vývoj délky života

období pozdní dospělosti, které začíná kolem 65 let, se vyznačuje velkými změnami a pokračujícím osobním rozvojem. Starší dospělí čelí hlubokým fyzickým, poznávacím a sociálním změnám a mnozí vymýšlejí strategie, jak se jim přizpůsobit a úspěšně se vyrovnat se stářím. V pozdní dospělosti lidé začínají úpadek, který bude součástí jejich života až do smrti. Poklesy smyslů-vidění—sluch, chuť, a vůně-mohou mít velké psychologické důsledky. Většina nemocí a nemocí pozdní dospělosti není zvláštní pro stáří, ale výskyt rakoviny a srdečních chorob roste s věkem. Lidé v pozdní dospělosti jsou také náchylnější k rozvoji artritidy, hypertenze, hlavních neurokognitivních poruch a Alzheimerovy choroby. Správná strava, cvičení a vyhýbání se zdravotním rizikům mohou vést k celkové pohodě během stáří a sexualita může u zdravých dospělých pokračovat po celou dobu života. Tím pádem, mnoho starších dospělých může udržovat fyzickou a duševní sílu, dokud nezemřou, a jejich sociální světy mohou také zůstat tak životně důležité a aktivní, jak chtějí.

kognitivně zjistíme, že starší lidé se docela dobře přizpůsobují výzvám stárnutí přijetím nových strategií pro řešení problémů a kompenzací ztrátových schopností. Ačkoli některé intelektuální schopnosti postupně klesají v průběhu dospělosti, počínaje kolem věku 25, jiní zůstávají relativně stabilní. Například, výzkum ukazuje, že zatímco fluidní inteligence s věkem klesá, krystalizovaná inteligence zůstává stabilní, a může se dokonce zlepšit, v pozdní dospělosti. Mnoho kognitivních schopností lze udržovat stimulací, praxí a motivací. Pokles paměti ovlivňuje hlavně epizodickou paměť a krátkodobou paměť nebo pracovní paměť. Vysvětlení změn paměti ve stáří se zaměřuje na faktory prostředí, poklesy zpracování informací, a biologické faktory. Kvůli této vnímané ztrátě schopností ostatními, starší lidé jsou často vystaveni ageismu, nebo předsudky a diskriminace lidí na základě jejich věku.

sociálně se mnoho starších dospělých stává schopným vyrovnat se se změnami v jejich životě,jako je smrt manžela nebo manželky a odchod z práce. Erikson nazývá starší dospělost integritou vs. fáze zoufalství. Podle Eriksona se jednotlivci v pozdní dospělosti zabývají ohlédnutím za svým životem, hodnocením svých zkušeností a vyrovnáváním se s rozhodnutími. Jiní teoretici se zaměřují na úkoly, které definují pozdní dospělost, a naznačují, že starší lidé mohou zažít osvobození a sebeúctu. Manželství ve starší dospělosti jsou obecně šťastná, ale mnoho změn v pozdní dospělosti může způsobit stres, který může vést k rozvodu. Smrt manžela má hlavní psychologické, sociální, a materiální účinky na přeživší vdovu a činí formování a pokračování přátelství velmi důležitým. Rodinné vztahy jsou trvalou součástí života většiny starších lidí, zejména vztahy se sourozenci, děti a vnoučata. Přátelství, důležitý zdroj sociální podpory, jsou nejen ceněny, ale potřebné v pozdní dospělosti.

zda je smrt způsobena genetickým programováním nebo obecným fyzickým opotřebením, je nevyřešená otázka. Očekávaná délka života, která se po staletí zvyšovala, se liší podle pohlaví, rasy a etnického původu a nové přístupy ke zvyšování střední délky života jsou rostoucím tématem výzkumu.