Der Auserwählte drehte sich um: Was ist mit Sebastian Vettel passiert?

Am Sonntag wurde der Deutsche auf dem Circuit de Catalunya zum Fahrer des Tages gewählt, da er nach dem 11. Qualifying für Ferrari Siebter wurde. Wie die Zeit vergeht.

Kehren wir zum Anfang zurück, und nach einem sieglosen Jahr 2014 bei Red Bull, nachdem er von Teamkollege Daniel Ricciardo übertroffen wurde, ging Vettel mit Ferrari auf neue Weiden und paarte sich mit einem anderen Weltmeister in Kimi Räikkönen.

Die Michael Schumacher Vergleiche – ein deutscher Titelgewinner in einem Ferrari – folgten unweigerlich, doch Vettels erste beiden Saisons in Maranello waren komplette Abschreibungen.

Während er es schaffte, drei Rennen in 2015 zu gewinnen, kam er nie in die Nähe der dominierenden neuen Kraft in Mercedes, während 2016 ein Echo seines letzten Jahres mit war Red Bull Zum zweiten Mal in drei Saisons beendete er die Kampagne ohne Sieg.

In 2017, der ersten vollen Saison mit Mattia Binotto als Chief Technical Officer, hatte Ferrari endlich einen würdigen Konkurrenten – zumindest für die erste Saisonhälfte.

Vettel holte vor der Sommerpause vier Siege und einen weiteren in Brasilien, obwohl die Meisterschaft zu diesem Zeitpunkt erledigt und abgestaubt war. Mercedes war einfach zu dominant, zu konsequent, zu unerbittlich.

Während dieser Kampagne gab es Anzeichen von Frustration, insbesondere in Baku, wo er in die Seite von Hamilton fuhr und behauptete, der Brite habe ihn hinter dem Safety-Car getestet und eine 10-Sekunden-Stop-Go-Strafe für seine Probleme erhalten, die ihn schließlich kostete ein entscheidender Sieg.

Diese Hitzköpfigkeit ist vielleicht ein Produkt des unerbittlichen Drucks, der damit einhergeht, die Nummer eins bei Ferrari zu sein.

Die Scuderia ist schließlich der Ort, an dem das Rampenlicht am hellsten leuchtet, an dem die Kritiker am härtesten sind und an dem die zig Millionen Fans am leidenschaftlichsten sind. Ganz zu schweigen von der italienischen Presse, die nach einer schlechten Vorstellung gnadenlos sein kann.

Es schien, als würde dieser Status ab 2018 besser werden.

Während es in der Vergangenheit Fälle gab, in denen es unter Druck zerbröckelte – Kanada 2011 fällt mir ein -, ist vielleicht nichts mit dem Rennen vergleichbar, das seinem Sieg in Silverstone vor zwei Jahren folgte und in dem Vettels Zeit mit Ferrari wirklich begann zu entwirren.

Bei nassen Bedingungen in Hockenheim fuhr der Renn- und Meisterschaftsführende Vettel bei seinem Heim-Grand-Prix in die Barrieren. Hamilton rieb Salz in solche peinlichen Wunden, indem er den Sieg errang, was zu einem 32-Punkte-Schwung führte, von dem sich der Deutsche nie erholte, als sein Rivale von diesem Zeitpunkt an mit dem Titel davonlief.

Kommen Sie 2019 und geben Sie Charles Leclerc ein. Der Monégasque wurde der zweitjüngste Ferrari-Pilot der Geschichte und überzeugte die Tifosi schnell mit seinem aggressiven Stil und seinem fließenden Italienisch.

Dies ging alles auf Kosten von Vettel, der sich in einen Machtkampf innerhalb des Teams zu verwickeln schien, als Leclerc im Laufe des Jahres einen höheren Status forderte.

Vettel machte jetzt mehr als zuvor Fehler, während er unter dem Druck von Hamilton in Rennen in Bahrain und vor allem in Kanada stand.

Leclerc und Vettel stießen das ganze Jahr über zusammen, obwohl es der junge Fahrer war, der die Ergebnisse erzielte. Der wahre Moment des Scheiterns der Fackel kam in Monza, wo Leclerc der erste Ferrari-Fahrer seit Fernando Alonso im Jahr 2010 wurde, der auf dem heimischen Boden des Teams gewann, während Vettel das schlechteste Rennen seiner Saison, wenn nicht seiner Karriere, hatte und eine Runde auf dem 13.

Ein Fahrer, der bei den Fans und im Team in Ungnade gefallen ist, aber immer noch mit all dem Druck auf seinen Schultern, war es wohl das schlechteste Jahr von Vettels Zeit in F1, obwohl er den Grand Prix von Singapur gewann und zwei Pole Positions holte, wenn auch jetzt unter einer Wolke des Misstrauens angesichts der Power Unit Furore der letzten Saison.

Nachdem die 2019-Kampagne beendet war, unterzeichnete Ferrari Leclerc zu einem verlängerten Vertrag bis 2024, ein klarer Hinweis darauf, dass sie ihn als seine Zukunft sahen.

Was Vettel betrifft, so erklärte Binotto, der ein Jahr zuvor die Rolle des Teamchefs übernommen hatte, bei der Einführung des SF1000 im Februar, dass der Deutsche die erste Wahl für den anderen Sitz ab dem nächsten Jahr sei.

Drei Monate später wurde bekannt, dass diese Saison Vettels letzte mit dem Team sein würde, das Carlos Sainz überraschend als seinen Ersatz bestätigte.

Da der Deutsche bereits einen Fuß aus der Tür hat, wird die Bevorzugung von Ferrari gegenüber Leclerc offensichtlicher.

Im Saisoneröffnungsrennen in Österreich wurde ein optimistischer Schritt von Vettel, der in einem Spin endete, von Binotto heftig kritisiert.

Wenn er unter solchen Bedingungen fährt, liefert er nicht sein Bestes. Der Spin und der Kontakt waren sicherlich keine großartige Aktion von seiner Seite. Ich denke, er ist sich dessen bewusst.Mattia Binotto über Sebastian Vettels Kollision mit Carlos Sainz

Eine Woche später ließ der Italiener Leclerc völlig vom Haken, als der 22-Jährige Vettel zu Beginn des Grand Prix von Steiermark herausholte und beide Nachmittage beendete. Beim 70th Anniversary Grand Prix nach einem frühen Spin, Vettel hatte einen Versuch mit Ferraris Rennstrategie, bevor Binotto auf Vettels persönlichen Fehler in der ersten Runde zurückfiel.

Nach sechs Spielzeiten wird Vettel sein Schließfach in Maranello aufräumen, um von Sainz ersetzt zu werden, und ihn in der Schwebe lassen.

Gerüchte drehen sich weiter um einen Wechsel zu Racing Point – Aston Martin ab dem nächsten Jahr – andernfalls winkt ein Sabbatical, oder vielleicht wird er seine F1-Karriere ganz beenden. Ab sofort ist nichts sicher.

Das einzige, was sicher ist, ist, dass Vettels Amtszeit bei Ferrari verzweifelt unglücklich war – wenn Mercedes nur nicht die dominanteste Dynastie in der F1-Geschichte genießen würde.

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