Hvad gør et produkt bæredygtigt?

vi taler meget om vigtigheden af bæredygtighed og at sikre, at de produkter, vi køber, er bæredygtige. Men hvad er det egentlig, der gør et produkt bæredygtigt?

som du måske har mistanke om, kan “bæredygtig” betyde forskellige ting for forskellige virksomheder og enkeltpersoner. Hvis du vil være en informeret forbruger, kan du finde det nyttigt at overveje de forskellige aspekter af bæredygtighed.

hvad “bæredygtighed” betyder

en simpel definition af bæredygtighed er evnen til at blive opretholdt i en bestemt hastighed eller niveau. For at et produkt skal være bæredygtigt, skal det være muligt at producere og/eller forbruge det på en måde, der ikke resulterer i skade eller ødelæggelse. Hvis produktionen af et produkt kræver ikke-fornyelige ressourcer, skader miljøet eller resulterer i skade på enkeltpersoner eller samfund, er det usandsynligt, at det betragtes som bæredygtigt.

et produkt betragtes normalt som bæredygtigt, hvis det:

• nedbryder ikke naturlige, ikke-fornyelige ressourcer: Et bæredygtigt produkt er lavet af vedvarende ressourcer; med andre ord ressourcer, der ikke kan udtømmes fuldt ud.
• skader ikke miljøet direkte: produktion, distribution og/eller forbrug af produktet bruger så lidt energi som muligt og minimerer og bortskaffer affald ansvarligt. Næsten ingen handling er helt fri for miljøpåvirkning, så de fleste miljøbevidste virksomheder stræber efter at minimere negativ indvirkning.
• blev ikke lavet på en socialt uansvarlig måde (for eksempel tvangsarbejde eller børnearbejde og sundheds-eller sikkerhedsproblemer): En socialt bæredygtig virksomhed er en, der praktiserer retfærdig og lige ansættelse, ansætter en bred vifte af forskellige mennesker og sikrer, at de har en stemme i organisationen. Socialt bæredygtige virksomheder bekymrer sig også om deres medarbejderes sundhed, trivsel og succes — såvel som beboerne i de Byer og lande, hvor de opererer.

et mere komplekst aspekt af bæredygtighed er økonomisk bæredygtighed, der kan henvise til, hvordan en virksomhed fungerer. Økonomisk bæredygtige virksomheder giver andre virksomheder mulighed for at konkurrere og blomstre. Bredere økonomisk bæredygtighed gør det muligt for et lands vækst at forblive konsistent i mange år snarere end at accelerere og falde i flygtige eller destruktive mønstre.

bæredygtighed gennem processer vs. handlinger

nogle virksomheder optimerer deres processer og ressourcer til bæredygtighed, mens andre forbedrer bæredygtighed gennem handlinger; nogle virksomheder stræber efter begge dele.

gennem proces-og ressourceoptimering vælger nogle virksomheder leverandører, materialer, produktionsmetoder, ansættelsesmuligheder og træffer andre forretningsbeslutninger specifikt fordi de egner sig til bæredygtighed. Dette kræver ofte omfattende due diligence og kan resultere i højere indledende produktionsomkostninger.

virksomheder kan også stræbe efter at forbedre deres bæredygtighed gennem handlinger, der er adskilt fra fremstillingen af deres produkt eller leveringen af deres service. For eksempel, vand ur selskab giver rent vand til en person i behov for en levetid med hvert køb; til dato, de har doneret mere end 121 millioner liter rent vand.

andre industrier tager skridt til at udligne en ellers uholdbar model. For eksempel deltager nogle flyselskaber i kulstofforskydningsprogrammer, der planter træer eller træffer andre handlinger for at kompensere for den negative miljøpåvirkning af rejser.

Er Dette Produkt Bæredygtigt?

Kontroller først etiketten. Ofte vil etiketter på et produkt formidle, hvordan produktet fremstilles, og hvad dets miljøpåvirkning kan være. For eksempel kan du søge efter etiketter, der angiver, at produktet:

• blev fremstillet af genbrugsmaterialer;
• blev fremstillet af vedvarende ressourcer;
• er 100 procent biologisk nedbrydeligt, eller;
• blev fremstillet ved hjælp af etisk fremskaffede arbejdskraft.

du kan også se godkendelsesmærker fra formelle standarder og organisationer, som EPA eller Verdenshandelsorganisationen. Flere organisationer rundt om i verden identificerer, analyserer og mærker den relative bæredygtighed af forskellige produkter. For eksempel,

• Global Reporting Initiative (GRI) indeholder standardrapporteringsretningslinjer, som organisationer frivilligt kan følge. Retningslinjerne skitserer økonomiske, miljømæssige og sociale konsekvenser for individuelle produkter og organisationen generelt.
• De Forenede Nationers Miljøprogram (UNEP) indeholder internationale standarder for miljøpåvirkning.
• mange lande har nationale standarder for bæredygtighed, som lokale virksomheder kan være juridisk forpligtet til at følge.
• du kan også tjekke CSRHub.com, en privat database, der rangerer virksomhedernes bæredygtighed og sociale mål.

andre faktorer, der hjælper med at bestemme et produkts bæredygtighed, er vanskeligere at måle. For eksempel bidrager dette produkt potentielt til udviklingen af et pseudo-monopol? Blev dette produkt udviklet af hænderne på en mishandlet arbejdsstyrke?

du bliver nødt til at undersøge virksomheden for at vide med sikkerhed, da du ikke finder disse oplysninger på en etiket, hvilket er et godt tidspunkt at kontrollere Gri -, UNEP-eller CSRHub-siderne.

Er Denne Forretning Bæredygtig?

du kan tænke på bæredygtighed med hensyn til individuelle produkter og overordnede organisationer. For eksempel kan en virksomhed producere et enkelt produkt, der ikke er bæredygtigt på grund af dets miljøpåvirkning, men organisationens bredere indsats forbedrer virksomhedens bæredygtighed. Omvendt kan et enkelt produkt være miljøvenligt, men organisationens ansættelsespraksis, økonomiske aktiviteter eller samlede miljøpåvirkning kan være ødelæggende.

det er vigtigt at anerkende både produkt-og organisatorisk bæredygtighed i din forskning. En måde at bestemme organisatorisk bæredygtighed på er at gennemgå virksomhedens seneste bæredygtighedsrapport, som du muligvis kan finde på deres hjemmeside. I dag offentliggør mere end 86 procent af S&P 500-virksomheder regelmæssige bæredygtighedsrapporter, og dette antal vil sandsynligvis stige til 100 procent (eller i nærheden af det) i de kommende år. I disse bæredygtighedsrapporter lærer du om virksomhedens miljøpåvirkning, ansættelsespraksis og de skridt, de tager for at forbedre deres bæredygtighed som organisation.

efterhånden som forbrugerne i stigende grad efterspørger bæredygtige produkter og tjenester, vil flere virksomheder fokusere på deres virksomheds bæredygtighed. Med et bedre perspektiv på definitionen af bæredygtighed kan du træffe bedre valg som forbruger.