Boston hat über 3 kommunale Wahlfragen abgestimmt – und mindestens eine wird eine große Veränderung bewirken

Im Schatten historischer Rennen um Bürgermeister und Stadtrat standen am Dienstag in Boston auch drei kommunale Abstimmungsfragen, darunter eine, die die Art und Weise, wie die Stadt Steuergelder ausgibt, grundlegend verändern wird.

Nachdem 100 Prozent der Bezirke gemeldet hatten, unterzeichneten die Einwohner von Boston die einzige verbindliche Wahlfrage, um die Stadtrechnung zu ändern und dem Stadtrat neue Befugnisse zu geben, das vorgeschlagene Budget des Bürgermeisters zu ändern — und sogar zu überschreiben.

Einwohner sprachen sich auch in überwältigender Opposition gegen ein geplantes Umspannwerk in East Boston und in fast ebenso klarer Unterstützung eines voll gewählten Bostoner Schulkomitees aus.

Hier mehr zu den Ergebnissen:

Frage 1

In erster Linie erhielt Frage 1, die einzige verbindliche Frage auf dem Stimmzettel, die Unterstützung von 68 Prozent — oder mehr als zwei Dritteln – der Wähler, was die Anzahl der Gegenstimmen verdoppelte.

Das Ergebnis ist der letzte Schritt in einem einjährigen Prozess, der vom Stadtrat initiiert wurde, um Bostons Stadtrecht zu ändern, um den Stadträten die Möglichkeit zu geben, das Budget des Bürgermeisters zu ändern, ihr eigenes Budget effektiv vorzuschlagen und sogar den Bürgermeister mit einer Supermehrheit zu überstimmen.

Der Schritt verändert das Kräfteverhältnis im traditionellen Bostoner System der starken Bürgermeister grundlegend.

“Bostons Budget sollte in den Bedürfnissen der Bewohner von Boston verwurzelt sein”, sagte Armani White, ein Aktivist der Yes on 1-Kampagne, in einer Erklärung am Dienstagabend und feierte den “entscheidenden” Sieg.

Befürworter sagen, dass die Änderung zu einem demokratischeren Prozess, einer genaueren Überprüfung der einzelnen städtischen Abteilungen und mehr Transparenz bei den Positionen der Stadträte zu bestimmten Themen führen wird. Die Gegner argumentierten, dass der Stadtrat, der das vorgeschlagene Budget des Bürgermeisters bereits ablehnen könnte, genügend Einfluss auf den Prozess habe und dass die Machtverschiebung weg vom Finanzteam der Stadt zu einer größeren Dysfunktion führen könnte.

Die Wahlfrage erfordert auch, dass die Stadt ein neues, unabhängiges “Office of Participatory Budgeting” schafft, das einen Prozess überwacht, durch den die Einwohner von Boston direkt darüber abstimmen können, wie ein bestimmter Betrag des Budgets ausgegeben wird.

“Dies ist ein kraftvoller Sieg der Basis und wir freuen uns darauf, sicherzustellen, dass alle Stimmen in unserem Haushaltsprozess gehört werden”, sagte Andres Del Castillo, Geschäftsführer von Right to the City Boston, am Dienstag.

Frage 2:

Frage 2 bot den Bewohnern von Boston in der ganzen Stadt die Möglichkeit, sich zu den Plänen von Eversource zu äußern, ein Umspannwerk in East Boston entlang des Chelsea Creek in der Nähe eines Parks und eines Wohnviertels zu bauen.

Und in einem der schiefsten Ergebnisse der Nacht sagten über 83 Prozent der Wähler, sie seien gegen den Plan.

Das Projekt stieß auf heftigen Widerstand von Anwohnern in East Boston, die die Stadt aufforderten, die unverbindliche Frage aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und der Anfälligkeit für das Klima auf den Stimmzettel zu setzen. Der aktuelle Standort erhielt jedoch im vergangenen Februar die einstimmige Zustimmung der staatlichen Aufsichtsbehörden.

Die Sprache der Wahlfrage setzte auch “einen nahe gelegenen alternativen sicheren Ort” für das Umspannwerk, “wie Nicht-Wohn-Massport Land am Logan Airport.”

Der amtierende Bürgermeister Kim Janey hat sich ebenfalls gegen den Standort des Umspannwerks ausgesprochen und gesagt, Eversources Plan “basiert auf fehlerhaften Projektionen und fehlerhaften Prioritäten.” Angesichts des beratenden Charakters von Frage 2 ist jedoch unklar, welche Auswirkungen dies haben wird.

Eversource reagierte am Dienstagabend nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Frage 3

Frage 3 fragte die Bostoner Wähler, ob sie ein gewähltes Schulkomitee unterstützten und mit über 79 Prozent Unterstützung bestanden, so die inoffiziellen Ergebnisse am Dienstagabend.

Das bedeutet keine unmittelbaren Änderungen; wie Frage 2 ist die Maßnahme eine unverbindliche Wahlfrage. Aber es ist der neueste Hinweis auf die Meinung der Bewohner zu dem immer wieder diskutierten Thema.

Boston ist derzeit die einzige Gemeinde in Massachusetts ohne gewählte Schulbehörde, nachdem der damalige Bürgermeister Ray Flynn in den 1990er Jahren erfolgreich darauf gedrängt hatte, vom Bürgermeister ernannte Mitglieder zu ernennen. Flynn und einige andere ehemalige Befürworter des ernannten Schulausschusses haben seitdem Bedauern über die Änderung geäußert, und einige Stadträte drängen nun auf Gesetze, die dies rückgängig machen und alle Mitglieder des Schulausschusses bis 2026 wieder von der Öffentlichkeit wählen lassen würden.

Befürworter eines vollständig gewählten Schulkomitees sagen, dass das Modell den Wählern eine direktere Rechenschaftspflicht bieten und farbige Gemeinschaften stärken würde. Gegner argumentieren jedoch, dass dies den Schulausschuss anfällig für unangemessenen Einfluss von Interessengruppen machen würde, die viel für die unauffälligen Wahlen ausgeben.

Michelle Wu, die Siegerin der Bürgermeisterwahl am Dienstag, hat ein Hybridmodell unterstützt, bei dem die Mehrheit der Mitglieder des Schulausschusses gewählt und der Rest vom Bürgermeister ernannt wird. Gefragt nach der beratenden Wahlfrage, sagte Wu kürzlich Boston.com, dass sie sich “voll und ganz für die Reform des Schulkomitees einsetzt”, sagte aber, sie würde die jüngste Petition zur Heimregel nicht unterstützen.

” Ich habe die Form der Schulausschussstruktur vorgeschlagen, die ich unterstützen würde “, sagte Wu.