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Als Pastor werde ich oft von Mitgliedern der Kirche, die ich Pastor bin, und von Freunden im Ministerium eine sehr wichtige Frage gestellt – “Wann sollte mein Kind getauft werden?” Zu Beginn möchte ich klarstellen, dass ich aus einer eindeutig baptistischen Position schreiben werde, zuerst, weil ich Baptist bin und auch, weil es die richtige Position ist, wie ich es meinen presbyterianischen Freunden gerne erzähle.

Was ist Taufe?

Die Taufe ist ein Akt des Gehorsams gegenüber Jesus Christus, bei dem ein Nachfolger Christi unter Wasser getaucht wird, um den Tod, das Begräbnis und die Auferstehung Jesu und die Auferstehung des neuen Lebens in Christus zu symbolisieren (Römer 6: 1-11). Die Taufe ist das reinste Glaubensbekenntnis, das ein Nachfolger Jesu öffentlich ablegen kann. Die Taufe ist eine Verordnung der Kirche und sollte daher unter der Autorität der Kirche durchgeführt werden. Es sollte ebenfalls beachtet werden, dass wir nirgendwo in der Schrift sehen, dass der Akt der Taufe Sünder rettet oder die Sünde beseitigt. Die Erlösung beinhaltet mehrere Aspekte wie Regeneration und Rechtfertigung, die beide der öffentlichen Erklärung der Taufe vorausgehen. Es sollte weiter gesagt werden, dass die Taufe für Gläubige ist – so wie das Abendmahl nur den Nachfolgern Christi vorbehalten ist. Deshalb halte ich an einer festen Position der Taufe des Gläubigen fest, anstatt Säuglinge zu taufen, wie es meine presbyterianischen Freunde tun.

Worte der Vorsicht

Die Taufe ist Gott wichtig. Wenn man sich ihr leichtfertig nähert, übersieht man die Bedeutung der Taufe. Inzwischen haben wir alle das YouTube-Video des Jungen gesehen, der mit einem Kanonenkugelspritzer das Baptisterium betritt. Es sollte unser Wunsch sein, solche Umstände zu vermeiden. Es ist nicht so, dass wir in der Kirche nicht “lachen” können, sondern dass wir uns der Taufe mit einem ernsteren Ton nähern wollen.

Die Taufe ist kein jährlicher Wettbewerb für Kirchen, um sich gegenseitig durch das Kalenderjahr zu rennen. Wir würden die Stirn runzeln, wenn wir die schnellsten Kirchen veröffentlichen würden, um das Abendmahl jeden Monat während eines Abendmahlsgottesdienstes zu essen. Wir würden das als eine Perversion der Heiligkeit des Tisches des Herrn betrachten. Ebenso sollten wir den Wettbewerb mit anderen Kirchen aufgrund der Taufzahlen in einem bestimmten Zeitraum missbilligen. Die Taufe ist kein Rennen, es ist eine Verordnung des Herrn Jesus Christus.

Nur weil der kleine Jimmy die letzte Nacht der Sommer-VBS (Ferien-Bibelschule) besuchte und seine Hand hob, als der Lehrer fragte, ob jemand “Jesus ins Herz fragen” wolle, heißt das nicht, dass er getauft werden sollte. Ebenso bedeutet es nicht, dass sie mit ihrer Jugendgruppe im Meer getauft werden sollte, nur weil Jenny ein Sommerjugendcamp am Strand besuchte und nach einem emotionalen evangelistischen Treffen ein Gebet betete. Das Warum, Wie, Wann und wo der Taufe ist alles wichtig. Ebenso spielt das Alter eine Rolle.

Ich habe auch beunruhigende Geschichten von spontanen Taufen gehört, bei denen Menschen eingeladen werden, sich vor Ort taufen zu lassen, nachdem sie gesehen haben, wie andere dem Herrn in der Taufe des Gläubigen folgen. Wieder einmal müssen wir uns der Taufe mit einem Gefühl der Demut nähern, wenn wir darüber nachdenken, was sie für den Einzelnen bedeutet und was sie auch anderen mitteilt. Als Pastor sehe ich das Ausmaß der Verantwortung in Bezug auf die richtige Unterweisung durch den Taufprozess. Ein Irrtum hier könnte unnötigen Stress und ein falsches Gefühl der Sicherheit für Ungläubige verursachen, die getauft werden, ohne richtig untersucht und diszipliniert zu werden. Wie viele von uns sind mehr als einmal infolge einer falschen Bekehrung und anschließender Taufe in jungen Jahren getauft worden?

Welches Alter ist angemessen?

Einige angesehene Pastoren wie Mark Dever und die Capitol Hill Baptist Church verlangen von gläubigen Kindern, dass sie warten, bis sie ihren Glauben durch Worte und Handlungen artikulieren können, die nicht an die elterliche Autorität gebunden sind. Gemäß ihrer offiziellen Erklärung, die 2004 von ihren Ältesten angenommen wurde, schreiben sie:

Wir glauben, dass das normale Alter der Taufe sein sollte, wenn die Glaubwürdigkeit der Bekehrung für die Kirchengemeinschaft natürlich offensichtlich wird. Dies wäre normalerweise der Fall, wenn das Kind gereift ist und beginnt, selbstbewusster als Individuum zu leben, seine eigenen Entscheidungen zu treffen und die gottgegebene, beabsichtigte kindliche Abhängigkeit von seinen Eltern zugunsten der gottgegebenen, beabsichtigten reifen Weisheit zu verlassen, die einen kennzeichnet, der das Ziehen der Welt, des Fleisches und des Teufels gespürt hat, sich aber trotz dieser Verlockungen entschlossen hat, Christus nachzufolgen. Während es schwierig ist, eine bestimmte Anzahl von Jahren festzulegen, die für die Taufe erforderlich sind, ist es angebracht, die Reife des Kandidaten zu berücksichtigen. Die Art von Reife, die wir für klug halten, ist die Reife, die es diesem Sohn oder dieser Tochter ermöglichen würde, direkt mit der Kirche als Ganzes umzugehen und nicht grundsätzlich unter der Autorität ihrer Eltern zu stehen. Wenn sie Verantwortung für Erwachsene übernehmen (irgendwann in der späten High School mit Fahren, Beschäftigung, nichtchristlichen Freunden, Wahlrecht, Legalität der Ehe), dann wäre ein Teil davon, würden wir denken, öffentlich ihre Treue zu Christus durch die Taufe zu erklären.

Viele andere Baptisten glauben, dass die Sprache des Neuen Testaments andeutet, dass die Taufe zeitlich eng mit der Bekehrung des Sünders verbunden sein sollte. Während sie sich der Taufe von Säuglingen widersetzen würden, sind sie bereit, gläubige Kinder wegen der Schrift zu taufen, wie Apostelgeschichte 2: 38 – “Und Petrus sagte zu ihnen: “Tut Buße und lasst euch alle im Namen Jesu Christi taufen zur Vergebung eurer Sünden, und ihr werdet die Gabe des Heiligen Geistes empfangen.”

Grace Community Church, unter der Leitung von John MacArthur und ihre Ältesten sind bereit, gläubige Kinder zu taufen. Gemäß ihren kirchlichen Unterscheidungsmerkmalen geben sie die folgende Erklärung:

Hier in der Grace Community Church ist es unsere allgemeine Praxis, zu warten, bis ein bekennendes Kind das zwölfte Lebensjahr erreicht hat. Da die Taufe als etwas Klares und Endgültiges angesehen wird, besteht unser Hauptanliegen darin, dass ein jüngeres Kind, wenn es getauft wird, dazu neigt, diese Erfahrung als Beweis dafür zu betrachten, dass es gerettet wurde.

Die Wahl, gläubige Kinder zu taufen oder ihnen die Taufe vorzuenthalten, hat sowohl gute Motive als auch Logik. Wenn wir als Kirche Entscheidungen treffen, ist es wichtig, Entscheidungen auf der Grundlage der Heiligen Schrift zu treffen. Noch einmal, im Falle derer, die die Taufe zurückhalten, tun sie dies auf der Grundlage, dass das Alter selten erwähnt wird und dass die Konvertiten aus einem nichtchristlichen Hintergrund stammen und äußere Zeichen der Bekehrung angemessen demonstrieren können, die in unseren christlichen Kontexten möglicherweise nicht so klar sind. Es scheint zwar, dass auch Kinder Christus nachfolgen, aber der Mangel an Informationen bietet einigen Kirchen Grund genug, sich zu entscheiden, nur Erwachsene zu taufen.

Die Entscheidung, gläubige Kinder unter der Obhut ihrer Eltern und der Aufsicht von Ältesten zu taufen, hat ebenfalls Verdienste, die auf Texten beruhen, die Bekehrung und Taufe eng miteinander verbinden (um nur einige Verse zu nennen: Apostelgeschichte 2:38; Apostelgeschichte 2:41; Apostelgeschichte 8:12; Apostelgeschichte 9:18; Apostelgeschichte 10:48). Die Entscheidung, Kinder zu taufen, liegt bei den Ältesten und der Kirche als Ganzes, aber die Entscheidung sollte sorgfältig getroffen und jede Taufe ernst genommen werden.

Meine persönliche Position entspricht eher der Grace Community Church als der Capitol Hill Baptist Church. Während ich Mark Dever und ihre Kirche sehr respektiere, Ich bin in dieser Frage anderer Meinung als sie. Alter meine variieren, aber ich bin vorsichtig, Kinder zu jung zu taufen. Ich denke, dass die Beweise des Neuen Testaments Gründe dafür liefern, dass gläubige Kinder getauft werden, aber die Last der Aufsicht muss mit einem Geist der Reife genommen werden und eine ernsthafte Prüfung muss durchgeführt werden, bevor man in das Baptisterium eintritt. Jedes gläubige Kind muss die Wahrheiten des Evangeliums und die Definition der Taufe kognitiv erfassen und gleichzeitig den Glauben an Christus demonstrieren.

Die Fähigkeit, dies ohne Druck der Eltern oder einer Peer-Group zu artikulieren, ist unerlässlich, und manchmal kann dies schwer zu erkennen sein. Das ist eine der Lasten, die Älteste in ihrer Aufsicht über die Kirche tragen müssen. Nur weil ein Kind nicht in der Hölle brennen will oder “Jesus in sein Herz gebeten hat”, bedeutet das nicht, dass es ein legitimer Kandidat für die Taufe ist. Wir müssen das Tor zum Baptisterium versperren und nur Menschen mit einer glaubwürdigen Bekehrung erlauben, an diesem heiligen Akt des Gehorsams teilzunehmen.

Taufe ist wichtig! Jede einzelne Taufe sollte von den Ältesten mit einem Geist reifer Aufsicht durchgeführt werden. Nachdem die Arbeit der Prüfung und Erziehung abgeschlossen ist, feiert die versammelte Kirche, wie jeder Einzelne als Nachfolger Jesu Christi getauft wird. Während sie den physischen Akt der Taufe durchlaufen, teilen sie der versammelten Versammlung einige wirklich wichtige Wahrheiten mit, und ebenso teilt die Kirche ihnen einige sehr wichtige Wahrheiten mit. Das Werk Christi am Kreuz ist genug. Jesus ist ihr Retter. Ihre Sünden wurden durch das Werk Christi am Kreuz gesühnt. Christus wurde begraben und ist am dritten Tag auferstanden – und wenn jeder Einzelne aus dem Wasser aufsteigt – tun sie dies mit dem Verständnis, dass Christus ihre Hoffnung ist und sie eines Tages eine andere Auferstehung erleben werden, so wie Jesus körperlich von den Toten auferstanden ist.

Egal, wo Sie in dieser Frage landen, wir sollten uns alle einig sein, dass es ein wichtiges Thema ist, das es wert ist, berücksichtigt zu werden, und wir sollten uns der Verordnung ebenfalls mit einem Geist der Reife und einem Herzen der Freude nähern! J.C. Ryle beschreibt genau die Heiligkeit der Taufe in seinem Kommentar zu Matthäus 3:

betrachte das Sakrament der Taufe mit Ehrfurcht. Eine Verordnung, an der der Herr Jesus selbst teilgenommen hat, ist nicht leicht zu schätzen. Eine Verordnung, der sich das große Oberhaupt der Kirche unterwarf, sollte in den Augen der bekennenden Christen immer ehrenhaft sein.