8 slående paralleller mellem USA og Romerriget

Laurence Lessigs Republik mistede dokumenter den ætsende virkning af penge på vores politiske proces. Lessig overbeviser overbevisende om, at vi er vidne til tabet af vores republikanske regeringsform, da politikere i stigende grad repræsenterer dem, der finansierer deres kampagner, snarere end vores borgere.

Anthony Everitt ‘ s Rise Of Rome er fascinerende historie og en stor læsning. Det fortæller historien om det gamle Rom, fra dets grundlæggelse (omkring 750 fvt) til den romerske republiks fald (omkring 45 fvt).

når de læses sammen, opstår slående paralleller-mellem vores fejl og de fejl, der ødelagde den romerske republik. Som med Rom lige før republikkens fald har Amerika set:

1-svimlende stigning i omkostningerne ved valg med tvivlsomme Kampagnefinansieringskilder: vores valg i 2012 kostede angiveligt 3 milliarder dollars. Det hele blev rejst fra private kilder – ofte skaber udseendet, eller virkeligheden, at vores ledere er set til særlige interessegrupper. Under den sene romerske republik blev valg svimlende dyre med lige så beklagelige resultater. Caesar lånte angiveligt så stærkt til en politisk kampagne, han frygtede, at han ville blive ødelagt, hvis ikke valgt.

2 — politik som vejen til personlig rigdom: i den sene romerske republik periode, en af de vigtigste veje til rigdom var at holde offentlige embeder, og udnytte sådanne positioner til at akkumulere personlig rigdom. Som Lessig bemærker: kongresmedlem, senatorer og deres stabe udnytter deres regeringstjeneste til at flytte til stillinger i den private sektor – der betaler tre til ti gange deres regeringskompensation. I betragtning af denne økonomiske ordning, “deres fokus er derfor ikke så meget på de mennesker, der sendte dem til Paris. Deres fokus er i stedet på dem, der vil gøre dem rige.”(Republic Lost)

3-kontinuerlig krig: en national sikkerhedsstat opstår, distraherende opmærksomhed fra indenlandske udfordringer med udenlandske krige. I lighed med den sene romerske republik har USA – i de sidste 100 år-enten kæmpet en krig, kommet sig efter en krig eller forberedt sig på en ny krig: Første Verdenskrig (1917-18), anden verdenskrig (1941-1945), Kold Krig (1947-1991), Koreakrigen (1950-1953), Vietnam (1953-1975), Golfkrigen (1990-1991), Afghanistan (2001 Irak (2003-2011). Og denne liste er langt fra komplet.

4-udenlandske magter overdådige penge/opmærksomhed på republikkens ledere: udenlandske krige fører til voksende indflydelse, af udenlandske magter og interesser, på republikkens politiske ledere-sandt for Rom og sandt for os. I det sidste århundrede har udenlandske ambassader, agenter og lobbyister spredt sig i vores nations hovedstad. Som et specifikt eksempel: en udenlandsk forretningsmand donerede 100 millioner dollars til Bill Clintons forskellige aktiviteter. Clinton “åbnede døre” for ham og handlede undertiden på måder, der var i strid med erklærede amerikanske interesser og udenrigspolitik.

5-overskud fra udlandet former Republikkens interne politik: efterhånden som formuerne for Roms aristokrati i stigende grad stammer fra fremmede lande, blev romersk politik formet for at lette disse formuer. Amerikanske milliardærer og virksomheder påvirker i stigende grad vores valg. I mange tilfælde er de kun nominelt Amerikanske – med interesser, der ikke er tilpasset den amerikanske offentlighed. Er en del af international media group nyheder Corp., med over 30 milliarder dollars i indtægter over hele verden. Er Jingoismen et produkt af Corps ikke-amerikanske interesser?

6-middelklassens sammenbrud: i perioden lige før den romerske republiks fald blev den romerske middelklasse knust-ødelagt af billig oversøisk slavearbejde. I vores egen tid har vi været vidne til stigende indkomstulighed, en stagnerende middelklasse og tabet af amerikanske job til oversøiske arbejdere, der betales mindre og har færre rettigheder.

7-Gerrymandering: Roms sene Republik brugte forskellige metoder til at reducere almindelige borgeres magt. GOP har så effektivt gerrymandered kongresdistrikter, at selvom House republikanske kandidater kun modtog omkring 48 procent af den populære stemme i valget i 2012-endte de med flertallet (53 procent) af pladserne.

8-tab af kompromisets ånd: Den romerske republik, som vores, var afhængig af et system med kontrol og balance. Kompromis er nødvendigt for at denne type system kan fungere. I sidste ende mistede den romerske republik den ånd af kompromis, med politik i stigende grad polariseret mellem Optimater (de rige, forankrede eliter) og Populares (det almindelige folk). Lyder det bekendt? Kompromis er også mærkbart mangelvare i vores egen tid. For eksempel “der var flere filibustere mellem 2009 og 2010 end der var i 1950′ erne, 1960 ‘erne og 1970’ erne tilsammen.”

som Benjamin Franklin bemærkede, har vi en republik-men kun hvis vi kan beholde den.