psykologi i dag

kilde: Diego Cervo/

dit hjem er i uorden, du er bagud på dine regninger, din indbakke er overfyldt, og din kat har brug for et besøg hos dyrlægen. Der er ting, der skal gøres overalt, hvor du ser, og du ved ikke, hvor du skal starte. Det ser ud til, at dit liv er et rod, og du ved ikke, hvordan du tager kontrol over det. Du bør ikke engang læse denne artikel, fordi du har så meget at gøre.

heldigvis er du kommet til det rigtige sted: psykologi giver os fantastiske måder at håndtere stress på—og det er stress, der får dig til at føle dig sådan. Feltet af stress og coping er en af de mest produktive i psykologi, og også en af de nemmeste at forstå og anvende på dit liv.

nogle af de første strejftog i stress blev udført af den berømte fysiolog Hans Selye, der definerede det “generelle tilpasningssyndrom.”Selye foreslog, at vi håndterer stressede situationer meget som hans laboratoriedyr gjorde—ved at blive foruroliget, forsøge at modstå og til sidst bukke under for udmattelse, hvis stresset fortsætter.

i modsætning til laboratoriedyr besidder mennesker “kognition”, hvilket betyder, at vi tænker på vores oplevelser og beslutter, om de repræsenterer stress eller ej. Berkeley psykolog Richard Lasarus foreslog, at en situation kun er stressende, hvis vi opfatter det på den måde. En ” trussel “mod dig kan være en” udfordring ” for en anden. Du ser en fuld indbakke som et uoverstigeligt problem, men din bedste ven elsker at tackle alle disse e-mails på en effektiv måde, og ser dem endda som et vidnesbyrd om hendes betydning for andre.

Lasarus og hans samarbejdspartner, Susan Folkman fra University of San Francisco, foreslog, at vi håndterer stress på to grundlæggende måder:

• i problemfokuseret håndtering adresserer vi direkte truslen ved at forsøge at ændre situationen.
• i følelsesfokuseret coping forsøger vi at få os til at føle os bedre om truslen.

Lasarus og Folkmans forskning viste, at der ikke er nogen bedste måde at klare. Uanset hvad der hjælper med at reducere din stress er den metode, der er bedst for dig, selvom problemfokuseret coping er bedre, når du rent faktisk kan ændre en situation, og følelsesfokuseret er bedst, når du ikke kan.

i de tre plus årtier siden disse fremskridt med at definere stress og coping har hundredvis af undersøgelser yderligere belyst forholdet mellem stress, coping og psykologisk velvære. University of Connecticut psykologer Kristen Riley og Crystal Park (2014) giver indsigt i, hvordan du kan tage følelsen af at blive overvældet af livets rod og omdanne den til nyttig handling, der hjælper dig med at gøre en trussel til en udfordring.

ifølge Riley og Park er der en tredje type coping—meningsfokuseret coping-hvor du ændrer den måde, du nærmer dig en stressende situation og ser det som at give dig en mulighed for vækst. Dette er som at lede efter sølvforet, når et forhold slutter.

sølvforingen er dog ikke altid så tydelig, og det kan heller ikke give dig lindring fra den stress, der er et resultat af at føle, at dit liv er et rod. Riley og Park studerede muligheden for, at du ved at omdefinere en trussel som en udfordring faktisk kan gøre et bedre stykke arbejde med at føle dig bedre. I stedet for bare at nægte at åbne din indbakke (følelsesfokuseret håndtering), skal du se det som en udfordring for din evne til at tackle opgaven. Nu vil du konfrontere processen mere trygt, som giver dig mulighed for at fjerne dette som en kilde til stress.

Riley og Park bad en prøve på 284 studerende om at udfylde et sæt spørgeskemaer på tre tidspunkter over en periode på tre måneder for at rapportere om deres reaktioner på den samme, deltagerdefinerede, stressende begivenhed. Begivenheden, de valgte, blev bedt af forskerne om at være “den værste igangværende ting, du har at gøre med,” eller hvad der kaldes en “kronisk” stressor. Deltagerne vurderede, om begivenheden involverede noget virkelig seriøst, og om de følte, at de kunne kontrollere begivenheden. Resultaterne omfattede vurderinger af deltagere af deres grad af stressende og depressive følelser.

det faktum, at undersøgelsen tillod flere vurderinger over tid, gav forskerne chancen for at teste en årsagsmodel, hvor de pitted problemfokuseret vs. meningsfokuseret coping som en måde at reducere stress og depression på. Riley og Park forudsagde, at problemfokuseret håndtering faktisk ville være bedre end meningsfokuseret håndtering af at få disse kroniske stressfaktorer til at blive opfattet som kontrollerbare, og dermed, bedre tilpasset af deltagerne. Selvom deltagerne ikke var i stand til at reducere deres stress helt, ved at se sig selv som i stand til at håndtere stress, begyndte deltagerne at tackle det.

de typer stress, der blev identificeret af University of Connecticut-studerende, var, som du måske forestiller dig, primært akademiske. Derfor giver denne undersøgelse en god ramme for at tænke på den slags stress, der får dig til at føle, at dit liv er et rod. Studerende skal afbalancere deres akademiske arbejdsbyrde med job, de har brug for for at hjælpe med at betale for skolen, samt problemer med værelseskammerater, forældre, og andre ting, der foregår i deres liv. At føle, at de havde ressourcerne til at tackle deres problemer, gav eleverne den energi, de havde brug for for at hjælpe med at reducere deres stress.

i dit eget liv er omdefinering af et “rod” som noget, du kan rette ud, det første skridt at tage for at gøre det rod mere organiseret. At trække sig tilbage til Facebook eller dit yndlingsvideospil hjælper ikke—selvom det kan hjælpe dig med at glemme tingene i et stykke tid. I stedet skal du tage de første skridt; du vil kunne se dit rod som kontrollerbart, og en efter en vil årsagerne gå væk.

opfyldelse i livet betyder ikke, at tingene altid går glat. I stedet, når det går hårdt, se dig selv i kontrol med at styre livets messer. Til sidst vil din opfyldelse følge, et stressreducerende trin ad gangen.

du er velkommen til at deltage i min Facebook-gruppe, “opfyldelse i alle aldre”, for at diskutere dagens blogindlæg eller stille yderligere spørgsmål om dette indlæg.