soldater

der var ingen permanente hære i Storbritannien, da den engelske borgerkrig startede i 1642. Sidste gang, at landet havde oplevet noget tæt på en fuldskala krig, havde været truslen fra den spanske Armada 70 år før. Hvert amt havde en lokal milits eller’ uddannede Bands’, der kunne kaldes op i krigstid, men mange af disse splittede sig mellem de forskellige sider. Som sådan måtte både royalister og parlamentarikere bede om frivillige til at udfylde deres hære, skønt mange adelsmænd, der rejste regimenter, tvang deres lejere og tjenere til at slutte sig sammen. Da krigene fortsatte, introducerede begge sider værnepligt, hvilket var ekstremt upopulært, og mange mænd øde.

nogle højtstående officerer på begge sider, såsom Prins Rupert eller Sir Thomas, havde fået forudgående militær erfaring i trediveårskrigen på kontinentet. Andre figurer som f.eks Oliver havde ringe eller ingen erfaring i starten af krigen og måtte lære af erfaring.

museet viser eksempler på den slags udstyr, der bæres af soldater under den engelske borgerkrig, nogle fra vores egne samlinger og andre venligt udlånt til os af de kongelige Armouries.

Foden

infanterister blev organiseret i regimenter under kommando af en oberst, hvor hvert regiment blev opdelt i ti eller tolv kompagnier på 100 mand, hver med sit eget flag eller farve. I virkeligheden, med mangel på rekrutter, var de fleste regimenter mellem 400 – 600 mænd. I kamp ville hvert regiment blive dannet med en blok pikemen i midten og lige lig med musketerer på begge flanke.

infanteriregimenter havde normalt to typer soldater: pikemen og musketerer. I det meste af krigen ville der være to musketerer for hver pikeman, og i slutningen havde den nye Modelhær måske et forhold på 3 eller 4 musketerer til en pikeman.

i begyndelsen af krigen var mange pikemen udstyret med rustning, normalt en ryg og brystplade og ofte lårplader eller ‘kvaster’. Da det var ret besværligt, blev dette hurtigt opgivet, og i meget af krigen ville de fleste pikemen have lidt mere end en hjelm til at beskytte dem. De var bevæbnet med et kort sværd til hånd-til-hånd – kamp og en gedde, et spyd 16 til 18 fod (4,7-5,5 meter) i længden, lavet af aske med et jernspydhoved. De blev dannet i blokke af mænd, der kunne præsentere en skov af gedder for en modstander, ‘ladet’ eller nivelleret mod ansigtet mod andet infanteri, eller endnu vigtigere danne en pindsvin af gedder eller ‘schiltron’, som musketerer kunne krumme og lægge sig under for at forsvare sig mod en kavaleriladning.

musketerer var bevæbnet med en musket, et simpelt skydevåben omkring 4,5 fod (1,4 meter) i længden, der fyrede en blymusketkugle, der vejer omkring 2/3 ounce (18 g) ved hjælp af en krudtladning. Den mest anvendte musket var matchlock, som blev fyret ved at røre ved en grundladning med et stykke brændende langsom matchledning. Efterhånden som krigen gik, blev matchlock i stigende grad erstattet af den mere pålidelige ‘firelock’ eller flintlock musket, der brugte et stykke flint, der ramte et stål i mekanismen for at skabe gnister og antændte grundladningen.

en musket kunne ramme og dræbe en person på op til 300 yards, men var unøjagtig ved noget over 50 yards, hvorfor musketerer blev samlet for at skyde i masserede salver for at skabe et hagl af bly, der var bundet til at ramme en modstander. I begyndelsen af krigen Bar mange musketerer en gaffelstang eller hvile for at hjælpe med at støtte musket en hjælpenøjagtighed, men disse blev snart opgivet. Musketeren bar sin ammunition i en læderbandolier, ofte kendt som ‘tolv apostle’, hvorfra tolv trærør hang, der hver indeholdt nok krudt til et skud, samt en pulverkolbe og pose med kugler. Musketeren bar også et sværd til personligt forsvar, skønt den bageste ende af hans musket blev brugt så meget og kunne være en meget effektiv klub!

trommeslagere ledsagede hvert regiment, ikke kun for at inspirere tropperne med noget kampmusik og give et slag at marchere til, men for at videresende ordrer. I kampens støj var det ofte svært at høre selv råbte kommandoer, så ‘krigsopkald’ eller forskellige trommeslag ville signalere tropperne om at vedhæfte, trække sig tilbage, marchere osv.

hesten

kavalerister blev også organiseret i regimenter, normalt af seks tropper under kommando af en kaptajn, og nummerering mellem 30 og 100 mand. Idealet i begyndelsen af krigen var at have nogle tunge kavalerister eller Cuirassiers, udstyret i tung rustning svarende til en middelalderlig ridder, der kunne fungere som choktropper i kamp. I praksis var disse soldater dyre at udstyre, så meget få mænd og kun et par fulde regimenter var udstyret på denne måde gennem hele krigen, mest berømt Sir Arthur Haselrig ‘s regiment i de parlamentariske styrker, kaldet hans’Hummer’.

de fleste borgerkrigskavalerier var udstyret som en kavaleristil kendt som ‘harkebusiers’, da de bar en harkebus eller karbin, skønt dette ofte kun var et ideal. De ville altid bære et par pistoler – fyret af en flintlock eller hjullåsemekanisme-i hylstre foran deres sadel og et kavalerikurv – hiltet bredsord. Vi har eksempler på denne type sværd i Vores Museum, der blev brugt af Crom godt selv. Kavalerister ville være beskyttet af en tyk buff-læder frakke, der kunne dreje et sværdskåret og/eller en ryg og brystplade. De ville normalt bære en hjelm, ofte af den karakteristiske ‘hummer pot’ type.

dragoner blev monteret infanterister, der red små heste eller kolber for at bevæge sig i position og derefter kæmpede til fods. De bar ingen rustning og Bar normalt en musket eller karabin og sværd. De kunne beskytte flankerne eller spejder foran en hær.

artilleri

kanoner blev mere og mere udbredt i denne periode, hvor de fleste kanoner var næseparti, glat boring og støbt i bronse eller jern. Tunge kanoner blev brugt til at slå ned vægge i belejringer. Mørtel blev ofte brugt til at skyde eksplosive skaller over væggene i en fjendens position.

hære var normalt veludstyrede med feltartilleri. De tungere feltkanoner blev oprettet i begyndelsen af en kamp og ville ikke bevæge sig derefter og skyde på fjendens hær fra lang rækkevidde. Mindre kanon ville ledsage infanteriet og blive brugt til at dække hullerne mellem infanterienheder. Kanonerne kunne flyttes med infanteriet, da det avancerede for at styrke musketernes ildkraft.

kanon kan forårsage betydelig skade – en jernkanonkugle kunne tage en hel fil af soldater ud, mens ‘canister shot’ (en jern tin fyldt med rester af metal og jern negle) fyret fra en kanon på tæt hold kan forårsage forfærdelige skader.

Cavaliers vs. Roundheads?

det populære billede af borgerkrigen er af royalister i floppy hatte, blonder og fjer, mod parlamentarikere i hummer pot hjelme og buff frakker. Virkeligheden var meget anderledes end denne myte, som blev udbredt af victorianerne.

i virkeligheden ville moderigtigt tøj og langt hår have været båret af velhavende mænd på begge sider, især officerer. Buff coat og hummer pot hjelme var standardudstyr til kavalerister i begge hær. Der var lidt ensartethed i udstyr, der blev udstedt, regimenter bar ensartede frakker efter smagen af obersten, der betalte for dem, og det var meget vanskeligt at skelne de to sider fra hinanden. Som sådan er der mange registrerede eksempler på, hvad vi i dag vil kalde ‘venlige brandhændelser’, når mænd ved et uheld dræbte andre på deres egen side ved et uheld. For at hjælpe med at prøve at skelne mellem dem Bar officerer farvede rammer – farvet orange eller lyseblå for parlamentariker, crimson rød for royalister. Mænd kan bære et ‘feltskilt’ til en bestemt kamp for at vise, hvilken side de var på – eksempler inkluderer en hvid klud bundet om armen, et papirskrot eller en kvist grønt gemt i deres hat.

dette ændrede sig med fremkomsten af den nye Modelhær. For første gang blev det besluttet at udstyre hele hæren i en enkelt pelsfarve (med variationer i manchetfarver til forskellige regimenter). Da det var billigt og en stor mængde af det var tilgængeligt, blev der brugt rød uldklud. Dette har været en tradition for den britiske hær lige siden, og røde frakker bæres stadig som kjoleuniform for mange regimenter i dag, hvoraf nogle stammer fra nye Modelhærregimenter.