Økonomisk begrundelse og analyse

1.3 økonomisk ræsonnement og analyse

økonomisk ræsonnement er ret let at satirisere. Man vil måske gerne vide, for eksempel, hvad effekten af en politikændring—et regeringsprogram til uddannelse af arbejdsløse arbejdstagere, en stigning i militærudgifter, eller en forbedret miljøregulering—vil være på mennesker og deres evne til at købe de varer og tjenester, de ønsker. Desværre kan en enkelt ændring have flere effekter. Som et absurd og tortureret eksempel reducerer regeringsproduktionen af helium til (angiveligt) militære formål omkostningerne ved børns fødselsdagsballoner og forårsager udskiftning væk fra festhatte og hyrede klovner. Reduktionen i efterspørgslen efter klovne reducerer klovnernes lønninger og reducerer dermed omkostningerne ved at drive et cirkus. Denne omkostningsreduktion øger antallet af cirkus, hvilket tvinger dyreparker til at sænke adgangsgebyrer for at konkurrere med cirkus. Hvis regeringen således stoppede med at subsidiere fremstillingen af helium, ville adgangsgebyrerne for dyreparker sandsynligvis stige, selvom dyreparker ikke bruger helium. Dette eksempel er overfladisk rimeligt, selvom virkningerne er minimale.

for at give nogen mening om alle virkningerne af en ændring i de økonomiske forhold er det nyttigt at opdele virkningerne i stykker. Således vil vi ofte se på virkningerne af en ændring i forhold til “andre ting lige”, det vil sige, forudsat at intet andet har ændret sig. Dette isolerer effekten af ændringen. I nogle tilfælde kan en enkelt ændring dog føre til flere effekter; alligevel vil vi stadig fokusere på hver effekt individuelt. En gobbledygook måde at sige ” andre ting lige “er at bruge Latin og sige “ceteris paribusLatin sætning betyder” andre ting lige.”.”En del af dit job som studerende er at lære økonomisk jargon, og det er et eksempel. Heldigvis er der ikke for meget jargon.

vi vil gøre en række antagelser, som du kan finde usandsynlig. Ikke alle de antagelser, vi laver, er nødvendige for analysen, men bruges i stedet til at forenkle tingene. Nogle er imidlertid nødvendige og fortjener derfor en forklaring. Der er en hyppig antagelse i økonomi, at de mennesker, vi vil tale om, er meget egoistiske i forhold til de fleste mennesker, vi kender. Vi modellerer de valg, som folk træffer, forudsat at de kun vælger på grundlag af deres egen velfærd. Sådanne mennesker—folket i modellerne i modsætning til virkelige mennesker-er kendt som “homo economicusA model af de valg, som folk træffer, antager, at de kun vælger på grundlag af deres egen velfærd..”Rigtige mennesker er utvivlsomt mere altruistiske end homo economicus, fordi de ikke kunne være mindre: homo economicus er helt egoistisk. (Det tekniske udtryk er selvinteresseret adfærdselviskhed..) Det ugyldiggør ikke nødvendigvis konklusionerne fra teorien af mindst fire grunde:

1. folk træffer ofte beslutninger som familier eller husstande snarere end som enkeltpersoner, og det kan være fornuftigt at betragte husstanden som “forbrugeren.”At identificere husstande som ret egoistiske er måske mere plausibelt end at identificere enkeltpersoner som egoistiske.
2. økonomi er for det meste tavs om, hvorfor forbrugerne vil have ting. Du ønsker måske at tjene mange penge til at bygge et hospital eller udstyre et bibliotek, hvilket ville være altruistisk. Sådanne motiver er ikke uforenelige med selvinteresseret adfærd.
3. selskaber forventes at tjene deres aktionærer ved at maksimere aktieværdien og dermed fremkalde selvinteresseret adfærd fra selskabets side. Selv hvis virksomheder kunne ignorere deres aktionærers interesser, ville kapitalmarkederne kræve, at de betragter aktionærinteresser som en nødvendig betingelse for at skaffe midler til at drive og investere. Med andre ord vil folk, der vælger investeringer til højt afkast, tvinge virksomheder til at søge et højt afkast.
4. der er gode såvel som dårlige konsekvenser, der følger af mennesker, der handler i deres egeninteresse, og det er vigtigt for os at vide, hvad de er.

selvom teorien om selvinteresseret adfærd muligvis ikke er universelt beskrivende, er det ikke desto mindre et godt udgangspunkt for at opbygge en ramme til at studere økonomien i menneskelig adfærd.

selvinteresseret adfærd vil ofte blive beskrevet som” maksimering af adfærd”, hvor forbrugerne maksimerer den værdi, de får fra deres køb, og virksomheder maksimerer deres overskud. En indvending mod denne økonomiske metode er, at folk sjældent udfører de beregninger, der er nødvendige for bogstaveligt talt at maksimere noget. Det er dog ikke en dødelig fejl i metoden. Folk gør ikke bevidst fysikberegningerne for at kaste en baseball eller tråd en nål, men de udfører på en eller anden måde disse opgaver. Økonomer mener ofte, at folk handler “som om” de maksimerer et mål, selvom der ikke udføres nogen eksplicit beregning. Nogle virksomheder bruger faktisk detaljerede computerprogrammer til at minimere omkostninger eller maksimere overskuddet, og området for driftsforskning skaber og implementerer sådanne maksimeringsprogrammer. Mens enkeltpersoner ikke nødvendigvis beregner konsekvenserne af deres adfærd, gør nogle virksomheder det.

et godt eksempel på økonomisk ræsonnement er den sunkne omkostning fallacyA psykologisk tendens til at investere mere, når man har foretaget en betydelig ikke-inddrivelig investering, selv når efterfølgende investering ikke er berettiget.. Når man har foretaget en betydelig ikke-inddrivelig investering, er der en psykologisk tendens til at investere mere, selv når efterfølgende investering ikke er berettiget. Frankrig og Storbritannien fortsatte med at investere i Concorde (et supersonisk fly, der ikke længere var i produktion) længe efter at de indså, at projektet ville generere lidt afkast. Hvis du ser en film til slutningen, selv efter at du ved, at den stinker, er du faldet bytte for den sunkne omkostningsfejl. Fejlen forsøger at gøre en investering, der er gået dårligt, viser sig at være god, selv når det sandsynligvis ikke vil. Den populære sætning forbundet med den sunkne omkostningsfejl er “at kaste gode penge efter dårlige.”Fejlslutningen af sunkne omkostninger opstår på grund af en psykologisk tendens til at få en investering til at betale sig, når der sker noget for at gøre det forældet. Det er en fejl under mange omstændigheder.

kasinoer ofte udnytte fejlslutning af sunkne omkostninger. Folk, der mister penge gambling håber at inddrive deres tab ved gambling mere. Den sunkne “investering” for at vinde penge kan få spillere til at investere endnu mere for at vinde tilbage, hvad der allerede er gået tabt. For de fleste spil som craps, blackjack og enarmede banditter vinder huset i gennemsnit, så den gennemsnitlige gambler (og endda den mest dygtige spilleautomat eller craps spiller) taber i gennemsnit. Dermed, for de fleste, forsøger at vinde tilbage tab er at tabe mere i gennemsnit.

den måde, økonomi udfører, er ved en spredning af matematiske modeller, og denne spredning afspejles i denne bog. Økonomer begrunder med modeller. Modeller hjælper ved at fjerne fremmede detaljer fra et problem eller problem, hvilket gør det muligt for en lettere at analysere, hvad der er tilbage. I nogle tilfælde er modellerne relativt enkle, som udbud og efterspørgsel. I andre tilfælde er modellerne mere komplekse. I alle tilfælde er modellerne konstrueret til at give den enkleste analyse, der giver os mulighed for at forstå det aktuelle problem. Formålet med modellen er at belyse forbindelser mellem ideer. En typisk implikation af en model er “Når a stiger, b falder.”Denne” sammenlignende statisken forudsigelse, der gør det muligt for en at bestemme, hvordan en variabel påvirker en anden, i det mindste i den indstilling, der er beskrevet af modellen.”forudsigelse lader os bestemme, hvordan a påvirker B, i det mindste i den indstilling, der er beskrevet af modellen. Den virkelige verden er typisk meget mere kompleks end de modeller, vi postulerer. Det ugyldiggør ikke modellen, men snarere ved at fjerne fremmede detaljer, er modellen en linse til at fokusere vores opmærksomhed på specifikke aspekter af den virkelige verden, som vi ønsker at forstå.

en sidste indledende advarsel, før vi kommer i gang. En parodi på økonomer, der taler, er at tilføje ordet marginalt, der betyder ” derivatet af.”før hvert ord. Marginal er bare økonomers jargon for ” derivatet af.”For eksempel er marginale omkostninger derivatet af omkostninger; marginalværdi er derivatet af værdi. Fordi indledende Økonomi normalt undervises til studerende, der endnu ikke har studeret beregning (eller ikke kan stole på at huske det), undgår økonomer at bruge derivater og henviser i stedet til værdien af den næste købte enhed eller omkostningerne ved den næste enhed med hensyn til marginal værdi eller pris. Denne bog bruger ofte “marginal”, fordi vi ønsker at introducere den nødvendige jargon til studerende, der ønsker at læse mere avancerede tekster eller tage mere avancerede klasser i økonomi. For en økonomi studerende ikke at kende ordet marginal ville være beslægtet med en fysik studerende, der ikke kender ordet masse. Bogen minimerer jargon, hvor det er muligt, men en del af en principiel studerendes job er at lære jargonen, og der er ingen vej rundt om det.