Cuatro Razones Por Las Que La Compasión Es Mejor Para La Humanidad Que La Empatía

En tiempos de crisis y malestar social, el liderazgo compasivo puede unificarnos como seres humanos, como un pegamento que nos une en tiempos de malestar. Sin ella, nos convertimos en personas solitarias, enfrentándonos a desafíos solos. Durante diez años en Potential Project, hemos investigado en el campo del liderazgo compasivo y hemos ayudado a miles de ejecutivos a ser más compasivos. En este trabajo, nos hemos enfrentado a un gran desafío: Los líderes confunden la empatía con la compasión.

El lado oscuro de la empatía

La empatía es una emoción importante y fundamental para la conexión humana. Es la chispa que puede encender la compasión. Pero por sí sola, sin compasión, la empatía es un peligro para los líderes. Por controvertido que suene, el razonamiento es simple: La empatía es la tendencia cableada del cerebro a identificarse con aquellos que están cerca de nosotros, cerca en la proximidad, cerca en la familiaridad o cerca en el parentesco. Y cuando nos identificamos con los que están cerca de nosotros, los que no están cerca o son diferentes parecen amenazadores. Cuando no se controla, la empatía puede crear más división que unidad.

La empatía y la compasión son muy diferentes. Están representados en diferentes áreas del cerebro. Con empatía, nos unimos al sufrimiento de otros que sufren, pero nos quedamos cortos de ayudar realmente. Con compasión, nos alejamos un paso de la emoción de la empatía y nos preguntamos: “¿cómo podemos ayudar?’. Para los líderes, reconocer las diferencias entre empatía y compasión es fundamental para inspirar y administrar a los demás de manera efectiva. Recuerde estos cuatro puntos principales al responder a su gente con compasión en lugar de empatía.

1. La empatía es impulsiva. La compasión es deliberada.

La empatía se considera la parte reflexiva y automática de nuestra psicología que se origina en los centros emocionales del cerebro. Los sentimientos, pensamientos y decisiones empáticos se generan principalmente a nivel inconsciente, lo que significa que somos menos conscientes y menos intencionales sobre esas decisiones.

La compasión se considera la parte reflexiva y deliberada de nuestra psicología que se origina en los centros cognitivos del cerebro. Los sentimientos, pensamientos y decisiones compasivos pasan a través de filtros de conciencia, lo que significa que podemos deliberar, reflexionar y mejorar las decisiones.

2. La empatía es divisiva. La compasión es unificadora.

La empatía es la tendencia a unirse al sufrimiento de los demás, particularmente de aquellos que están cerca de nosotros. Pero la empatía es limitada. Cuando se trata de ayudar a los” forasteros ” que están sufriendo, nuestros cerebros lo perciben como un trabajo duro y rechazan el esfuerzo. Si bien nuestro instinto es apoyar y proteger a nuestro grupo interno, podemos percibir a los forasteros como parte de un grupo externo y una amenaza para nuestra identidad social. Un estudio reciente encontró que la empatía desencadenada por la conexión social hace que sea más probable que deshumanicemos a los individuos vistos como pertenecientes a un grupo externo. En su extremo, la empatía puede alimentar la aversión hacia aquellos que son diferentes a nosotros.

La compasión es la unión en el sufrimiento de los demás, independientemente de su identidad social o personal. Es la perspectiva de que en el sufrimiento de cualquier persona hay una humanidad común: el reconocimiento de que no importa el origen cultural, la orientación sexual o la edad de una persona, usted es como la otra persona en ese momento. Los líderes compasivos trabajan para elevarse por encima de sus prejuicios inconscientes para ver a todas las personas de la organización con un valor similar. Al hacerlo, los líderes fomentan actitudes de virtud y altruismo en toda la organización, para todas las personas.

3. La empatía es inerte. La compasión está activa.

Aunque la empatía puede sentirse bien al principio, también puede hacerte sentir atascado. Debido a que se está uniendo al sufrimiento de otros, pero no está tomando ninguna acción para resolver o remediar el problema, su empatía puede convertirse en una reflexión sobre el problema. Las personas propensas a responder empáticamente también son más propensas a experimentar síntomas depresivos.

La compasión, por otro lado, es más constructiva. Comienza con empatía y luego se vuelve hacia afuera, con la intención de ayudar. Con compasión, los líderes toman la decisión consciente de convertir la emoción en acción. Y al hacerlo, se percibe a los líderes compasivos como más fuertes y competentes, capaces de tomar decisiones y hacer las cosas. Además, la compasión en una organización genera otros resultados positivos: mejora de la colaboración, la confianza y la lealtad del equipo.

4. La empatía es agotadora. La compasión es regenerativa.

El sentimiento por el sufrimiento de otra persona se está agotando con el tiempo. Cuando la empatía se desencadena frente a las luchas de otra persona, puede provocar un bombardeo implacable de emociones y experiencias negativas que, con el tiempo, pueden agotar nuestros recursos cognitivos y afectar nuestro bienestar mental.

Debido a que la compasión es intencional y se centra en las soluciones, se centra en cómo ayudar a otra persona mientras considera activamente las diversas compensaciones, es restaurativa versus drenante. Y, cuando entregamos esa ayuda, obtenemos la ventaja adicional de un golpe de dopamina. Ayudar se siente bien, y estamos motivados para hacerlo de nuevo en el futuro.

La compasión se puede desarrollar: Resultados de 15,000 líderes

Para los líderes, la compasión es claramente la mejor opción sobre la empatía. Y, debido a que la compasión no es una respuesta instintiva, puramente emocional, se puede entrenar y desarrollar, al igual que cualquier otra habilidad de liderazgo. En el trabajo con nuestros clientes, hemos sido testigos y apoyado grandes ejemplos de liderazgo compasivo en organizaciones globales como IKEA, Unilever, Cisco y Marriott.

Además del trabajo con nuestros clientes, hemos recopilado datos sobre compasión de 15,000 líderes de todo el mundo, la muestra global más grande hasta la fecha sobre liderazgo compasivo. Los datos incluyen las actitudes autoinformadas y los estados internos de los líderes de casi 100 países y más de 5.000 empresas.

Una de las revelaciones más importantes de los datos es que tener una rutina regular de atención plena, o alguna otra práctica contemplativa, es uno de los mejores caminos para aumentar la compasión. La atención plena generalmente hace que las personas sean más conscientes de sí mismas. Con una mayor conciencia de sí mismo, los líderes son más intencionales sobre cómo abordan un problema y más reflexivos sobre cómo responden a los demás. La atención plena apoya la toma de decisiones deliberada y constructiva que distingue la compasión de la empatía.

¿Se pregunta cómo se compara con otros líderes? Tome esta breve Evaluación de Liderazgo Compasivo para averiguarlo. Recibirá su propio informe personalizado. Si encuentra que tiene espacio para más compasión en su liderazgo, aquí hay algunas cosas que puede hacer:

* Tenga más autocompasión: Tener compasión genuina por los demás comienza con tener compasión por ti mismo. Si estás sobrecargado y desequilibrado, es imposible ayudar a otros a encontrar su equilibrio. La autocompasión incluye dormir de calidad y tomar descansos durante el día. Para muchos líderes, la autocompasión significa dejar de lado la autocrítica obsesiva. Deja de criticarte a ti mismo por lo que podrías haber hecho de manera diferente o mejor. en su lugar, cultiva el diálogo interno que sea positivo. Luego replantee los contratiempos como una experiencia de aprendizaje. ¿Qué harás de manera diferente en el futuro?

· Comprueba tu intención: Haz un hábito de verificar tu intención antes de conocer a otros. Ponte en su lugar. Con su realidad en mente, pregúntese: ¿Cómo puedo beneficiar mejor a esta persona o a estas personas?

* Adopte una práctica diaria de compasión: La compasión es una habilidad entrenable. Nuestros cerebros tienen un nivel increíble de neuroplasticidad, lo que significa que los estados mentales que se desarrollan pueden hacerse más fuertes y prominentes. Aquí hay una aplicación que puede ayudarlo a reconfigurar su mente para obtener más compasión en su liderazgo.

Al trazar este nuevo territorio de liderazgo en los próximos meses, recuerda: sé deliberado, unificador, activo y regenerativo. En un mundo lleno de inquietud y división, aprender, elegir y practicar activamente la compasión es un camino a seguir, una declaración activa de lo que representas y un testamento visible del mundo en el que quieres vivir.

Colaboradores: Nick Hobson y Paula Kelley:

Nick Hobson: Nick Hobson, PhD, es Director de Ciencias del Comportamiento y de Datos para Proyectos Potenciales y estratega de diseño del comportamiento para organizaciones y marcas líderes.

Paula Kelley: Paula Kelley es Directora de Marketing para Proyectos Potenciales y ex ejecutiva sénior de Deloitte, Citi y BNY Mellon.