astronomie žargon 101: standardní svíčky

v této sérii zkoumáme podivný a nádherný svět astronomie žargonu! Kdyby jen existoval způsob, jak měřit vzdálenost k dnešnímu tématu: standardní svíčky!

měření vzdáleností od věcí ve vesmíru je opravdu, opravdu těžké. Jednou z technik je použití paralaxy, pozorovaného chvění ve hvězdných pozicích v průběhu roku. Tato technika je fantastická, pokud hvězda není příliš daleko. V určité vzdálenosti váš dalekohled jednoduše nebude schopen přesně měřit kroutit, a budete mít smůlu.

klíčem je najít něco, co se nazývá standardní svíčka. Pokud byste se mohli podívat na vzdálený objekt a přesně vědět, jak je jasný (jinými slovy, mohli byste znát jeho svítivost), pak byste mohli porovnat toto měření s tím, jak jasné se zdá být. Pomocí trochy trigonometrie byste pak mohli vypočítat vzdálenost.

jako příklad, pokud jste s jistotou věděli, že značka baterky, kterou jsem měl, byla přesně stejná jako baterka, kterou jste měli, pak kdybych byl daleko, mohl byste změřit jas mé baterky versus jas vaší baterky a zjistit mou vzdálenost.

teď už jen potřebujeme baterky.

naštěstí nám příroda dala několik. První známé byly cefeidy, druh hvězdy, která se mění v jasu. Astronomka Henrietta Swan Leavitt zjistila, že čím déle Cepheid trvá na cyklu, tím jasnější je. Kalibrací několika cefeidů pomocí paralaxy pak můžete jít ven a najít jakýkoli cefeid, který chcete, a zjistit, jak daleko je.

v roce 1998 objevily dva týmy astronomů temnou energii-nevysvětlitelnou zrychlenou expanzi vesmíru-při pohledu na další standardní svíčku: supernovy typu 1a. Všechny tyto druhy supernov se odehrávají zhruba stejným způsobem, takže je možné vypočítat jejich skutečný jas.

dnes astronomové používají řadu standardních svíček, od proměnných Mira po červené obří větve hvězd. Ale bez ohledu na metodu je základní technika stejná: znát jas, znát vzdálenost.