Megalosaurus Dinosaur, fakta / information – Megalosaurus tand

Megalosaurus var en art af store kødspisende dinosaurer fra juraperioden.

Megalosaurus var en af de primære dinosaurer, der skal beskrives. En del af en knogle blev forbedret fra et kalkstenbrud i 1676. Fragmentet blev sendt til Robert Plot, professor i kemi ved University of Ashmolean Museum og første værge for Ashmolean Museum, der offentliggjorde en beskrivelse i sin naturhistorie af Oksfordshire i 1677. Han identificerede korrekt knoglen som den nedre ende af lårbenet hos et stort dyr, og han dokumenterede, at det var for stort til at tilhøre nogen kendt art; han målte det til at være lårbenet af en kæmpe. Knoglen er siden gået tabt, men skildringen er detaljeret nok til at identificere den tydeligt som lårbenet i en Megalosaurus.

Majsbenet blev beskrevet igen af Joshua Brookes i 1763, der kaldte det pungen human baseret på ligheden mellem udseende og et par humane testikler. (Selvom dette navn teoretisk har prioritet, har efterfølgende forfattere valgt at behandle det som vittighed snarere end en seriøs indsats for at foreslå et videnskabeligt navn eller muligvis ikke i overensstemmelse med binomial nomenklatur, men snarere med den gamle, beskrivende tilgang).

flere opdagelser blev foretaget indledende i 1815, denne gang ved stenbrud nord for Oksford, og de blev erhvervet af Vilhelm Buckland, Professor i geologi ved University of Oksford og dekan for Christ Church.

gravering fra Vilhelm Bucklands “meddelelse om Megalosaurus eller enorme fossile firben af Stonesfield”, 1824. Billedtekst lyder “forreste kant af højre underkæbe af Megalosaurus fra stenfelt nær Oksford”. Læge James Parkinson beskrev dem i en artikel i 1822, og to år senere offentliggjorde Buckland sit eget papir. I 1824 havde han en del af en underkæbe med tænder, nogle hvirvler og fragmenter af bækken, scapula og bagben, næsten helt sikkert ikke alle fra samme individ. Buckland anerkendte organismen som et kæmpe dyr relateret til Sauria (firben), og han navngav slægten Megalosaurus og estimerede, at den var 40 fod (12 m) lang. I 1826 gav Georges Cuvier denne dinosaur sit artsnavn: Megalosaurus bucklandi (“Bucklands store firben”).

beskrivelse:tidlige rekonstruktioner

siden de første fund er mange andre Megalosaurus-knogler blevet forbedret, men der er stadig ikke etableret et komplet skelet. Derfor kan vi ikke være sikre på detaljerne i Megalosaurus fysiske udseende. Tidlige paleontologer, der aldrig har set en sådan væsen før, rekonstruerede den som dragerne af vellidt mytologi, med et stort hoved og gå på alle fire. Det var først i midten af det nittende århundrede, da andre theropoder begyndte at blive opdaget i Nordamerika, at der blev udviklet et mere præcist billede. Der findes stadig en vis forvirring, for på et tidspunkt (før klassificering af dinosaurer blev den seriøse forretning, det er i dag) fik alle theropoder fra Europa titlen Megalosaurus.

3

siden da er disse blevet karakteristisk omklassificeret, men ældre papirer er ofte årsagen til forvirring. For yderligere forvirring blev det mest gengivne anatomidiagram over Megalosaurus’ skelet formet, før nogen ryghvirvler var blevet genvundet. Mens du tegner det, Friedrich von Huene fra universitetet i Tubingen, Tyskland, brugte i stedet rygraden i Altispinaks, en mystisk stor theropod kendt fra højspinede ryghvirvler og til tider hemmelig som en spinosaur. Derfor viser mange senere tegninger baseret på hans originale Megalosaurus med en dyb rygmarvsryg eller endda et lille sejl som Spinosaurus.

familie

moderne rekonstruktioner

faktisk havde Megalosaurus et forholdsvis stort hoved, og tænderne var helt klart kødædende. Imidlertid ville den lange hale have afbalanceret kroppen og hovedet, og Megalosaurus er nu gendannet som et bipedalt dyr som alle andre theropoder og omkring ni meter i længden. Strukturen af livmoderhvirvlerne antyder, at dens hals ville have været meget smidig. For at understøtte sin vægt på omkring et ton var benene store og muskuløse. Som alle theropods havde den tre fremadvendte tæer og en enkelt omvendt. Selvom de ikke havde nået den lille størrelse af senere theropoder som Tyrannosaurus, var Megalosaurus’ arme små og havde næsten helt sikkert tre eller fire fingre.

bor i det, der nu er Europa i hele juraperioden (181 til 169 millioner år siden), kan Megalosaurus have jaget stegosaurer og sauropoder. Gentagne beskrivelser af Megalosaurus jagt Iguanodon (en anden af de tidligste dinosaurer navngivet) gennem skovene, der derefter lukkede kontinentet, er sandsynligvis unøjagtige, fordi Iguanodon-skeletter findes i meget yngre tidlige Kridtformationer. Ingen fossiler, der kan overføres til Megalosaurus, er blevet opdaget i Afrika, i modsætning til nogle forældede dinosaurbøger.

selvom Megalosaurus var en indflydelsesrig kødædende og sandsynligvis kunne have angrebet selv de største sauropoder, er det også sandsynligt, at det fik noget af sin mad ved at fjerne. Det er ikke for at forringe dets evne som jæger – Tyrannosaurus gjorde sandsynligvis meget det samme. Effektivitet var afgørende for at fodre en så stor krop.