Bleiben Sie informiert

Felix Ndagijimana im Feld

Diese großartigen Kreaturen aus nächster Nähe zu sehen, ist eine Erfahrung wie keine andere, und ich werde nie müde. Es lässt Sie verstehen, wie eng wir mit ihnen verbunden sind — und wenn Sie das sehen, verstehen Sie, dass wir die Verantwortung haben, sie zu schützen.

– Felix Ndagijimana, Direktor der Ruanda-Programme und des Karisoke Research Center, Dian Fossey Gorilla Fund

Der 24. September ist der Welt-Gorilla-Tag, der nicht nur die Majestät der Gorillas anerkennt, mit denen wir mehr als 98% unserer DNA teilen, sondern auch die Bedrohungen für das Überleben, denen sie auf unserem sich erwärmenden Planeten ausgesetzt sind. Wir teilen unsere DNA mit den Gorillas, aber wir teilen auch unseren Planeten mit ihnen — und unsere Bemühungen, diese vom Aussterben bedrohte Art zu retten, werden uns letztendlich helfen, uns selbst zu retten.

Die “Lungen” unseres Planeten

Gorillas leben im Kongobecken, im zweitgrößten tropischen Regenwald der Erde, einem Wald, der eine entscheidende Rolle im Kampf gegen den Klimawandel spielt. Es fungiert als “Lunge des Planeten”, reinigt die Luft von Kohlendioxid, das zum Klimawandel führt, und ersetzt sie durch den sauberen Sauerstoff, den wir zum Atmen benötigen. Gorillas spielen eine wichtige Rolle dabei, diese Lungen gesund zu halten, Samen zu verteilen, Licht einzulassen und Pflanzengemeinschaften im Wald zu formen.

Gorillas fungieren als “Schirmart” für ihren Lebensraum und tragen dazu bei, die biologische Vielfalt in größerem Maßstab zu schützen. Ihr Waldlebensraum beherbergt zahlreiche andere Arten, von denen viele selbst vom Aussterben bedroht sind. Der Schutz von Gorillas schützt auch diese anderen lebenswichtigen Pflanzen, Tiere und Insekten. Und die Aufrechterhaltung eines intakten Ökosystems kann das Übergreifen von Krankheiten von Tieren auf Menschen begrenzen — möglicherweise das nächste HIV, Ebola oder COVID-19 verhindern.

Zurück im Camp denke ich über den Wald nach, den ich um mich herum gesehen habe. Diese Heimat des Grauer-Gorillas beherbergt auch andere mythische Säugetiere, darunter Schimpansen, riesige Schuppentiere und eine Vielzahl von Antilopen. Es beherbergt aufregende Vogelarten wie den Bates ‘Paradise Flycatcher und den Weißhauben-Nashornvogel. Es enthält riesige Bäume und ist voll von wunderbar angepassten Insekten. Aber mehr als eine Ansammlung von Organismen zeigt dieser Wald, worum es in einem tropischen Regenwald geht: ein komplexes Netz von Interaktionen zu sein.

-Dr. Yntze van der Hoek, Biodiversitätsforscher, Dian Fossey Gorilla Fund

Die Mensch-Gorilla-Verbindung

Es geht nicht nur um die Tiere und ihren Lebensraum. Beim Fossey Fund erkennen wir an, dass wir zum Schutz der vom Aussterben bedrohten Berggorillas Ruandas und der vom Aussterben bedrohten Grauer-Gorillas der Demokratischen Republik Kongo die Unterstützung der menschlichen Gemeinschaften benötigen, die diesen Raum teilen. Die Menschen verlassen sich auf den Wald und seine Umgebung für Nahrung, Gesundheit und Einkommen; Wir geben ihnen die Werkzeuge und Bildung, die es ihnen ermöglichen, zu gedeihen, ohne in den Wald zu gehen. Wir bieten Pilz- und Bambusanbauprogramme an, die den Menschen eine zuverlässige Protein- und Einkommensquelle bieten. Wir leiten Naturschutzclubs in Grund- und weiterführenden Schulen, damit Kinder ihre Verbindung zum nahe gelegenen Wald verstehen und stolz auf ihr artenreiches Land sind. Und wir bieten Schulungen für Studenten in Karisoke an, zusammen mit Stipendien für unsere eigenen Mitarbeiter, weil wir die nächste Generation afrikanischer Naturschützer unterstützen wollen.

Die Zukunft des Naturschutzes hängt von der Ausbildung der nächsten Generation von Führungskräften ab. Wir sind stolz darauf, zu dieser Ausbildung beizutragen — mehr als 85% der ruandischen Studenten, die ihre Abschlussarbeit bei uns machen, machen Karriere im Naturschutz oder in der Wissenschaft, nicht nur mit Gorillas, sondern auch mit anderen Pflanzen- und Tierarten.

– Dr. Tara Stoinski, CEO und Chief Scientific Officer, Dian Fossey Gorilla Fund

Rettung des Planeten, ein Gorilla nach dem anderen

Der World Gorilla Day wurde 2017 anlässlich der Gründung von Dian Fosseys Karisoke Research Center vor 53 Jahren ins Leben gerufen. Heute beschäftigt der Dian Fossey Gorilla Fund mehr als 200 Mitarbeiter in Ruanda und der Demokratischen Republik Kongo. Wir sind 365 Tage im Jahr im Wald, verfolgen Gorillas, studieren sie und schützen sie vor Wilderei. Wir arbeiten auch mit den Gemeinschaften zusammen, die in der Nähe der Gorillas leben, und bieten Programme zur Ernährungssicherheit, Lebensunterhalt und Bildungsinitiativen an, weil wir verstehen, dass die menschlichen Gemeinschaften um sie herum auch gedeihen müssen, damit die Gorillas überleben können.

Jean Paul Hirwa Monitoring Gorillas

Gorillas wurden aufgrund des “extremen Naturschutzes”, der sich auf den täglichen Schutz einzelner Gorillas und ihrer Familien konzentriert, vom Aussterben bedroht. Diese mühsame und kostenintensive Anstrengung hat die Nadel so bewegt, dass Berggorillas 2018 von kritisch gefährdet zu gefährdet eingestuft wurden: einen kleinen Schritt weiter vom Aussterben entfernt.

Aber wir haben nicht nachgelassen: Selbst inmitten der COVID-19-Pandemie haben Fossey Fund Tracker keinen Tag vor Ort verpasst, um die Gorillas zu schützen, obwohl dies häufige Trennungen von ihren eigenen Familien bedeutet.

Am Welt-Gorilla-Tag möchten wir, dass die Menschen wissen, dass die Art immer noch in extremer Gefahr ist, und wir können unsere Bemühungen zur Erhaltung nicht nachlassen. Wenn Gorillas gesund sind, sind auch die Wälder, in denen sie leben, gesund, ebenso wie die anderen Pflanzen- und Tierarten, die im Lebensraum der Gorillas gedeihen. Der Schutz der Gorillas schützt uns alle.

Ich glaube, dass die Rettung aller Tiere und Pflanzen unerlässlich ist. Aber Gorillas sind eigentlich besondere, besondere Tiere. Wir müssen sie immer so gut wie möglich schützen, damit sie für immer leben.

– Jean Paul Hirwa, Leiter des Gorilla-Programms, Dian Fossey Gorilla Fund