor y la presión de saturación disminuye; es decir, la humedad relativa cae, pero la humedad absoluta permanece igual. Si la mezcla caliente entra en contacto con el agua en un sistema aislado, se lleva a cabo la humidificación adiabática; los gases calientes y la mayor parte del agua se enfrían a medida que el calor se transfiere a la porción del agua que se evapora, hasta que el vapor de agua alcanza su presión de saturación correspondiente a la temperatura resultante de la mezcla de agua, aire y vapor. La humedad relativa es entonces del 100% y la humedad absoluta ha aumentado. El calentamiento de la mezcla y el uso de la mezcla calentada para evaporar agua es típico de muchos procesos de secado industrial, así como de aplicaciones domésticas comunes como el secado del cabello. Esta misma secuencia se produce cuando el aire caliente del horno se pasa sobre superficies húmedas y porosas para humidificar el aire para un acondicionamiento cómodo. Ver Aire acondicionado

Para eliminar la humedad de la mezcla de aire y vapor, la mezcla se enfría comúnmente a la temperatura de punto de rocío requerida (correspondiente a la humedad absoluta que se debe lograr) pasando por bobinas refrigeradas o a través de una lavadora de aire donde la mezcla entra en contacto con agua fría. El resultado es una mezcla casi saturada que se puede recalentar, si es necesario, para lograr la humedad relativa deseada. Ver Deshumidificador

La humedad también se elimina sin refrigeración por absorción, un proceso en el que la mezcla pasa a través de una pulverización de sorbente líquido que sufre cambios físicos o químicos a medida que se diluye. Los sorbentes típicos incluyen soluciones de cloruro de litio y calcio y etilenglicol. Véase Absorción

Otro medio de deshumidificación, por adsorción, utiliza gel de sílice o bauxita activada que, a través de la acción capilar, reduce la presión de vapor en su superficie de modo que el vapor de agua en su vecindad, al estar sobresaturado, se condensa.