Marlies historie

det var i slutningen af 1800-tallet, at den lokale forretningsmand og sportsfolk John Earls besluttede at danne en ny atletisk klub i Toronto centrum. Navnet han valgte var”Toronto Marlborough Athletic Club”.

Mr. Earls vil faktisk gå ned i historien som “far” til Marlboro hockey. Han kunne aldrig have forestillet sig på det tidspunkt, hvad en storied franchise hans nye klub ville blive.

klubben blev opkaldt efter en lang række engelske adelsmænd, hertugerne af Marlborough. Hertugen af Marlborough var onkel til den legendariske britiske premierminister.

gennem årene var Churchill-navnet blevet synonymt med lederskab, mod og deres evne til at tage udfordringen op i tider med modgang. Kort sagt var Churchills den perfekte rollemodel for den unge klub.

Det var den daværende klubsekretær, der skrev til hertugen af Marlborough, Charles Spencer-Churchill, i England, om tilladelse til at bruge det store navn og våbenskjold.

ved at vælge sit logo tog klubben Marlborough-familiekronen og tilføjede initialerne “A. C.” til Athletic Club. Det var først i slutningen af 1950 ‘ erne, at kronen blev sat mod nutidens ahornblad.

denne historiske baggrund for navnet fører også til, at dets hold får tilnavnet “hertugerne”.

der er konkrete beviser for, at klubben har deltaget i baseball, fodbold, lacrosse og boksning, der går tilbage til slutningen af 1880 ‘ erne. En artikel i 23.April 1888-udgaven af The Globe and Mail viser fodboldplanen for den kommende helgen inklusive Marlboro-posten i Toronto Junior Football League.

på det tidspunkt opretholdt Marlboro Athletic Club sit hovedkvarter på et kontor på 192 Spadina Avenue i Toronto centrum.

som det var almindeligt med atletiske klubber i den æra, var Marlboro-spillerne “multisportatleter” med de samme ansigter, der konkurrerede om klubben i flere sportsgrene på den atletiske kalender.

i slutningen af 1890 ‘ erne var organiseret hockey en løst organiseret affære. For unge spillere på det tidspunkt var de faktiske spil begrænset til engangsudfordringer mellem nabokirker og skoler.

den eneste undtagelse var Toronto Lacrosse Hockey League. Mens ligaen drev tre divisioner af konkurrence-Senior men ‘ s (Open), Intermediate (Open) og Junior (18 og under), ville det være sidstnævnte kategori, at det første Marlboro hockeyhold nogensinde ville blive optaget i sæsonen 1899-1900. Med spillere fra 14 – 18 år var det ikke kun begyndelsen på klubbernes berømte historie, men også dets første “mindre” hold nogensinde.

Hockey sæson i disse dage ville starte i slutningen af December eller begyndelsen af januar. Alle isoverflader, inklusive dem indendørs, var lavet af naturlig is og var meget afhængige af dagens vejrforhold.

hertugerne fortsatte med at vinde Juniordivisionen i Toronto Lacrosse Hockey league i 1900 – 1901 i hvad der ville være begyndelsen på et mini-dynasti for den unge klub.

den følgende sæson kom Marlboros ind i både Junior – og seniorhold i Toronto Lacrosse Hockey League med 1901-1902 Seniors nye sejrrige ved sæsonens afslutning.

i 1902 – 1903 kom klubben ind i et juniorhold i den meget stærkere OHA for første gang og gik væk med kronen og besejrede Kingston i den indledende mesterskabsfinale. Klubben kom også ind i et mellemhold i OHA og vandt Toronto area group, før de tabte i provinsfinalen.

disse titler blev fulgt op med Senior Oha mesterskaber i 1903 – 1904 og 1904 – 1905. Førstnævnte er gået videre med at udfordre den berømte “Sølv Sølv syv” til Stanley Cup, taber i en total målserie med to spil, mens sidstnævnte besejrede Smiths Falls for provinstitlen det næste år.

også i disse tidlige år var Marlboros, der kom ind i et juniorhold i den første inkarnation nogensinde af Toronto Hockey League (THL) i 1901. Ligaen var forgængeren for dagens GTHL.

Det første spil nogensinde i den nye liga så Marlboros besejre Toronto Lornes 6-1 i en kamp spillet på Varsity Arena.

mens klubben fortsatte med at drive både Junior -, mellem-og seniorhold i begyndelsen af 1900 ‘ erne, var det først i 1927, at Marlboro-navnet virkelig kom frem.

Det var i løbet af dette år, at den afdøde Conn Smythe købte N. H. L. S “Toronto St. Pats” og skiftede navn til den nu berømte “Maple Leafs”. Smythe indså vigtigheden af et stærkt gårdssystem og gjorde til sidst Marlboros til en del af Leaf-organisationen.

i begyndelsen praktiserede både Leafs og Marlboros og havde hovedkontor ud af de gamle Ravina Gardens i Torontos vestlige ende. Deres spil blev spillet i centrum på Mutual Street Arena.

i sæsonen 1929 vandt Marlboro Juniors deres første Memorial Cup. Før juniorerne blev opløst efter sæsonen 1988-89, ville klubben have vundet en rekord syv Memorial Cups (Canadiske Juniormestre) og har sendt over 250 spillere og trænere til N. H. L. rækker.

da mindre hockey begyndte at blive en mere organiseret affære, og Toronto Hockey league (THL) tilbyder nu konkurrence i fire ældre aldersgrupper, gik Marlboros ind i et Bantam-hold til sæsonen 1931-32. Dette faldt sammen med åbningen af de nye “Maple Leaf Gardens”, hvor Bantams ville øve sig tidligt om morgenen før skolen. Det pionerhold fangede THL Bantam-kronen og fortsatte med at vinde Midget “A” – titlen det næste år. De tidlige år ville ofte se de unge Marlboro-klubber øve og spille på lokale udendørs baner med naturlig is, så længe Moder Natur samarbejdede!

den 28.maj 1937 blev den oprindelige “Hot Stove Club” dannet i Maple Leaf Gardens med mandat til at skaffe midler til støtte for Marlborough Hockey Club og amatørsport generelt. Det var først i 1963, at Hot Stove Club fik et permanent hjem med lokaler og en restaurant i Maple Leaf Gardens.

efter et uforklarligt fravær fra konkurrencen i en periode på otte år mellem sæsonerne 1933-1934 og 1940-1941 tilføjede klubben et mindre Bantam – hold for at supplere de eksisterende Bantam – og Dværghold. Syv år senere i 1948-49 gjorde Pee bitte holdet sin første optræden. Sponsoreret af” Shopsy ‘s Food Company” det år vandt Pee bittesmå 8 THL mesterskaber i de næste 14 år.

andre højdepunkter inkluderer Marlborough dværge, der vinder 11 THL-titler på 13 år inklusive rekord 8 lige mesterskaber og Marlboro Minor dværge, der vinder imponerende 17 ligatitler i en 20-årig periode mellem 1948-1949 og 1967-1968..

indtil N. H. L. indførte det nuværende indgangsudkast i 1967 Maple Leaf-organisationen gennem sit Marlborough minor-system kunne næsten pleje spillere fra så unge som ni år gamle til at arbejde sig gennem det mindre system, til Junior “A ‘ erne” og i sidste ende til Leafs. Naturligvis lagde denne proces grundlaget for mange Leaf Stanley Cup-hold og producerede en lang række legender, der spænder fra Joe Primeau og Busher Jackson i 1930 ‘ erne til “Hockey Night In Canadas” Frank Selke Jr. i 1940 ‘erne, Bob Pulford, Bob Nevin, Carl brygger og Billy Harris i de meget succesrige 1960’ ere, og spillere som Mike Palmateer og Mark Napier i 1970 ‘ erne.

i årenes løb udviklede klubben også en lang række legender og linje af legendariske ledere, trænere og ledere, herunder sådanne navne som V.F Christie, George Humphries, George Legge, Jack hvid,” Curly ” Davies og tidligere Maple Leafs udvikling coach Paul Dennis.

efter opløsningen af Junior “A ‘ erne” i 1989 ophørte Maple Leafs det direkte sponsorering af mindre systemet, men med tilladelse fra den daværende Maple Leaf-ejer Harold Ballard fik mindreårige lov til at beholde og fortsætte Marlborough-navnet.