Harvard Gazette

bylo to desítky mil široké a navždy změnilo historii, když narazilo do země asi před 66 miliony let.

Chicxulub impactor, jak je známo, byl klesající asteroid nebo kometa, která zanechala kráter u pobřeží Mexika, který se klene 93 mil a jde 12 mil hluboko. Jeho ničivý dopad přivedl vládu dinosaurů k náhlému a katastrofálnímu konci, říkají vědci, spuštěním jejich náhlého hromadného vyhynutí, spolu s koncem téměř tří čtvrtin rostlinných a živočišných druhů, které pak žijí na Zemi.

trvalá hádanka byla vždy tam, kde asteroid nebo kometa vznikla, a jak to přišlo k úderu na Zemi. A teď pár Harvardských vědců věří, že mají odpověď.

ve studii publikované ve vědeckých zprávách, Avi Loeb, Frank B. Baird Jr. Profesor vědy na Harvardu a Amir Siraj ‘ 21, koncentrátor astrofyziky, předložili novou teorii, která by mohla vysvětlit původ a cestu tohoto katastrofického objektu a dalších podobných.

pomocí statistické analýzy a gravitačních simulací Loeb a Siraj říkají, že významná část typu komety pocházející z Oortova oblaku, koule úlomků na okraji sluneční soustavy, byla během své oběžné dráhy zasažena gravitačním polem Jupitera a poslána blízko Slunce, jehož přílivová síla rozpadla kusy skály. To zvyšuje rychlost komet, jako je Chicxulub (vyslovováno Chicks-uh-lub), protože tyto fragmenty procházejí oběžnou dráhou Země a zasahují planetu jednou za 250 až 730 milionů let.

“v podstatě Jupiter působí jako druh hracího automatu,” řekl Siraj, který je také spolupředsedou Harvardských studentů pro průzkum a rozvoj vesmíru a sleduje magisterský titul na New England Conservatory of Music. “Jupiter kopne tyto příchozí komety s dlouhým obdobím na oběžné dráhy, které je přivádějí velmi blízko ke slunci.”

je to proto, že komety s dlouhým obdobím, které trvají více než 200 let na oběžné dráze slunce, se nazývají sluneční grazery, řekl.

“když máte tyto sluneční grazery, není to ani tak tání, které pokračuje, což je docela malý zlomek vzhledem k celkové hmotnosti, ale kometa je tak blízko Slunce, že část, která je blíže Slunci, cítí silnější gravitační tah než část, která je dále od Slunce, což způsobuje přílivovou sílu” řekl. “Dostanete to, čemu se říká přílivová porucha, a tak se tyto velké komety, které se blíží Slunci, rozpadnou na menší komety. A v podstatě, na cestě ven, je statistická šance, že tyto menší komety dopadly na Zemi.”

výpočty z loebovy a Sirajovy teorie zvyšují pravděpodobnost, že komety s dlouhým obdobím dopadnou na Zemi faktorem asi 10, a ukazují, že asi 20 procent komet s dlouhým obdobím se stane slunečními grazery. Toto zjištění odpovídá výzkumu jiných astronomů.

dvojice tvrdí, že jejich nová míra dopadu je v souladu s věkem Chicxulubu, což poskytuje uspokojivé vysvětlení jeho původu a dalších impaktorů, jako je to.

“náš dokument poskytuje základ pro vysvětlení výskytu této události,” řekl Loeb. “Navrhujeme, že ve skutečnosti, pokud rozbijete objekt, když se přiblíží ke slunci, mohlo by to vést k odpovídající míře událostí a také k druhu dopadu, který zabil dinosaury.”

loebova a Sirajova hypotéza by také mohla vysvětlit složení mnoha z těchto impaktorů.

“naše hypotéza předpovídá, že jiné krátery velikosti Chicxulubu na Zemi s větší pravděpodobností odpovídají impaktoru s primitivním (uhlíkatým chondritovým) složením, než se očekávalo od konvenčních asteroidů s hlavním pásem,” napsali vědci v příspěvku.

to je důležité, protože populární teorie o původu Chicxulubu tvrdí, že nárazové těleso je fragment mnohem většího asteroidu, který pochází z hlavního pásu, což je populace asteroidů mezi oběžnou dráhou Jupitera a Marsu. Pouze asi desetina všech asteroidů hlavního pásu má složení uhlíkatého chondritu, zatímco se předpokládá, že ho má většina komet dlouhého období. Důkazy nalezené v kráteru Chicxulub a dalších podobných kráterech, které naznačují, že měli uhlíkatý chondrit.

to zahrnuje objekt, který zasáhl asi před 2 miliardami let a opustil kráter Vredefort v Jižní Africe, který je největším potvrzeným kráterem v historii země, a nárazové těleso, které opustilo kráter Zhamanshin v Kazachstánu, což je největší potvrzený kráter za poslední milion let.

vědci tvrdí, že důkazy o složení podporují jejich model a že roky, kdy objekty zasáhly, podporují jak jejich výpočty míry dopadu komet Chicxulub velikosti tidálně narušených komet, tak pro menší, jako je impaktor, který vytvořil kráter Zhamanshin. Pokud by byly vyrobeny stejným způsobem, říkají, že by zasáhly zemi jednou za 250 000 až 730 000 let.

související

šíření semen života

studie naznačuje, že asteroidy a další objekty mohou hrát klíčovou roli

vodní šelma

nový dokument tvrdí, že Spinosaurus byl vodní a poháněl ho dravý ocas

kromě složení komet, nová Observatoř Vera Rubin v Chile může být schopna vidět přílivové narušení komet dlouhého období poté, co začne fungovat příští rok.

“měli bychom vidět menší fragmenty přicházející na zemi častěji z Oortova mraku,” řekl Loeb. “Doufám, že můžeme otestovat teorii tím, že budeme mít více údajů o dlouhodobých kometách, získáme lepší statistiky a možná uvidíme důkazy o některých fragmentech.”

Loeb řekl, že pochopení toho není jen zásadní pro vyřešení záhady dějin země, ale mohlo by se ukázat jako klíčové, kdyby taková událost znovu ohrozila planetu.

“musel to být úžasný pohled, ale nechceme vidět tu stranu,” řekl.

tato práce byla částečně podpořena iniciativou Harvard Origins of Life a Nadací Breakthrough Prize Foundation.