Association of American Colleges & Universities

W. B. Yeats stellte sich die Geschichte als zyklisch vor, eine Reihe von Wirbeln oder Spiralen, die durch die Überarbeitung dauerhafter Tropen gekennzeichnet waren. Als Beispiel, für ihn Epochen wurden durch “gewaltsame Verkündigung abgegrenzt,”Ob Leda Vergewaltigung durch Zeus, die Beschattung Mariens durch den Geist Gottes, oder das grobe Tier des Zweiten Kommens, dass “Slouches in Richtung Bethlehem geboren werden.”

Bei der Überprüfung der Bedenken, die 1915 zur Gründung der Association of American Colleges führten, war ich beeindruckt, wie zeitgemäß sie sind. Die große Angst war, dass das Wachstum und der Erfolg öffentlicher Institutionen mit ihrem Fokus auf Berufsvorbereitung und Fachwissen zu Lasten der liberalen Bildung gehen würden. Leiter kirchlicher Einrichtungen machten sich Sorgen um den Platz des Glaubens in der Akademie, da die größere Sorge bestand, dass die Charakterbildung für Staatsbürgerschaft und Dienst der Berufsvorbereitung Platz machte. Die Gründer wollten ein nationales Forum für Hochschulbildung schaffen, im Gegensatz zu regionalen Interessen, aber sie konnten nur schwach erkennen, wie die Akademie durch die Demokratisierung der Hochschulbildung geprägt sein würde. Wenn ich in a new century schreibe, sehe ich, wie sich diese Bedenken in den letzten neun Jahrzehnten entwickelt haben, aber auch, wie sie charakteristisch für die Fragen bleiben, die die Association of American Colleges and Universities heute noch beschäftigen. Vielleicht sollte das nicht überraschen, denn wenn im Herzen der liberalen Bildung die Probe der menschlichen Verfassung steht, dann sollten die Fragen, die wir stellen, auch nach unserem Zweck als Hochschulverband, immerwährende Fragen sein.

Liberale und berufliche Bildung

Wie sollte das Verhältnis zwischen liberaler Bildung und beruflicher Bildung sein? In den ersten Jahrzehnten des letzten Jahrhunderts wurden diese tendenziell als divergierende Modelle angesehen. Die Lehrpläne der Liberal Arts College basierten immer noch weitgehend auf gemeinsamen Kursen: Noch in den 1960er Jahren hatte das Hamilton College eine universelle Rhetorik-Anforderung für alle Erstsemester, von denen jeder eine öffentliche Deklamation in Bezug auf die gesamte versammelte Erstsemesterklasse machte. Im Gegensatz dazu ging der Wert des liberalen Lernens in öffentlichen Einrichtungen nicht verloren, sondern wurde an diesen Einrichtungen in allgemeinbildenden Anforderungen verkörpert, die in der Regel in den ersten zwei Jahren der Immatrikulation gestellt wurden, bevor sich die Studenten dem praktischen Studium zuwandten. Im Laufe der Zeit verstärkte das Wachstum des Fachwissens die Bedeutung des Majors, und ab der Mitte des Jahrhunderts war die Hochschulbildung im Allgemeinen auch an Hochschulen für freie Künste durch wiederkehrende Anpassungen zwischen dem Anteil der Abschlussanforderungen an die Allgemeinbildung und dem Anteil an Allgemeinbildung gekennzeichnet zunehmend dem Major gegeben. So ist der gemeinsame Lehrplan eines St. John”s College gilt heute als ungewöhnlich, nicht für jedermann, weit entfernt von den Tagen, in denen gemeinsame Lehrpläne waren weit verbreitete Versuche, das Lernen von jedem gebildeten Mann erforderlich darstellen.

Wenn die Lehrpläne der Liberal Arts Colleges heute ein charakteristisches Merkmal behalten, ist es in der relativen Mangel an professionellen Majors. Die National Liberal Arts Colleges vergeben mindestens die Hälfte ihrer Abschlüsse in den freien Künsten: Studenten studieren Wirtschaft, nicht Wirtschaft; die Wissenschaften, nicht Ingenieurwesen. Die professionelle Vorbereitung ist dem Post-Baccalaureate-Studium vorbehalten. Aber solche Hochschulen sind eine kleine Minderheit. Die Mehrheit der baccalaureate Colleges, gemeinsam mit Master “s und Doktorandenuniversitäten, vergeben mehr als die Hälfte ihrer Abschlüsse in Professional Studies. Wenn wir die konventionelle Weisheit akzeptieren, dass liberale Bildung und berufliche Bildung Antipoden sind, dann waren die Befürchtungen der Gründer dieser Vereinigung berechtigt: Berufliche Bildung ist vorherrschend geworden. Der Fortschritt unserer Vereinigung hat jedoch diese konventionelle Unterscheidung ersetzt.

Eine neue Integration

In einer sich verändernden Welt, in der 30 Prozent unserer Absolventen möglicherweise in Jobs arbeiten, die es noch nicht gibt, ist die Ausbildung für eine bestimmte Karriere als Vorbereitung auf eine lebenslange Beschäftigung unzureichend. Der berufliche Aufstieg basiert auf der Fähigkeit, sich als Reaktion auf neue Situationen und Herausforderungen zu verändern und sich im Laufe der Zeit neu zu erschaffen. Diese Erkenntnis hat zu einer erneuten Wertschätzung der liberalen Bildung geführt, wo Studien lebenslange Lernende bilden sollten. Doch anstatt liberale Bildung als bloße Bezeichnung traditioneller Fachbereiche wie Geistes- und Naturwissenschaften zu verstehen, ist AAC& U weiter gegangen. In der Vereinigung”s 2002 Bericht, Höhere Erwartungen: Eine neue Vision für das Lernen Wenn eine Nation aufs College geht, wird “liberale Bildung” verwendet, um sich auf bestimmte Lernergebnisse zu beziehen. Liberales Lernen ist nicht länger auf die Allgemeinbildung beschränkt: Es bezeichnet jede Studie, die die Fähigkeit vermittelt, effektiv zu kommunizieren; sachkundig, einsichtig und kritisch denken; kooperativ arbeiten; und sich ethisch und verantwortungsbewusst verhalten. Das operative Anliegen ist, wie jedes Fach, jedes Haupt- oder Berufsprogramm, großzügig unterrichtet werden kann.

Dies war ein monumentaler konzeptioneller und pädagogischer Schritt. Er fordert die Einbeziehung der liberalen Bildung in das Berufsstudium und hebt die Bedeutung der Kohärenz der Lehrpläne hervor, wenn liberales Lernen und berufliche Bildung integriert werden sollen. Butler University hat fünf Hochschulen, ein College of Liberal Arts and Sciences zusammen mit Schulen für Bildung, darstellende Kunst, Wirtschaft und Pharmazie und Gesundheitswissenschaften. Alle Studenten, unabhängig von der Hochschule, haben traditionell Anforderungen erfüllt, die im Rahmen eines allgemeinbildenden Kernlehrplans gestellt werden. In jüngster Zeit haben jedoch Diskussionen darüber begonnen, wie die Lehrpläne für Wirtschaft und Pharmazie überarbeitet werden könnten, um das liberale Studium zu integrieren und die Absolventen besser auf ihre Berufe vorzubereiten. Größere Erwartungen haben ähnliche Diskussionen im ganzen Land an Institutionen ausgelöst, die von Forschungsuniversitäten bis zu Community Colleges reichen. Die Integration von liberalen Studien und Berufsbildung, nicht ihre Divergenz, ist die neue Form dieses Trops für unser Jahrhundert.

Gewohnheiten des Herzens

Bisher habe ich die Umgestaltung der liberalen Bildung diskutiert, um Gewohnheiten des Geistes zu entwickeln, die notwendig sind, um lebenslanges Lernen für Karrieren zu unterstützen. Dies ist eine wichtige, aber nicht ausreichende Begründung für die Zeitgenossenschaft liberaler Studien. Die Gründer des Vereins im Jahr 1915 hatten befürchtet, dass die Berufsvorbereitung ein traditionelles Ziel der Hochschule verdrängen würde: die Charakterbildung für die Staatsbürgerschaft und den Dienst an der Gesellschaft. In den letzten Jahrzehnten des letzten Jahrhunderts schien ihre Angst begründet zu sein. Colleges hatten die Praxis von in loco parentis abgelehnt; der zentrale Zweck der Universität war im Allgemeinen die Entdeckung und Weitergabe von Wissen; Fragen der Religion, Moral, und Ethik wurden für den Unterricht als unangemessen angesehen, eher nach Indoktrination als nach intellektueller Untersuchung schmatzen. Hochschulbildung”s Zweck war es, den Geist zu trainieren; Charakterbildung war ein Anliegen der Familie, die Kirche, die Gerichte, aber nicht die Akademie.

Es gab gute Gründe für diesen Verzicht. Zu oft war die Religion ein Gegner des wissenschaftlichen Fortschritts und der rationalen Forschung gewesen. Die Ausbildung eines Gentleman beruhte auf Klassen- und Geschlechterunterschieden. Gott und Vaterland waren angerufen worden, um das Abschlachten von Millionen in einer Reihe von Weltkriegen anzuregen. Moral, die angeblich in zeitlosen Wahrheiten über die menschliche Natur verwurzelt ist, erwies sich als parochial, kulturgebunden und selektiv in ihrer Nächstenliebe.

Im Nachhinein wird dieser umfassende Verzicht jedoch als Verzicht auf die Verantwortung gegenüber unseren Studenten und unseren Gemeinschaften angesehen. Die Schüler müssen für das Leben in einer Welt gerüstet sein, in der moralische Entscheidungen getroffen werden müssen. Und im Leben und in der Wahl zählt der Charakter. Wie man seinen Lebensunterhalt verdient, sollte eine Erweiterung der Werte sein, die ein “s Leben informieren, und es wird zwangsläufig Kontinuität zwischen persönlichen Werten sein und wie man mit der Gesellschaft eingreift. Der Charakter wird sowohl durch Vernachlässigung als auch durch Kultivierung geformt, und die Akademie musste ihre Weigerung, den Schülern zu helfen, sich mit moralischen Imperativen auseinanderzusetzen, neu bewerten.

Diese Wende ist intellektuell möglich geworden durch eine neue Demut gegenüber den Grenzen des Empirismus und der Rationalität. Die empirische Methode untersucht das “Wie” der Dinge, aber nicht das “Warum”.” Rationalität mag Ursache und Wirkung haben, aber sie erschöpft nicht den Sinn. Epistemologen haben vorgeschlagen, dass das, was und wie wir wissen, auf Annahmen darüber beruht, was wir uns unsere Welt und uns selbst vorstellen. Es gibt keine wertfreie Untersuchung, weil Werte notwendigerweise der Untersuchung zugrunde liegen.

Eine zentrale Erkenntnis der Kulturwissenschaften ist, dass wir nicht allgemein menschlich sein können: Wir drücken unsere Menschlichkeit unweigerlich insbesondere auf kulturell vermittelte Weise aus. Sprache ist eine Quintessenz menschlicher Fähigkeit, aber niemand spricht “Sprache”; man spricht Englisch oder Chinesisch oder Suaheli. So ist es auch mit den menschlichen Werten, wobei die Definitionen von “Gerechtigkeit” oder “Liebe” kulturell vermittelt werden. Es kann keine einheitliche moralische Orthodoxie geben, aber es gibt universelle Sehnsüchte, eine Welt gerechter, toleranter, mitfühlender und integrativer zu machen als die, die wir geerbt haben. Die Herausforderung für die Akademie besteht darin, Wege zu finden, autoritativ und konstruktiv zu Fragen der Staatsbürgerschaft, des Dienstes, der Führung und des Charakters zu sprechen, ohne ein einziges moralisches Modell aufzuerlegen.

Die postmoderne Universität ist bereit, diese Herausforderung anzunehmen. Angesichts einer bescheideneren, differenzierteren und kulturell sensibleren Herangehensweise an Wissensweisen gibt es in der Akademie wieder Platz für die Erforschung der Ethik, für Fallstudien des Entscheidungsverhaltens von der Literatur bis zur Wirtschaft. Es gibt wieder Platz für die Erforschung von Religion und Spiritualität. Es gibt Platz, um nicht nur Gewohnheiten des Geistes zu erzeugen, sondern auch, in Tocqueville”s berühmten Satz, Gewohnheiten des Herzens, die es den Schülern ermöglichen, nicht nur ihren Lebensunterhalt zu verdienen, sondern auch ein Leben zu führen, das persönlich erfüllend ist, gerade weil sie am Wohlergehen anderer beteiligt sind.

Wie bei der Integration der liberalen Erziehung in das Berufsstudium kann die Untersuchung von Ethik, Religion und Spiritualität nicht einfach in bestimmte Kurse in einer allgemeinen Bildungsanforderung getrennt werden. Es muss in den Lehrplan aufgenommen werden. Darüber hinaus erstrecken sich Service Learning und Freiwilligenarbeit, Fragen der Führung und Staatsbürgerschaft, notwendigerweise über das Klassenzimmer und den Campus hinaus. Hier gibt es eine Erfahrungskomponente, die co-curriculare Aktivitäten und Praktika umfasst. Meiner Meinung nach ist es wichtig, dass es innerhalb der Akademie eine neue Entschlossenheit gibt, diese Probleme anzugehen. Die Gründer des Vereins im Jahr 1915 hatten Recht, sich über die mögliche Vernachlässigung von Fragen des Glaubens und der Charakterbildung zu ärgern. Was sie nicht vorhersahen, war eine Ebbe, die ihren Fluss umkehrte.

Nationale Bestrebungen und Zugang

In einer Ansprache an das erste Treffen der Vereinigung im Jahr 1915 forderte Robert Kelly die Entwicklung eines “nationalen Bildungsbewusstseins”, das mit seinem Sinn für Amerikas ethnische, regionale, religiöse und politische Vielfalt übereinstimmt, die zusammenkommen, um ein gemeinsames nationales Schicksal zu bilden. Im letzten Jahrhundert wurden sicherlich die Voraussetzungen für ein solches nationales Bildungsbewusstsein geschaffen. Im Gegensatz zu einer Zeit, als das College nur für wenige eine Option war, beginnt der Executive Overview to Greater Expectations von 2002 mit den Worten: “Die Vereinigten Staaten nähern sich schnell der universellen Teilnahme an der Hochschulbildung.” Es wird darauf hingewiesen, dass 75 Prozent der Abiturienten innerhalb von zwei Jahren nach Erhalt ihrer Diplome eine postsekundäre Ausbildung erhalten. Die Nation ist ethnisch vielfältiger geworden, Aber die Hochschulbildung ist zu einem gemeinsamen Kanal geworden, um im amerikanischen Leben unabhängig von der sozialen Herkunft zu gedeihen. Es schickt einen hohen Prozentsatz seiner Sekundarschulabsolventen zur Hochschulbildung; Amerika kann eine universelle Teilnahme an der Hochschulbildung anstreben.

Aber dieses Streben ist in zweierlei Hinsicht beunruhigt. Erstens haben wir möglicherweise bereits einen Höhepunkt beim Zugang zur Hochschulbildung erreicht. Die wachsende wirtschaftliche Ungleichheit zwischen Arm und Reich macht das College für viele zunehmend unerschwinglich. Das staatliche Underwriting der öffentlichen Bildung hält die Studiengebühren im Verhältnis zu den tatsächlichen Bildungskosten niedrig, Aber der Effekt war weniger, den verzweifelt Armen Zugang zu gewähren, als das College für die Mittel- und Oberschicht zu subventionieren, die tatsächlich die finanziellen Möglichkeiten haben, mehr zu zahlen als sie. Die jüngste Rezession hat zu Kürzungen bei der legislativen Unterstützung der Hochschulbildung geführt, aber es besteht die Befürchtung, dass Bildung in Zukunft keine Bürgerpriorität mehr sein wird, für die die Öffentlichkeit bereit ist zu zahlen, insbesondere durch Steuererhöhungen. Am bedrohlichsten, während das College-Gehen unter Abiturienten zugenommen hat, Die Schulabbrecherquote ist besorgniserregend hoch, vor allem unter den Armen und farbigen Menschen, die das schnellste Bevölkerungswachstum verzeichnen. Diejenigen, die die Vorteile einer Hochschulausbildung am dringendsten benötigen, sind diejenigen, denen der Zugang zu dieser Möglichkeit aufgrund mangelnder akademischer Vorbereitung und mangelnder Zahlungsfähigkeit zunehmend verweigert wird. Es wäre unaufrichtig, sich einer universellen Teilnahme an der Hochschulbildung zu rühmen, wenn Amerika eine permanente Unterschicht schafft, die nicht einmal die High School abschließen kann.

Zweitens besteht Besorgnis über den Wandel der Hochschulbildung in den kommenden Jahren. Ein verbesserter Zugang wurde durch die Verbreitung von Bildungsmöglichkeiten ermöglicht, insbesondere durch das Wachstum von Online- und gewinnorientierten Unternehmen. Was dies für die Bildungsqualität bedeutet, ist jedoch ungewiss. Gewinnorientierte Unternehmen sind nicht einheitlich von Akkreditierungsverbänden zertifiziert, aber anstatt eine solche Akkreditierung zu verfolgen, Sie suchen nach Bundesgesetzen, um die Annahme von Transferkrediten vorzuschreiben, die durch ihre Kurse erworben wurden. Die Bedürfnisse der nicht-traditionellen Alter Lernenden und diejenigen, die es sich nicht leisten können, von Arbeitsplätzen zu stoppen, um Vollzeit-Studenten zu sein, haben zu einem anderen Muster der Arbeit auf einen Abschluss geführt: die Anhäufung von Credits durch sporadische Teilnahme an mehreren Institutionen sowie durch Online-Kurse. Dies hat zu Bemühungen geführt, eine nationale Clearingstelle für studentische Transkripte zu schaffen, so dass Kredite leichter verfolgt werden können. Der kumulative Effekt, jedoch, kann darin bestehen, Bildung mit einer Zertifizierung für Karrieren gleichzusetzen, wo, was kartiert wird, die Beherrschung des Themas ist, keine liberale Bildung. Wir waren schon einmal auf diesem Weg, und was droht, ist ein weiterer Zyklus in der Spannung zwischen Berufsvorbereitung und liberalem Lernen.

Bedrohungen der Kohärenz

In der vorangegangenen Diskussion habe ich die Kohärenz im Lehrplan als wesentliches Merkmal der Integration von liberaler und beruflicher Bildung sowie von Bildung für Bürgerschaft und Dienst identifiziert. Unser Verein argumentiert seit langem, dass liberale Bildung nicht durch eine beliebige Anzahl von Klassen erreicht wird, sondern durch die gezielte Strukturierung von Studiengängen, die Wege des Wissens und Handelns verknüpfen und synthetisieren. Der vielleicht wichtigste Triumph von AAC& U im letzten Jahrhundert bestand darin, die Akademie davon zu überzeugen, dass das Zusammenfassen von Credits keine Ausbildung darstellt. Unsere Konferenzen und Aktivitäten wurden entwickelt, um institutionelle Bemühungen um curriculare Kohärenz zu fördern. Ich befürchte jedoch, dass die von nomadischen Lernenden geforderte Übertragbarkeit von Credits diese Kohärenz gefährdet.

Der Bildungsweg eines nomadischen Lernenden ist definitionsgemäß nicht durch Kontinuität innerhalb einer Institution gekennzeichnet. Welche Kohärenz in einer solchen Ausbildung besteht, muss vom Lernenden konstruiert werden. Man könnte argumentieren, dass dies eine natürliche Erweiterung der Schüler ist, die Verantwortung für ihr eigenes Lernen übernehmen. Leider wird dabei eine grundlegende Dimension der Bildung übersehen: dass die Lernenden Themen und Methoden ausgesetzt oder sogar damit konfrontiert werden, von denen sie nie gedacht hätten, dass sie für ihr Leben relevant sind. Längsschnittstudien von Hochschulabsolventen der freien Künste zeigen wiederholt, dass die jüngsten Alumni das Studium im Hauptfach am höchsten schätzen, aber das, wenn die Absolventen weiter von ihrer Bachelor-Erfahrung entfernt sind, Es ist liberales Lernen, das mehr geschätzt wird. Ein kundenorientierter, integrativer Ansatz für die Kohärenz der Lehrpläne ist meines Erachtens kein gutes Zeichen für die liberale Bildung, da dies nicht angestrebt wird.

Größere Erwartungen preisen liberales Lernen zu Recht als wesentlich für die Entwicklung demokratischer Führung. Ironischerweise kann die Demokratisierung der Hochschulbildung jedoch die Kohärenz der Bildung gefährden, in die unser Verband die liberale Bildung eingebettet fordert. Ich befürchte, dass nomadische Lernende und die bürokratischen Prozesse und technologischen Innovationen, die ihre Ausbildung ermöglichen, die Kluft zwischen beruflicher Bildung und liberalem Lernen wieder herstellen können. Ich fürchte, dass ein nomadischer Lerner”s Meiden einer langfristigen Zugehörigkeit zu einer Lerngemeinschaft tödlich Möglichkeiten behindern kann für Charakter zu erziehen, Staatsbürgerschaft, Bedienung, und Führung. Wenn niemand jemals die Lernenden kennt, können die Lernenden jemals herausgefordert werden, sich selbst zu kennen?

Die liberale Bildung wird für Vollzeitstudenten fortbestehen und sogar gedeihen, insbesondere an Wohneinrichtungen, die durch absichtliche Kohärenz innerhalb des Lehrplans und darüber hinaus gekennzeichnet sind und das Leben im Lehrplan und das Erfahrungslernen umfassen. Aber die parallele Entwicklung von Programmen und Dienstleistungen, um den peripatetischen Bedürfnissen des nomadischen Lernenden gerecht zu werden, ist möglicherweise kein fruchtbarer Boden für liberales Lernen. Im Namen der Demokratisierung der Hochschulbildung, dann, Wir können zwei Spuren verewigen: eine karrieristische Spur für den nomadischen Lernenden und eine liberale Bildung für die Elite, diejenigen, die wohlhabend genug sind, um es sich leisten zu können, oder das Glück haben, Stipendien zu verdienen, um das College in Vollzeit zu besuchen.

Eine Herausforderung

Die Herausforderung für uns als Pädagogen individuell und als Verein kollektiv ist, ob wir glauben, dass liberale Bildung so universell sein sollte, wie wir angenommen haben, dass die Hochschulbildung wird. In Zukunft können liberale Bildung und Hochschulbildung entschieden nicht dasselbe sein. Wenn die amerikanische Öffentlichkeit auf dem Vorrang der Berufsvorbereitung besteht, kann die öffentliche Hochschulbildung, die an öffentliche Subventionen gebunden ist, möglicherweise nicht in der Lage sein, die ehrgeizige Forderung nach curricularer Kohärenz im liberalen Lernen zu beantworten, die diese Vereinigung ausgesprochen hat. Der Privatsektor mag dies bejahen, wenn er will, aber würde der Verband dann zu dem zurückkehren, was er ursprünglich 1915 gegründet hatte, einer sozialen Solidarität von Hochschulen, die nicht unter staatlicher Kontrolle stehen? Dies ist eine Kluft, dass zwischen privaten und öffentlichen Bildung”s Engagement für die liberale Bildung, die meisten von uns vermutet hatte, zumindest unter der Schirmherrschaft von AAC&U, geschlossen worden war.

Obwohl Yeats glaubte, dass die Geschichte zyklisch sei, glaubte er nicht, dass sie statisch sei. Die Kreise der Geschichte drehen sich weiter, und obwohl wir uns zu einem ähnlichen Punkt in unserem Kreis zurückdrehen, können wir sehen, wie der gegenwärtige Moment nicht derselbe ist wie ein analoger Moment in der Vergangenheit, sondern überlagert wird. Das ist zumindest eine Art Fortschritt. Liberales Lernen, so habe ich gesagt, ist die Wiederholung immerwährender Fragen, nicht, dass sie unlösbar sind, sondern dass sie lokal sind und wie die Theologie für unsere Zeit, unsere Umstände und unsere Bedürfnisse überarbeitet werden müssen. Wir können lernen und haben von der Weisheit derer profitiert, die vor uns kamen, und es ist wegen ihrer Ängste, Hoffnungen und Errungenschaften, dass das, was wir in diesem neuen Jahrhundert sehen, so vertraut erscheint. Wie T. S. Eliot schrieb: “Und das Ende all unserer Erkundungen / Wird sein, dort anzukommen, wo wir angefangen haben / Und den Ort zum ersten Mal zu kennen.”

Bobby Fong ist Präsident der Butler University.