hvordan Røde Kors grundlægger Clara Barton blive Angel of the Battlefield

Clara Barton blev født i 1821 og begyndte sin karriere som en selvuddannet sygeplejerske som en ung pige, da hun hjalp pleje sin bror efter en ulykke. Hendes store tante, Martha Moore Ballard (1735-1812), havde været en respekteret “jordemoder” i det daværende distrikt Maine og registrerede sine aktiviteter i en dagbog, der viser, at Ballard fungerede som sygeplejerske, læge, apoteker og Bedemand for sit samfund. Spændende bemærker hendes dagbog også et besøg fra en ikke navngivet “Negerkvindelæge” i 1793, skønt alle medicinske erhverv var domineret af mænd i antebellumårene.

Clara og Marthas aktiviteter var ikke særlig usædvanlige. Sygepleje blev betragtet som en naturlig udvidelse af kvinders traditionelle rolle som vicevært i den “indenlandske sfære”, ligesom Claras første karriere som lærer. Indtil slutningen af det nittende århundrede var hospitaler sjældne, og derfor Bar kvinder ansvaret for at pleje syge familie og naboer i deres hjem. I mange samfund blev kvinder respekteret som healere og jordemødre, ligesom Martha Ballard og Elisabeth “Mum Bett” Freeman (c. 1742-1820) her i Berkshires. Før den generelle accept af kimteori og vaccinationer i slutningen af det nittende og tyvende århundrede var epidemier af smitsomme sygdomme som kopper, malaria og tyfus desværre almindelige og de mest almindelige dødsårsager. I 1793 rev en gul feberepidemi gennem Philadelphia, dengang nationens hovedstad, og dræbte næsten 10% af befolkningen. Dette overvældede den eksisterende sundhedsstruktur fuldstændigt, og samfundet var afhængig af frivillige kvindelige sygeplejersker for at komme igennem.

“Du må aldrig så meget tænke som om du kan lide det eller ej, om det er tåleligt eller ej; Du må aldrig tænke på andet end behovet, og hvordan man imødekommer det.”- Clara Barton

en åbenlyst afskaffelse, Clara, boede i DC da borgerkrigen begyndte og arbejdede på US Patent office (hun havde været den første kvinde, der blev udnævnt til optagelseskonsulent, men blev degraderet til maskinskriver på grund af hendes køn og politiske overbevisning). Hun besluttede at hjælpe, uanset hvor hun kunne, og begyndte med at indsamle og distribuere forsyninger til EU-hæren. Efter førstehånds at have været vidne til de forfærdelige forhold for syge og sårede soldater på begge sider, hun blev en uafhængig sygeplejerske, på trods af at hun ikke havde nogen formel uddannelse. Ligesom hendes medsygeplejersker, støtten Clara leverede syge og døende soldater gik ud over at yde medicinsk behandling og styre forsyninger. De trøstede deres anklager, læste for dem, skrev breve hjem til dem, fodrede dem og bad med dem. Andre kvinder bemandede hospitalskøkkener og vaskerier. Claras tilstedeværelse ved større slag, herunder Fredericksburg og Antietam, da hun rejste med Unionshæren, og hendes måde at hjælpe mænd i nød gav hende kaldenavnet “Battlefield’ s Angel.”Berømt blev en mand engang skudt i hendes arme, da hun forsøgte at flytte ham sikkert væk fra slagmarken og efterlod et kuglehul i ærmet på sin kjole.

“jeg kan blive tvunget til at stå over for fare, men frygt aldrig for det, og mens vores soldater kan stå og kæmpe, kan jeg stå og fodre og pleje dem.”- Clara Barton

mange historikere markerer borgerkrigen som et vigtigt øjeblik i udviklingen af moderne medicin (Se vores Hvad er der i kælderen? podcast, episode 8 Borgerkrigskirurgssæt) og begyndelsen på det moderne sygeplejefag i USA, hvor tusinder af kvinder besvarer opfordringen til at hjælpe overvældede hospitaler under den blodige fireårige konflikt. Før dette blev kvinder afskrækket fra at arbejde uden for hjemmet, men krigens nødvendighed gav dem mulighed for at støtte deres sag. Mange kvinder blev styret af eksemplet med den britiske sygeplejepioner Florence Nightingale (1820-1910), der fangede verdens opmærksomhed under Krimkrigen da hun ledede en gruppe kvindelige sygeplejersker til at hjælpe britiske soldater i 1854 og derefter begyndte et formelt træningsprogram for sygeplejersker, der fremmer god hygiejnisk praksis. I USA blev Dorothea (1802-87) udnævnt til den første Superintendent for Unionens hærs sygeplejersker i juni 1861, og hun forventede meget af de omkring 3000 frivillige sygeplejersker, der arbejdede under hendes embedsperiode. Sygeplejerskerne måtte være “matronly” (35-50 år gamle og tydeligt klædt), generelt sunde, af høj moralsk karakter og ikke for smuk. Andre kvinder blev certificerede sygeplejersker gennem regionale hjælpeforeninger eller blev uddannet af læger, herunder Dr.

for mange af de 20.000 kvinder og mænd, der tjente som sygeplejersker under krigen, nord eller syd, sort eller hvid, var deres oplevelse det afgørende øjeblik i deres liv. Nogle mødte mænd og livslange venner. Nogle blev inspireret til at fortsætte som sygeplejersker. Andre, som Clara, var motiverede til at fortsætte deres sociale eller politiske tjeneste. Efter krigen etablerede og ledede Clara Bureau of Records of Missing Men of the Army of the United States, der besvarede 42.000 breve fra familier, der søgte information om deres savnede kære, og hun hjalp senere med at identificere og begrave 13.000 ofre for Andersonville fængselslejr.

“jeg beder hverken løn eller ros, blot en soldats billetpris og sanktionen af din fremragende til at gå og gøre med min magt, hvad mine hænder kan finde på at gøre.”Clara Barton, brev til Ma guvernør Andrei, søger tilladelse til at gå til fronten, marts 20, 1862

Clara blev foredragsholder og talte om sine oplevelser i krig og hendes støtte til kvinders valgret. Hun rejste til Europa og arbejdede under den fransk-preussiske krig (1870-71) med Det Internationale Røde Kors. Inspireret måtte hun overbevise en skeptisk præsident Arthur om at acceptere Geneve-konventionen, så et amerikansk Røde Kors kunne blive grundlagt i 1881. Clara tjente som sin første præsident og ledede organisationens første store nødhjælpsindsats, Thumb Fire af 1881 og Johnstones oversvømmelse af 1889. Selvom personalet chaffed på hendes stærke,” autokratisk ” ledelsesstil i en tid, hvor kvinder blev udelukket fra lederstillinger i de fleste institutioner og virksomheder, Clara udmærkede sig ved at gøre vigtige forbindelser, der arbejder med ledere fra Abraham Lincoln og John D. Rockefeller til Frederick Douglass og Susan B. Anthony. Midt i en intern magtkamp trak Clara sig tilbage fra Røde Kors i 1904, men alligevel forblev hun aktiv indtil sin død i 1912 og grundlagde National First Aid Association of America og skrev sine erindringer. I dag er hun fortsat en af de mest ærede kvinder i amerikansk historie, og hendes tjeneste for menneskeheden, som alle sygeplejersker, fortsætter med at inspirere.