naturalisering som britisk statsborger

naturalisering er den juridiske proces, hvorved en ikke-Britisk voksen bliver britisk statsborger. En ansøgning skal indgives til hjemmekontoret, og hvis kriterierne i British Nationality Act 1981 er opfyldt, vil ansøgningen blive imødekommet, og personen kan deltage i en ceremoni for at blive britisk statsborger og få et certifikat for naturalisering. Omkring 160.000 udenlandske statsborgere blev britiske statsborgere på denne måde i 2019.

ansøgningen er normalt lavet og betalt for online via gov.uk hjemmeside, selvom en papirformular, Form en, kan stadig bruges. I skrivende stund var gebyret 1.330 kr., hvoraf kun 80 kr. (de administrative omkostninger ved statsborgerskabsceremonien) vil blive refunderet, hvis ansøgningen afvises.

kravene til naturalisering inkluderer en bestemt periode med lovligt ophold i Det Forenede Kongerige, besiddelse af permanent indvandringsstatus, bestået “god karakter” – testen, bestået “livet i Storbritannien” – testen og aflagt en troskabsed til Hendes Majestæt Dronningen ved en formel statsborgerskabsceremoni. I dette blogindlæg kigger vi hurtigt gennem disse kernekrav for at forklare, hvad de betyder, og hvordan den gode karaktertest fortolkes af hjemmekontoret.

hjemmekontoret har den juridiske beføjelse til at frafalde nogle af disse krav, men vil generelt ikke gøre det uden at blive spurgt og uden at der er en god grund. At se på de omstændigheder, hvor kravene kan lempes i individuelle tilfælde, ligger uden for dette blogindlæg, men vi adresserer det i vores e-bog (detaljer nedenfor).

hvis du ønsker at tage et kig på de juridiske krav i British Nationality Act 1981, tage et kig på Afsnit 6 og tidsplan 1. Der er også intern hjemmekontor vejledning til sagsbehandlere, som indeholder yderligere oplysninger om, hvordan hjemmekontoret fortolker og anvender loven.

kvalifikationsperiode for ophold i Storbritannien

de fleste mennesker bliver nødt til at bo lovligt i Storbritannien i mindst fem år, før de kan ansøge om naturalisering som britisk statsborger. Der er forskellige regler i British Nationality Act 1981 for dem, der er gift med en britisk statsborger, og dem, der ikke er: for dem, der ikke er gift med en britisk statsborger, vil perioden normalt være seks år.

i begge tilfælde, hvis en person har overskredet eller på anden måde brudt deres lovlige opholdsperiode, nulstilles uret normalt, og nedtællingen til at kvalificere sig til naturalisering begynder igen.

der er også regler om den maksimale tid, som en person kan bruge uden for Storbritannien i deres kvalificerende opholdsperiode. Disse kaldes fravær fra Storbritannien.

hvis gift med en britisk statsborger

British Nationality Act 1981 siger, at en person, der er gift med en britisk statsborger, kan ansøge om naturalisering efter tre års lovligt ophold i Storbritannien (BNA 1981, skema 1, Afsnit 3(a)). Men Loven kræver også, at en person, der er gift med en britisk statsborger, har permanent indvandringsstatus, før han kan ansøge (BNA 1981, skema 1, Afsnit 3(c)). Siden 2012 har det taget fem år for ægtefællen til en britisk statsborger at kvalificere sig til permanent status (kaldet ubestemt orlov til at forblive). Så, træde i kræft, opholdstiden er virkelig fem år, selv for ægtefæller til britiske borgere.

hvis en person, der er gift med en britisk statsborger, på en eller anden måde formåede at få permanent status inden for tre år efter begyndelsen af opholdet i Det Forenede Kongerige, han eller hun ville være berettiget til at ansøge om naturalisering ved udgangen af denne treårsperiode.

det maksimalt tilladte antal hele dage fraværende fra Storbritannien for dem, der er gift med en britisk statsborger, er i alt 270 dage i løbet af de tre år, der fører op til ansøgningen om naturalisering, hvoraf højst 90 kan falde i løbet af det sidste kvalifikationsår.

hvis ikke gift med en britisk statsborger

British Nationality Act 1981 siger, at en person, der ikke er gift med en britisk statsborger, kan ansøge om naturalisering efter fem års lovligt ophold (BNA 1981, skema 1, Afsnit 1(2)(a)). Men Loven kræver også, at en person, der ikke er gift med en britisk statsborger, har permanent indvandringsstatus og har haft den i mindst et år, før han ansøger om naturalisering (BNA 1981, skema 1, Afsnit 1(2)(c)). Det tager de fleste migranter fem år at kvalificere sig til at ansøge om permanent indvandringsstatus, hvilket betyder, at det i virkeligheden normalt vil tage seks år, før personen kan ansøge om naturalisering.

det maksimalt tilladte antal hele dage fraværende fra Storbritannien for dem, der ikke er gift med en britisk statsborger, er i alt 450 dage i løbet af de fem år, der fører op til ansøgningen om naturalisering, hvoraf højst 90 kan falde i løbet af det sidste år.

Permanent indvandring status

som vi har sagt ovenfor, alle ansøgere til naturalisation vil normalt nødt til at holde permanent indvandring status. For de fleste mennesker vil dette betyde en status kaldet ubestemt orlov til at forblive, ofte omtalt som ILR. Ubestemt orlov til at forblive kaldes undertiden “afgjort status”.

det tekniske sprog i British Nationality Act 1981 henviser faktisk til en person “ikke underlagt indvandringslovene nogen begrænsning i den periode, for hvilken han måtte forblive i Det Forenede Kongerige”. Der er nogle migranter, der opfylder dette krav uden formelt at få ubegrænset tilladelse til at forblive, såsom visse borgere i Samveldet og irske statsborgere.

fysisk tilstedeværelse i Storbritannien

et underligt træk ved naturaliseringsansøgninger er, at ansøgeren skal have været fysisk til stede i Storbritannien nøjagtigt tre eller fem år før deres ansøgning (afhængigt af om de er gift med en britisk statsborger eller ej). Dette skyldes ordlyden, der blev brugt i skema 1 i British Nationality Act 1981 for at fastlægge den kvalificerende opholdsperiode:

at han var i Det Forenede Kongerige i begyndelsen af den periode på tre år, der sluttede med datoen for ansøgningen…

dette krav i lovgivningen kan ikke fraviges af hjemmekontoret; hvis det ikke er opfyldt, afvises ansøgningen, og ansøgningsgebyret refunderes ikke. Hvis dette er et problem, skal ansøgeren udsætte sin ansøgning til senere.

kendskab til sprog og liv i Storbritannien

alle ansøgere til naturalisation skal vise tilstrækkeligt kendskab til engelsk, skotsk gælisk og “tilstrækkelig viden om livet i Storbritannien”.

for at bestå det engelske sprogkrav skal ansøgere komme fra et engelsktalende land, have en grad undervist på engelsk eller bestå en godkendt engelsksprogstest. For life in the UK-elementet skal ansøgeren have bestået Life in the UK-testen.

der er skønsbeføjelse til at give afkald på kravet om sprog og liv i Storbritannien, hvor det ville være urimeligt at forvente, at ansøgeren opfyldte det på grund af alder eller fysisk eller mental tilstand. Sproget og livet i det britiske krav fraviges normalt, når ansøgeren er 65 år eller derover.

Intention om at bo i Storbritannien

de, der ikke er gift med en britisk statsborger, skal demonstrere en intention om, at deres vigtigste hjem skal være i Storbritannien.

Hjemmekontorvejledning plejede kortfattet at opsummere dette krav som behovet for at vise, at personen havde “kastet deres parti” med Det Forenede Kongerige. Bevis for et hjem og et liv i Storbritannien vil generelt være nok til at opfylde dette krav, selvom hjemmekontoret kan undersøge yderligere.

hvis en person er i udlandet eller er ved at rejse til udlandet, kan det være vigtigt at forklare dette og fremlægge tilstrækkelig dokumentation til at vise, at der er en intention om at bo i Storbritannien. For eksempel, omsorg for en person i udlandet, der er syg eller døende, er sandsynligvis et midlertidigt fravær og bør ikke behandles som bevis for, at en person ikke har til hensigt at bo i Storbritannien.

den gode karakter krav

indenrigsministeren vil kun naturalisere en person med”god karakter”. Der er detaljeret vejledning til hjemmekontor sagsbehandlere om, hvad det betyder. Der vil blive foretaget kontrol i forbindelse med strafbare handlinger og økonomisk solvens. Visse indvandrings-og nationalitetsbeslutninger er nu undtaget fra afsnit 4 i Rehabilitation of Offenders Act 1974. Det betyder, at det ikke betyder noget, om en overbevisning er “brugt” ved vurderingen af god karakter.

nedenstående tabel beskriver politikken i forhold til strafbare handlinger:

adfærd, der ikke udgør en strafbar handling (eller som ikke blev retsforfulgt eller ikke førte til en domfældelse), kan også føre til afslag på en naturaliseringsansøgning af karaktergrunde. I 2014 blev kravet om god karakter udvidet til at afvise ansøgninger fra dem, der har overtrådt indvandringslovene i de sidste ti år. Dette omfatter brug af bedrag eller uærlighed i en indvandring ansøgning.

hjemmekontoret er ved lov forpligtet til at overveje positive beviser for god karakter, der indsendes sammen med en ansøgning, skønt dette ikke betyder, at hjemmekontoret er forpligtet til at imødekomme en sådan ansøgning.

der er tre kategorier af mennesker, der er fritaget for at opfylde kravet om god karakter. De er:

• personer, der ansøger i henhold til bestemmelserne om statsløshed i skema 2 i BNA 1981, som er rettet mod dem, der ellers ville være statsløse
• mennesker, der ansøger i henhold til lovens afsnit 4b, som er rettet mod dem, der ikke har andet statsborgerskab
• mennesker, der ansøger i henhold til lovens afsnit 4c, som er rettet, og dem, der ville have været Britiske, men for historisk kønsdiskrimination i Britisk nationalitetslov.

Statsborgerskabsceremonier

afsnit 42 til 42b og skema 5 i 1981-loven bestemmer, at enhver over 18 år, der erhverver britisk statsborgerskab, hvad enten det er ved registrering eller naturalisering, skal gøre det ved en offentlig ceremoni og er forpligtet til at aflægge ed og løfte om troskab. Ceremonier afholdes normalt i grupper og finder normalt sted på den lokale myndighed tættest på ansøgerens hjemmeadresse. Folk kan invitere gæster. Der skal betales et gebyr, og dette gebyr udgør en del af ansøgningsgebyret for naturalisation.

under ekstraordinære omstændigheder kan der dispenseres for et eller alle af følgende:

• kravet om at deltage i en statsborgerskabsceremoni
• kravet om at aflægge en troskabsed og løfte
• fristen for at deltage i en ceremoni

normalt har en person, der søger naturalisering, en periode på tre måneder til at deltage i en statsborgerskabsceremoni. På grund af coronaviruspandemien blev denne periode forlænget til seks måneder, og den første virtuelle statsborgerskabsceremoni nogensinde fandt sted den 20.juli 2020.

anfægtelse af nationalitetsbeslutninger

der er ingen ret til at appellere til en domstol mod afslag på at give nationalitet. Der er dog en mekanisme svarende til administrativ gennemgang, hvor en formel anmodning om genovervejelse kan fremsættes på Formular NR. en ansøgning om genovervejelse bærer et gebyr.

i sidste ende, hvis det nægtes, ville det eneste middel være domstolsprøvelse. Nogle ansøgninger om domstolsprøvelse af naturaliseringsbeslutninger er lejlighedsvis lykkedes, men generelt er det meget svært at udfordre hjemmekontorets beslutninger på dette særlige lovområde, fordi lovgivningen giver hjemmekontoret en masse skøn om, hvordan man træffer beslutninger.

For mere information, se vores e-bog, eller hvis du er advokat, kan du tage vores CPD-kursus om naturalisering.