Chris Evert

Tenniskarriere

Evert begann Tennisunterricht zu nehmen, als sie fünf Jahre alt von ihrem Vater Jimmy Evert war (ein professioneller Tennistrainer, der 1947 den Einzeltitel der Männer bei den kanadischen Meisterschaften gewonnen hatte). Bis 1969 war sie die Nummer 1 unter 14 Mädchen in den Vereinigten Staaten geworden. Evert spielte auch ihr erstes Seniorenturnier in diesem Jahr, Erreichen des Halbfinales in ihrer Heimatstadt Fort Lauderdale, Florida, Niederlage gegen Mary-Ann Eisel in drei Sätzen. (Jahrelang war dies der Rekord für die am weitesten eine Spielerin in ihrem ersten Senior-Level-Turnier erreicht hatte. Dieser Rekord wurde gebrochen, als eine andere Floridianerin, Jennifer Capriati, 1990 im Alter von 13 Jahren das Finale des Turniers in Boca Raton, Florida, erreichte. 1970 gewann Evert die National Sixteen-and-under Championship und wurde eingeladen, an einem Acht-Spieler-Sandplatzturnier in Charlotte, North Carolina, teilzunehmen. Die 15-jährige Evert besiegte Françoise Dürr in der ersten Runde in geraden Sätzen, bevor sie Margaret Court im Halbfinale mit 7: 6, 7: 6 besiegte. Gericht war die Welt Nr. 1 Spieler und hatte gerade den Grand Slam im Einzel gewonnen. Diese Ergebnisse führten zu Everts Auswahl für das US-amerikanische Wightman Cup-Team, dem jüngsten Spieler, der jemals im Wettbewerb stand.

Evert gab ihr Grand-Slam-Turnierdebüt bei den US Open 1971 im Alter von 16 Jahren und erhielt eine Einladung, nachdem sie die National Sixteen-and-under Championship gewonnen hatte. Nach einem leichten Straight-Sets Sieg über Edda Buding in der ersten Runde, sie konfrontiert die amerikanische Nr. 4 Mary-Ann Eisel in der zweiten Runde. Evert rettete sechs Matchpunkte – mit Eisel in einer Phase, die bei 6-4, 6-5 (40-0) im zweiten Satz diente – bevor er 4-6, 7-6, 6-1 gewann. Sie machte zwei weitere Comebacks aus einem Satz nach unten, gegen Dürr und Lesley Hunt, beide erfahrene Profis, bevor Billie Jean King in einem Halbfinale in geraden Sätzen zu verlieren. Diese Niederlage beendete eine Siegesserie von 46 Spielen, die durch eine Vielzahl von Profi- und Junior-Tour-Events aufgebaut wurde. Diese Siegesserie beinhaltete ihre ersten Spiele mit und Siege über King, Virginia Wade und Betty Stöve.

1973 wurde Evert Zweiter bei den French Open und den Wimbledon Championships. Ein Jahr später gewann sie beide Events während ihrer damaligen Rekord-Siegesserie von 55 aufeinanderfolgenden Spielen, darunter acht weitere Turniersiege. Sie beendete das Jahr mit einem 100-7-Matchrekord, gewann 16 Turniere, darunter zwei Grand Slams, war Finalistin bei ihren ersten Australian Open und erreichte zum vierten Mal in Folge das Halbfinale bei den US Open. Sie wurde von den führenden Tennisexperten und Behörden des Tages – mit Ausnahme von Bud Collins – als Nummer eins zum Jahresende vor ihren engsten Rivalen King und Evonne Goolagong ausgewählt, von denen jeder sechs Titel hatte, darunter einen Grand Slam (King) die US Open und Goolagong die Australian Open).

Ihr damaliger Verlobter Jimmy Connors gewann in diesem Jahr den Einzeltitel der Wimbledon-Männer, und die Aufmerksamkeit der Medien umgab in diesem Sommer das “Liebesspiel” des Tennis. Sie nahmen an den US Open 1974 im gemischten Doppel teil und belegten den zweiten Platz. Ihre Verlobung war von kurzer Dauer, da sie später in diesem Jahr abgesagt wurde. Jedoch, Ihre On-Again-Off-Again-Beziehung setzte sich in den nächsten Jahren fort.

Die nächsten fünf Jahre war Evert die Nummer 1 der Welt. 1975 gewann sie ihr zweites French Open und den ersten von vier US Open-Titeln in Folge, indem sie Cawley in einem Dreisatzfinale besiegte. Ebenfalls im November dieses Jahres wurde das offizielle WTA-Computer-Ranking-System eingeführt, wobei Evert die erste Nummer 1 war. Insgesamt verbrachte Evert 260 Wochen auf Platz eins (vierter aller Zeiten hinter Steffi Graf (377), Martina Navratilova (332) und Serena Williams (309)). Bis Februar 2013 hielt sie den Rekord der ältesten Frau, die als WTA-Nummer 1 eingestuft wurde, und erreichte diese Auszeichnung, nachdem sie den Platz in der Woche vom 24.November 1985 im Alter von 30 Jahren und 11 Monaten zum letzten Mal zurückerobert hatte. Dies war zehn Jahre und drei Wochen, nachdem sie zum ersten Mal die Nummer eins erreicht hatte. Dieser Rekord hielt 27 Jahre und drei Monate, bis Williams ihn 2013 übertraf.

Die folgende Saison 1976 ist für Evert eine einzigartige Auszeichnung, da dies das einzige Mal in ihrer Karriere war, dass sie im selben Jahr sowohl Wimbledon als auch die US Open gewann. Sie besiegte Cawley in einem spannenden Finale mit drei Sätzen auf dem Rasen und demontierte sie dann auf dem Sand in Forest Hills, nur drei Spiele verlieren. Insgesamt gewann Evert 26 von 39 Spielen mit Cawley. Ihre Leistung 1976 brachte ihr Sports Illustrated den Titel Sportler des Jahres ein, einer von nur vier Gelegenheiten (King, Arthur Ashe und Williams), dass die Auszeichnung an einen Tennisspieler vergeben wurde.

Everts Dominanz im Frauenspiel und ihr ruhiges, stählernes Auftreten auf dem Platz brachten ihr den Spitznamen “Ice Maiden” des Tennis ein. Während ihrer gesamten Karriere wurde Evert am Ende von sieben verschiedenen Jahren vom Tennis Magazine, vom World Tennis Magazine und von einer Mehrheit anderer großer Tennisexperten von 1974 bis 1978 sowie von 1980 und 1981 als Nummer eins der Welt eingestuft. Darüber hinaus hatte Evert in jedem dieser sieben Jahre den mit Abstand besten Matchrekord.

1977 und 1978 dominierte Evert weiterhin das Spiel der Frauen und gewann zwei weitere US Open, das letzte in Forest Hills auf Sand (1977) und das erste auf Hartplätzen in Flushing Meadow (1978). Sie gewann 18 von 25 Turnieren mit einem Matchrekord von 126: 7 und erreichte in dieser Zeitspanne nur einmal mindestens das Halbfinale. Besonders hervorzuheben ist, dass Evert in diesen Jahren (wie auch 1976) die French Open übersprungen hat, um im King’s World TeamTennis zu spielen.

Viele tennishistorische Experten glauben, dass sie, wenn sie das Turnier nicht übersprungen hätte, die Oberhand behalten und in allen drei Jahren gewonnen hätte und ihre gesamten French Open-Titel auf 10 erhöht hätte. Mit diesem Kunststück hätte sie mit 21 Titeln (nur hinter Margaret Court mit 24, Serena Williams mit 23 und Graf mit 22) allein den vierten Platz auf der Liste der Grand-Slam-Einzelsieger aller Zeiten belegt. Das andere bemerkenswerte Ereignis war Everts Niederlage in drei Sätzen gegen Wade im Halbfinale des Wimbledon 1977. Es war Wimbledons hundertjähriges Bestehen, das mit dem Silberjubiläum von Königin Elizabeth II. als Monarchin zusammenfiel.

In der zweiten Hälfte der 1970er Jahre tauchte mit Martina Navratilova eine neue Rivalin von Everts Dominanz auf. Obwohl häufige Doppelpartner, und gute Freunde außerhalb des Platzes, Ihre heftige Rivalität auf dem Platz ist eine der größten in der Tennisgeschichte. Evert hatte das Beste aus ihren früheren Begegnungen und hielt an einem Punkt eine 30-18-Kante. Im Vorfeld der Saison 1982 überarbeitete Navratilova jedoch ihr Spiel und ihre Fitness und verbesserte ihre Schlägertechnologie, wodurch sie eine Siegesserie von 13 Spielen aufbauen konnte, die bei den US Open 1984 gipfelte. Sie gingen mit 30 Siegen pro Stück ins Finale. Navratilova überwand ein Defizit im ersten Satz und ein Pro-Evert-Publikum, um 4-6, 6-4, 6-4 zu gewinnen. Schließlich sah die Rivalität einen letzten Matchrekord von 43-37 zugunsten von Navratilova, die auch 14-8 in Grand Slam Matches und 10-4 in Grand Slam Finals führte.

Obwohl Evert auf allen Untergründen erfolgreich war, war er auf Sandplätzen am dominantesten. Ab August 1973 gewann sie 125 aufeinanderfolgende Spiele auf Sand und verlor nur acht Sätze; Ein Lauf, der sowohl bei Männern als auch bei Frauen weiterhin als Maßstab gilt. Die Serie wurde am 12. Mai 1979 in einem Halbfinale der Italian Open gebrochen, als Evert in einem Tiebreak im dritten Satz gegen Tracy Austin verlor, nachdem Evert einen Spielpunkt verloren hatte, um im letzten Satz mit 5: 2 aufzusteigen. Evert sagte nach dem Spiel: “Den Rekord nicht zu haben, wird mich etwas unter Druck setzen, aber ich bin nicht froh, ihn verloren zu haben.” Evert erholte sich mit einer weiteren Sandplatzserie, die 64 Spiele erreichte (einschließlich Titel bei den French Open 1979 und 1980), bevor sie mit einer Halbfinalniederlage gegen die spätere Siegerin Hana Mandlíková bei den French Open 1981 endete (ein Rekord von 189 Siegen in 191 Spielen auf Sand von 1973 bis 1981). Hilde Krahwinkel Sperling hatte eine ähnliche Dominanz auf dem Sandplatz von 1935 bis 1939, gewann die französischen Meisterschaften in drei aufeinanderfolgenden Jahren (spielte dort die anderen zwei Jahre nicht) und erlitt in diesem Zeitraum von fünf Jahren nur eine Niederlage auf Sand.

Everts Rekord von sieben French Open Einzeltiteln stand 27 Jahre lang, bis er im Juni 2013 von Rafael Nadal gebrochen wurde. Sie hält immer noch den Rekord für weibliche Spieler. Sie teilt auch den Rekord für die meisten Sandplatz-Grand-Slam-Titel (10 mit sieben French Open und allen drei US Open, die 1975/77 auf Sand gespielt wurden) mit Nadal (zehn French Open). Drei ihrer Siege kamen in Drei-Satz-Finale gegen Navratilova. 1975 besiegte Evert Navratilova, um ihren Titel aus dem Vorjahr mit 2: 6, 6: 2, 6: 1 zu verteidigen. 1985 setzte sich Evert mit 6: 3, 6: 7, 7: 5 durch, ein Sieg, mit dem sie zum fünften und letzten Mal die Nummer 1 der Computer-Weltrangliste eroberte.

Für Evert bedeutete der Sieg gegen Navratilova in jedem Slam, die beste Spielerin zu schlagen, was ihr zwei ihrer befriedigendsten “Final Time” -Siege bescherte: Die French Open 1986, bei denen sie im Alter von 31 Jahren ihren letzten Grand-Slam-Titel gewann, indem sie Navratilova in drei Sätzen besiegte, und die Australian Open 1988, bei denen sie Navratilova in zwei Sätzen ins Halbfinale schickte, um im Alter von 33 Jahren ihr 34. und letztes Grand-Slam-Finale zu erreichen.

Evert gewann von 1974 bis 1986 in 13 aufeinanderfolgenden Jahren mindestens einen Grand-Slam-Einzeltitel pro Jahr. Während dieser Zeit nahm Evert nicht an den Australian Open von 1975 bis 1980 und 1983 oder den French Open von 1976 bis 1978 teil. Die Gründe für Everts Nichtteilnahme an den Australian Open in den Jahren ihrer größten Dominanz (sie wurde Nr.1 in der Welt fünf der sechs Jahre, in denen sie zwischen 1975 und 1980 bei der Veranstaltung abwesend war) war der relative Rückgang des Status dieses Grand-Slam-Turniers in diesem Zeitraum, so dass die besten amerikanischen und europäischen Spieler tendenziell fernblieben. Everts Abwesenheit bei den French Open 1976, 1977 und 1978 spiegelte den Reiz des World Team Tennis und die allgemein geringere Bedeutung wider, die die Topspieler den traditionellen Slam-Events in den frühen Jahren der Profi-Ära beimessen.

Zwischen September 1971 (ihr Grand-Slam-Debüt bei den US Open) und Juni 1983 (ihr zwölfter Besuch bei den Championships Wimbledon) erreichte Evert bei den 34 Grand-Slam-Einzelveranstaltungen, an denen sie teilnahm, nie mindestens das Halbfinale. Diese Schnur wurde jedoch in der dritten Runde in Wimbledon 1983 gebrochen, als der All England Club Everts Bitte ablehnte, ihr Match mit Kathy Jordan zu verschieben, um sich von einer Lebensmittelvergiftung zu erholen. Diese Niederlage beendete auch ihren Versuch, die Inhaberin aller vier Grand-Slam-Einzeltitel gleichzeitig zu sein, da Evert damals Inhaberin des ’82 Australian, U.S. und die ’83 französischen Titel. In 56 Grand-Slam-Einzelveranstaltungen von 1971 bis 1989 erreichte Evert nur viermal das Halbfinale (1983 Wimbledon 3. Runde; 1987 US Open Viertelfinale; 1988 French Open 3. Runde; 1989 US Open Viertelfinale).

Insgesamt gewann Evert von den 34 erreichten Grand-Slam-Finals 18 Grand-Slam-Einzeltitel: sieben bei den French Open (Rekord für Frauen), sechs bei den US Open (ein Rekord der Open Era, männlich oder weiblich, gebunden mit Serena Williams), drei in Wimbledon und zwei bei den Australian Open (beide auf Rasen). Darüber hinaus gewann Evert drei Grand-Slam-Doppeltitel, bei den Franzosen 1974 mit Olga Morozova, dort 1975 mit Navratilova und 1976 erneut mit Navratilova in Wimbledon.

Everts Gesamtrekord bei Grand-Slam-Events betrug 297-38 (.887): 72-6 bei den French Open, 94-15 in Wimbledon, 101-13 bei den US Open (der Rekord für die meisten Einzel-Match-Siege in der Geschichte, männlich oder weiblich) und 30-4 bei den Australian Open (nie versäumt, das Finale zu erreichen). Evert konfrontiert Navratilova im Finale 14 Grand-Slam-Events, mit Evert verlieren 10 dieser Begegnungen. (Navratilova besiegte Evert mindestens einmal im Finale jedes der vier Grand-Slam-Events, während drei von Everts vier Siegen bei den French Open und der vierte bei den Australian Open waren.) In ihren acht Halbfinal-Duellen steht ihr Rekord bei vier Siegen pro Spiel. Evert besiegte Navratilova im Halbfinale der US Open (1975), Wimbledon (1976 und 1980) und der Australian Open (1988), verlor aber gegen Navratilova im Halbfinale der US Open (1981), Wimbledon (1987 und 1988) und der French Open (1987). In diesen Halbfinalrunden gewann jeder Spieler zweimal auf Gras, einmal auf Hart und einmal auf Lehm.

Evert zog sich 1989 von der Professional Tour zurück. Während ihrer Karriere sammelte sie 18 Grand-Slam-Einzeltitel (damals ein Open-Era-Rekord, männlich oder weiblich), gewann 154 Einzeltitel (damals den Rekord für Männer oder Frauen) und 32 Doppeltitel, die sie am meisten hielt. Ihr Rekord im Finale war 157-72 (.686). Sie erreichte das Halbfinale in 273 der 303 Turniere, an denen sie teilnahm. Evert gewann die WTA Tour Championships viermal und half den Vereinigten Staaten, den Fed Cup achtmal zu gewinnen. Everts letztes Spiel war ein 6-3, 6-2 Sieg über Conchita Martínez im Finale des Fed Cup 1989.

Rivalitäten

Während ihrer Karriere gegen ausgewählte Rivalen war Evert: 40-6 gegen Virginia Wade, 37-43 gegen Martina Navratilova, 26-13 gegen Evonne Goolagong Cawley, 24-0 gegen Virginia Ruzici, 23-1 gegen Sue Barker, 22-0 gegen Betty Stöve, 22-1 gegen Rosemary Casals, 21-7 gegen Hana Mandlíková, 20-1 gegen Wendy Turnbull, 19-7 gegen Billie Jean King (die letzten 11 Spiele mit einem Verlust von nur zwei Sätzen zu gewinnen), 19-3 gegen Pam Shriver, 18-2 gegen Kerry Melville Reid, 17-2 gegen Manuela Maleeva-Fragniere, 17-2 gegen Helena Suková, 17-3 gegen Andrea Jaeger, 16-3 gegen Dianne Fromm Balestrat, 15: 0 gegen Olga Morozova, 13: 0 gegen Françoise Dürr, 9: 4 gegen Margaret Court, 8: 9 gegen Tracy Austin, 7: 0 gegen Mary Joe Fernandez, 6: 3 gegen Gabriela Sabatini, 6: 5 gegen Nancy Richey Gunter (die letzten 6 Spiele gewonnen), 6: 8 gegen Steffi Graf (die letzten acht Spiele verloren) und 2: 1 gegen Monica Seles.

Auszeichnungen und Anerkennungen

Evert wurde viermal zur Associated Press Athletin des Jahres gewählt und war die erste Athletin, die 1976 die einzige Empfängerin der Auszeichnung “Sportlerin des Jahres” des Sports Illustrated Magazine war. Im April 1985 wurde sie von der Women’s Sports Foundation zur “größten Sportlerin der letzten 25 Jahre” gewählt. Evert war von 1975 bis 76 und von 1983 bis 1991 Präsident der Women’s Tennis Association.

1995 war sie die vierte Spielerin, die nach einer weltweiten Abstimmung von 185 Sportjournalisten einstimmig in die International Tennis Hall of Fame gewählt wurde, während Evert 1999 auf Platz 50 der größten nordamerikanischen Sportler des 20. Im Jahr 2005 nannte das TENNIS Magazine sie als vierte auf seiner Liste der 40 größten Spieler der TENNIS-Ära.

Im Jahr 2012 führte Tennis Channel eine Umfrage unter Spielern und Experten durch, um die 100 größten Spieler aller Zeiten zu ermitteln, in der Evert den neunten Gesamtrang und den vierthöchsten unter den Frauen belegte (in dieser Reihenfolge hinter Graf, Navratilova und Court). Im Juni 2013 wurde Evert von der International Tennis Hall of Fame mit einem Special Merit ausgezeichnet. Sie überreichten ihr ihren goldenen Ring in Anerkennung ihrer herausragenden Leistungen auf und neben dem Tennisplatz.