Guds ejendommelige herlighed

i de sidste to år har jeg fokuseret på en større måde end nogensinde før i mit liv på spørgsmålet om, hvordan vi ved, at de kristne skrifter er helt sande, og derefter i betragtning af det, hvordan vi skal læse dem. Overfloden af dette fokus og den tænkning er nu i to bøger. Den første blev frigivet for to uger siden. Titlen er en ejendommelig herlighed: hvordan de kristne skrifter afslører deres fuldstændige sandhed. Den anden jeg lige færdig et par uger siden (det er planlagt til at blive frigivet næste år). Jeg vil gerne kalde det at læse Bibelen overnaturligt: at se og nyde Guds Herlighed i Skriften.

så hvad jeg gerne vil gøre i vores tid sammen er at hjælpe dig med at se, hvordan din tillid til skrifterne kan være urokkelig — ikke fordi du er stædig eller stærksindet, men fordi der er en rimelig og berettiget grund til denne tillid. Og, selvfølgelig, det ultimative mål er, at du gennem skrifterne ville se Guds herlighed og nyde Guds herlighed og blive forvandlet ved denne Se og nyde, så dine følelser og holdninger og ideer og ord og livsstil forstørrer Guds herlighed i stigende grad for evigt.

det mest presserende spørgsmål

lige siden jeg først blev seriøs med spørgsmålet om, hvordan vi ved, at Bibelen er sand, har det syntes mig, at det mest presserende spørgsmål ikke er, hvordan man fremlægger argumenter, der overbeviser moderne ateister (som Sam Harris, Richard Bibelen er sand, så han tre uger efter at have hørt og troet det ville have et berettiget, berettiget Mod til at dø for hans overbevisning. Han kunne dø for sandheden i skrifterne og ikke være en fjols.

det er for mig et langt mere presserende spørgsmål end hvordan man besvarer sekulære skeptikere. Er der en måde for uuddannede, almindelige mennesker rundt om i verden at have en velbegrundet tillid til, at Bibelen er sand?

en af grundene til, at dette spørgsmål begyndte at være så relevant for mig, da jeg var omkring 22 år gammel, og kæmper med spørgsmålene om bibelsk sikkerhed, er ikke, at uuddannede mennesker er mere dyrebare end uddannede mennesker eller mere i nød end uddannede mennesker. Det passer ikke. Årsagen havde at gøre med min egen søgen efter tillid. Da jeg blev udsat for de bedste argumenter for Bibelens pålidelighed, blev jeg vidunderligt opmuntret og hjulpet. De virkede rigtige for mig. De var overbevisende.

du behøver ikke at være lærd for at vide, at Bibelen er sand. Gud stiller denne tillid til rådighed for enhver kristen.

men hvad jeg opdagede var, at en uge eller to efter at have studeret dem, kunne jeg ikke huske alle argumentets stykker. Jeg huskede, at argumentet syntes solidt, men jeg kunne ikke gengive argumentet i øjeblikket. Og hvad der gjorde denne bekymrende var ikke primært, at jeg ikke kunne huske alle trin i argumentet af hensyn til debatten, men værre, jeg kunne ikke huske dem alle for min sjæls skyld. Og oven i købet, der var den nagende fornemmelse af, at jeg ville møde en højtuddannet person, der ville pege på noget i mit argument, som jeg havde overset, og jeg ville blive stumpet. Så basere min tillid på en temmelig sofistikeret sekvens af historie og logik følte skrøbelig for mig.

så du kan se, at mit spørgsmål om, hvordan en pre-literate landsbyboer uden formel uddannelse kan vide, at Bibelen er sand, ligner meget spørgsmålet, Hvordan kan jeg vide på en måde, der ikke afhænger af komplicerede historiske og logiske argumenter? Så for mig handler dette spørgsmål ikke primært om debatter med de nye ateister eller andre uddannede skeptikere. Dette spørgsmål handler om min egen sjæl, opgaven med globale missioner og opdragelsen af vores børn.

hvordan Jonathan Edvard hjalp mig

den person, der hjalp mig mest med at kæmpe med disse spørgsmål, er Jonathan Edvard — den nyenglandske præst og teolog, der døde i 1758. Ikke fordi han er strålende – han er — men fordi han stillede spørgsmålet nøjagtigt som jeg gjorde, og han henvendte mig til skrifterne, der besvarede mine spørgsmål.

hvad mange mennesker ikke ved om Edvard er, at fra 1751 til 1758, efter at han var blevet afskediget fra sin kirke i Northampton, Massachusetts, var han præst i en lille kirke i grænsebyen Stockbridge og var missionær for indianerne. Her er, hvor han er forbundet med min bekymring. Han kæmpede med, hvordan indianerne, uden kendskab til historien, eller af den bredere verden, eller nogen evne til at læse eller nogen formel uddannelse i logik — hvordan ville de være i stand til at have en velbegrundet tillid til Skriftens budskab? Her er hvad Eddie skrev:

Elendig er tilstanden hos Houssatunnuck-indianerne og andre, der for nylig har manifesteret et ønske om at blive instrueret i kristendommen, hvis de ikke kan komme på noget bevis for kristendommens sandhed, tilstrækkelig til at få dem til at sælge alt for Kristus på nogen anden måde end denne . (Religiøse følelser, 304)

således kan en sjæl have en slags intuitiv viden om guddommeligheden af de ting, der udstilles i evangeliet; ikke at han dømmer evangeliets doktriner til at være fra Gud uden noget argument eller fradrag overhovedet; men det er uden nogen lang kæde af argumenter; argumentet er kun et, og beviset er direkte; sindet stiger op til evangeliets sandhed, men med et trin, og det er dets guddommelige herlighed. (298-299)

medmindre mænd kan komme til en rimelig solid overtalelse og overbevisning om evangeliets sandhed ved de interne beviser for det . . . nemlig. det er umuligt, at de, der er analfabeter og ikke kender historien, overhovedet har en grundig og effektiv overbevisning om det. (303)

så Edvard argumenterer for, at vejen til en rimelig, berettiget, velbegrundet overbevisning om evangeliets sandhed og skrifterne er en vej, som den nigerianske landsbyboer og den papuanske stammemand kan følge. Det er vejen til at se Guds ejendommelige herlighed i Guds ord.

se guddommelig Herlighed for dig selv

jeg tvivler ikke på, at hundreder af jer i dette rum har oplevet, hvad Edvard beskriver, selvom du aldrig har tænkt på det i disse termer. Det er næsten altid tilfældet, at Gud redder og giver os tro, og først senere ser vi i Bibelen, hvordan han gjorde det, og hvilket sprog Bibelen bruger til at beskrive vores oplevelse. Det er som at blive født. Han lever og trækker vejret og græder og spiser, før han ved, hvordan man beskriver noget af det. Erfaring går ofte forud for evnen til at beskrive oplevelsen.

så lad mig prøve med tre bibelske analogier at hjælpe dig med at forstå, hvad Edvard og jeg mener ved at få en velbegrundet overbevisning om guddommelig sandhed ved at se guddommelig herlighed. Hvis du ser disse analogier, kan du muligvis fortolke din egen oplevelse med bibelske kategorier og sprog.

Guds Herlighed i skabelsen

Gud har til hensigt, at vi skal have en velbegrundet overbevisning om, at han er verdens magtfulde, kloge, barmhjertige skaber og opretholder ved hjælp af et syn på hans herlighed.

Salme 19:1 siger, “himlen fortæller Guds herlighed.”Bemærk! Himlen-solen og månen og stjernerne og galakserne — er ikke i sig selv Guds herlighed. Vi er ikke panteister. Himlen er ikke Gud. Og deres herlighed er ikke Guds herlighed. De fortæller — peger på-Guds herlighed. Hvilket betyder, at du skal have øjne for at se gennem naturens herlighed til Guds herlighed.

mange ikke-kristne forskere ser herlighed i universet. Charles Misner sagde, at Einstein havde set meget mere Majestæt, end prædikanterne nogensinde havde forestillet sig, og det syntes for ham, at de bare ikke talte om den rigtige ting. Så vi har Salme 19: 1, der viser os, at synet af herlighed kan give os en velbegrundet tillid til, at dette univers er af Gud.

så endnu vigtigere, Paulus siger i Romerne 1:19-21,

hvad man kan vide om Gud, er tydeligt for dem, fordi Gud har vist det for dem. For hans usynlige egenskaber, nemlig hans evige Kraft og guddommelige natur, er blevet klart opfattet, lige siden verdens skabelse, i de ting, der er blevet gjort. Så de er uden undskyldning. For selvom de kendte Gud, priste de ham ikke som Gud eller takkede ham, men de blev forgæves i deres tænkning, og deres tåbelige hjerter blev formørket.

mit gæt er, at meget få af jer har haft problemer med påstanden om, at Guds usynlige kraft og guddommelige natur er åbenbaret i skabelsen, og at vi er ansvarlige for at se hans herlighed og vide, at Gud skabte den, og at han er magtfuld og klog og gavnlig. Men du ser ikke dette med dine fysiske øjne. Dine fysiske øjne ser Universets vidundere. De bliver linsen, gennem hvilken dine åndelige øjne — hvad Paulus kalder hjertets øjne (Efeserne 1:18) — ser Guds herlighed.

og mit argument — Edvards argument — er, at det samme sker, når du læser skrifterne. Skrifterne åbenbarer sig for at være Guds ord, som naturen åbenbarer sig for at være Guds verden — Guds herlighed skinner ud fra betydningen af disse ord og autentificerer deres guddommelige oprindelse, som Guds herlighed skinner ud fra skabelsen og autentificerer dens guddommelige oprindelse.

Guds Herlighed i den inkarnerede Kristus

her er en anden analogi af, hvordan Guds herlighed autentificerer hans guddommelige virkelighed — nemlig Guds herlighed i Jesus Kristus, gudmanden.

Gud forventede, at folk på Jesu tid skulle se Guds herlighed i ham og vide, at han var Guds Søn, selvom han virkelig var menneske og lignede andre almindelige mennesker.

Ordet blev Kød og boede blandt os, og vi har set hans herlighed, herlighed som den eneste søn fra Faderen, fuld af nåde og sandhed. (Johannes 1:14)

Philip sagde til , “Herre, vis os Faderen, og det er nok for os. Jesus sagde til ham: “Har jeg været hos dig så længe, og du kender mig stadig ikke, Filip? Den, der har set mig, har set Faderen. Hvordan kan du sige: ‘Vis os Faderen?'”(John 14:8-9)

mange mennesker så på Gud-inkarneret og så ikke Gud. Og mange mennesker hører Guds ord i dag og hører ikke Gud. Men Guds Søn var der virkelig for dem, der havde Øjne at se, og Guds ord er her, for dem, der har Ører at høre. Guds herlighed i Kristus blev savnet af mange. Og Guds herlighed i ordet er savnet af mange. Men ingen af dem er mangelfulde.

Guds Herlighed i evangeliet

her er en sidste analogi — den vigtigste — af, hvordan Guds herlighed autentificerer Guds ord — nemlig den måde Guds herlighed hævder evangeliet.

Paulus siger i 2 Kor 4:4, “Denne Verdens Gud har blindet de vantro sind for at forhindre dem i at se lyset fra Evangeliet om Kristi Herlighed, som er Guds billede.”Evangeliet, historien om, hvordan Gud kom for at redde syndere, udsender et overnaturligt lys til hjertets øjne — “lyset fra Kristi evangelium om herlighed.”Kristi selvautentificerende herlighed skinner gennem evangeliet. Og Gud knuser blindheden i vers 6: “Gud, som sagde: ‘Lad lys skinne ud af mørket,’ har skinnet i vore Hjerter for at give lyset af kundskaben om Guds herlighed i ansigtet af Jesus Kristus.”

det eneste håb for os at kende Bibelen er sandt, er at Gud gør miraklet ved at åbne vores blinde øjne.

så lyset kaldes i vers 4 “lyset af evangeliet om Kristi Herlighed, som er Guds billede.”Og lyset kaldes i vers 6” lyset af viden om Guds herlighed i ansigtet af Jesus Kristus.”Paulus siger, at den måde, vi kommer til at vide, at det kristne evangelium, som nedskrevet i Skriften, er sandt, er ved et syn på sin herlighed. Guds herlighed i Kristi ansigt. Kristi herlighed, Guds billede.

jeg kalder dette en ejendommelig herlighed. Det er en herlighed, der skinner gennem hele Skriften, men mest lyst i evangeliet om Guds Søn korsfæstet for syndernes skyld. Hvad der gør Guds herlighed i Skriften ejendommelig, især evangeliet, er den måde Guds Majestæt udtrykkes gennem hans sagtmodighed. Gud åbenbarer sig i Løvelignende Majestæt sammen med sin Lamlignende sagtmodighed.

Esajas råber, at denne herlighed er fuldstændig unik i universet. “Fra gammel tid har ingen hørt eller opfattet ved øret, intet Øje har set en Gud ud over dig, som arbejder for dem, der venter på ham” (Esajas 64:4). Gud forstørrer sin storhed i nedladende at hjælpe os, for at redde os. Han forstørrer sin storhed ved at gøre sig selv til vores hjertes højeste skat, selv til store omkostninger for sig selv (Romerne 8:32), og på den måde tilfredsstille os — tjene os — i selve handlingen med at ophøje hans herlighed. Denne ejendommelige lysstyrke skinner gennem hele Bibelen og kommer til sin smukkeste udstråling i Jesu Kristi person og arbejde, dør og rejser sig for sine fjender.

Bibelen skinner en ejendommelig herlighed

min konklusion er, at ligesom Gud bekræfter, at verden er hans ved at åbenbare sin herlighed gennem den, og at Jesus er Guds Søn ved at åbenbare Guds herlighed gennem ham, og evangeliet er Guds Evangelium ved at åbenbare sin herlighed gennem det, på samme måde, hele Bibelen autentificerer sig selv ved at skinne med herlighed den, der inspirerede det. Hvilket betyder, at vi ved, at skrifterne er Guds ord, fordi vi i deres sande betydning ser Guds selvautentificerende herlighed. Eller for at bruge Jonatan Edvards ord: “sindet stiger op til evangeliets sandhed, men med et skridt, og det er dets guddommelige herlighed.”

selvfølgelig er problemet, at vi af natur er blinde for Guds herlighed. Vi undertrykker det. Vi elsker mørket, siger Jesus (Joh 3: 19). Paulus siger i 1 Korinther 2: 14, ” den fysiske person accepterer ikke Guds Ånds ting, for de er Dårskab for ham, og han er ikke i stand til at forstå dem, fordi de er åndeligt skelnede.”Vi har øjne, men vi ser ikke. Ører, men vi hører ikke.

det eneste håb for os at se Guds herlighed i Skriften og have en velbegrundet tillid til, at det er Guds ord, er, at Gud udfører et mirakel og fjerner vores åndelige blindhed, som vi alle er født med. Og Paulus siger, at Gud faktisk gør dette. Gud kommer til os, og han taler et ord om ny skabelse ligesom han gjorde i den gamle skabelse og siger: “Lad der være lys.”Og vi får liv og nye åndelige øjne. “Gud, som sagde:” Lad lys skinne ud af mørket, “har skinnet i vores hjerter for at give lyset af kundskaben om Guds herlighed i ansigtet af Jesus Kristus” (2 Kor 4:6).

du ved, at Kristus er ægte. Du ved, at evangeliet er ægte. Og du ved, at skrifterne er sande, fordi Gud siger: “Lad der være lys.”Du ser den ejendommelige herlighed, og du ved, at dette ikke kun er menneskets arbejde. Dette er af Gud.