tager te med dronningen

hvad bærer man til en kongelig havefest? Det er det første spørgsmål, de fleste kvinder stiller, når den vigtige invitation ankommer til posten. Det er en af de mest eksklusive af britiske sommerbegivenheder, der skal inviteres til at deltage – intet pres da! Du kan handle så cool som en agurk, men det er en big deal at blive bedt om at nyde, hvad for gæster vil være en once-in-a-lifetime begivenhed.

havefester er en vigtig måde for dronningen at mødes med mennesker fra alle samfundslag, der har haft en positiv indflydelse i deres samfund, og de er også en måde at anerkende offentlig service på. Omkring 8.000 mennesker deltager i hver havefest, da inviterede har lov til at medbringe deres ægtefælle, partner, en ven og eventuelle ugifte børn.

gæsteliste åben for alle

havefester eksisterede på Dronning Victorias tid, men til trods for at de blev afholdt om eftermiddagen, blev de kaldt ‘morgenmad’, og kun adelen og embedsmændene blev inviteret. Da dronningen kom til tronen i 1952, blev kvalificerede unge kvinder præsenteret ved retten, som de havde været i årevis.

i 1958 blev disse præsentationer afskaffet, og havefester blev oprettet som en moderne erstatning. Der er tre havefester hvert år på Buckingham Palace og en på Holyroodhouse i Edinburgh.

så hvad er protokollen til dressing til en kongelig havefest? Det er svært at mestre kjolekode til enhver sommerhavefest, endsige en kongelig. Den samme tommelfingerregel skal gælde: brug noget behageligt og hold det enkelt, men elegant.
hvis du følger disse retningslinjer, kan du slappe af. Det kan være en vanskelig at få ret; ankom overdressed, og du vil ikke være i stand til at ryste den følelse af selvbevidsthed; gå for afslappet, og du vil tilbringe eftermiddagen med at fortryde det.

protokollen siger, at kvinder skal bære ‘eftermiddagskjole’, hvilket kan betyde noget. Jeg er glad for at sige, at påklædningskoden er afslappet, siden jeg deltog i en havefest på Buckingham Palace som en ugift datter for mange måner siden. Heldigvis handsker etikette er blevet droppet.

få råd om, hvad der ser bedst ud

iført en kjole er stadig kvinders mest populære valg til en kongelig havefest. En skiftkjole med en jakke eller indpakning – afhængigt af vejret – ser godt ud. Noget lidt anderledes og godt, hvis du har figuren til at bære den af, er en stilfuld hoppedragt i en blokfarve med en kort jakke.

den mest passende stil af kjole afhænger naturligvis af hvilken form du er. Butikker med speciale i særlige lejligheder vil tilbyde gode råd om, hvad der ser bedst ud. Det er sommer, så der er mere valg af farverige udskrifter så godt som blokfarver. Stoffer skal være lette og luftige: silke, linned, Bomuldsblanding eller let jersey fungerer godt. Det er bedst at gøre håndkrømpetesten med linned, da nogle sengetøj, afhængigt af stoffets kvalitet, krøller værre end andre. Du ønsker ikke at se ud som om du har sovet i dit outfit inden for få minutter efter at have taget det på.

vælg ikke stoffer, der er gennemsigtige eller for afslørende. Dit outfit vil se elegant ud med en fascinator, hatinator eller en hat, og du vil være glad for en hat, hvis det er en rigtig varm dag.

vælg behagelige sko

jeg ved, at stiletter ser fantastiske ud med en masse tøj, men husk, at de er ret udfordrende på græs og grus. Flade sko eller noget med en lidt klumpet hæl er bedre til at navigere i de smukke grunde. Vælg din taske klogt: en taske på tværs af kroppen-ikke for stor eller voluminøs – eller en taske, du komfortabelt kan holde på din arm, betyder, at dine hænder er fri til at holde en kop te og en tallerken mad. Klædekoden er enklere for mændene, der kan bære uniformer, morgenkjole eller loungedragter – de fleste mænd vælger dragter.

glem ikke at være forberedt på vejret, fordi kongelige havefester aldrig annulleres, selv i kraftig regn. Tag en smart regnfrakke og paraply, da du ikke får lov til at ligne en festivalgænger i en cagoule og gummistøvler!

nyd den smukke grund

te serveres i tre telt: Et hovedtelt for offentligheden, det diplomatiske telt og Det kongelige telt. Gæsterne står i kø for deres te og kan frit vandre på grunden, som på Buckingham Palace har en smuk sø. Det er svært at tro, at sådan en rolig indstilling er midt i London.

inde i hovedteltet er et 400 fod langt buffetbord med 110 medarbejdere klar til at servere te, hjertelig, laks og agurksmørbrød, scones, jordbær tartlets, mini-Battenberg kager, frugt og piskeris kager. Det anslås, at i alt 27.000 kopper te er drak på de tre parter.

hvis du er heldig nok til at møde dronningen eller andre medlemmer af den kongelige familie, vil du blive udvalgt til at stå i udpegede baner blandt folkemængderne til en meget kort introduktion. Så Øv din curtsey!