Vær med i hæren

da krigen brød ud i 1914, var de fleste mennesker i alle lande for konflikten og troede, at deres lands sag var god. Næsten hvert europæisk land havde en stor hær af værnepligtige (Krævet ved lov) tropper klar til at bekæmpe krigen. Regeringer appellerede til mere om at komme frem med krigspropaganda i form af overbevisende plakater, der fik krig til at lyde spændende og heroisk. Storbritannien havde dog kun en lille hær bestående af frivillige. Den 6. August 1914 bad den britiske krigsminister Lord Kitchener om 100.000 nye rekrutter. Hele gader og landsbyer med ivrige rekrutter stod op for at deltage, og dem, der ikke var berettigede til krig, såsom mænd, der var for unge, løj ofte om deres alder. De fleste troede, at de ville være hjemme til jul. Ved udgangen af 1915 havde næsten 2,5 millioner mænd meldt sig frivilligt, men der var behov for flere for at udfylde de udtømte rækker af soldater. I januar 1916 blev værnepligt (obligatorisk tilmelding) indført for alle enlige mænd i alderen 18 Til 41 år. Nogle mennesker, der nægtede at slutte sig til, fik hvide fjer som et tegn på fejhed. Visse religiøse grupper protesterede mod krigen, fordi de mente, at det var forkert at dræbe, mens andre mennesker ikke var enige i årsagerne bag krigen og nægtede at kæmpe. Begge grupper var kendt som samvittighedsnægtere. Nogle modstandere tjente i ikke-stridende enheder, såsom medicinske tjenester.