Den valgte vendte har-været: Hvad er der sket med Sebastian Vettel?

søndag på Circuit de Catalunya blev tyskeren kåret til dagens chauffør, da han sluttede syvende efter at have kvalificeret 11.til Ferrari. Hvordan tiden flyver.

lad os gå tilbage til begyndelsen, og efter en vindeløs 2014 på Red Bull, efter at være blevet outscored af holdkammerat Daniel Ricciardo, forlod Vettel til græsgange nye med Ferrari, parring med en anden verdensmester i Kimi Raikkonen.

Michael Schumacher – sammenligningerne-en titelvindende tysker i en Ferrari – fulgte uundgåeligt, men Vettels første to sæsoner i Maranello var komplette afskrivninger.

mens han formåede at vinde tre løb i 2015, kom han aldrig tæt på den dominerende nye styrke i Mercedes, mens 2016 var et ekko af hans sidste år med Red Bull, da han for anden gang på tre sæsoner sluttede kampagnen uden sejr.

i 2017, den første fulde sæson med Mattia Binotto som chief technical officer, havde Ferrari endelig en værdig konkurrent – i det mindste i første halvdel af sæsonen.

Vettel tog fire sejre før sommerferien og en mere i Brasilien, selvom mesterskabet blev gjort og støvet af det punkt. Mercedes var simpelthen for dominerende, for konsekvent, for ubarmhjertig.

under denne kampagne var der tegn på frustration, især i Baku, hvor han kørte ind i siden af Hamilton og hævdede, at briten brake testede ham bag sikkerhedsbilen og tjente en 10 sekunders stop-Go-straf for hans problemer, som til sidst kostede ham en afgørende sejr.

sådan hot-headedness er måske et produkt af det ubarmhjertige pres, der følger med at være nummer et driver hos Ferrari.

Scuderia er trods alt, hvor rampelyset skinner lyseste, hvor kritikere er de hårdeste, hvor de titusinder af fans er de mest lidenskabelige. For ikke at nævne den italienske presse, der kan være nådeløs efter en dårlig visning.

det så ud til, at denne status begyndte at blive bedre af ham fra 2018 og fremefter.

mens der tidligere har været tilfælde af smuldring under pres – Canada 2011 springer i tankerne – kan intet måske sammenlignes med løbet, der fulgte hans sejr på Silverstone for to år siden, og hvor Vettels tid med Ferrari virkelig begyndte at rave.

under våde forhold i Hockenheim underviste race-og mesterskabsleder Vettel sig ind i barriererne ved sin hjemmepræmie. Hamilton gned salt i sådanne pinlige sår ved at hævde sejr, hvilket resulterede i en 32-punkts sving, hvorfra tyskeren aldrig kom sig, da hans rival løb væk med titlen fra det tidspunkt.

kom 2019, og indtast Charles Leclerc. Han blev den næstyngste Ferrari-chauffør i historien og vandt hurtigt tifosi med sin aggressive stil og flydende italiensk.

dette var alt på bekostning af Vettel, der syntes at blive engageret i en magtkamp inden for holdet, da Leclerc krævede større status efterhånden som året skred frem.

mere nu end før lavede Vettel fejl under pres fra Hamilton i løb i Bahrain og mest berømt i Canada.

Leclerc og Vettel kolliderede hele året, selvom det var den unge chauffør, der fik resultaterne. Leclerc blev den første Ferrari-kører siden Fernando Alonso i 2010 for at vinde på holdets hjemmebane, alt sammen mens Vettel havde det værste løb i sin sæson, hvis ikke hans karriere, og sluttede et skød ned i 13.

en chauffør ude af favør med fansen og med holdet, men stadig med alt pres på skuldrene, var det uden tvivl det værste år af Vettels tid i F1, selvom han vandt Singapore Grand Price og tog to pole positioner, omend nu under en sky af mistanke i betragtning af kraftenhedens furore i sidste sæson.

efter at kampagnen i 2019 var afsluttet, underskrev Ferrari Leclerc til en udvidet kontrakt frem til 2024, en klar indikation af, at de så ham som dens fremtid.

hvad angår Vettel, med en sæson tilbage på sin kontrakt, erklærede Binotto – som et år tidligere havde påtaget sig rollen som holdleder – ved lanceringen af SF1000 i Februar, at tyskeren var det første valg for det andet sæde fra næste år.

tre måneder senere blev det annonceret, at denne sæson ville være Vettels sidste med holdet, der overraskende bekræftede Carlos Sains som hans afløser.

med tyskeren allerede med en fod ud af døren bliver favorisering hos Ferrari mod Leclerc mere åbenlyst.

i sæsonåbningsløbet i Østrig blev et optimistisk træk fra Vettel, der endte i et spin, mødt med hård kritik fra Binotto.

når han kører under sådanne forhold, leverer han ikke sit bedste. Spin og kontakten var bestemt ikke en stor handling fra hans side. Jeg tror, han er bevidst om det.Mattia Binotto på Sebastian Vettels kollision med Carlos Sains

en uge senere lod italieneren Leclerc helt af krogen, da 22-åringen tog Vettel ud i starten af Steiermark Grand Price og sluttede begge deres eftermiddage. På 70-årsdagen Grand Price efter et tidligt spin, Vettel havde en tur på Ferrari ‘ s løbsstrategi, før Binotto fyrede tilbage på Vettels personlige fejl på åbningsskødet.

så efter seks sæsoner vil Vettel rense sit skab i Maranello for at blive erstattet af Saints og efterlade ham i limbo.

rygter fortsætter med at hvirvle med hensyn til et skifte til Racing Point – Aston Martin fra næste år – ellers vinker en sabbatsperiode, eller måske kalder han Tid på sin F1-karriere helt. Fra nu af er intet sikkert.

det eneste med sikkerhed er, at Vettels tid hos Ferrari har været en desperat uheldig – hvis bare Mercedes ikke nød det mest dominerende dynasti i F1-historien.

før du går…

Ricciardo om spansk Grand pris: passerer så tricky rundt her

Ulv om Hamilton spørgsmålstegn team strategi: “hvis en chauffør ønsker et dæk, han får det”