historie pevností Solent

“Palmerston’ s FOLLIES “- HORSE-SANDS, no MAN ‘ s LAND, st. HELENS a SPITBANK

čtyři pevnosti Solent byly postaveny pro ochranu Portsmouthu a jeho přístavu před mořským útokem a bombardováním. Nejpravděpodobnějším “nepřítelem” byli Francouzi. Současně byly také postaveny pozemní pevnosti v Gosportu a přístavech, aby působily proti jakémukoli jinému pozemnímu nebo námořnímu útoku. Nikdy nebyly použity v hněvu a staly se místně známými jako “Palmerstonovy pošetilosti” po tehdejším předsedovi vlády. Mezi lety 1865-80 byly postaveny koňské písky, No Mans Land a St Helena. Spitbank byla založena o dva roky později v roce 1867. Další pevnost, na Ryde Sand, byl opuštěn poté, co stavba začala kvůli nestabilním základům.

v roce 1848 se stal prezidentem druhé Francouzské republiky Louis Napoleon, synovec Bonaparta. V roce 1852 se chopil moci a prohlásil se za císaře Napoleona III. Jeho ambice, včetně Velké armády, kterou měl k dispozici, vzbudily v Británii obavy, které vyvrcholily panikou široké veřejnosti a dožadováním se vlády, aby udělala něco pro ochranu země před invazí. Tyto původní plány se však nenaplnily a v roce 1854 se Británie připojila k dočasnému spojenectví s Francií ve válce proti Rusku, ale po válce zůstalo podezření na francouzské záměry. Během krymské války byly zdůrazněny nedostatky britské armády a prokázána hodnota dobrého opevnění.

britská vláda se pustila do řešení situace v Solentu. V roce 1857 bylo navrženo, že mezi stávajícími pevnostmi Elson a Gomer budou postaveny tři pevnostní pevniny, opevnění Hilsea Line mělo být přestavěno na okraji ostrova Portsea a další práce podél pobřeží Southsea, které mají být postaveny.

s pokroky v parním pohonu již nebyla obranná politika starých, kde válečné lodě mohly udržovat těsnou blokádu nepřátelských přístavů, životaschopná. Dodatečně, pokroky ve výrobě munice zlepšily dosah a přesnost, dává nepříteli šanci bombardovat pobřeží z moře a mimo dosah obrany pobřeží. Vláda zřídila Královskou komisi k otázkám a jejich závěry byly, že by měl být postaven kruh nových oddělených mořských pevností. Závěry byly projednány v parlamentu a zákon o opevnění prošel v roce 1860. Nicméně, dvě pevnosti, včetně Spitbank byly z plánů zasaženy, ale pod tlakem, o dva roky později byly znovu zavedeny.

pevnosti navrhl kapitán E H Steward, který byl součástí štábu pomocného generálního inspektora opevnění, plukovníka W F D Jervoise. Kování a štíty byly navrženy odděleně kapitánem Inglisem a poručíkem englisem. Známý stavební inženýr, Sir John Hawkshaw radil při poskytování nadací. Spitbank pevnost byla dokončena v červnu 1878, a St Helena je krátce poté. Dvě vnější pevnosti, Horse Sand A No Mans Land, ačkoli začaly dříve, byly dokončeny na jaře 1880. Horse Sands a No Mans Land jsou identické, jsou 200 ft v průměru a plně pancéřované; další dva jsou pouze 150 ft průměr a železné pokovování pouze na přední straně.

náklady na stavbu pevností byly: (součty nezahrnují výzbroj)

Horse Sand Fort – £424,694

No Mans Land Fort – £ 462,500

Spitbank Fort – £ 167,300

St Helen Fort – £123, 311

v době, kdy byly pevnosti dokončeny, strach z “invaze” už dávno prošel, a přestože pevnosti byly vyzbrojeny a znovu vyzbrojeny, jak technologie pokročila, nikdy nebyly potřebné v kapacitě, pro kterou byly plánovány. I když byli během první světové války vyzbrojeni, dva byly použity jako námořní signální stanice a řada betonových bloků a hromádek chránila pobřeží a přístav před nepřátelským útokem. Poté, co utrpěl roky zanedbávání, tam nebyla velká role pro pevnosti během druhé světové války buď. Nebyli schopni podporovat těžké protiletadlové zbraně pro všeobecnou protivzdušnou obranu. Nicméně, oni byli přivedeni k válečné připravenosti k zabavení francouzských válečných lodí kotvících u Portsmouthu v 1940, po pádu Francie. To byl jediný čas, kdy byla jejich výzbroj vycvičena na cíle, pro které byly původně postaveny. Zabavení bylo dokončeno s malou opozicí a skutečná palba ze zbraní na pevnosti nebyla nutná.

pevnosti byly po válce deaktivovány a používány pro pobřežní dělostřelectvo až do roku 1956. V šedesátých letech byly uvedeny do prodeje – ale neprodávaly se až do 80. let. pevnost Spitbank byla zakoupena soukromým kupujícím v roce 1982, obnovena a otevřena veřejnosti. No Mans Land Fort koupila realitní společnost s plány na její přeměnu na luxusní dům, kompletní se soukromým heli-padem. Předpokládá se, že pevnost Svaté Heleny byla prodána, ale žádné informace o účelu nebo kým jsou k dispozici. Tvrz s koňským pískem byla stažena z trhu a ponechána Ministerstvem obrany.

zpět na začátek