Ökonomische Argumentation und Analyse

1.3 Ökonomisches Denken und Analysieren

Wirtschaftliches Denken ist ziemlich leicht zu persiflieren. Man könnte zum Beispiel wissen wollen, welche Auswirkungen ein Politikwechsel — ein Regierungsprogramm zur Ausbildung arbeitsloser Arbeitnehmer, eine Erhöhung der Militärausgaben oder eine verbesserte Umweltregulierung — auf die Menschen und ihre Fähigkeit haben wird, die gewünschten Waren und Dienstleistungen zu kaufen. Leider kann eine einzige Änderung mehrere Auswirkungen haben. Als absurdes und gequältes Beispiel reduziert die staatliche Produktion von Helium für (angeblich) militärische Zwecke die Kosten für Kindergeburtstagsballons und führt zu einer Substitution von Partyhüten und gemieteten Clowns. Die geringere Nachfrage nach Clowns senkt die Löhne der Clowns und damit die Kosten für den Betrieb eines Zirkus. Diese Kostensenkung erhöht die Anzahl der Zirkusse, wodurch Zoos gezwungen werden, die Eintrittsgebühren zu senken, um mit Zirkussen zu konkurrieren. Würde die Regierung also aufhören, die Herstellung von Helium zu subventionieren, würden die Eintrittsgebühren für Zoos wahrscheinlich steigen, obwohl Zoos kein Helium verwenden. Dieses Beispiel ist oberflächlich vernünftig, obwohl die Auswirkungen winzig sind.

Um alle Auswirkungen einer Änderung der wirtschaftlichen Bedingungen zu verstehen, ist es hilfreich, die Auswirkungen in Teile zu unterteilen. Daher werden wir oft die Auswirkungen einer Änderung in Bezug auf “andere Dinge gleich” betrachten, dh unter der Annahme, dass sich nichts anderes geändert hat. Dadurch wird der Effekt der Änderung isoliert. In einigen Fällen kann jedoch eine einzige Änderung zu mehreren Effekten führen; Trotzdem werden wir uns immer noch auf jeden Effekt einzeln konzentrieren. Eine Kauderwelsch-Art, “andere Dinge gleich” zu sagen, besteht darin, Latein zu verwenden und “ceteris paribusLatin” zu sagen, was “andere Dinge gleich” bedeutet.”.” Ein Teil Ihrer Arbeit als Student besteht darin, Wirtschaftsjargon zu lernen, und das ist ein Beispiel. Zum Glück gibt es nicht zu viel Jargon.

Wir werden eine Reihe von Annahmen treffen, die Sie möglicherweise unplausibel finden. Nicht alle Annahmen, die wir machen, sind für die Analyse notwendig, sondern werden verwendet, um die Dinge zu vereinfachen. Einige sind jedoch notwendig und verdienen daher eine Erklärung. In der Wirtschaft wird häufig angenommen, dass die Menschen, über die wir sprechen werden, im Vergleich zu den meisten Menschen, die wir kennen, äußerst egoistisch sind. Wir modellieren die Entscheidungen, die Menschen treffen, vorausgesetzt, dass sie nur auf der Grundlage ihres eigenen Wohlergehens auswählen. Solche Menschen — die Menschen in den Modellen im Gegensatz zu echten Menschen – sind bekannt als “Homo Economicus” Modell der Entscheidungen, die Menschen treffen, vorausgesetzt, dass sie nur auf der Grundlage ihres eigenen Wohlergehens auswählen..” Echte Menschen sind zweifellos altruistischer als Homo oeconomicus, weil sie nicht weniger sein könnten: Homo oeconomicus ist völlig egoistisch. (Der Fachbegriff ist eigennütziges Verhalten..), die die aus der Theorie gezogenen Schlussfolgerungen jedoch aus mindestens vier Gründen nicht unbedingt ungültig macht:

1. Menschen treffen Entscheidungen oft als Familien oder Haushalte und nicht als Einzelpersonen, und es kann sinnvoll sein, den Haushalt als “Verbraucher” zu betrachten.” Haushalte als ziemlich egoistisch zu identifizieren, ist vielleicht plausibler als Individuen als egoistisch zu identifizieren.
2. Die Ökonomie schweigt meist darüber, warum Verbraucher Dinge wollen. Vielleicht möchten Sie viel Geld verdienen, um ein Krankenhaus zu bauen oder eine Bibliothek zu stiften, was altruistisch wäre. Solche Motive stehen nicht im Widerspruch zu eigennützigem Verhalten.
3. Von Unternehmen wird erwartet, dass sie ihren Aktionären dienen, indem sie den Aktienwert maximieren und so eigennütziges Verhalten des Unternehmens hervorrufen. Selbst wenn Unternehmen die Interessen ihrer Aktionäre ignorieren könnten, würden die Kapitalmärkte von ihnen verlangen, die Interessen der Aktionäre als notwendige Voraussetzung für die Beschaffung von Mitteln für den Betrieb und die Investition zu betrachten. Mit anderen Worten, Menschen, die Investitionen für hohe Renditen wählen, werden Unternehmen dazu zwingen, eine hohe Rendite anzustreben.
4. Es gibt sowohl gute als auch schlechte Konsequenzen, die sich daraus ergeben, dass Menschen in ihrem eigenen Interesse handeln, und es ist wichtig für uns zu wissen, was sie sind.

Somit ist die Theorie des eigennützigen Verhaltens zwar nicht allgemein beschreibend, aber dennoch ein guter Ausgangspunkt, um einen Rahmen für die Untersuchung der Ökonomie menschlichen Verhaltens zu schaffen.

Eigennütziges Verhalten wird oft als “Maximierungsverhalten” beschrieben, bei dem Verbraucher den Wert maximieren, den sie aus ihren Einkäufen ziehen, und Unternehmen ihre Gewinne maximieren. Ein Einwand gegen diese ökonomische Methodik ist, dass Menschen selten die Berechnungen durchführen, die notwendig sind, um buchstäblich alles zu maximieren. Dies ist jedoch kein schwerwiegender Fehler in der Methodik. Die Leute machen nicht bewusst die physikalischen Berechnungen, um einen Baseball zu werfen oder eine Nadel zu fädeln, aber sie erfüllen diese Aufgaben irgendwie. Ökonomen gehen oft davon aus, dass Menschen “so tun, als ob” sie ein Ziel maximieren, obwohl keine explizite Berechnung durchgeführt wird. Einige Korporationen benutzen tatsächlich ausgeklügelte Computerprogramme, um Kosten herabzusetzen oder Profite zu maximieren, und das Feld von Operations Research verursacht und führt solche Maximierungsprogramme ein. Während Einzelpersonen nicht unbedingt die Konsequenzen ihres Verhaltens berechnen, tun dies einige Unternehmen.

Ein gutes Beispiel für ökonomisches Denken ist der Sunk Cost Fallaceine psychologische Tendenz, mehr zu investieren, sobald man eine bedeutende nicht wiedergutzumachende Investition getätigt hat, selbst wenn eine spätere Investition nicht gerechtfertigt ist.. Sobald man eine bedeutende nicht wiederherstellbare Investition getätigt hat, besteht eine psychologische Tendenz, mehr zu investieren, selbst wenn eine spätere Investition nicht gerechtfertigt ist. Frankreich und Großbritannien investierten weiterhin in die Concorde (ein Überschallflugzeug, das nicht mehr in Produktion ist), lange nachdem sie erkannt hatten, dass das Projekt wenig Rendite bringen würde. Wenn Sie einen Film bis zum Ende ansehen, selbst nachdem Sie wissen, dass er stinkt, sind Sie dem Trugschluss der versunkenen Kosten zum Opfer gefallen. Der Trugschluss besteht darin, zu versuchen, eine Investition, die schlecht gelaufen ist, als gut zu erweisen, auch wenn dies wahrscheinlich nicht der Fall ist. Der populäre Ausdruck, der mit dem Trugschluss der versunkenen Kosten verbunden ist, lautet: “Gutes Geld nach schlechtem werfen.” Der Irrtum der versunkenen Kosten entsteht aufgrund einer psychologischen Tendenz, eine Investition amortisieren zu lassen, wenn etwas passiert, um sie obsolet zu machen. Es ist in vielen Fällen ein Fehler.

Casinos nutzen oft den Trugschluss der versunkenen Kosten aus. Menschen, die beim Spielen Geld verlieren, hoffen, ihre Verluste durch mehr Glücksspiele auszugleichen. Die versunkene “Investition”, um Geld zu gewinnen, kann dazu führen, dass Spieler noch mehr investieren, um das zurückzugewinnen, was bereits verloren gegangen ist. Bei den meisten Spielen wie Craps, Blackjack und einarmigen Banditen gewinnt das Haus im Durchschnitt, so dass der durchschnittliche Spieler (und sogar der erfahrenste Spielautomat oder Craps-Spieler) im Durchschnitt verliert. Für die meisten bedeutet der Versuch, Verluste zurückzugewinnen, im Durchschnitt mehr zu verlieren.

Die Art und Weise, wie die Ökonomie funktioniert, beruht auf einer Verbreitung mathematischer Modelle, und diese Verbreitung spiegelt sich in diesem Buch wider. Ökonomen argumentieren mit Modellen. Modelle helfen, indem sie überflüssige Details aus einem Problem oder Problem entfernen, wodurch man leichter analysieren kann, was übrig bleibt. In einigen Fällen sind die Modelle relativ einfach, wie Angebot und Nachfrage. In anderen Fällen sind die Modelle komplexer. In allen Fällen sind die Modelle so konstruiert, dass sie die einfachste Analyse ermöglichen, die es uns ermöglicht, das vorliegende Problem zu verstehen. Der Zweck des Modells ist es, Verbindungen zwischen Ideen zu beleuchten. Eine typische Implikation eines Modells ist “Wenn A zunimmt, fällt B.” Diese “vergleichende Statikeine Vorhersage, mit der man bestimmen kann, wie sich eine Variable auf eine andere auswirkt, zumindest in der vom Modell beschriebenen Einstellung.” Mit der Vorhersage können wir bestimmen, wie sich A auf B auswirkt, zumindest in der vom Modell beschriebenen Umgebung. Die reale Welt ist in der Regel viel komplexer als die Modelle, die wir postulieren. Das macht das Modell nicht ungültig, sondern indem es fremde Details entfernt, ist das Modell eine Linse, um unsere Aufmerksamkeit auf bestimmte Aspekte der realen Welt zu lenken, die wir verstehen wollen.

Eine letzte einführende Warnung, bevor wir beginnen. Eine Parodie auf Ökonomen, die reden, ist das Wort Marginal hinzuzufügenbegriff bedeutet “die Ableitung von.” vor jedem Wort. Marginal ist nur der Jargon der Ökonomen für “die Ableitung von.” Zum Beispiel sind Grenzkosten die Ableitung der Kosten; Grenzwert ist die Ableitung des Wertes. Da die Einführungsökonomie in der Regel Studenten beigebracht wird, die noch nicht Kalkül studiert haben (oder sich nicht daran erinnern können), vermeiden Ökonomen die Verwendung von Derivaten und beziehen sich stattdessen auf den Wert der nächsten gekauften Einheit oder die Kosten der nächsten Einheit in Bezug auf den Grenzwert oder die Kosten. Dieses Buch verwendet häufig “marginal”, weil wir Studenten, die fortgeschrittenere Texte lesen oder fortgeschrittenere Kurse in Wirtschaftswissenschaften belegen möchten, den notwendigen Jargon vorstellen möchten. Für einen Wirtschaftsstudenten, der das Wort Marginal nicht kennt, wäre es vergleichbar mit einem Physikstudenten, der das Wort Masse nicht kennt. Das Buch minimiert Jargon, wo möglich, aber ein Teil der Aufgabe eines prinzipientreuen Studenten besteht darin, den Jargon zu lernen, und daran führt kein Weg vorbei.