Control de la temperatura en Hogares canadienses

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1. Introducción
2. Controlar la temperatura
3. Los termostatos programables son convenientes y eficientes
4. El lugar donde vive es significativo
5. Tipo de vivienda
6. Tenencia
7. Edad
8. Educación
9. Ingresos
10. Conclusiones

1 Introducción

El aumento de los costes de la energía y las preocupaciones medioambientales sobre la necesidad de reducir el consumo de energía son claros incentivos para que los hogares adopten medidas de conservación de la energía. Los canadienses gastan mucho dinero en energía doméstica, especialmente para calentar sus hogares. Caracterizado por inviernos generalmente largos y fríos, la temporada de calor en Canadá varía bastante ampliamente, a veces dura hasta nueve o diez meses en ciertas áreas del país. Por lo tanto, ajustar la temperatura solo unos pocos grados en ciertos momentos del día es una forma en que los canadienses pueden reducir sus gastos de calefacción doméstica y, al mismo tiempo, reducir su impacto en el medio ambiente.

Los termostatos programables ofrecen la posibilidad de ahorrar energía y dinero optimizando el funcionamiento de los sistemas de calefacción y refrigeración. Al reducir el uso del sistema cuando las viviendas están desocupadas o cuando los ocupantes están dormidos, se reduce el consumo de energía. A partir de los resultados de la encuesta de hogares y medio ambiente de 2006, este documento analiza cómo se utilizan estos dispositivos durante la temporada de calefacción, los factores demográficos asociados a su uso y cómo varía su uso en diferentes partes del país.

2 Control de la temperatura

Un termostato de pared o zócalo proporciona una forma fácil y eficiente de controlar la temperatura de calentamiento y la mayoría de los sistemas de calefacción modernos están regulados por algún tipo de termostato. En 2006, la mayoría de los hogares canadienses (90%) tenían termostato, aunque hubo algunas variaciones en la tasa entre las provincias (Cuadro 1). En Ontario, por ejemplo, la proporción de hogares con termostato era algo menor (86%) que en el resto del país.La isla del Príncipe Eduardo, por otro lado, tenía la mayor proporción de hogares con termostatos, con un 97% de hogares que lo tenían. Estas variaciones pueden explicarse por las diferencias en el tipo y la antigüedad de las estructuras de vivienda en todo el país y en los sistemas de calefacción instalados. Ciertos sistemas, que a menudo se utilizan para edificios antiguos de varias unidades,como la circulación de agua caliente, no se prestan a ser controlados en unidades de vivienda individuales. El sistema calienta toda la estructura, con un termostato central que controla la temperatura en todas las unidades del edificio. Los resultados de la encuesta de 2006 revelaron que los hogares de Ontario que vivían en edificios de apartamentos tenían menos probabilidades de tener un termostato en comparación con los que vivían en apartamentos en otras partes del Canadá. Del mismo modo, los dúplex en Ontario también tenían menos probabilidades de tener un termostato que los dúplex en la mayoría de las demás provincias.

Cuando se les preguntó sobre la temperatura de su hogar durante la temporada de calefacción, los hogares más canadienses informaron que fijaban la temperatura de su hogar entre 20°C y 22°C durante el momento del día en que estaban en casa y despiertos.La temperatura promedio del hogar se mantuvo generalmente entre 16°C y 18°C durante la hora del día en que los miembros del hogar estaban dormidos.

3 Los termostatos programables son convenientes y eficientes

Un termostato programable permite al usuario establecer un programa de ajustes de temperatura que surten efecto en diferentes momentos del día. Estos dispositivos a menudo permiten diferentes horarios para ser utilizados entre semana y fines de semana y algunos ofrecen la posibilidad de tener diferentes horarios dependiendo de si el sistema está calentando o enfriando el hogar. Mientras que los termostatos programables han estado disponibles durante muchos años en una u otra forma 1 , los modernos generalmente son dispositivos electrónicos que monitorean y regulan la temperatura. Los modelos avanzados ofrecen múltiples horarios y pueden controlarse de forma remota. Algunas empresas de suministro de energía,como Hydro One en Ontario, ofrecen a algunos clientes termostatos programables gratuitos que la empresa de suministro puede controlar de forma remota durante los períodos de máxima demanda para reducir la demanda de energía durante períodos cortos de tiempo. Estos programas suelen reducir la demanda del sistema eléctrico en aproximadamente 1 kilovatio por hogar. 2

La investigación llevada a cabo en el Centro Canadiense de Tecnología de la Vivienda en 2003 3 examinó el impacto de la fijación de la temperatura del termostato en el consumo de gas y electricidad 4 por un horno de gas de eficiencia media durante las temporadas de calefacción/refrigeración de invierno y verano. El uso de una temperatura de invierno diurna de 22°C como punto de referencia, al establecer la temperatura nocturna en 18°C, se obtiene un ahorro del 6,5% en gas natural y 0.el consumo de electricidad reducido en un 8%, mientras que el ajuste de la temperatura a 16°C por la noche y cuando la vivienda está desocupada durante el día, se tradujo en una reducción del 13% en la cantidad de gas utilizado y un ahorro del 2,3% en la cantidad de electricidad utilizada. 5

4 El lugar donde vives es significativo

Cuatro de cada diez hogares con termostato tenían uno que se puede programar.La mayoría de estos hogares (83%) utilizaron la funcionalidad de estos termostatos al programarlos. Ontario y la Isla del Príncipe Eduardo, las dos provincias en los extremos del espectro para la presencia de un termostato, intercambian posiciones cuando se trata de la presencia de termostatos programables. La mitad de los hogares de varias viviendas con termostatos informaron que tenían un termostato programable, mientras que un poco menos de una cuarta parte de los hogares de la Isla del Príncipe Eduardo dijeron que tenían uno.

Aproximadamente siete de cada diez hogares que habían programado el uso de su termostato para bajar la temperatura cuando dormían durante la temporada de calefacción. La programación de un descenso de la temperatura cuando los miembros de la familia dormían varió en todo el país, con Saskatchewan y Alberta, que tienen la mayor proporción de los habitantes de la zona, con un 78% y un 75%, respectivamente, en comparación con Ontario y Manitoba, que tienen la proporción más baja, con un 63% y un 64%, respectivamente.Sin lugar a dudas, estos resultados enfatizaron las distintas preferencias entre los hogares canadienses cuando se trata de sus “zonas de confort para dormir”.También puede haber casos en los que un hogar no vea la necesidad de bajar la temperatura del hogar por la noche, dado que ya ha programado los ajustes de temperatura del hogar a lo largo de varias horas del día.

Algunos sistemas de calefacción, como los hornos de aire forzado, se prestan a ser controlados por termostatos programables más fácilmente que otros, como radiadores,estufas y chimeneas. Los hogares donde los radiadores de agua caliente eran el sistema de calefacción principal tenían menos probabilidades de tener un termostato programable (22%).Sin embargo, de los que estaban programados, estaban entre los más probables (72%)de ser programados para bajar la temperatura cuando dormían (Tabla 7).

El setenta y cuatro por ciento de los hogares de Ontario tenían un horno de aire forzado como su sistema de calefacción primaria, en comparación con solo el 56% de los hogares en la isla de PrinceEdward. La Isla del Príncipe Eduardo lideró el país en sistemas de calefacción primariaque eran radiadores de agua caliente,con un 19% de los hogares que los tenían, en comparación con la cifra nacional de solo el 5%.

5 Tipo de vivienda

Las viviendas se han clasificado en una de tres grandes categorías: casas unifamiliares, viviendas de unidades múltiples, como dúplex y casas adosadas, y edificios de apartamentos. Las viviendas restantes se clasifican como “otras”. 6

Las viviendas unifamiliares tenían más probabilidades de tener termostato (96%) (Tabla 2). Casi la mitad (46%) de los hogares en viviendas unifamiliares tenían un termostato programable, la mayoría de los cuales habían sido programados(86%). La mayoría de estos hogares (71%) utilizaron además los termostatos programables para bajar la temperatura de su hogar cuando los miembros del hogar estaban dormidos.Esta práctica de ahorro de energía no era tan frecuente entre los hogares en viviendas individuales equipadas con termostatos no programables (50%).

En comparación con todos los demás tipos de vivienda, los hogares en edificios de apartamentos tenían menos probabilidades de tener algún tipo de termostato en sus hogares, al menos uno programable. De los apartamentos que tenían termostato, solo dos de cada diez (22%) hogares tenían termostato programable. Sin embargo, la mayoría de los hogares de vivienda que tenían el dispositivo lo usaban (el 70% estaban programados).La reducción de la temperatura de la casa durante los períodos de “sueño” también era común entre los habitantes de los apartamentos. La práctica fue evidente en solo el 39% de estos hogares, independientemente del tipo de termostato instalado en la unidad de apartamento.

El perfil general de los hogares en unidades múltiples viviendas cayó somewherein entre una sola unifamiliares y apartamentos. Nueve de cada diez hogares que vivían en estas unidades tenían algún tipo de termostato en sus hogares. Alrededor de cuatro de cada diez de estos hogares tenían un termostato programable. Al igual que los hogares que viven en viviendas unifamiliares, la mayoría de los que tenían el dispositivo lo usaban para programar los ajustes de temperatura de su hogar (83%). Sin embargo, a diferencia de los habitantes aislados, estos hogares tenían menos probabilidades de bajar la temperatura de su hogar durante el momento del día en que los miembros del hogar estaban dormidos.

6 Tenencia

En 2006, más de dos tercios de los hogares canadienses eran propietarios de vivienda (cuadro 3). Los hogares que vivían en unidades de alquiler tenían menos probabilidades de controlar la temperatura de su vivienda que los que poseían la vivienda en la que vivían. Solo tres cuartas partes de las viviendas alquiladas tenían termostato, en comparación con el 96% de las viviendas propiedad de los ocupantes. Las viviendas de propiedad tenían más del doble de probabilidades de haber tenido un termostato programable (46%) que las viviendas alquiladas (22%). Esto no debería ser una sorpresa, ya que la mayoría de los inquilinos han limitado el interés invertido en invertir dinero para mejorar una vivienda que no poseen.

Muchos inquilinos no pagan directamente por la calefacción de su vivienda, por lo que hay poco incentivo financiero para bajar la temperatura de la vivienda cuando duermen.Si optan por bajar la temperatura cuando duermen, es probable que sea por razones ambientales reconfortantes en lugar de razones monetarias. Casi seis de las viviendas (58%) propiedad de las personas que vivían en ellas bajaban la temperatura cuando dormían, en comparación con poco más de cuatro de cada diez viviendas (41%) que eran unidades residenciales. El ochenta y cinco por ciento de los termostatos programables en las viviendas ocupadas por el propietario estaban programados, en comparación con el 72% de los de las viviendas alquiladas. Siete de cada diez termostatos programados en las viviendas de propiedad de los ocupantes se utilizaron para bajar la temperatura mientras dormían, en comparación con poco menos de la mitad (48%) en los alquileres.

7 Edad

Mientras que el noventa por ciento de todos los hogares canadienses tenían un termostato, la prevalencia de estos dispositivos varió dependiendo del grupo de edad que se encontrara en el hogar.Por ejemplo, el censo de 2006 muestra que las personas de edad tenían más probabilidades de vivir en viviendas unifamiliares de su propiedad que en cualquier otro tipo de vivienda . Los resultados de la encuesta sobre el medio ambiente de los hogares de 2006, que figura en el cuadro 4, muestran que era más probable que los hogares de personas mayores tuvieran un termostato presente (93%), pero era menos probable que tuvieran un termostato programable (34%) (cuadro 4).La baja absorción de termostatos programables solo puede estar relacionada indirectamente con la edad. Puede ser más reflejo del hecho de que muchas personas mayores tienen ingresos fijos y pueden ver la compra de termostatos programables como un gasto innecesario cuando ya tienen un termostato funcional. Sin embargo, esto no quiere decir que los hogares solo para personas mayores no tenían cuidado cuando se trataba de conservar la energía al bajar la temperatura de su hogar a veces. Es más probable que los hogares solo para personas mayores bajen manualmente el ajuste de su termostato antes de acostarse (57%). Pero estos hogares también tenían menos probabilidades de haber programado su termostato programable si tenían uno (72%) y menos probabilidades de haberlo usado para bajar la temperatura cuando dormían (64%) si se había programado.

Los hogares con niños pero sin ancianos se encontraban entre los que tenían más probabilidades de tener un termostato programable y de haberlo programado,pero solo dos tercios de estos hogares bajaron la temperatura cuando estaban dormidos. Por otro lado, los hogares sin niños o personas mayores (solo las personas de entre 18 y 64 años de edad) eran los que tenían más probabilidades de que la temperatura de la vivienda fuera más baja cuando dormían. Sin embargo,si estos hogares no tenían un termostato programable, o tenían uno pero no lo habían programado, tenían menos probabilidades de bajar la temperatura cuando dormían.

8 Educación

A nivel nacional, la probabilidad de que se hubiera encontrado un termostato de cualquier tipo en una vivienda era ligeramente mayor cuando alguien en el hogar de la vivienda había completado algún tipo de educación postsecundaria (91%) que en aquellos en los que ningún miembro de la familia había alcanzado un nivel de educación superior al de la escuela secundaria (87%) (cuadro 5).

Sin embargo, la probabilidad de que la temperatura del termostato fuera más baja cuando el hogar estaba dormido fue mayor en aquellos hogares en los que el nivel más alto de educación era postsecundario (52%) o un graduado universitario(58%) que en los hogares en los que el nivel más alto de educación alcanzó la escuela secundaria superior (48%).

Los hogares (con termostatos) en los que ninguna persona se había graduado de la escuela secundaria eran los que tenían menos probabilidades de tener un termostato programable (29%). Si estos hogares tenían un termostato programable, era menos probable que lo hubieran programado (72%) o que lo hubieran usado para bajar la temperatura cuando estaban dormidos(51%). Los hogares que tenían un termostato y en los que un miembro de la familia se había graduado en la universidad, por otro lado, lo más probable es que tuvieran un termostato programable, con un poco menos de la mitad (47%) que tenía uno de estos dispositivos.Era más probable que hubieran programado el dispositivo (88%) y tres cuartos de los programados se usaron para bajar la temperatura cuando estaban dormidos.Si bien los titulados universitarios tenían más probabilidades de vivir en viviendas unifamiliares,lo que a su vez se asocia con una mayor probabilidad de tener y utilizar métodos programables, no se pueden descartar los resultados de la propia educación como factor para adoptar nuevas tecnologías y ahorrar dinero.

9 Ingresos

A medida que aumentaba el ingreso anual total de un hogar, también aumentaba la probabilidad de que el hogar tuviera un termostato. Los hogares que reportaron un ingreso anual total inferior o igual a 3 30,000 tenían menos probabilidades de tener un termostato (83%), mientras que casi todos los hogares (98%) que reportaron un ingreso anual total superior a 1 100,000 tenían un termostato (Cuadro 6).

En conjunto, más de la mitad (55%) de los hogares que reportaron un ingreso 11 y que tenían un termostato de cualquier tipo bajaron la temperatura cuando estaban dormidos. La probabilidad de que la temperatura bajara cuando los miembros del hogar estaban dormidos aumentaba a medida que aumentaba el ingreso total anual del hogar. Los hogares con los ingresos anuales más bajos eran los menos propensos a bajar la temperatura cuando dormían, con algo menos de la mitad de los hogares que informaban de este comportamiento. El cincuenta y siete por ciento de los hogares que ganaban entre 5 50,000 y 7 75,000 al año y que tenían un termostato que bajaba la temperatura cuando dormían. Entre los hogares con cualquier tipo de termostato, los hogares que se encontraban en la categoría de ingresos más altos tenían más probabilidades (63%) de haber bajado la temperatura cuando dormían.

La propiedad y el uso de un termostato programable también aumentaron a medida que aumentaban los ingresos totales anuales de los hogares. Solo uno de cada cuatro hogares (27%)de la categoría de ingresos más bajos que tenía un termostato tenía uno que podía programarse, mientras que tres de cada cuatro de ellos estaban realmente programados. Casi seis de cada diez de estos termostatos se programaron para bajar la temperatura cuando estaban dormidos. De los hogares de ingresos medios que tenían termostato, el 42% tenía termostato programable. El ochenta y seis por ciento de estos se programaron y el 74% de los termostatos programados se utilizaron para bajar la temperatura cuando estaban dormidos. Los hogares de la categoría de ingresos más altos tenían más probabilidades de haber tenido un termostato programable, seis de cada diez reportaron uno. Casi todo (90%) estaba realmente programado y el 80% de los que estaban programados bajaban la temperatura cuando dormían.

10 Conclusiones

Los termostatos programables ofrecen a los propietarios de viviendas la capacidad de regular automáticamente la temperatura de sus viviendas y, al mismo tiempo, ahorrar dinero y energía. Dado que estos dispositivos ahorran energía, el desafío para los responsables políticos es doble. En primer lugar, aumentar la adopción de losmostatos programables por parte de los hogares canadienses y, en segundo lugar, lograr que los hogares programen los dispositivos para que ahorren energía.

Los programas de incentivos, como ofrecer termostatos programables gratuitos a los propietarios de viviendas, son una forma de aumentar la absorción de termostatos programables.Ayudar al propietario a programarlos en el momento de la instalación y explicar su funcionamiento son clave para garantizar que se materialicen los beneficios que ofrecen. La programación de algunos tipos de termostatos programables puede ser un proceso involucrado que puede ser un elemento disuasorio para algunas personas. Algunos termostatos programables disponibles en la actualidad vienen con programas predeterminados, pero los propietarios deben verificar que el programa es apropiado para los patrones de uso de su hogar y modificar los programas si es necesario.

Los adultos mayores y aquellos con niveles de educación más bajos son dos grupos que muestran un nivel más bajo de uso de termostatos programables. Estos grupos pueden beneficiarse de campañas específicas que expliquen los beneficios de poseer y utilizar uno de estos dispositivos. Identificar hogares con personas mayores es bastante sencillo, pero identificar hogares con niveles de educación más bajos plantea un desafío.Dado que existe una relación entre los ingresos y la educación, la focalización de los hogares con ingresos anuales totales más bajos puede ser una manera eficaz de llegar a este grupo demográfico.

La investigación llevada a cabo hasta la fecha ha comenzado a examinar las relaciones entre factores demográficos como el lugar de residencia, la edad, la educación y los ingresos, y las decisiones tomadas por los hogares canadienses a la hora de regular la temperatura en sus viviendas.Sin embargo, debido a la naturaleza entrelazada de estos factores,todavía no es posible afirmar definitivamente que existen relaciones entre estos factores y el uso de termostatos en general, y termostatos programables específicamente, sin el uso de técnicas de análisis más avanzadas, como los análisis factoriales.

Fecha de modificación: 2012-12-19