Das wahre Gesicht der Nordwand

Es begann mit einer netten Geste. Adam Anderson, der CEO von Innovex Downhole Solutions, wollte seinen Mitarbeitern ein Weihnachtsgeschenk kaufen. Also bestellte er 400 North Face Jacken und bat darum, ihr Firmenlogo aufzunehmen.

Dann kamen die schlechten Nachrichten. Die North Face Company würde Innovex die Jacken verkaufen, aber nicht das Logo des Energieunternehmens enthalten. Der Grund? Innovex war ein Öl- und Gasunternehmen, und es wäre schlecht für das öffentliche Image von North Face, sich mit der Branche zu verbinden.

Anderson war mit dieser Antwort nicht zufrieden und schlug mit einer eigenen Öffentlichkeitsarbeit zurück. Es stellt sich heraus, dass die überwiegende Mehrheit der Bekleidung von North Face — Hoodies, Schneehosen, Mäntel und viele andere Artikel in seiner Produktlinie, wie Rucksäcke und Zelte — aus Polyester, Polyurethan und Nylon bestehen, die alle aus Erdöl stammen. Sogar die schicken Fleecejacken sind aus Polyester.

” Die Ironie in dieser Aussage ist, dass Ihre Jacken aus Öl- und Gasprodukten hergestellt werden, die die fleißigen Männer und Frauen unserer Branche herstellen “, bemerkte Anderson in einem Brief, den er an Steve Rendle, CEO der VF Corp. (zu der auch die Marke North Face gehört), auf LinkedIn schickte. “Ich denke, diese Haltung Ihres Unternehmens ist ein kontraproduktives Tugendsignal, und ich würde es begrüßen, wenn Sie diese Haltung überdenken.”

Anderson war noch nicht fertig. “Wir sollten die Vorteile dessen feiern, was Öl und Gas tun, um den Outdoor-Lifestyle Ihrer Marken zu ermöglichen”, schloss Anderson. “Ohne Öl und Gas gäbe es weder einen Markt noch die Möglichkeit, die Produkte herzustellen, die Ihr Unternehmen verkauft.”

Andersons Brief wurde viral. Das PR-Team von North Face ging in den Untergrund. Ihre reale Abhängigkeit vom Öl war nicht Teil ihrer globalen Markenbemühungen.

Vor zwei Wochen beschloss die Colorado Oil and Gas Association, etwas Spaß mit der Situation zu haben, und überreichte dem Outdoor-Ausrüstungsunternehmen seinen ersten außergewöhnlichen Kundenpreis. Dan Haley, Präsident und CEO von COGA, hielt sogar eine Scheinpreisverleihung ab. “Ich denke, wir denken zu oft an Öl und Erdgas als Brennstoffe”, sagte Haley. “Aber wir vergessen oft, wie viele andere Dinge wir im 21.Jahrhundert haben und genießen, die durch Öl und Erdgas möglich werden”, fügte er hinzu und bezog sich nicht nur auf die North Face-Produktlinie, sondern auch auf viele andere Produkte Amerikaner hängen davon ab.

“Dinge wie Elektronik, Sportgeräte, medizinische Geräte, Haushaltsgeräte und sogar Zahnersatz und weiche Kontakte”, bemerkte Denvers CBS4 News Reporter Shaun Boyd in ihrer Berichterstattung. Das Video dieses lokalen Berichts wurde viral und bewies, dass Humor eine bessere Waffe in PR-Schlachten ist als Empörung. North Face war für einen Kommentar nicht verfügbar.

In ihrem Bericht stellte Boyd auch fest, dass “die CEOs von Öl- und Gasunternehmen The North Face verspottet haben und darauf hingewiesen haben, dass die Muttergesellschaft am Centennial Airport einen Hangar für ihre Privatjet-Flotte baut.”

Im Jahr 2019 berichtete das Denver Business Journal, dass die Marke 10,3 Millionen US-Dollar für 1,3 Hektar Land bezahlt hat, um Flugzeuge unterzubringen, die von ihren Führungskräften für globale Geschäftsreisen genutzt werden. Zwei seiner Jets sind Dassault Falcon 7X, die 54 Millionen Dollar pro Pop kosten, eine Reichweite von 5.950 Seemeilen haben und von drei Pratt & Whitney Turbofans angetrieben werden, die jeweils 6.400 Pfund Schub liefern. Auch das ist etwas, was North Face nicht in sein Branding einbezieht.

Laut der Washington Times nannte der Gründer von Climate Depot, Marc Morano, The North Face Incident “ein Paradebeispiel für ein Unternehmen, das sich dem Trend der Unternehmenskultur verschrieben hat.”

“Wenn North Face beweisen will, dass ihre Haltung mehr ist als Tugendsignale, sollten sie sich weigern, ihre Kleidung an Kunden zu verkaufen, die in einem Unternehmen für fossile Brennstoffe beschäftigt sind”, sagte Morano der Times. “Oder wie wäre es mit der Weigerung, an Kunden zu verkaufen, die fossile Brennstoffe für die Reise zu und von ihren Geschäften verwendeten? Wenn nicht, warum nicht?”

Morano hat einige großartige Fragen gestellt, aber warten Sie nicht auf Antworten von North Face. Tatsache ist, dass das Unternehmen von den fossilen Brennstoffen abhängt, die es angeblich verabscheut, nicht nur bei der Herstellung seiner Produkte, sondern auch in Verbindung mit den Branchen und Aktivitäten, von denen es abhängt, um sein Wachstum voranzutreiben.

Nehmen Sie Skifahren. North Face verkauft ausgefallene Ausrüstung an Skifahrer auf der ganzen Welt. Seine A-Cad Jacken Liste für $ 599, Brigandine Jacken für $ 749, Purist Lätzchen für $ 549, TNF X Smith Mag Brille für $ 280 und der TNF X Smith Code Helm für $ 230. Alle werden mit und aus Öl hergestellt.

Wo fahren die Skifahrer, die diese North Face-Ausrüstung tragen, am liebsten Ski? Die Bergketten von Florida, New Jersey, Texas oder Iowa? Tatsache ist, dass die Top 10 der besten Skigebiete, US News und World Reports Notizen, in Colorado sind. In Orten wie Breckenridge, Vail, Aspen, Steamboat Springs und Telluride. Standorte in Wyoming, Utah, Nevada und New Mexico rundeten die Liste ab.

Wie kommen Skifahrer zu diesen wunderschönen Berglandschaften? Sicher nicht Uber. Oder Elektroautos querfeldein und in die Berge fahren. Laut der Denver Post verzeichneten Skifans 588.000 Deplanierungen am Denver International Airport, fast 8 Prozent aller Nicht-Anschlussankünfte am Flughafen. Diese Urlauber — allein in Colorado – machen jährlich fast 5 Milliarden US-Dollar aus, gegenüber 2,5 Milliarden US-Dollar vor einem Jahrzehnt. All diese Reisen unterstützen 46.000 Arbeitsplätze. Diese Arbeiter verdienen jährlich 1,9 Milliarden Dollar. Weitere Fakten North Face möchte wahrscheinlich auch nicht, dass seine Branding-Abteilung damit in Verbindung gebracht wird.

Es gibt vielleicht keinen eloquenteren Sprecher für das Öl- und Erdgasgeschäft als Chris Wright, CEO von Liberty Oilfield Services aus Denver, der kürzlich ein YouTube-Video zur Verteidigung seiner Branche und der Millionen von Amerikanern veröffentlicht hat, die die Branche unterstützt. Der Titel spricht Bände: “North Face missachtet die Armen.”

Er begann mit einem Kontext. “Bevor unsere Industrie begann, sagen wir vor 200 Jahren, lag die globale Lebenserwartung der Menschen bei etwa 30 Jahren und über 90 Prozent der Menschen lebten von weniger als 2 Dollar pro Tag. Nicht viele Bergsteiger, Skifahrer, Snowboarder, Wanderer oder Freizeit-Rucksacktouristen in diesen Tagen. Es gab keine Freizeit, Reichtum oder moderne Transportmittel, die notwendig waren, um eines dieser Bestrebungen zu verfolgen. All diese Bemühungen werden nur durch die dramatischen Veränderungen der modernen Welt ermöglicht, die durch Öl und Gas ermöglicht wurden.”

Wright hat gerade erst angefangen. “North Face behauptet, dass seine Haltung auf Bedenken hinsichtlich des Klimawandels basiert, aber das stimmt nicht mit den Fakten überein. Der größte Faktor, der die USA nach unten treibt. Treibhausgasemissionen waren die technologischen Fortschritte unserer Branche, die die amerikanische Schieferrevolution ermöglichten “, sagte Wright. “Erdgas liefert jetzt 40 Prozent des US-Stroms, verdrängt Kohle schnell und treibt die aktuellen Emissionen pro Person auf den niedrigsten Stand seit meiner Geburt.”

Wright bemerkte, dass er kein Luddit ist. “Ich habe in den Bereichen Fusionsenergie, Solarenergie und Geothermie gearbeitet. Es ist mir egal, woher Energie kommt, solange sie erschwinglich, zuverlässig, sauber ist und das Leben der Menschen verbessert.”

Anschließend wies er darauf hin, dass die Position von North Face in Bezug auf Öl und Erdgas nicht nur falsch, sondern auch tragisch für arme Menschen auf der ganzen Welt ist. Für Wright ist Energiepolitik nicht nur eine Klassenfrage; Es ist eine Frage von Leben und Tod.

“Ein Drittel der Menschheit kocht immer noch mit Holz, Mist und landwirtschaftlichen Abfällen”, erklärte er. “Der Rauch der Luftverschmutzung in Innenräumen tötet laut WHO jedes Jahr 3 Millionen Menschen. Darüber hinaus haben eine Milliarde Menschen keinen Zugang zu Elektrizität und eine weitere Milliarde nur zeitweise Zugang. Die weit verbreitete Energiearmut führt zu mangelndem Zugang zu sauberem Trinkwasser, Zugang zu medizinischer Versorgung, Mangelernährung und schlechter Bildung. Das ist die globale Energiekrise unserer Zeit. Warum hören Sie nie davon?

Wright schloss dann die Dinge mit diesem leidenschaftlichen Plädoyer ab. “Solange es in Mode ist, sich kurzsichtig nur auf den Klimawandel zu konzentrieren, wird der tragische und vermeidbare Verlust von Leben, Gesundheit und Chancen, der mit Energiearmut einhergeht, tragischerweise ignoriert. Das ist falsch und kann es nicht ertragen.”

Wird North Face auf Wrights leidenschaftliche Bitte antworten? Es hat wahrscheinlich nicht den Willen oder den Anstand zu antworten. Es ist zu sehr damit beschäftigt, sich um sein eigenes Image zu kümmern – und um das Selbstbild seiner Kunden, von denen keiner unter Energiearmut leidet. Kunden, die sich North Face-Ausrüstung leisten können. Und 1.000 Skiliftkarten pro Tag für eine vierköpfige Familie pro Tag in Orten wie Vail, Aspen und Breckenridge. Und der Flugpreis, um dorthin zu gelangen.