Día Mundial de la Jirafa 2019: Cómo la patada de una jirafa puede decapitar a un león y otros hechos, de un profesor de ciencias

Por Meenambika Menon

¿Están en peligro las jirafas?

De nueve subespecies de jirafa, tres han sido incluidas como en peligro crítico por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y otras tres como vulnerables a casi amenazadas. Aún no se han evaluado dos subespecies. La única subespecie, la jirafa angoleña, es de menor preocupación.

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¿Dónde podemos encontrar jirafas en la India?

Se cree que una especie Bohlinia entró en China y el norte de la India en respuesta al cambio climático. A partir de ahí, el género Giraffa evolucionó y entró en África. Otros cambios climáticos causaron la extinción de las jirafas asiáticas. El ecosistema en el que viven las jirafas se llama sabana. El subcontinente indio no es propicio para las jirafas. Podemos verlos en algunos de los zoológicos de todo el país.

¿Cuál es la altura media de una jirafa?

La altura media de una jirafa adulta es de 4,6 a 6,1 m.

¿Qué tiene de especial el corazón de una jirafa?

Una jirafa tiene el corazón más grande de todos los animales. El corazón de una jirafa pesa aproximadamente 11,34 kg y mide aproximadamente 61 cm de largo.

¿Por qué una jirafa no se marea cuando levanta la cabeza rápidamente del suelo a 15 pies de altura?

La jirafa tiene una característica que le pertenece sola, aparte de cualquier otro animal, una especie de esponja en la base del cerebro. Esta red de pequeños vasos sanguíneos “rete mirabile” se comporta como una esponja que absorbe la sangre cuando el animal se inclina hacia adelante. La malla expande sus vasos para contener la sangre que entra al cerebro y para evitar un aumento de la presión. Sin embargo, para la jirafa, la presión intraocular (presión de líquido dentro de los ojos) es el doble de alta. (La presión intraocular en humanos es de aproximadamente 100 mm Hg, y la de la jirafa es el doble. Por el contrario, cuando la jirafa levanta la cabeza, causando un efecto negativo en la presión, esta esponja llena de sangre infunde inmediatamente el cerebro hasta que el corazón empuja la sangre a la cabeza. Este desarrollo evolutivo particular conduce a un mecanismo especial para compensar los efectos sustanciales de la presión hidrostática. Las arterias del cuello están apoyadas por músculos anillados que empujan la sangre al cerebro. Las válvulas de la vena yugular combaten la gravedad al impedir el rápido descenso de la sangre al cerebro cuando se baja la cabeza, y dirigen el flujo hacia el corazón.

¿Duermen las jirafas y cuándo? ¿Cuánto duermen en un día?

En la naturaleza, las jirafas casi nunca se acuestan debido a la vulnerabilidad a los depredadores. Generalmente duermen de pie, a veces sentado. Cuando las jirafas duermen, se rizan el cuello y duermen unos cinco minutos a la vez, sin dormir más de 30 minutos al día.

¿Son las jirafas inteligentes y cómo sabemos si lo son?

Son animales brillantes. Se sabe que son muy buenos adaptándose a su entorno. Al beber agua, las jirafas han aprendido a tragar para evitar a los depredadores mientras están en una posición vulnerable. A la hora de dormir, poder moverse en cuestión de segundos en el cuerpo de un animal de 1300 kg no es fácil. Se han adaptado para poder sobrevivir con 30 minutos o menos de sueño al día.

Los pasantes del Zoológico han compartido que las jirafas pueden reconocer sus nombres. También son muy inteligentes cuando se trata de comida. Las jirafas del zoológico se alimentaban a las 11 todos los días. Bastante seguro, por 10.45 am cada día estaría en la alimentación de la cubierta de espera. También sabían que la caja de cartón significaba hojas de lechuga. Se podría incluso llegar a ser extra codiciosos y a veces intentar colar piezas extra con sus largas lenguas pensando que no sería visto. La inteligencia de las jirafas es un factor en la rapidez con que se adaptan al comportamiento en respuesta a estímulos externos cambiantes.

Las jirafas tienen una estructura social muy interesante. Las hembras generalmente se unen muy bien, por lo que las verás en manadas pequeñas con aproximadamente 10-12 miembros. Aunque las jirafas se han visto en grupos más grandes, se ha observado que estos grupos más grandes son para una protección adicional de los jóvenes mientras comen. Estos grupos más grandes están formados principalmente por hembras.

¿Qué comen y cuánto en un día? Qué beben agua?

En la naturaleza, las jirafas comen principalmente las hojas y ramitas de acacia, mimosa y albaricoques silvestres (también varios árboles y arbustos en los géneros Commiphora y Terminalia). Incluso comen fruta.

Las jirafas pueden comer hasta 75 libras (34 kilogramos) de alimentos por día. Pasan la mayor parte del día comiendo, porque obtienen solo unas pocas hojas en cada bocado. Sus hojas favoritas son de acacias. Si el agua está fácilmente disponible, como en los zoológicos, pueden beber 10 galones (38 litros) al día.

¿Qué tan rápido puede correr una jirafa?

Una jirafa puede correr hasta una velocidad de 60 km / h.

¿Puede una jirafa sentarse? Pueden saltar? ¿Pueden patear?

Las jirafas pueden sentarse, pero por lo general no se sientan debido a la vulnerabilidad a los depredadores. Las jirafas no saltan. Una jirafa puede patear en cualquier dirección y de alguna manera, y su patada no solo puede matar a un león, sino que incluso se sabe que lo decapita (decapita).

¿Cómo dan a luz las jirafas?

Las jirafas dan a luz de pie después de un período de gestación de 13 a 15 meses. El ternero entra en el mundo desde una altura considerable. Caen 6 pies al suelo con los cascos y la cabeza primero.

Si un león y una jirafa luchan, ¿quién ganaría?

Un león y una jirafa no son rivales para una pelea. Un león nunca puede vencer a una jirafa debido a su tamaño y altura colosales. Una jirafa es tan alta que un león nunca puede alcanzar su garganta para morder, que es la forma en que generalmente se enfrenta a los animales grandes. Cuando cazan jirafas adultas, los leones tratan de derribar al larguirucho animal y tirarlo hacia abajo.

¿Cuál es su vida útil?

La vida media de una jirafa es de 25 a 28 años.