en samtale med Gregory Holm

Gregory er en af de mest kendte og indflydelsesrige kunstfotografer, der arbejder i dag. Han er i øjeblikket direktør for fotograferingsafdelingen ved Yale University, hvor han modtog sin MFA tidligt.

hans arbejde er internationalt anerkendt som enestående unikt for den omhyggelige belysningsteknik, som han skaber ved hjælp af meget store fotobesætninger. Hans seneste serie har titlen Cathedral of the Pines, som for nylig blev udstillet på Gagosian Gallery.

Bemærk: billederne i denne samtale indeholder noget nøgenhed.

Ken Ken: hvornår tænkte du på at blive fotograf?

jeg tror, at min tidligste hukommelse af fotografier kom, da min far bragte mig til Museum of Modern Art, da jeg var ti år gammel for at se Diane Arbus retrospektiv. Jeg husker netop, at det var den første fornemmelse, jeg havde, at fotografier kunne have psykologisk haster og magt. Det var min første forståelse af mysteriet og kompleksiteten af billeder.

men det var først senere i livet, at jeg blev en praktiserende fotograf. Jeg tog min første fotoklasse på SUNY Purchase, da jeg var Bachelor. Det kom ud af frustrationerne med generelle akademikere, fordi jeg er ordblind, og jeg har altid haft svært ved at læse, skrivning, og testoptagelse.

oprindeligt ønskede jeg at studere psykologi og følge min fars vej, men jeg havde en knus på en pige, der var fotograferingsfag. Jeg endte med at tage en fotograferingsklasse undervist af Laurie Simmons. Det var der, jeg tog mine første billeder, og jeg blev forelsket i fotografering. Jeg tror, det var stillheden og den statiske karakter af fotografier, der appellerede til mig, fordi jeg, som jeg sagde tidligere, har problemer med mine lineære tanker. Så det gav perfekt mening for mig.

før Yale oprettede du din egen portefølje?

Ja. Jeg havde denne underlige trevejs major ved SUNY Purchase, der var fotografering, filmstudier og amerikansk litteratur. Det var som en liberal kunstuddannelse. Jeg gik til Yale omkring et år efter, at jeg var uddannet fra SUNY Purchase photography department.

var Yale den samme som den er nu, og hvordan hjalp oplevelsen der dig med at nå, hvor du er i dag?

det var meget anderledes dengang. Jeg er direktør nu, men programmets struktur forbliver den samme. Da jeg var der, var det meget mere rettet mod en traditionel forståelse af mediet. Det har stadig disse værdier, men jeg tror, vi har åbnet op ganske dramatisk. Jeg ved ikke, om graduate school nødvendigvis hjælper dig. Det er ved design, at du bliver skubbet til grænsen. Det er et meget krævende program. Hvis noget, det hjalp mig med at forsvare min særlige position. Jeg tror, det er, hvad graduate school er beregnet til at gøre som du kommer af alder som fotograf. Hver kunstner kommer i alder, og når du kommer i alder i begyndelsen af 20 ‘ erne, er du slags indstillet med problemerne og samtykkerne resten af dit liv. Du ændrer dig ikke meget fra det øjeblik. Du kan genopfinde dig selv i små grader.

du har sagt, at hver kunstner har en historie at fortælle. Men er der ikke musikere, malere, fotografer osv., der genopfinder sig selv og gør noget helt andet — eller køber du ikke det?

når jeg siger, at kunstnere har en historie at fortælle, mener jeg ikke, at det nødvendigvis altid vil se det samme ud. Hvad jeg mener er, at historien fortælles gennem deres arbejde, og det er her du kan se besættelserne. Du kan se frygt, ønsker, hjørnestenene i din historie, men det kan ændre sig dramatisk med hensyn til dets udseende. Hvis du følger nogen kunstnerudvikling over tid, af mange felter, jeg vil hævde, at kernehistorien forbliver den samme.

din historie temaer-kan du sætte dem i et ord eller to? Er det ensomhed eller isolation?

hvis jeg vidste præcis, hvad den historie var, ville jeg ikke skulle lave billederne. Jeg føler, at en del af historien, eller en del af den centrale tenor i den historie, er en søgning efter forbindelse eller en søgning efter hjem, en søgning efter en slags forbindelse uden for dig selv — en fornuftig følelse af orden. Fotografering er en ensom bestræbelse, og jeg tror, at alle fotografer på en eller anden måde drages til mediet af en slags fremmedgjort synspunkt. Bare handlingen med at kigge gennem en linse, en visningsfinder, er en handling af adskillelse. Det er et forsøg på at forsøge at finde forbindelsen uden for dig selv.

Cathedral of the Pines var baseret på steder, din far viste dig. Hvordan opstod ideen? Har du kastet gennem et bureau eller online?

der var en lang periode mellem helligdomme, min sidste krop af arbejde, og Cathedral of the Pines —mest fordi jeg gik igennem en meget vanskelig periode i mit liv. Jeg gennemgik en vanskelig skilsmisse. Jeg har to børn; jeg flyttede ud af England og ind i en kirke i Massachusetts. Jeg gik igennem en periode med dislokation og trængsler. Jeg begyndte at tage lange gåture op ad Appalachian Trail, og laver lange svømmer.

du ved måske, at jeg er en åben vand svømmer og langrendsløber i løbet af vinteren. Dette var alt sammen en måde at forsøge at genoprette mig selv til naturen. Og, jeg lavede alle billederne i Becket, hvor min familie plejede at have et hus. Og en vinter var jeg langrend i en fyrreskov. Og der er et lille tegn, der sagde, Cathedral of the Pines. Det var det øjeblik, ideen kom til mig.

og dette var en fornøjelig, kreativ bestræbelse?

Nå, jeg ville aldrig kalde det sjovt, det er ikke det ord, jeg nogensinde ville bruge. Skuddene var udfordrende. Vi arbejder som et filmhold, og forholdene var vanskelige. Vi arbejdede på et lille budget og under ugunstige forhold, og alle disse kampe gjorde det endnu bedre. Du føler dig i live. Men det er ikke nødvendigvis sjovt. Når du føler dig i live, føler du dig udfordret, du føler dig kreativ. Men det er meget lettere ikke at arbejde end at arbejde. Når du ikke laver billeder, bliver du ikke udfordret. Så det kommer ned til det virkelig.

du har sagt, at hvis du ikke arbejder, har du lyst til et bedrageri.

Nå ja. Du er kendt som kunstner og lærer, og det er hvad du gør. Så når du ikke gør det, du prædiker, er det bedragerisk. Hvad angår emnerne, er alle mennesker fra området. Jeg arbejder meget tæt sammen med Juliane, som jeg tror, du har mødt med. Hun er i mange af billederne. Hun er min studieleder og kreativ direktør. Hun er også min partner og muse.

hvordan udviklede du dig til at skyde med sådan filmisk belysning og store besætninger? Det er usædvanligt, at en kunstfotograf har et fuldt filmbesætning.

jeg arbejder meget tæt sammen med en DP, en direktør for fotografering. Vi har arbejdet sammen i mange år. Hvis der er en egenskab, der adskiller mit arbejde fra andre kunstnere, er det lyset. Og for mig er det det vigtigste ved hele virksomheden — lyset. Sådan fortæller du historien i fotografering gennem lys. Vi begyndte at arbejde mere dramatisk på denne måde med Tusmørkeserien.

bruger du konstant lys? Og var det svært at få budgettet sammen?

det hele er kontinuerligt lys, og det er meget udførligt iscenesat. Et af vores kendetegn er at have store lys i elevatorer, som Dagslys. Ja, det var svært, men ved du hvad? Det, som folk bare ikke helt helt forstår, er, at processen startede meget organisk. Det startede langsomt, og den lille gruppe blev en større gruppe. Så langsomt men sikkert sammensætter vi et hold gennem årene, og pludselig arbejder du med et besætning. For mig er det sådan, jeg ved, hvordan man laver billeder.

savner du mindre, intime skud fra gamle dage?

Cathedral of the Pines i relative standarder, er meget mindre end noget, vi nogensinde har gjort — ligesom med under roserne. Vi havde en meget lille gruppe, fordi jeg ville have billederne til at føle sig intime.

men at være så fortrolig med store besætninger, har du aldrig tænkt på at instruere spillefilm?

nå, faktisk har det altid været et løbende spørgsmål. Vi er i øjeblikket i diskussion om muligheden for at lave en film — en dansk film. Det kan ske. Det kan ikke ske. Så det skulle være absolut den rigtige omstændighed for at det skulle ske.

men du sagde engang, at du ikke kunne lede, det er ikke hvad du gør.

jeg tænker som en fotograf. Jeg tænker i form af stillbilleder. Så hvis jeg laver en film, ville den ikke ligne nogen anden. Det ville have en mere presserende fornemmelse end andre film, fordi det ville være set fra en stillfotograf.

så du kigger på scripts?

vi får scripts hele tiden. Juliane og jeg har arbejdet på et manuskript. Hun er forfatteren, og jeg tager noter.

har du forfulgt meget redaktionel eller reklamefotografering?

nr. Det interesserer mig ikke rigtig. Jeg har gjort et par ting, sjældne undtagelser. Men jeg føler, at jeg er en kunstner først og fremmest, og hvis du bruger din følsomhed til at sælge noget, så er det ikke længere din virkelig.

det er en opgave. Nogle mennesker kender ikke forskellen.

Ja.

du skyder mest i Massachusetts. Har du nogensinde tænkt på at gøre noget urban, et sted meget anderledes som i USA eller Kina?

Nej, Jeg tror, at visse kunstnere har visse områder eller et sted, de reagerer på, at de kan lide at arbejde, og det er tilfældet med mig.

Hvem er nogle af dine yndlingsfotografer, fortid eller nutid? Er Diane Arbus derinde?

Arbus, helt sikkert, Eggleston, rollator Evans. Min søn er opkaldt rollator efter rollator Evans. Cindy Sherman, selvfølgelig. Det er nogle af mine favoritter.

du plejede at skyde 8 gange 10 i mange år, og nu skyder du digitalt. Hvad er dit system nu, og savner du 8 gange 10, eller føler du dig befriet?

Ja. Jeg plejede at have dette udtryk, fordi jeg har arbejdet med 8 gange 10 så længe i mit liv, at du lever og dør ved 8 gange 10. Det er sådan et begrænset kamera, men det har også sådan klarhed og smuk beskrivelse. Alligevel er det et dyr-det er besværligt og har begrænset fokus. Jeg kan ærligt sige, at da jeg var færdig med under roserne, var jeg færdig med 8 gange 10. Jeg savner det ikke på nogen måde, og jeg kan ikke forestille mig nogensinde at gå tilbage til det. Men det betyder ikke, at jeg fortryder at bruge det. Jeg elskede det. Nu skyder jeg med et fase et kamera, men det er sat op som et se kamera.

hvordan er kvaliteten i dine udskrifter?

det er endnu bedre. Bare med hensyn til lethed og at kunne se, hvad du skyder. En af de store ulemper ved at skyde 8 gange 10 er, at du ikke kan se, hvad du kigger på. Et af de store paradokser ved at gøre denne enorme produktion er, at du er blind for, hvad der foregår med billederne.

med det Epson-papir, du bruger, er der en type, du foretrækker, glans eller mat, og har du normalt hvide kanter?

Epson sponsorerede min sidste serie og gav mig en helt ny printer med papir. Det papir, jeg bruger, er papir, der ikke var på markedet, men jeg tror, det er nu. Det er ikke mit fagområde, så jeg bliver nødt til at spørge min printer, hvad navnet på papiret er. Jeg kan godt lide luster. For Cathedral of the Pines troede vi bare, at det ville være rart at have en hvid kant.

underskriver du dine udskrifter på forsiden, eller bagsiden, eller slet ikke?

billedet er monteret og indrammet, og så er signaturen på et klistermærke, der er en del af rammen.

og du gør udgaver af fem?

tre.

og du har en framer?

Ja. Mark Elliot, der er i Boston.

og Gagosian er dit hovedgalleri?

Gagosian er mit hovedgalleri. Jeg arbejder direkte med dem. Jeg elsker det. Det er meget stort galleri, og vi har haft et rigtig godt samarbejde indtil videre. Så som Vis slags åbner til forskellige lande, og vi vil arbejde med andre gallerier samt.

har du noget at sige til kunstneren om galleriverdenen?

jeg tror, det vigtigste er at forstå, at uanset hvad eller hvor du kommer, bliver du konstant nødt til at kæmpe — intet vil nogensinde komme let. Og du bliver altid nødt til at skubbe fremad og skabe plads til dig selv i verden.

er der nogen skøre eller vilde kunstneriske projekter, du ikke har gjort, som du vil gøre?

Nej, Jeg føler, at jeg er meget heldig, at jeg er i stand til at opnå præcis det, jeg vil opnå. Med Cathedral of the Pines, jeg har lyst til for første gang, at jeg ikke kunne have lavet billederne bedre, end jeg gjorde. Det var meget tilfredsstillende.

i fortiden følte du, at du kunne have gjort det bedre?

ja, det er naturligt, men for denne forestilling, delvis fordi jeg var fraværende fra kunstverdenen i fem år, har den haft en overvældende stor reaktion. Og jeg føler, at jeg er helt tilfreds på et dybt niveau. Især da jeg isolerede mig i årevis.

kan du lide at undervise på Yale i ny havn?

jeg har undervist i lang tid, og for mig er det meget værdifuldt at undervise. Og det er altid vigtigt at føle sig forbundet med den næste generation af kunstnere, der kommer op. Du lærer lige så meget, som du lærer. Jeg nærmer mig det som kunstner, og mindre som akademiker.

så det har hjulpet din kunst?

ja, helt sikkert.

tænker du på, at dit arbejde varer eller bliver husket, når du er væk?

nå, absolut. Jeg mener, det er din Arv, det er hvad du har tilbage med, og især i denne alder af Instagram og billeder på mobiltelefoner og sociale medier; det er en reel udfordring at tænke på fotografiet, der stadig betyder noget vigtigt.

om forfatteren: Ken er fotograf med base i Los Angeles. Han startede som assistent for en række kendte fotografer, han han er siden blevet en prisvindende fotograf selv med arbejde, der er blevet bredt udgivet over hele verden. Du kan se hans arbejde på hans hjemmeside og læse hans skrivning på hans blog. Denne samtale blev også offentliggjort her.