Cobalt brug i væddeløbsheste

i det forløbne år har hestevæddeløbsregulatorer over hele verden vendt deres opmærksomhed mod et tilsyneladende uskadeligt stof: kobolt. Hver hest har brug for dette vigtige element for at overleve, men nogle ryttere mener, at supplering af stoffet vil hjælpe deres heste med at få en konkurrencemæssig fordel på racerbanen.

ved 2015 University of Kentucky (UK) hest udstillingsvindue, afholdt Jan. 23 i Kentucky, Cynthia Gaskill, DVM, PhD, Dip. ABVT, gennemgået kobolt, dets anvendelse i væddeløbsheste, og nyere forskning om emnet. Gaskill er en veterinær toksikolog ved UK Veterinary Diagnostic Laboratory (UKVDL).

Cobalt er et spormineral, der findes i B-vitaminer, som heste kræver i små mængder for korrekt funktion af deres fysiologi. Som følge heraf vil alle heste have spormængder af stoffet i deres systemer.

Gaskill forklarede, at læger brugte kobolt til at behandle anæmi (i det væsentlige ved at øge blodets iltbærende kapacitet) hos mennesker i årtier. Det var imidlertid forbundet med en række bivirkninger, herunder gastrointestinale, neurologiske, kardiovaskulære og skjoldbruskkirtelproblemer. Som følge heraf er lægerne stort set ophørt med at bruge det. Nogle atleter fortsætter dog med at bruge det som dopingmiddel, sagde hun.

indtil for nylig tilføjede hun, at forskere ikke havde vurderet kobolttilskudets gavnlige eller negative virkninger hos heste. Siden racing regulators interesse for elementet er steget, imidlertid, mængden af forskning i det har, såvel.

i 2014 sagde Gaskill, Heather Knych, DVM, ph.d., fra University of California, Davis og kolleger gennemførte en undersøgelse, der evaluerede, hvordan kobolt distribuerer og fungerer inden for hestes kroppe efter en enkelt intravenøs dosis, der kan sammenlignes med det, der angiveligt bruges på racerbanen. Nogle vigtige fund inkluderet:

• hestes baseline serumkoboltniveauer var mindre end 1 del pr. milliard (ppb), hvilket er ekstremt lavt, sagde Gaskill;
• Peak serumkoncentrationer efter koboltadministration var ekstremt høje, sagde hun;
• stoffets halveringstid (den tid, der kræves for lægemidlets blodkoncentration at falde med 50%) var omkring seks og en halv dag, hvilket er længere end tidligere undersøgelser antydet, bemærkede Gaskill—dette er gavnligt til lægemiddelprøvningsformål;
• serumkoncentrationer 10 dage efter administration var stadig forhøjet—omkring 20 til 50 ppb—hvilket også er godt til testformål; og
• holdet fandt, at administration ikke havde nogen effekt på hestes erytropoietinniveauer eller røde blodlegemer (som begge kunne forbedre iltbærende kapacitet og dermed ydeevne) eller nogen bivirkninger ved den administrerede dosis.

også i 2014 arbejdede Emmie N. M. Ho, ph.d., en racerkemiker ved Hong Kong Jockey Clubs Racerlaboratorium i Kina sammen med kolleger om at udvikle koboltprøvningstærskler. Gaskill sagde, at forskergruppen foreslog en tærskel på 2 ppb på løbsdagen og 10 ppb til test uden for konkurrencen. Hun bemærkede, at laboratorier i Hong Kong bruger en anden testmetode end amerikanske laboratorier bruger, som registrerer meget mindre koncentrationer og dermed resulterer i en lavere tærskel.

i oktober sidste år satte Indiana en løbsdagskobaltærskel på 25 ppb for heste i denne tilstand. Gaskill sagde, at 6 til 7% af de testede heste forud for tærskelens implementering havde øget koboltniveauer. Siden implementeringen har mindre end 1% af de testede heste haft øgede koboltniveauer.

Kentucky laver i øjeblikket koboltovervågning. Racing Medication and Testing Consortium havde endnu ikke anbefalet en tærskelværdi på tidspunktet for denne præsentation, men skulle snart, sagde hun.

Gaskill sagde flere yderligere undersøgelser, der evaluerer kobolts bivirkninger, administration af koboltholdige kosttilskud og blodprøver fra nonracing Standardbreds er i gang. Hun sagde også, at der er arbejde i gang med at evaluere forskellige koboltprøvningsmetoder, hvilket kan resultere i forskellige testresultater.

afslutningsvis understregede Gaskill, at selvom ulovlig koboltbrug ser ud til at være udbredt, er dens virkninger—negative eller positive—i øjeblikket ikke godt forstået: “ingen har dokumenteret nogen gavnlige virkninger videnskabeligt endnu hos heste.”