DevTopics

du har brugt tusindvis af timer på at udvikle et nyt program. Nu hvordan kan du sikre, at dine konkurrenter ikke kopiere dit program og stjæle dit marked? Den triste sandhed er, at du ikke kan, som Apple opdagede, da Microsoft “lånte” sin grafiske brugergrænseflade til at bygge vinduer og hjørne PC-operativsystemmarkedet. Men der er trin, du kan tage for at give dig en fordel over din konkurrence og gøre det vanskeligere for andre at kopiere eller stjæle dit arbejde. Du kan beskytte dit program med patenter, ophavsret og varemærker.

patenter

et patent giver en opfinder ret til at udelukke andre fra at fremstille, bruge, importere eller sælge en opfindelse i USA. Det amerikanske Patent & Trademark Office (USPTO) udsteder patenter, der er gyldige i 20 år fra den dato, hvor patentet blev indgivet, med forbehold for betaling af vedligeholdelsesgebyrer. Amerikanske patenter er kun gyldige inden for USA, amerikanske territorier og besiddelser.

Sådan beskytter patenter programmer

patenter kan forhindre en konkurrent i at fremstille eller sælge programmer, der anvender teknologi, der er omfattet af dit patent. Programmelvirksomheder bruger ofte patenter til at blokere konkurrenter eller udtrække licens-eller royaltygebyrer.

computerprogrammer er først for nylig blevet patenterbare. I øjeblikket kan du patentere computerprogrammer, datastrukturer og forretningsmetoder i USA. Opfindelsen skal være tilstrækkelig forskellig fra det, der er blevet anvendt eller beskrevet før, således at den er “ikke åbenbar for en person, der har almindelig dygtighed inden for teknologi relateret til opfindelsen.”

Sådan får du et Patent

du skal indgive et patent inden for et år efter den dato, hvor din opfindelse blev brugt eller solgt offentligt i dette land. Du opfordres kraftigt til at ansætte en kvalificeret patentadvokat til at forberede og indgive dit patent. Patenter koster typisk mellem $5.000 – $10.000 for at opnå og flere tusinde dollars mere at vedligeholde. Det tager normalt flere måneder at udarbejde et patent, derefter 1-2 år for patentkontoret at gennemgå og godkende patentet.

for at opnå et patent:

1. Udfør foreløbig patenterbarhedssøgning. På grund af den betydelige udgift ved at sikre et patent, det er klogt at sikre, at din opfindelse er ny, og at der ikke er nogen “kendt teknik.”Dette vil koste mellem $500 – $1.000. Du kan gøre dette selv eller ansætte en advokat. Et godt sted at starte er USPTO Patentdatabase.
2. Forbered patentansøgningen. Dette inkluderer en abstrakt, detaljeret beskrivelse, krav og understøttende tegninger. Dette er en vanskelig opgave og skal typisk udføres af en erfaren patentadvokat. Du kan spare nogle penge ved først at forberede dokumenterne selv, men du skal have en patentadvokat gennemgå din ansøgning grundigt, inden du arkiverer. Omkostningerne vil variere fra $2.000 – $7.000 eller mere, afhængigt af kompleksiteten af patentet.
3. fil patentet med USPTO. Dette kan gøres online eller via Ekspres mail. Arkivering gebyr er $355.
4. ændre patentet efter behov. Når du har indgivet patentansøgningen, går du ind i “retsforfølgningsfasen”, hvor USPTO kan bede om ændringer eller yderligere oplysninger. Det er ikke usædvanligt, at USPTO kræver 2-3 ændringer, der koster $500-$2.000 hver.
5. udsted det endelige patent. Efter retsforfølgningsfasen udsteder USPTO en meddelelse om godtgørelse. På dette tidspunkt skal du indsende formelle patenttegninger for at erstatte dine originale uformelle tegninger, færdiggøre ansøgningen og betale et gebyr på $685.
6. når dit patent er tildelt, skal du betale vedligeholdelsesgebyrer 3.5, 7.5 og 11.5 år efter bevillingsdatoen. Disse gebyrer spænder fra $465 til $3,910 afhængigt af patent alder og virksomhedens størrelse.

For mere Information

• USPTO Patent ofte stillede spørgsmål
• visker Patent ofte stillede spørgsmål
• hvad det koster at få et Patent
• vejledning til beskyttelse af computerprogrammer: Patenter
• vejledning til patentbeskyttelse af computerprogrammer
• hvorfor beskytte programmer gennem patenter

ophavsret

en ophavsret giver ejeren eneret til at gengive det ophavsretligt beskyttede værk, forberede afledte værker, distribuere kopier af det ophavsretligt beskyttede værk og vise det ophavsretligt beskyttede værk offentligt. Ophavsret gælder for “originale værker af forfatterskab”, herunder litterære, dramatiske, musikalske, kunstneriske og visse andre intellektuelle værker, både udgivne og upublicerede. Copyright Office of Library of Congress udsteder ophavsret, som typisk gælder for ejerens liv plus 70 år.

Sådan beskytter ophavsret programmer

ophavsrettigheder kan forhindre en konkurrent i at kopiere dit program, din dokumentation og din kode. Dette omfatter struktur, sekvens, organisation og “udseende” af et program. Ophavsret beskytter dog kun udtrykket af en ide, ikke selve ideen. Ophavsret beskytter ikke programlogik, algoritmer, systemer, metoder, koncepter eller outputlayout.

Sådan får du en ophavsret

dit program, kode og dokumentation er automatisk ophavsretligt beskyttet i det øjeblik du udgiver det. Der er dog fordele ved formelt at registrere en ophavsret:

• opretter en offentlig registrering af ophavsretten,
• etablerer prima facie-bevis for ophavsretten (hvis arkiveret inden for 5 år efter offentliggørelsen),
• giver dig mulighed for at sagsøge for krænkelse af ophavsretten,
• giver dig mulighed for at inddrive lovbestemte skader og advokatgebyrer i retten (kun hvis du registrerer ophavsretten inden for 3 måneder efter offentliggørelsen; ellers kan du kun inddrive faktiske skader), og
• gør det muligt for US Customs Service at forhindre import af krænkende kopier.

for at opnå en ophavsret:

1. udfyld ansøgningsskema for ophavsret.
2. Inkluder arkiveringsgebyret (typisk $45) og en kopi af det materiale, der skal ophavsretligt beskyttet.
3. Send til: Library of Congress, Copyright Office, 101 Independence Avenue SE, Copenhagen, DC 20559-6000.

For mere Information

• Copyright registrering til computerprogrammer
• Ofte Stillede Spørgsmål om ophavsret
• en Guide til beskyttelse af ophavsret – programmel
• ophavsretsbeskyttelse – International retsbeskyttelse af programmel
• vejledning til beskyttelse af computerprogrammer: ophavsret

varemærker

et varemærke giver ejeren eksklusiv brug af et ord, navn eller symbol (mærke) til at beskrive et produkt og skelne det fra andre produkter. Et servicemærke er et varemærke for tjenester. USPTO udsteder varemærker, som potentielt er gyldige for evigt, forudsat at ejeren fortsætter med at bruge varemærket og overholder fornyelseskravene. Men hvis ejeren holder op med at bruge varemærket i tre år eller mere, betragtes dette som “opgivelse” og kan resultere i at miste varemærket.

Sådan beskytter varemærker programmer

varemærker kan beskytte navnet på et programfirma, dets produkter og taglines og forhindre konkurrenter i at bruge lignende navne. Varemærker beskytter programmelmærker, men ikke selve programmet eller koden.

Sådan får du et varemærke

du kan gøre krav på et varemærke ved blot at tilføje “TM” til et navn. Men at opnå et føderalt registreret varemærke har flere fordele:

• fungerer som offentlig meddelelse om dit varemærkeejerskab og giver dig mulighed for at bruge det røde symbol,
• giver en juridisk formodning om dit ejerskab landsdækkende, og
• giver dig eneret til at bruge mærket.

det er ret nemt at få et varemærke:

1. Vælg et eller flere mærker, der skal registreres. Disse navne skal entydigt beskrive din virksomhed eller produkt(er) og ikke være forvirrende med andre registrerede varemærker.
2. Søg i varemærkedatabasen for at sikre, at ingen i øjeblikket bruger dit mærke. Du kan også ansætte en advokat til at udføre en mere grundig søgning inklusive uregistrerede varemærker, men dette er ofte unødvendigt, medmindre dit mærke er tæt på et eksisterende varemærke eller i en eller anden tvist.
3. Indsend din varemærkeansøgning online og betal med kreditkort eller elektronisk pengeoverførsel. Du kan også arkivere med almindelig post. Gebyrer spænder fra $75 til $310 eller mere, afhængigt af virksomhedens størrelse og andre faktorer.