20 Jahre später: Der Höhepunkt der Tito-Manie – Felix Trinidad vs. William Joppy | BoxingInsider.com

Veröffentlicht am 05/12/2021

Mehr von Hector Franco

” Tito Trinidad könnte der tödlichste Puncher in diesen Divisionen seit Ray Robinson sein.” – Larry Merchant

Vor 20 Jahren, am 12. Mai 2001, fand im Madison Square Garden die zweite Hälfte des Mittelgewichts-Weltmeisterschaftsturniers von Don King statt, als Felix “Tito” Trinidad aus Puerto Rico (42-3, 35 KOs) gegen William Joppy (40-7-2, 30 KOs) um seinen WBA-Titel im Mittelgewicht kämpfte.

Trinidad, 28, trat mit einem Rekord von 39-0 mit 30 Knockouts in den Kampf ein, und Joppy, 30, kam mit einem Rekord von 32-1-1 mit 24 Knockouts.

Das Turnier wäre der erste unbestrittene Champion im Mittelgewicht seit Marvin Hagler.

Der langjährige IBF-Champion im Mittelgewicht Bernard Hopkins hatte sich im ersten Kampf des Turniers um das Geschäft gekümmert und eine breite einstimmige Entscheidung über Keith Holmes getroffen, um die WBC- und IBF-Titel zu vereinen.

Trinidad kam aus dem prominentesten Jahr seiner Karriere im Jahr 2000, wo er vom Weltergewicht zum Junior-Mittelgewicht aufstieg und die WBA- und IBF-Titel vereinte und bedeutende Siege über David Reid und Fernando Vargas erzielte.

Der Kampf mit Vargas gilt als einer der besten in der Geschichte des Junioren-Mittelgewichts und führte dazu, dass Trinidad im Jahr 2000 als Kämpfer des Jahres ausgezeichnet wurde. Trinidad Vater, Felix Trinidad Sr., auch verdient den Trainer des Jahres ausgezeichnet, um eine Kappe auf einem spektakulären Jahr setzen.

Trinidads Gewichtszunahme war ein Versuch, Geschichte zu schreiben, um einer von nur einer Handvoll Kämpfern zu werden, die Titel im Weltergewicht und im Mittelgewicht halten.

Einige der größten Kämpfer in der Geschichte des Sports hatten Titel im Weltergewicht und Mittelgewicht gehalten, darunter Ray Robinson, Ray Leonard, Thomas Hearns und Emile Griffith.

Durch den Sieg über Joppy wäre Trinidad der erste Kämpfer seit Ray Leonard, der in seinem ersten Kampf in der Gewichtsklasse einen Titel im Mittelgewicht gewann.

“Mein Ziel ist es, die 160-Pfund-Krone im Mittelgewicht am 12. Mai gegen William Joppy zu gewinnen und dann den Titel zu vereinen, indem ich Bernard Hopkins schlage”, erklärte Trinidad durch einen Übersetzer für eine HBO-Vorschau-Show, die den Kampf mit Joppy fördert. “Ich weiß, dass ich gegen Boxer kämpfe, die vielleicht mächtiger sind und härter schlagen, aber ich möchte ihnen allen sagen, Joppy und dann Hopkins, auf mich aufzupassen, weil ich wirklich gewinnen will.

” Ich möchte sie wirklich ausschalten, und ich bin sicher, wenn sie meinen Schlag spüren, werden sie wissen, wer Tito Trinidad ist. Sie werden herausfinden, wo mein Mittelgewichts-Schlag ist, ich garantiere es.”

Während dieser Zeit war Trinidad der beliebteste Boxer der Insel Puerto Rico. Ähnlich wie Kämpfer wie Manny Pacquiao oder Ricky Hatton kämpfte er mit dem Gewicht eines Landes hinter sich, das jedes Mal, wenn er in den quadratischen Kreis trat, mehr Bedeutung brachte.

In den frühen 2000er Jahren war die Pfund-für-Pfund-Liste ein Round-Robin zwischen Trinidad, Shane Mosley und Roy Jones Jr.

Als am längsten amtierender Champion in der Geschichte des Weltergewichts, der 15 Titelverteidigungen gegen Oscar De La Hoya, Pernel Whitaker, Oba Carr, Yory Boy Campas und andere errungen hatte und dann im Junioren-Mittelgewicht zu Unify aufstieg, hatte Trinidad einen so guten Fall wie jeder andere für die Pfund-für-Pfund-Krone.

“Felix hat die Qualitäten eines Idols und einer Berühmtheit, aber auch und vor allem die Qualitäten eines Helden, der ein Beispiel für die Jugend und alle Menschen verdient”, erklärte Trinidads damaliger Anwalt Jose Nicolas Medina. ” Wir haben großartige Champions, die Champions in einer Kategorie waren. Er ist die erste Nummer eins Pfund für Pfund im ganzen Sport.”

Trinidad Gegner, Joppy, war der ultimative Underdog in den Kampf Überschrift. Seine Karriere spiegelte einige der heutigen Kämpfer wider, wie Demetrius Andrade, als Weltmeister, der nach seiner Gelegenheit suchte, sich gegen die Besten zu beweisen.

Joppy begann im Alter von 20 Jahren mit dem Boxen, im gleichen Alter, in dem er seinen ersten Weltmeistertitel im Weltergewicht gewann. Er würde seine erste Titelchance erhalten, indem er nach Japan reiste und Shinji Takehara durch eine Unterbrechung in der neunten Runde stoppte, um den WBA-Titel im Mittelgewicht zu gewinnen.

Joppy machte zwei Verteidigungen, bevor er den Titel im August 1997 durch eine umstrittene Entscheidung an Julio Cesar Green aus der Dominikanischen Republik verlor. Der gebürtige Virginiaer rächte sich einige Monate später im Januar 1998 an Green und gewann in einem Rückkampf eine dominante einstimmige Entscheidung.

Im Januar 1999 ereignete sich eine Tragödie, als Joppy bei einem Autounfall c7-Wirbel im Nacken brach und ihn den größten Teil des Jahres aus dem Ring ließ.

Wie durch ein Wunder kehrte Joppy im Sommer 1999 zurück und machte in seiner zweiten Regierungszeit fünf Verteidigungen, wobei er in einem Gummimatch sogar eine Unterbrechung der siebten Runde gegen Green erzielte.

Für Joppy war der Kampf mit Trinidad seine Gelegenheit, ein bekannter Name zu werden und größere Zahltage zu verdienen. Wichtiger, Der Trinidad-Kampf bot eine Chance auf Anerkennung und Bekanntheit.

“Das ist mein großartiger Kampf”, sagte Joppy während eines HBO-Interviews, in dem er für den Kampf wirbt. “Das wird mich über diesen Buckel bringen. Das wird mich auf diese Pfund-für-Pfund-Liste setzen. Das ist mein wahr gewordener Traum. Ich weiß, dass Trinidad der Hauskämpfer ist, aber ich werde die Welt schockieren.”

Joppy war ein karrierelanger Mittelgewichtler und hatte das Gefühl, dass er mit Trinidad umgehen könnte, der den größten Teil seiner Karriere im Weltergewicht verbrachte.

“Trinidad kann nicht mit mir umgehen”, sagte Joppy während einer der letzten Pressekonferenzen. “Er schlug Vargas und David Reid, sie waren noch Babys. Er hat es jetzt mit einem Veteranen zu tun. Willkommen bei den Middleweights, Trinidad.

“Ich werde ihm Dinge zeigen, die er noch nie gesehen hat.”

Trinidad ging mit einer hervorragenden Bilanz von 19: 0 mit 15 Knockouts in Weltmeistertitelkämpfen in den Kampf und hatte kein Vertrauen in Joppy.

“Nun, er sollte versuchen, mich zu unterstützen”, sagte Trinidad. “Und dann tu, was immer er gesagt hat, dass er tun wird. Sobald wir im Ring sind, werde ich es ihm zeigen. Er möchte vielleicht tun, was er gesagt hat, aber ob ich ihn es tun lasse oder nicht, ist eine andere Sache.

“Lassen Sie uns am 12. Mai sehen, ob er einen Bruchteil dessen tun kann, was er gesagt hat.”

Die Bühne wurde vor dem pro-puerto-ricanischen Publikum im Madison Square Garden in einer der größten Atmosphären eingerichtet, die das Boxen je gesehen hat.

Der Chefredakteur des Ring Magazine, Doug Fischer, und der ehemalige ESPN Senior Writer Dan Rafael beschrieben die Atmosphäre als elektrisierend und als eine der besten Menschenmengen für einen Kampf, an dem sie teilgenommen haben.

Als Trinidad eintrat, geriet die Menge in Raserei, und laute Gesänge von Tito hallten durch die Arena. Trinidad sonnte sich im Gebrüll der Menge als Kämpfer, der die Bewunderung liebte, die er von seinen Fans erhielt.

Der Kampf begann damit, dass Joppy die Initiative ergriff und direkt nach Trinidad aufbrach. Dies erwies sich jedoch als entscheidender Fehler, da sich Joppys mangelnder Fokus auf die Verteidigung als sein Untergang erweisen würde.

Nach 48 Sekunden in der ersten Runde ließ Joppy seine Hände an der Taille hängen, und Trinidad nutzte sofort den Vorteil, indem er einen schnellen linken Haken landete, der den Virginia-Kämpfer betäubte.

Ein weiterer linker Haken und die rechte Hand folgten und legten Joppy fest auf die Leinwand. Er konnte zu wackeligen Beinen aufstehen, wobei die Glocke ihn vor weiterer Bestrafung bewahrte.

Joppys Ecke geriet in Panik und ließ ihn in seiner Ecke stehen, während er Anweisungen schrie. Aber die Entschlossenheit und das hohe Aktivitätsniveau des Mittelgewichts-Champions hielten ihn im Kampf.

Die zweite Runde war ein Schaufenster für Trinidads Genauigkeit, als er 29 von 49 Schlägen bei einer Verbindungsrate von 59 Prozent landete. Aber Joppy warf immer wieder Schläge, um den Puertorikaner zu überwältigen.

Joppys effektivste Runde kam in der dritten, als er einen Rekord von 116 Schlägen warf, die meisten, die jemals gegen Trinidad in einem von CompuBox verfolgten Kampf geworfen wurden.

Trinidads Macht war gegen Joppy voll zur Geltung gekommen. Aber, Der Kampf hob einige seiner oft übersehenen Attribute hervor, um Öffnungen und seine allgemeine Genauigkeit zu finden und zu nutzen.

In der ersten Minute der vierten Runde erwischte Trinidad Joppy mit einem linken Haken, während seine Hände unten waren, was dazu führte, dass er sich von einem anderen Zuschlag auf der Leinwand umdrehte.

Joppy schaffte es irgendwie, die Runde zu überleben, aber das Ende schien unmittelbar bevor zu stehen.

In der fünften Runde landete Trinidad ein Paar rechte Hände auf der Innenseite, nachdem er Platz geschaffen hatte. Die erste rechte landete, und als Joppy nach unten schwankte, Trinidad landete eine weitere brutale rechte Hand. Joppy versuchte auf wackeligen Beinen aufzustehen und zwang Schiedsrichter Arthur Mercante Jr., den Kampf bei der 2:25-Marke zu beenden.

Der Puertorikaner landete unglaubliche 108 von insgesamt 191 Schlägen mit einer Rate von 57 Prozent, wobei 80 dieser Schläge Power Shots waren.

Trinidad, das nun als dreimaliger Champion den WBA-Titel im Mittelgewicht innehatte, war wohl der beste der Welt. Man kann argumentieren, ob Trinidad tatsächlich der größte Kämpfer aus Puerto Rico war, aber seine Popularität konnte nicht in Frage gestellt werden.

Während Kämpfer wie Carlos Ortiz, Wilfredo Gomez, Wilfred Benitez in mehr verehrten Epochen gekämpft haben, erreichten sie nie den Zenit, den Trinidad erreichte.

Trinidads Lauf von 1999 bis 2001 war kurz, aber die Bedeutung dieser Periode wäre das, woran andere puertoricanische Kämpfer von diesem Punkt an gemessen werden würden.

Im September 2001 endete der Lauf durch Bernard Hopkins im Finale des Mittelgewichts-Turniers.

Der Druck, den Trinidad auf seine Gegner ausübte, konnte nur mit dem Druck verglichen werden, den er verspürte, mit dem Gewicht und den Emotionen eines ganzen Landes kämpfen zu müssen.

In der Nacht vom 12. Mai 2001 standen Felix Trinidad und Puerto Rico in der berühmtesten Arena der Welt an der Spitze der Boxwelt.