Die Agrofuels-Falle

Die Entwicklung von Agrokraftstoffen ist auf der globalen Bühne angekommen. Allein in diesem Jahr ist die Anzahl der Erklärungen, Dollars und Entwicklungspläne, die an Agrotreibstoffe geflossen sind, in keinem anderen Sektor zu finden. Eine Idee, die jahrzehntelang schmachtete, ist plötzlich zum Liebling von Politikern, Großunternehmen, internationalen Finanziers und Medien geworden.

Diese Tatsache allein sollte uns beunruhigen. Seit wann hat eine ökologische Antwort auf die Nutzung fossiler Brennstoffe bei Regierungen und Unternehmen gleichermaßen Anklang gefunden? Agrokraftstoffe wurden als Lösung für die dringendsten Probleme der US-Gesellschaft und des Planeten angepriesen: Die Befürworter behaupten, sie reduzieren die Treibhausgasemissionen, verhindern das Ende des auf fossilen Brennstoffen basierenden industriellen Wachstums, sind nachhaltig und erneuerbar, erhöhen die Energiesicherheit und helfen den Landwirten.

Ein genauerer Blick zeigt jedoch, dass die rosige Zukunft, die sich die Befürworter von Agrokraftstoffen vorstellen, in vielerlei Hinsicht wie die schlimmste der Vergangenheit aussieht.

Was sind Agrotreibstoffe?

Das Konzept einer erneuerbaren Kraftstoffquelle gibt es seit der Erfindung des Autos im neunzehnten Jahrhundert. Aber die niedrigen Kosten für Erdölprodukte und die “Morgen kommt nie” -Haltung der Autoindustrie haben Ethanol und andere Biokraftstoffe jahrzehntelang an den Rand gedrängt.

Agrotreibstoffe sind einfach ausgedrückt brennbare Brennstoffe aus organischem Material – Pflanzen oder tierischen Nebenprodukten. Am häufigsten werden Alkohole hergestellt, die in einem ähnlichen Verfahren wie die Hinterhofdestillation hergestellt werden, jedoch in einem viel größeren Maßstab. Mais- und Zuckerrohrethanol überwiegen. Biodiesel wird aus Palmen, Sojabohnen, Raps oder anderen Pflanzenölen hergestellt; und Zellulose-Ethanol wird durch Abbau von Fasern aus Gräsern oder fast jeder anderen Art von Pflanzen hergestellt.

Diese Brennstoffe gelten als erneuerbar, da Pflanzen jährlich angebaut werden können – obwohl in vielen Fällen die Inputs, einschließlich nicht verschmutztem Wasser, fruchtbarem Boden und Düngemitteln, endliche Ressourcen innerhalb bestimmter Regionen sind. Agrotreibstoffe können verwendet werden, um flüssige Kraftstoffe auf Ölbasis zu ersetzen, insbesondere im Transportwesen, aber sie sind derzeit nur für 1,8% des Transportkraftstoffs in den Vereinigten Staaten verantwortlich. Oft werden sie mit Benzin gemischt verwendet. Gewöhnliche Motoren können einen niedrigen Ethanolmix ohne Modifikation aufnehmen; Flex-Fuel-Motoren laufen mit einem höheren Mix; und einige Technologien erlauben die Verwendung von Ethanol oder Biodiesel.

Der gebräuchlichere Begriff für Agrotreibstoffe ist “Biokraftstoffe.” Das Wort maskiert jedoch einige wichtige Realitäten. “Bio” ist ein Präfix, das Leben bedeutet. “Biokraftstoffe” scheinen Kraftstoffe zu bedeuten, die aus natürlichen biologischen Prozessen stammen und zur Versorgung normaler sozialer Bedürfnisse verwendet werden.

Keine dieser Annahmen ist richtig. Die massive Nutzung von Land für die Monokultur gentechnisch veränderter Biomasse ist weder natürlich noch umweltfreundlich. Die Vertreibung von Landwirten und die Ausbeutung von Landarbeitern bei der Produktion von Getreide für Agrotreibstoffe arbeiten bisher gegen einen angemessenen Lebensstandard für die Menschen.

Aus dem gleichen Grund ist der Verbrauch fossiler Brennstoffe in den Industrieländern auch nicht das normale Ergebnis einer gesunden Gesellschaft, sondern ein Symbol für das, was die Hopis Koyaanisqatsi nennen – Leben aus dem Gleichgewicht. “Balance” mag ein subjektiver Begriff sein, und Industrielle bestehen darauf, dass Umweltschützer das Gleichgewicht vom menschlichen Gebrauch zu einer idealistischen Version des Naturschutzes neigen. Dieses Ungleichgewicht zeigt sich jedoch statistisch nicht nur in der Erschöpfung nicht erneuerbarer Ressourcen und der damit verbundenen Umweltzerstörung, sondern auch in den bemerkenswert verzerrten Nutzungsmustern. Der Pro-Kopf-Verbrauch fossiler Brennstoffe in den USA liegt weit über dem Fünffachen des globalen Durchschnitts.

Der Begriff Agrokraftstoffe spricht auch direkt davon, wie Biokraftstoffe hergestellt werden. Das Präfix “agro” macht deutlich, dass sie direkt mit anderen landwirtschaftlichen Produkten, insbesondere Lebensmitteln, um Land und Ressourcen konkurrieren. Als solches stellt der Anstieg der Agrokraftstoffproduktion eine Bedrohung für die globale Nahrungsmittelversorgung, die Linderung des Hungers und die Bestrebungen der Nationen dar, ihre Bevölkerung zu ernähren und zu beschäftigen – ihre Fähigkeit, Ernährungssouveränität zu erlangen. Kleinbauernorganisationen auf der ganzen Welt haben sich gegen die Umwandlung von Ackerland in Agrofuel-Pflanzen ausgesprochen.

Förderung von Agrokraftstoffen

Wissenschaftler und Ökologen diskutieren immer noch heftig über das Für und Wider von Agrokraftstoffen. Studien widersprechen sich, ob die Nettoenergieerzeugung positiv oder negativ ist, ob Treibhausgasemissionen und Umweltverschmutzung zunehmen oder abnehmen und wie Kosten und Energie effizient sortiert werden. Der politische Konsens war jedoch schnell und mächtig. In wenigen Jahren hat sich eine Allianz der wirtschaftlich und politisch mächtigsten Kräfte der Welt entwickelt, um “Biokraftstoffe” zu fördern.”

Wer steckt hinter dem “Biokraftstoff”-Boom und warum?

In seiner Rede zur Lage der Union verkündete Präsident George Bush das Ziel, in zehn Jahren 20% des Benzins durch Agrotreibstoffe zu ersetzen. Die Europäische Union hat einen ähnlichen Maßstab gesetzt. Auf ihrem jüngsten Treffen billigten die G-8 von ganzem Herzen die großen Anstrengungen zur Entwicklung der Nutzung von Agrokraftstoffen, und die internationalen Finanzinstitutionen haben zu diesem Zweck Kreditportfolios im Wert von mehreren Milliarden Dollar geschaffen. Die interamerikanische Ethanolkommission wird von Jeb Bush, Brasiliens ehemaligem Landwirtschaftsminister und Agrobusiness-Führer Roberto Rodrigues, und Luis Moreno, dem Präsidenten der Interamerikanischen Entwicklungsbank, geleitet.

Das Geschäft ist gleichermaßen, wenn nicht sogar mehr, enthusiastisch. Vier hochgradig globalisierte Sektoren kommen zusammen, um die Forschung, Investition und Produktion von Agrokraftstoffen voranzutreiben: die Agrobusiness-, Öl-, Automobil- und Biotech-Industrie.

Seit Beginn der Agrokraftstoffproduktion sind Agrarunternehmen wie ADM, Cargill, Bunge und Dreyfus auf den Zug aufgesprungen. Da staatliche Subventionen großzügig fließen und riesige Gewinne auf der ganzen Welt erzielt werden können, sind Agrotreibstoffe heute attraktiver denn je. Im Jahr 2005 repräsentierten sie einen Markt von 15,7 Milliarden US-Dollar mit einem Wachstum von 15% gegenüber dem Vorjahr. ADM, der führende Raffinierer, produzierte 2006 eine Milliarde Gallonen Ethanol und plant, die Kapazität in den nächsten zwei Jahren um 550 Millionen Gallonen zu erhöhen. Cargill besitzt eine wachsende Zahl von Ethanolraffinerien und Verträge oder besitzt Zuckerrohrplantagen in Brasilien.

Ölkonzerne setzen auf Agrotreibstoffe, um ihre Lebensdauer zu verlängern und ihr Geschäft zu diversifizieren. Agrokraftstoffe erfordern nicht unbedingt Änderungen der Verbrauchsmuster oder eine Umstrukturierung der auf fossilen Brennstoffen basierenden Wirtschaft. Durch die Vorgabe eines Anteils von 5 bis 10% an Ethanol oder Biodiesel in normalem Benzin kann die Verwendung fossiler Brennstoffe über mehrere Generationen ausgedehnt werden.

Ebenso kann die Automobilindustrie den Umsatz halten oder sogar steigern, da die Menschen verpflichtet sind, neue Autos zu kaufen, die an den Ethanolverbrauch angepasst sind. All dies kann getan werden, während die Argumente derer begraben werden, die das ultimative Tabu in einem kapitalistischen System fordern – eine Reduzierung des Konsums.

Der letzte der Großen Vier, die Biotech-Industrie, mag als weniger offensichtlicher Nutznießer erscheinen, kann aber in einer Zeit, in der sie auf wachsenden Widerstand stößt, enorme Gewinne erzielen. Um die Ziele der Agrokraftstoffproduktion zu erreichen, müssen die Pflanzen auf den Kraftstoffverbrauch umgestellt, die Erträge gesteigert und die Kosten gesenkt werden. Gentechnisch veränderte Pflanzen bieten einen Weg zu kurzfristigen Gewinnen in den letzten beiden Punkten. Gentechnisch veränderte Mais- und Zuckerrohrsorten, die speziell an die Ethanolproduktion angepasst sind, sind bereits weit verbreitet. In der Tat, da 90% des US-Ethanols aus Mais und dem größten Teil der USA stammt. die Maisernte ist gentechnisch verändert, Ethanol hat sich den Spitznamen “Monsanto Moonshine” verdient – die Monsanto Corporation ist führend bei gentechnisch verändertem Mais Andere gentechnisch veränderte Pflanzen Die Forschung konzentriert sich auf die Entwicklung von Pflanzengenen für noch höhere Erträge und Merkmale, die die Verarbeitung erleichtern. Ein Großteil dieser neuen Produkte ist wahrscheinlich für den menschlichen Verzehr ungeeignet.

Mit solchen Promotoren wird eine Tatsache eklatant offensichtlich: Die Agrofuel-Revolution ist alles andere als revolutionär. Der Übergang zur Nutzung von Agrokraftstoffen ist ein Beispiel für die Reform eines Systems, um es aufrechtzuerhalten.

Re-Mapping the Americas

Der Biokraftstoffboom wurde in der westlichen Hemisphäre durch die Interamerican Ethanol Commission und durch sich ausbreitende binationale Pakte ins Leben gerufen – vor allem der zwischen George Bush und Brasiliens Lula de Silva im vergangenen März. Die Pläne drohen, die landwirtschaftliche und politische Ökonomie Amerikas neu zu kartieren.

Änderungen der Landnutzung im Rahmen der Agrofuel-Strategie werden Landschaften und Leben verändern, nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern auf der ganzen Hemisphäre. Selbst mit erhöhten Ernteerträgen und gentechnischer Veränderung, US. die Produktion von Agrokraftstoffen wird weit hinter den kürzlich festgelegten Zielen für den Verbrauch von Agrokraftstoffen zurückbleiben. Offshore-Sourcing bietet eine günstige und zuverlässige Quelle. In Nord- und Südamerika plant die ecuadorianische Agrarindustrie, die Zuckerrohrproduktion um 50.000 Hektar zu erweitern und 100.000 Hektar Naturwälder für die Ölpalmproduktion zu roden. In Kolumbien wird die Ölpalmproduktion bereits als “Diesel der Entwaldung” bezeichnet.”

Brasilien ist das Labor der Zukunft in der Ethanolabteilung. Achtzig Prozent der Autos können mit Ethanol betrieben werden, und Ethanol macht 40% des Kraftstoffs aus. Brasilien liefert bereits 60% des weltweiten Zuckerethanols, das auf drei Millionen Hektar Land angebaut wird. Brasilien produziert 17 Milliarden Liter pro Jahr und will laut der brasilianischen Nationalen Bank für wirtschaftliche und soziale Entwicklung (BNDES) 50% des globalen Ethanolmarktes kontrollieren. Um seine Ethanolwachstumsziele zu erreichen, plant Brasilien, weitere 60 Millionen Hektar für die Zuckerrohrproduktion zu roden.

Das erste Opfer der Reorganisation der landwirtschaftlichen Produktion ist der Kleinbauer. Niemand würde die Bedingungen der Kleinbauern in Brasilien oder im übrigen Lateinamerika idealisieren. In den meisten Ländern konzentrieren ländliche Gebiete zwei Drittel oder mehr der in Armut lebenden Familien. Die Produktion von Agrotreibstoffen bietet jedoch keine wirklichen Aussichten, ihr Los zu verbessern. Im Gegenteil, die Erfahrung Brasiliens zeigt eine erhebliche Gefahr der Verschlechterung für eine der am stärksten gefährdeten Gruppen der Gesellschaft.

James Thorlby von der Pastoral Land Commission in Brasilien berichtet, dass die Produktion von Agrokraftstoffen auf Plantagen Landwirte verdrängt, die dann zwei Möglichkeiten haben: Sie können Plantagenarbeiter oder städtische Slumbewohner werden. Er stellt fest, dass im Bundesstaat Pernambuco 45.000 Familien durch Monokulturen vertrieben wurden Andere Analysten befürchten, dass landlose Bauern, die auf Plantagen keine Arbeit finden können, gezwungen sein werden, Land in Naturgebieten zu roden, die für ihre biologische Vielfalt geschützt sind. Die Konzentration von Land und Brennereien in den Händen ländlicher Eliten und transnationaler Konzerne verdrängt bäuerliche Familienbetriebe aus ganzen Regionen.

Die neue Allianz zwischen den U.S. die Regierung und ihre Verbündeten in der Region, Lateinamerika in eine Quelle für Agrotreibstoffe umzuwandeln, kommen nicht nur transnationalen Konzernen und Großunternehmen zugute; Es hilft auch, dem wachsenden Einfluss Venezuelas und anderer Länder entgegenzuwirken, die sich von der US-Hegemonie lösen wollen. Die Ethanol-Allianz versucht, eine neue Stromleitung in Lateinamerika zu konsolidieren, die direkt zwischen den Vereinigten Staaten und Brasilien verläuft, wobei die dynamische Kraft die transnationalen Unternehmen sind. Dies könnte die Bemühungen zur Konsolidierung des Mercosur untergraben und die jüngsten regionalen Integrationsbemühungen wie die Bank des Südens und die Union der Südlichen Nationen untergraben. Raul Zibechi, Analyst beim CIP Americas Program, sagt, dass die USA “Brasilien nutzen, um eine strategische Allianz zu konsolidieren, die Venezuela und die Länder, die ihrer Politik der lateinamerikanischen Einheit folgen, als Gegengewicht zur US-Hegemonie isolieren will.”

Mehr Vorsicht geboten

Obwohl Landwirte auf der ganzen Hemisphäre von höheren Maispreisen profitiert haben, warnt George Naylor von der National Family Farm Coalition, dass die kurzfristigen Gewinne in nicht allzu ferner Zukunft teuer bezahlt werden und dass – wie immer – die Familienbauern zahlen werden. Auf einer internationalen Konferenz über Agrokraftstoffe am 30. August in Mexiko-Stadt sagte er voraus, dass höhere Preise nicht halten werden, da die Landwirte mehr Anbauflächen anbauen und Landwirte, die auf Agrokraftstoffe umgestellt haben, ihre Farmen verlieren könnten. In Brasilien hat der Preis für Zuckerrohr bereits einen Abwärtstrend begonnen.

Die Frage ist, ob die Agrokraftstoffproduktion direkt abgelehnt oder in Richtung sozial und ökologisch nachhaltiger Optionen vorangetrieben werden sollte. Das Problem liegt im Schieben. Angesichts der enormen wirtschaftlichen und politischen Macht der Interessen hinter Agrotreibstoffen wird die Anwendung des Modells unweigerlich die Erträge gegenüber der Umwelt und die Investitionsrenditen gegenüber den Menschenrechten begünstigen. In diesem Zusammenhang verflüchtigen sich die Chancen, dass lokale Gemeinschaften und Kleinbauern von dem Segen profitieren, schneller als Alkohol.

In Ermangelung eines größeren wissenschaftlichen Konsenses und wirksamer Rechtsvorschriften zum Schutz von Landwirten, Arbeitnehmern, Verbrauchern, der Umwelt und der Lebensmittelversorgung können die Pläne für die Entwicklung von Agrokraftstoffen nicht gerechtfertigt werden.