ugens arter: Javan næsehorn

hver onsdag fremhæver One Earth ‘ s “Ugens Art” – serie en relativt ukendt og fascinerende art for at fremvise skønheden, mangfoldigheden og de bemærkelsesværdige egenskaber ved vores fælles planet Jorden.

med et lille, sort horn på spidsen af deres snude, læderagtige hudfoldninger, der giver et pansret udseende og vejer over to tons, er Javan næsehorn et fascinerende syn at se i den tætte jungle i Ujung Kulon National Park. Engang strejfede denne store Art rundt på øerne Java og Sumatra, i hele Sydøstasien og ind i Indien og Kina, men findes nu kun på spidsen af Banten-provinsen i Indonesien. Den sjældneste af de fem næsehornarter, der lever kun 75 Javan næsehorn i øjeblikket. Som alle næsehorn er Javan næsehorn vigtige græssere. De spiser store mængder vegetation, som hjælper skoven med at forblive sund, så den kan huse mere biodiversitet, sekvestrere mere kulstof og producere mere ilt.

den næstmindste art af næsehorn, Javan næsehorn kan nå en højde på 1,7 m (5,6 ft) og veje op til 2.300 kg (5.070 lb). De har de mindste horn i Rhinocerotidae-familien, der måler mindre end 20 cm (7,9 tommer) i længden. Ligesom den indiske næsehorn har Javan næsehorn et enkelt horn sammenlignet med de andre tre arter, der har to. Kun hanner i denne art udvikler horn, kvindelige Javan næsehorn er de eneste eksisterende næsehorn, der forbliver hornløse i voksen alder. Javan næsehorn bruger ikke deres horn til kamp, men bruger dem snarere til at skrabe mudder, trække planter ned til spisning og åbne stier gennem tyk vegetation.

blade, skud, kviste og faldne frugter udgør størstedelen af Javan næsehornets kost. Det er den mest tilpasningsdygtige føder af alle næsehorn med biologer, der identificerer mere end 300 forskellige arter, de spiser. At spise en anslået 50 kg (110 lb) mad på en dag hjælper Javan næsehorn med at give plads til nye planter at vokse. De slår også ned og tramper vegetation med deres store kroppe og vælter sig i mudderet. Dette hjælper med at holde Javan næsehornets kropstemperatur kølig og forhindrer sygdomme, men for økosystemet giver deres bevægelse et naturligt beskæringssystem, der gør det muligt for skoven at forblive stærk, opbevare CO2 og pumpe ren luft ud.

i millioner af år har Javan næsehorn spillet denne vigtige rolle i deres økosystem, men menneskelig forårsaget ødelæggelse af levesteder og massemængder af krybskytteri har reduceret deres antal drastisk. Deres horn er højt æret i traditionel kinesisk medicin på trods af forskning, der ikke indikerer nogen medicinsk værdi. International Rhino Foundation og personalet i Ujung Kulon National Park arbejder sammen for at beskytte de resterende medlemmer af denne kritisk truede art. Succes kommer langsomt, da Javan næsehorn for det meste er ensomme, og kvinder kun gesterer hvert 2-3 år, men en nylig fødsel er det, der drev deres nye befolkning til 75 individer.